— Итак, Джейсон, что ты собираешься теперь делать? — тихо спросил Смик Ланчер.
Стоящий напротив него Джейсон Тодд, скрывавшийся под толстой мантией, молчал.
Услышав вопрос Смика, Джейсон поднял руку, чтобы проверить себя. Укол, пронзивший его сердце, действительно спас ему жизнь, но он также толкнул его в ещё одну бездну, откуда не было возврата.
Руки Джейсона были покрыты трупными синяками, он уже чувствовал, как его тело медленно умирает и разлагается.
Его дыхание остановилось, его сердце больше не билось, но он всё ещё был жив.
— Это место больше небезопасно, подчиненные Негари ищут нас повсюду, мы всё потеряли, — выражение Смика было немного ошеломленным, хотя их потеря была внезапной и необъяснимой, потеря была потерей.
— Как насчет того, чтобы пойти со мной? Поскольку ты всё ещё жаждешь мести, я уверен, что у Королевства Ройас есть способ справиться с твоим нынешним состоянием, — предложил Смик.
— Я не могу. Я жил и выживал до сих пор только ради мести, но у меня возникли проблемы с состоянием моего тела, — наконец ответил Джейсон, он пошатнулся, когда вставал. — Есть определенное место, куда я хочу пойти и получить силу, необходимую, чтобы отомстить.
Во время их рейда он был полностью подавлен противником. Когда они все сражались с Негари, он вообще не мог сделать ничего полезного, поэтому Джейсон теперь полностью понял, насколько он слаб на самом деле и как сильно он жаждет стать сильнее.
Он отказался от шанса стать сильнее несколько лет назад, потому что шансы на успех были слишком низкими, а неудача означала смерть. Ради мести он отказался от этого. Но теперь он снова искал этой силы, также ради мести.
— Пожалуйста, дайте мне Ганса, мне нужно добраться до определенного места, прежде чем я окончательно сгнию, — серьезно сказал Джейсон.
— Без проблем, — ответил Смик. Он чувствовал себя немного виноватым из-за того, что превратил Джейсона в такое состояние. Он взглянул на свою саблю, в его глазах появился золотой блеск, и его взгляд на мгновение стал пустым.
С другой стороны, Луен Доннер уже нашел выздоровевшего Риверса и сообщил ему ужасную новость: Майерсон предал их, кардинал Августин и все остальные погибли, они были единственными людьми, оставшимися от подкрепления, посланного из Церкви Божественной Милости.
— Найдите Изабеллу и её дочь, нам нужно быстро вернуться в Интеркам, мы должны найти способ сдержать Злого Духа Негари! — выражение лица Луена было полно печали, это испытание, вероятно, повлияет на всю его оставшуюся жизнь. — Где Гроск?
— Я не уверен, я уже был здесь, когда очнулся, — ответил Риверс.
— Пойдем со мной, подчиненные Негари ищут беглецов, чтобы уничтожить силы противников в Рейстромии, если мы не уйдем сейчас, мы никогда не сможем уйти.
Гроск вбежал как раз в этот момент:
— Изабелла и её дочь… у меня.
Гроск привел их двоих в своё секретное убежище, где уже находилась карета. Изабелла и её дочь сели в карету. После этого Гроск приказал нескольким охранникам вывести их из Рейи, сказав, что ему нужно позаботиться ещё кое о чём.
Наблюдая за уезжающей каретой, Гроск вздохнул с облегчением. Из тени позади него появился Ядли, у которого на лице росла чешуя, с кривой улыбкой:
— Молодец, Гроск, ты сделал правильный выбор.
— Щупальце, растущее в твоей груди, останется там. Не волнуйся, я не отниму твою жизнь, пока ты будешь помнить, что нужно держать язык за зубами, — сказал Ядли, глядя в сторону удаляющегося экипажа, на его лице отобразилась задумчивость.
Первоначально лорд Негари держал Налу так близко, что никому не позволял прикоснуться к ней. И всё же он прямо сейчас намеренно позволил Церкви Божественной Милости забрать Налу. Вероятно, отныне у них не будет ни дня мира.
Ядли ухмыльнулся, но сам он, вероятно, не знал, что его глаза на короткое время засветились золотым светом.
В то же время глаза Налы в карете тоже светились золотым.
Новость быстро распространилась, как будто всё было подготовлено давно. Это была победа Негари, но после этой битвы очень немногие люди смогли снова увидеть его, с силами в Рейстромии также расправились люди-призраки и их войска.
Большинство сил и организаций были либо захвачены, либо разгромлены без колебаний. Рейя, которая изначально ускользала из-под их контроля, снова попала прямо в руки людей Коши, или, точнее, в руки Негари.
Смику удалось благополучно вернуться в Королевство Ройас, но из-за его неудачи с Рейей он подвергся тщательной проверке. Даже в семье Ланчеров были те, кто сомневался в том, что он станет следующим главой семьи.
…
Смик в настоящее время сидел в своем читальном зале, повесив саблю на бедро. Он глубоко вздохнул. Чтобы защитить своё будущее положение главы семьи, отец устроил ему политический брак. В будущем он, скорее всего, будет известен как дворянин Ланчер, а не военный офицер Смик.
Но что заставило его чувствовать себя ещё более обеспокоенным, так это тот факт, что его тело уже превзошло человеческий предел. Когда он взглянул на саблю на своем бедре, он, естественно, понял причину. Хотя с тех пор это чрезвычайно зловещее присутствие не появлялось ни разу, он не мог не чувствовать себя неловко.
…
Где-то в другом месте тело Джейсона было полностью укрыто мантией, от него исходил отвратительный запах гнили. Его движения были медленными, когда он приближался к скрытому каньону, где располагалась штаб-квартира организации, известной как Священная Долина.
Так называемая Священная Долина была группой таинственных убийц, ради определенной веры они оттачивали свои навыки убийства и путешествовали по миру в поисках определенного артефакта. И Джейсон был их частью.
— Почему ты вернулся? — раздался голос из каньона.
Джейсон снял мантию, обнажив тело, настолько прогнившее, что оно могло рухнуть в любой момент, и произнес каждое слово хриплым тоном:
— Для мести у меня нет другого выбора.
— Да хранит меня сама жизнь!
…
— Политическая ситуация изменилась, о твоём существовании лучше никому не знать, — из-за побочных эффектов Права Жертвоприношения, Риверс больше не мог сражаться, как раньше, поэтому он ушел из Рыцарей Божественной Милости.
Он принес Нале комплект мужской одежды и торжественно сказал:
— Ты ещё достаточно молода, поэтому пока что можешь маскироваться под мужчину, пока я учу тебя драться. Хотя твоё телосложение не подходит для принятия Благодати Господа, у тебя всё равно есть Искусство Дыхания Криса, ты определенно сможешь стать сильным воином.
— Я понимаю, мистер Риверс, я сделаю всё возможное, чтобы тренироваться, — кивнула Нала с незрелым серьезным выражением лица.
— А ещё через несколько дней мне придется съездить в Таррой, — вздохнул Риверс. Таррой был маленьким народом по ту сторону Интеркама.
— Зачем? — Нала с сомнением посмотрела на Риверса.
Она увидела, как Риверс вытаскивает небольшой сундук со всевозможными предметами внутри, включая медали, кости различных животных и т. д., все они были памятными предметами. Риверс ответил:
— Они принадлежали мистеру Крису, а Таррой был родиной мистера Криса. У него есть сын примерно того же возраста, что и ты, поэтому мне нужно отнести ему эти вещи.
Вскоре после этого события, наконец, разразилась война между Ройасом и Интеркам
