Четверг, 20 марта 958 года по имперскому календарю.
[Уровень 9 пройден. Поздравляем. Более высокие уровни отсутствуют.]
— Спасибо.
Я был сосредоточен на тренировках до самого дня лекции.
Я только что прошел все уровни, используя лишь «Базовый телекинез», и в качестве награды получил бонусную особенность.
[Мастер телекинеза]
• Ранг
: Обычный
• Описание
: В результате интенсивных тренировок эффективность телекинеза была повышена на 11%, а расход маны снижен на 11%.
Описание было коротким, но я был очень рад. Особенно мне нравился показатель «11%». По мере моего развития ценность этой особенности также будет расти.
Я уселся на стул в своем офисе и посмотрел на часы.
10 часов утра.
Лекция начиналась в 15 часов. У меня было много времени, и мне не нужно было рано идти в класс. Я мог ждать до 15:30 и появиться, когда Аллен подаст мне сигнал, вот и все.
Мы подготовили тактику под названием «первое занятие — самообучение».
* * *
Третий этаж университетской Башни Магии.
Ифрин вздохнула, стоя перед входом в кабинет.
— Фу-у-ух…
Там был Деклейн. Она должна будет находиться в одном помещении с Деклейном и слушать его лекцию.
Это было болезненно само по себе, но… Вспомнит ли он, что произошло на той лекции месяц назад?
«Нет, вспомнит ли он вообще мою фамилию?»
Луна.
Фамилия убитого им мага.
Если объект ее мести даже не запомнил эту фамилию, она, вероятно, разозлится еще больше.
Так что же делать? Неужели ей придется напомнить ему о его злодеяниях? Напряжение сводило ее с ума.
— Ифрин, чем ты тут занимаешься?
Услышав, что кто-то ее зовет, Ифрин очнулась от мыслей. Одноклассница в мантии смотрела на нее с ухмылкой.
— О, я просто немного нервничаю. Пошли.
— Понимаю. Я тоже. Я отыскала некоторую информацию о Деклейне. Похоже, он очень строгий. Тем не менее, довольно красивый.
Ифрин, которая слушала бормотание своей одноклассницы, обратила внимание на другую девушку, приближающуюся к ним по коридору.
И на мгновение она потеряла дар речи.
— Ох…
С каждым шагом ее ухоженные светлые волосы переливались, словно золотой ручей. Каждое ее движение было полно изящества.
Она была наследницей семьи, которая даже в иерархии дворян находилась на особенно высоком уровне.
Девушка из семьи Илиаде, считающейся одной из самых знатных семей империи.
Сильвия.
Сильвия фон Юзефин Илиаде.
— …
Она уже знала, что эта возвышенная молодая дама была образцом для подражания для многих, но Ифрин заняла откровенно воинственную позу. Она посмотрела на нее и облизнула губы языком.
Ифрин недолюбливала Сильвию. Это было не просто чувство неполноценности. У них были давние и тяжелые отношения.
Семья Луна правила Джухалле, частью территории Илиаде, с древних времен. Они были сравнимы с давними родственниками.
Однако 10 лет назад… когда ей еще не стукнуло даже 8 лет.
Ифрин хорошо запомнила взгляд Гильтеона, главы семьи Илиаде. Их территориальные войска осадили особняк, чтобы избавиться от них, как от мешавшего им мусора.
Она помнила его голос, который звучал так, будто он разговаривал с людьми низшего сословия.
Все потому, что они опасались таланта ее семьи.
Однако здесь была не их территория, это Башня Магии, и сама Ифрин была уже не той маленькой девочкой. Когда речь идет о таланте, она ни в чем не уступит этим ублюдкам, которые притворяются величайшими дворянами мира.
Прежде всего, семьи магов не имели значения в башне. К ним обращались только по имени и судили по талантам.
Следовательно…
Сильвия краем глаза взглянула на Ифрин и, не замедляя шага, вошла прямиком внутрь.
На ее лице не было никаких эмоций. Ее взгляд был совершенно пустым. Будто она вообще не знала человека по имени Ифрин.
Ифрин была единственной, на чьем лице выражалось недовольство. Она неловко почесала затылок и вошла внутрь.
— Хм?
И потом растерялась.
Это был не класс, а просторный спортзал. Потолок был невероятно высоким, и повсюду были разложены ведра с водой, куски дерева, земля, песок, гравий и груды металла.
— Вот это да. Это так профессор Деклейн проводит занятия? Это интересно.
— И не говори. Ничего подобного в добытой информации я не видела. Может, все дело в том, что это наше первое занятие?
В отличие от Ифрин, которая была в полном замешательстве, другие маги проявляли любопытство.
— Эй, ребята. Посмотрите на это.
Один из магов указал в сторону. Там было размещено объявление.
[Профессор хочет оценить ваши навыки на первом занятии.]
[Здесь полно элементов. Вы можете делать с ними все, что захотите.]
— А?
Прочитав объявление, Ифрин нахмурилась.
— Это еще что?
Что надо делать? И почему нужно заниматься этим самостоятельно?
Однако другим магам эта странная ситуация, похоже, была знакома.
«Наверное, в академии было много таких занятий, да? Я не знала об этом, потому что обучалась сама».
— А? Неужели… — пробормотал маг рядом с ней, который будто что-то осознал.
Она обернулась и увидела парня по имени Гехарон. Это был сын известного мага.
Ифрин тут же подкралась к нему.
— В чем дело? Что ты понял?
— Хм? Ох. Я думаю, что-то вроде этого.
Гехарон коснулся земли. После этого вода и земля начали вращаться вокруг его руки, в итоге образовав башню из грязи.
— Он хочет, чтобы мы экспериментировали. Этот курс называется «Понимание магии элементов». Разве это не значит, что мы должны создавать что-то из доступных элементов? Речь идет об «обращении с чистыми элементами».
— О, точно!
Большинство магов, включая Ифрин, согласились со словами Гехарона. Это соответствовало названию курса.
— Тогда это будет легко.
Ифрин скрестила руки на груди и усмехнулась.
«Стоит ли сделать статую? Или сделать башню?»
Они могли делать все, что им вздумается.
Ифрин взглянула на браслет, висевший у нее на запястье.
Это был артефакт, который ей однажды подарил отец. Он стал «атрибутом» мага по имени Ифрин.
Так называемый «Сосуд».
Атрибут, который с одной стороны ограничивает мага, но с другой стороны предоставляет ему максимальные возможности.
Пока у нее был этот браслет, она могла свободно манипулировать «всеми элементами».
— Решено.
Ифрин, раздумывая, какой элемент выбрать, подошла к груде металла. Когда она присела на корточки, чтобы подготовить магию, кто-то задел ее, проходя мимо.
— Эй, какого черта?
Почти упав на груду металла, она оглянулась — это была Сильвия.
Она оставила Ифрин позади, словно мусор на обочине дороги.
«Как смешно! Она специально это сделала? У нее глаз нет или ходить разучилась?»
Ифрин надулась и проворчала про себя. Затем, шмыгнув носом, она собрала куски металла и сгребла их поближе.
— Ух, тяжелые.
Она прислонила ладони к металлу и глубоко вздохнула, чтобы подготовить свое тело.
Затем, закрыв глаза, она высвободила ману.
Мана полетела, словно искры. Браслет на руке светился синим цветом.
Небольшая уродливая башня начала возвышаться над полом.
— Хм.
Прошло всего 3 года с тех пор, как она снова занялась магией, так что ей не хватало мастерства. Тем не менее, в качестве демонстрации навыков этого было достаточно.
«Теперь, когда я воздвигла базовую конструкцию, надо сделать ее как можно выше».
В этот момент размер башни, которую она начала строить, внезапно стал уменьшаться.
— Что? Куда?
Она попыталась заблокировать улетающие в сторону куски металла руками, но ничего не вышло.
— Хм?
Сильвия. Она поглощала ее башню ради материалов для создания собственной статуи.
— Извини, но что ты делаешь? Я ведь только-только воздвигла свою башню, — сказала Ифрин, подойдя к ней.
Сильвия просто посмотрела на нее и несколько раз моргнула. Затем она ответила томным голосом:
— Виновата. Я приняла ее за груду металла.
— Что?
Лоб Ифрин наморщился.
«Как ни погляди, моя башня не была похожа на груду металла… Стоп!»
Некая мысль промелькнула у нее в голове, так что она торжествующе улыбнулась, прежде чем спросить:
— Ох, Сильвия, так ты меня помнишь?
Сильвия не ответила и просто посмотрела на воздвигнутую статую. С объективной точки зрения она была намного лучше, чем конструкция Ифрин.
— Тук-тук. Есть кто дома? Ты ведь меня знаешь. Так зачем притворяешься, будто это не так?
— …
Только тогда взгляд Сильвии переместился на Ифрин. За этими глазами не скрывалось никаких эмоций. Нет, она просто притворилась, что их нет.
Ифрин ухмыльнулась, прикрыв рот рукой. Ее прищуренные глаза напоминали глаза лисы.
— Ага~ Теперь понятно~ Ты боишься, что я тебя догоню? Мне пришлось уехать 10 лет назад, а обучаться я начала только 3 года назад. А ты тем временем, должно быть, получила лучшее образование от высокопоставленных магов. Но тебе стало страшно?
Сильвия лишь молча смотрела на Ифрин. Ее взгляд был еще тяжелее, чем раньше, хотя она по-прежнему не раскрывала своих эмоций.
Влажные губы Сильвии скривились, когда она коротко сказала:
— Я тебя не знаю.
— Неужели? Зачем ты врешь? Ты говоришь со мной неформально. К чему эта надменность, если ты меня не знаешь?
— Тебя я не знаю. Но я знаю твоего отца.
— Что?
На мгновение Ифрин подумала, что она ослышалась.
«Твоего отца»?
— Этот высокомерный, никчемный дворянин.
— …
— Который умер.
Ее голос даже не дрогнул, когда она это сказала. Она будто говорила о чем-то невоодушевленном, не имеющем значения.
В ее голосе было нечто большее, чем презрение. Равнодушие.
Внутри Ифрин словно что-то оборвалось. Сильвия уже развернулась, когда Ифрин зарядила браслет маной.
Ифрин в ярости протянула руку в сторону Сильвии — мана собралась в форму кольца.
— Эй! Позади!
Услышав чей-то крик, Сильвия обернулась. В ее сторону вырвался поток магии, но Сильвия просто заблокировала его, высвободив свою ману.
Две магические силы столкнулись и нейтрализовали друг друга.
— Эй! Эй, сука. Что ты только что сказала? Повтори еще раз!
Ифрин выругалась, брызжа слюной. Это было худшее поведение, которое только можно было представить в этом мире. Сильвия посмотрела на нее, как бы говоря: «Что и следовало от тебя ожидать».
— Какая наглость.
— Наглость? Разве ты не знаешь, что в башне чья-либо семья не имеет значения? Хочешь, я покажу тебе что-то более наглое?
Даже Сильвия не ожидала того, что случилось потом. Ифрин подскочила к Сильвии и схватила ее за волосы.
Схватившись руками за голову, Сильвия равнодушно сказала:
— Отпусти, пока я не отрубила тебе руки.
— Попробуй.
— …
— Ты меня слышала, сука?
Они устроили скандал, но, как ни странно, люди вокруг смотрели совсем в другом направлении.
— Эй! Эй! Эй! Что это?!
В зале поднялся шум.
Люди с криком начали разбегаться в стороны. Только тогда Сильвия и Ифрин оглянулись.
— А?
На месте столкновения двух магических сил образовалась «пустота». Дыра, в которой переплелись обе магические силы. И она всасывала в себя землю, песок, дерево, воду, гравий и металл, разбросанные повсюду.
— Что это?
Все, что попадало туда, мгновенно измельчалось. Только металл сохранял форму, но при этом раскалялся докрасна.
— Взорвется… Сейчас взорвется!
— Бегите!
Мана, концентрируясь в одной точке, в какой-то момент взорвется, разбросав металл.
Это будет сравнимо с градом пуль, выпущенных во все стороны.
Маги, предвидевшие эту катастрофу, быстро воздвигли барьеры.
КРРРРРРРРРР!
Раздался зловещий звук, будто что-то разрывалось на части.
Это был звук сдавливаемого металла.
Затем прогремел взрыв.
— Кх!
Ифрин плотно закрыла глаза. Барьер, который она создала с помощью браслета, облачил все ее тело.
Она молилась и дрожала, как новорожденный цыпленок.
ФШШШШ…
Ее окатила волна воздуха.
А затем все прекратилось.
1 секунда.
2 секунды.
3 секунды.
4 секунды.
Сколько бы она ни ждала, удара, к которому она готовилась, не произошло.
Дрожавшая Ифрин медленно открыла глаза.
— Ах!
И застыла от шока. Прямо перед ее глазами парил острый кусок металла.
Но это было действительно странно. Он просто замер в воздухе.
— В чем дело?
И так было не только с ней, а повсюду.
Разорванный металл парил в воздухе, будто гравитация исчезла. Словно астероиды в космосе, они просто плыли вокруг.
Вздохи облегчения разошлись по залу, пока маги, сердца которых почти остановились, оглядывались вокруг.
Никто ничего не говорил.
Это был мир, в котором металлические осколки, разлетевшиеся в результате взрыва маны, парили вокруг, словно облака.
Это чудо, которое нельзя описать словами, было поистине волшебным.
— Это ты сделала? — спросила Ифрин у Сильвии.
Тем не менее, Сильвия впервые проявила эмоции на лице с тех пор, как Ифрин увидела ее сегодня.
Удивление и шок.
— Телекинез?
— Этого не может быть. Кто мог остановить так много объектов с помощью обычного телекинеза?
— Ну, я просто предположила.
Поскольку это было такое загадочное явление, все маги пытались разобраться в ситуации. Они были настолько погружены в анализ этой магии, что быстро забыли о той ужасной ситуации, в которой они находились раньше.
Они попытались проверить металл, коснувшись его или внедрив в него свою ману, но в этот момент…
— Не двигайтесь с места. Никто.
Холодный голос эхом разнесся по залу. Этот резкий тон заставил всех магов застыть.
Топ, Топ, Топ…
После этого раздался устрашающий звук шагов.
Маги сглотнули слюну, ощутив давление. На их спинах выступил холодный пот. Никто не двигался, будто корни деревьев опутали их ноги.
— Внимание.
Одно слово управляло сразу 150 магами.
Все повернулись в одну сторону.
Там был профессор, устроивший это занятие.
Это был Деклейн.
— Вы вытворили нечто действительно глупое.
Он смотрел на магов, словно хищная птица на свою добычу.
Эти проницательные голубые глаза, казалось, завладели сердцами новичков.
И в этот момент…
Бесчисленные металлические осколки красиво выстроились в ряд, словно в танце, прежде чем упали на пол позади профессора.
За все это время Деклейн не пошевелил ни пальцем.
— Вот это да.
— Ого!
Отовсюду послышались восторженные возгласы. Даже Ифрин, ненавидевшая Деклейна, не могла не признать этого.
Его магия была грациозной.
Нет, это было нечто большее, чем грация.
Обычные люди могли подумать об этом как о «красивой магии», думая, что он приложил немного усилий или что-то в этом роде. Однако маги, которые обучались этому, ясно понимали.
Это была ужасающе эффективная и пугающе красивая магия управления.
Этого было достаточно, чтобы они задумались: «Достигну ли я когда-нибудь такого уровня?»
— Придется прервать занятие. Останутся только те, кто вызвал это переполох, остальные могут идти.
Волнение быстро утихло. Все поклонились перед Деклейном и вышли из зала.
— Что! В чем дело?! Я почувствовала большой выброс магической энергии!
Это была председатель правления.
Она прибежала, чтобы узнать, что тут произошло.
В этот момент Ифрин поняла, что ей крышка.
