Бу-ду-дух!
В пространстве, напрочь лишенном каких-либо звуков, и где даже громоподобный рёв казался приглушенным шумом, произошёл взрыв. Наверное, это была одна из лучших атак, доступных магам 9-го Круга! Плазменное тело было наделено дополнительным усилением, а также увеличением мощности и скорости. Его разрушительная сила могла срезать даже горный хребет. После такого удара тяжело было бы выжить даже древнему дракону.
Однако…
В тот момент, когда Теодор Миллер столкнулся с внешней стеной Иры, он понял абсурдную силу своего противника. Его инстинкты тут же дали понять, что прорваться сквозь эту оболочку невозможно даже в состоянии ускоренной плазмы. И, к сожалению, это действительно было правдой.
Гру-ду-ду…
В тот момент, когда произошло столкновение, на внешней стене Иры образовался кратер радиусом в двадцать метров. Несколько обломков от его внешней стены улетели в космос, а сам Ира замедлился до 9,8 километров в секунду. Это был наилучший результат среди всех упреждающих атак Теодора. Однако для монстра диаметром в несколько километров кратер такого размера ничем не отличался от укуса насекомого.
«Нет, ещё не всё потеряно».
Тем не менее Тео не впал в отчаяние.
«Я знал, с чем мне придётся столкнуться».
Теодор Миллер прекрасно осознавал, что Ира был последним оружием Семи Грехов и представлял собой воплощение разрушения. Его нельзя было ни остановить, ни предотвратить. Единственный способ выжить заключался в том, чтобы скрыться с планеты, ставшей его мишенью.
«Я должен справиться с ним».
Но Теодор пришел сюда, чтобы перевернуть с ног на голову безнадежное будущее.
Синергетическая гармонизация.
Вокруг тела Теодора появилась магическая дымка, содержащая в себе силу четырех стихий. Абраксас — самая мощная атакующая магия, которую он мог использовать, сформировалась и врезалась в наружную стену Иры. Давление, исходящее от стены, слегка уменьшилось, но не исчезло. Даже сила Абраксаса не могла полностью её остановить. А затем Тео быстро завершил магию слияния и вытянул перед собой руку.
Великая магия: ΑΒΡΑΞΑΣ.
Божественный артефакт: Небесный Меч.
Объединив магию с Небесным Мечом, Теодор воссоздал атаку, которая расколола замок Чонджу.
Слияние: Беспрецедентный Меч Бога.
Это была сила, ставшая в два-три раза мощнее, чем раньше.
— ———-!!
Если это можно было назвать звуком, то оно распространилось на несколько сотен метров. Как только Беспрецедентный Меч Бога проник в наружную стену, все окрестности подверглись неприятной вибрации. Возможно, это было связано с тем, что заработала защитная функция Иры, или же такова была особенность металла, из которого состояла его внешняя стена.
«Сейчас это не имеет значения», — подумал Теодор, пытаясь протолкнуть свой клинок хотя бы на тридцатиметровую глубину. Но вот, в полном соответствии с характеристиками Иры, о которых рассказывала Глаттони, гримуар немедленно отреагировал на эту атаку. Итак, Теодор должен был получить как можно больше преимуществ, прежде чем контрмеры Иры вступят в силу. Это было не так захватывающе, как разрубание замка, но Божественный Меч всё равно продолжал двигаться вперед.
Проникнув на тридцать метров вниз, клинок продолжил свой путь, раздирая несколько метров металла в секунду. Теодор не знал, что именно в этот момент чувствовал Ира, но мог предположить, что ему это явно не нравится.
[Зафиксирована атака божественным оружием. Анализ свойств сжатой магической силы и четырех стихий. Объединенные элементы не могут быть отражены. Предложение — уничтожить божественное оружие, которое является их средой. Производится ремонт.]
Логическая схема, встроенная в Иру, быстро реагировала на новое атакующее средство.
[Создание ботов-убийц. Фиксирование силовой структуры ядра на «деицид (1)». Приказ — действовать, пока объект не будет уничтожен.]
Ира впервые столкнулся с магией Теодора Миллера, но у него был бесчисленный опыт противостояния самым разным богам. После обнаружения в данной атаке божественной силы, Ира применил оружие, которое было заклятым врагом всех богов.
Боты-убийцы — так называлось автономное оружие манёвренного типа, создаваемое при помощи потребления внушительной части энергии Иры. Оно было разработано специально для того, чтобы противостоять богам и героям, выступавших против Иры.
[Создано 13 Мечевидных Разрушителей.]
Конструкция ботов-убийц была сгенерирована практически мгновенно. Теодор ощутил, что надвигается что-то грозное, но всё равно был порядком удивлён, когда увидел, как из прочной внешней оболочки выходят настоящие монстры. Их форма была подобна человеческой, но вместо рук у них было нечто, схожее на серповидные лезвия, из-за чего они казались металлическими богомолами. Однако их бледные неодушевленные тела были лишь одной из причин его замешательства.
— Боты-убийцы! Должно быть, ты действительно разгневал Иру, раз он прибег к этому методу.
— И что это такое?
— Будь бдителен. Я не знаю, как они устроены, но эти тринадцать объектов могут разорвать даже грандмастера.
А как только Глаттони закончила говорить, боты-убийцы двинулись вперёд.
Фшух!
Поскольку сопротивление воздуха отсутствовало, они были крайне быстрыми. Боты-убийцы двигались со сверхзвуковой скоростью и были способны пробиться даже через защиту Теодора. И почти одновременно с этим в его сторону полетела металлическая сеть, похожая на паутину.
Чувствуя, как его шея покрылась холодом в ощущении неизбежной смерти, Теодор быстро воскликнул:
— Ускорение Времени!
Если бы он продолжил концентрироваться на разрушении внешней стены, то был бы попросту разорван. Итак, прочитав будущее, Теодор в 30 раз ускорил время, сумев убежать до того, как его успели окружить. Даже двадцатикратное ускорение представляло собой колоссальную нагрузку, но это был единственный способ выжить. Всего один такой бот-убийца был так же быстр, как Рэндольф Кловис.
«Лезвия в виде рук… Как раздражает».
Ни волшебная сила, ни аура — эти существа не источали ровным счетом ничего, но Тео явственно ощущал зловещее предчувствие. Дискомфорт, вызванный его предвидением, подсказывал ему во что бы то ни стало избегать сети. Итак, Теодор нырнул в сторону, в то время как боты-убийцы тут же бросились вслед за ним. Нельзя было сказать, что эти создания были неповоротливыми или двигались исключительно по какому-то заданному алгоритму. Скорее, их ноги перемещались так, словно они обучались боевым искусствам.
— Возможно, мне стоило взять с собой Гладио… Нет, тогда появился бы ещё один упырь. Какие раздражающие куски олова… — пробормотал Теодор, обращаясь сам к себе. Для того, чтобы сделать нечто подобное, он сконцентрировал вокруг своего лица некоторую часть воздуха, которым и дышал, словно находился на земле. Это было нечто вроде самовнушения, призванного преодолеть переполнявшие его тревогу и страх.
Тем временем ответа на его реплику не последовало. Нет, эти монстры попросту не нуждались в разговорной функции.
Фсьу-у-ух.
Итак, сжав Калибр Души левой рукой и Небесный Меч — правой, Теодор посмотрел на ботов-убийц.
— Эй, чего замерли?
Явно осознав провокацию Теодора, боты-убийцы вновь ускорились, бросившись прямиком к нему.
— Извините, но я уже привык к этой скорости.
Один и тот же трюк не мог дважды сработать на волшебнике. Сверхзвуковая скорость? Атака, на которую он не мог отреагировать? Теодору Миллеру это было и не нужно. Всё, что он должен был делать — это реагировать на скорость своего противника, а не на его удары. Итак, под ногами Теодора появился магический круг радиусом в десять метров.
Тем временем шесть ботов-убийц продолжили идти вперед, а семь отступили назад. Казалось, что они пытались выяснить намерения Теодора, выставив против него лишь половину от своего количества.
— Возврат, — произнёс Теодор, поднимая перед собой мечи, — Времени.
Одновременно с этим тела шести бойцов-убийц, попавших в магический круг, превратились в труху.
— Я отмотал всего несколько секунд. Ну как вам, железные блохи? — усмехнувшись, пробормотал Теодор.
Как уже ранее упоминалось, техника вмешательства в ход времени не имела смысла в противостоянии с трансцендентным существом. Их сопротивление было настолько интенсивным, что магия времени становилась попросту недействительной. Тем не менее можно было использовать технику, такую как Ускорение Времени, которая воздействовала на его собственное тело или на пространство, незанятое врагом. Итак, Теодор использовал трюк, который заключался в том, чтобы предварительно разрубить воздух.
[Обнаружено использование магии времени. Шесть ботов-убийц уничтожено. Повышение уровня опасности противника на два этапа. Предоставление возможности обнаруживать магию оставшимся семи ботам-убийцам. Создание 13 одинаковых объектов.]
Тем не менее Ира просто увеличил количество своих марионеток, а глазные яблоки на их плоских лицах начали источать красный свет. Это было нечто, способное обнаруживать как пространственную, так и временную магию, и ещё более выдающееся, чем магические глаза Орты.
Битва становилась сложнее, чем сражение с демоном небес, поскольку позади уже существующих ботов-убийц, появилось ещё тринадцать. Их целью было выиграть время, необходимое Ире для достижения планеты. А раз так, Теодор должен был как можно быстрее разобраться с этими консервными банками.
Секретная техника.
Граница Небес и Земли.
Как только техника была активирована, его скрещенные клинки вспыхнули пламенем и мгновенно уничтожили сразу пять ботов-убийц. Тем не менее к нему приближалось ещё пятнадцать монстров, для противостояния которым Теодор уже не успевал использовать очередной мощный приём.
Так на астероиде, падающем со скоростью 9,8 километров в секунду, начался второй раунд между магом и машинами-убийцами.
* * *
Дзын-н-нь!
Когда меч столкнулся с мечом, раздался громкий звон. Тем временем сам Теодор, отшвырнув от себя остатки очередного бота-убийцы, отдёрнул назад правую руку.
В руке, которая держала Небесный Меч, накапливалось какое-то странное ощущение. Возможно, это было всего лишь совпадение? Думая об этом, Теодор обрушил Калибр Души на голову ещё одного бота.
Бу-жух.
Однако даже несмотря на то, что его голова была разделена на две части, бот-убийца не перестал двигаться. В отличие от людей, у него не было ни черепной коробки, ни мозгов. Настойчивость этих машин, сражающихся даже будучи разрубленными на несколько частей, напомнила ему о троллях. Однако, как только Теодор использовал Адское Пламя, бот безжизненно затих.
«Это уже 93-ий… Их легче уничтожать, чем мне казалось поначалу, но если так всё и будет продолжаться, я не смогу заблокировать Иру. Что же мне делать?»
Боты-убийцы несли в себе угрозу средней степени. Итак, Теодор мог кое-как держаться даже против двадцати таких машин. Проблема же заключалась в том, как блокировать Иру. На какое-то время серебряная комета немного замедлилась, но к текущему моменту она вновь двигалась со скоростью 10 километров в секунду. Что касается кратера на поверхности, вызванного плазмой и Небесным Мечом, — эти повреждения также были полностью восстановлены.
«… Проклятье».
Всякий раз, когда он пытался сосредоточиться и придумать новый метод, на него бросалось сразу несколько ботов-убийц. Судя по всему, их роль заключалась лишь в том, чтобы сдерживать Теодора, и не дать ему предотвратить выполнение первоочередной миссии.
— Ускорение Времени!
Ускорив время до такой степени, от чего мир будто бы остановился, Теодор произвёл несколько взмахов своими клинками. Фактически же, его чувства ускорялись настолько, что зрительные нервы волшебника попросту не успевали различить цвет.
Итак, первый удар был нанесён в грудь бота-убийцы. Калибр Души был довольно неплохим атакующим оружием, но его нельзя было сравнивать с режущей силой Небесного Меча, который, уничтожив несколько машин подряд, начал искать следующую жертву.
Кхр-р-ясь!
А в следующее мгновенье острый клинок сломался прямиком по середине.
— А-а?
Божественный артефакт оказался непригоден для дальнейшего ведения боя, от чего Теодор на мгновенье замешкался, чем и воспользовались два бота-убийцы. Их серповидные клинки, похожие на лапы богомолов, начали свой танец, в считанные мгновенья уничтожив автоматически созданный Теодором щит и нанеся ему несколько повреждений.
Если бы Теодор не использовал Ускорение Времени, то на этом, вероятно, уже бы всё и закончилось.
[Подтверждение разрушения божественного оружия. Продолжение битвы. Модернизация ботов-убийц в человеческую форму.]
А затем боты-убийцы начали преображаться. Два клинка заменились шестью, приняв форму обыкновенных человеческих рук. Теперь боты-убийцы напоминали собой асур (2), встречавшихся в буддийской мифологии восточного континента.
— Ха-ха… — горько рассмеялся Теодор.
Небесный Меч сломался. Ещё одно прекрасное атакующее средство исчезло.
— Так вот что это было за чувство… Каждый раз, когда Небесный Меч сталкивался с лезвиями этих парней, в нём накапливался урон…
Тео этого не знал, но боты-убийцы, созданные Ирой, обладали силой, способной уничтожать богов. Соприкасаясь с целью, бог терял свою силу, и, по мере продолжения битвы, в конечном итоге оказывался полностью истощенным.
За всё это время Ира уничтожил множество богов и считался их естественным врагом. Итак, ни один меч, наполненный божественной силой, не мог выдержать последовательного столкновения с ним.
«Но половина ещё осталась».
Наблюдая за медленным приближением оставшихся ботов-убийц, Тео держал в руке половину клинка. Теперь, когда машины достигли своей цели в виде уничтожения Небесного Меча, они сосредоточились на убийстве его владельца.
— Подходите, шестирукие консервные банки.
Вместо того, чтобы использовать магию, Теодор намеревался продолжать использовать Небесный Меч. Согласно мифологии, данный клинок был получен от демонического зверя. Его первоначальное имя значилось как Амэ-но муракумо-но цуруги, а произошёл он из тела змея с восемью головами. А раз так, то,используя этот меч, можно было вызвать и самого демонического зверя.
— Услышь меня, восьмиглавый дракон!
Метка на правой руке Теодора вновь начала источать свет. До тех пор, пока он имел власть контролировать материальный мир, Теодору не требовалось приносить жертву. Всё, что ему было нужно, — это выступать посредником в процессе призыва.
— Явись, Ямата-но Ороти!
Небесный Меч в руке Теодора превратился в горсть пыли, а в измерении образовалась пространственная дыра, в которой появилось гигантское существо.
А затем восьмиглавый дракон, занимающий более половины ширины Иры, издал ужасающий рёв:
— ■■■■■■■■■■■■!!
_____________________________________________________
1. Деицид — убийство/убийца бога.
2. Асуры — в индуизме божества низкого ранга, которых иногда называют демонами, полубогами, антибогами и т.д.
