Ночные Земли были именно такими, какими их представлял себе Виктор: темными.
С тех пор, как могущественный вампир Орлок провел над землей темный ритуал, вся страна оказалась в ловушке под покровом вечных сумерек. Когда наступил полдень, темные тучи закрыли небо и приглушили солнечный свет. Растительность на земле, выжив в такой среде, выглядела достаточно искривленной — от лесов черных шипов до роз с глазами.
На дорогах внизу, когда дуэт летел дальше на север, они заметили множество гигантских летучих мышей и волков. Однако они, казалось, ни на кого не нападали, и Виктор задумался, не были ли они замаскированными вампирами.
На каждом перекрестке также было небольшое святилище, посвященное Митре, статуя этого божества стояла во всех деревнях. Из того, что Виктор узнал, король Орлок верил, что бог света дарует вампирам отсрочку от солнца, если он сделает свою страну достаточно благочестивой и уничтожит всех «еретиков», которых сможет найти. Божество никогда не отвечало на молитвы вампиров, но Орлок так и не получил памятку.
Их неспособность найти квест и открытие, что кто-то пытался убить его во сне, испортили Вайнкеру настроение, сделав его еще более раздражительным, чем обычно. — Миньон, мы уже на месте? — пожаловался дракон, когда они пролетали над замком прямо как из ремейка Дракулы. В одной лапе он держал мешок, полный монет Ренуара и коров. — Здесь воняет мясом, кровью и чесноком.
— Карта говорит, что следующий член легиона … — Виктор остановился над кладбищем, между замком и ближайшей деревней. — Там.
Глава персонала приземлился среди могильных камней, его напарник-дракон громко грохнул рядом, и, к несчастью, их прибытие немедленно разбудило жителей кладбища.
Армия призраков и вопящих привидений появилась из-за надгробий в кошмарной процессии, окружая дракона с ненавистью в пустых глазах.
Вайнкер их шлепнул.
Глаза Виктора расширились, как и у большинства призраков, когда дракон замахнулся на ближайших призраков, словно на комаров. — Ваше Величество может ударить призраков? — удивленно спросил визирь.
— Для этого у меня есть Перк Гладиатор, — ответил Вайнкер. — Я — Вайнкер Рыцареубийца. Я могу ткнуть что угодно.
Призраки тут же превратились в белый дым.
— Вернитесь! — Приказал разочарованный Вайнкер. — Дайте мне сокровище!
Виктор сомневался, что призраки вообще что-нибудь уронили бы, и сверился с картой Мота. Документ привел его прямо к случайному мраморному надгробию.
Гном Минг.
1253 — 1296
Авантюрист. Торговец Кровью. Небеса + Премиум-Клиент.
— Ваше Величество, я думаю, что наша цель очень, очень мертва.
— Тогда подними его, чтобы я мог его наказать.
— Не думаю, что смогу воскресить того, кто умер так давно, — сказал Виктор, читая надпись на надгробии. — Он был похоронен пять лет назад, и более того, он был застрахован.
— Миньон, это место воняет нежитью! — Гневно взревел Вайнкер. — Ты хочешь сказать, что мы нашли единственного человечка, у которого не было смысла подняться после его неизбежной кончины?
— Гном. — Это совсем не успокоило Вайнкера. — Так что же мы делаем, Ваше Величество? Мы возвращаемся домой?
— А зачем нам это делать? — Ответил Вайнкер, одновременно расстроенный и смущенный. — Я потерял двадцать килограммов, пролетев весь путь до этого места, и кроме законного урегулирования и новых уровней, увеличивающих мою сладкую стипендию, у нас нет никаких сокровищ для показа! Я не вернусь с пустыми руками!
— Из этой поездки мы узнали, что у Вашего Величества есть опасный враг, — заметил Виктор. — Оружием Ренуара был АК-47, но мой Перк [Глаз на Сокровище] сказал мне, что оно было магически модифицировано, чтобы никогда не кончались патроны.
— Акачто? — Смущенно повторил Вайнкер.
— Оружие из моего мира, — продолжил Человечек Виктор, еще больше сбив Вайнкера с толку. Визирь забыл, что его партнер вообще никогда не интересовался Землей. — Как Железный Орел Мора. Какова вероятность того, что эти инциденты не связаны между собой?
— Конечно, кто-то за мной охотится, миньон. Я — величайший дракон в мире. Кто-то всегда за мной охотится. Что хорошо, так как это означает, что бесплатная еда доставляется прямо к моему порогу. — Виктор понял, что, несмотря на всю свою браваду, попытка убить дракона во сне привела его в ярость. — Вопрос в том, кто именно? Фейри?
— Чем больше я смотрю на это, тем больше убеждаюсь, что фоморы действительно все спланировали, кивнул Виктор. — Они — главные существа, которые кровно заинтересованы в том, чтобы Ваше Величество исчезло, еще до того, как вы получили уровни, и Мелоди дала Мору оружие из моего мира. Это тот же самый ОД, что и у Гамелина.
Конечно, Вайнкер понятия не имел, что такое ОД, но он был слишком горд, чтобы признаться в этом открыто. Виктор научился замечать, когда ему хотелось, чтобы партнер объяснил все, не спрашивая напрямую.
— В обоих случаях метод был один и тот же: давать промежуточным звеньям современное оружие и позволять им пачкать руки. — У Виктора было несколько идей о том, как они добыли это оружие, но пока не было ничего конкретного. — Я также думаю, что может быть замешана Гильдия Авантюристов или, по крайней мере, внедрена. Они — единственная организация, которая знала, что мы совершим набег на Башню Саблара-
— Пирамида, Человечек Виктор.
— Они — единственная организация, которая знала, что мы совершим набег на Пирамиду Саблара и попытаемся выполнить задание в Гармонианской Лиге.
— Человечек Чарлин меня предала? — зарычал Вайнкер.
— Я так не думаю, но не исключаю, что кто-то перехватывает ее письма. — Особенно, с тех пор, как она послала донесения в Гардмейн и поспрашивала всех вокруг об информации о Легионе Голубой Розы. — Но их способность предвидеть наши действия предполагает, что они внимательно за нами следят.
Вайнкеру это совсем не понравилось. — Друг Виктор, ты намекаешь на то, что фейри проникли в моих миньонов?
— Это вполне возможно.
Эта мысль наполнила Вайнкера гневом. — Как можно быть настолько неблагодарным, чтобы предать меня, как гоблины? После того, как я позволил им жить?
— Это всего лишь предположение, — ответил Виктор. — Но именно поэтому я предлагаю вам вернуться. Становится все труднее находить квесты обычным способом, и хотя я оставил полу-функциональную администрацию на время нашего отсутствия, но чем дольше мы держимся подальше от Мурмурина, тем больше мы приглашаем его атаковать.
Вайнкер долго и напряженно об этом думал. — Нет, Человечек Виктор. Мы не повернем назад, — ответил дракон, а затем объяснил, — Зимние Королевства, где живет следующий злодей из моего списка, являются домом для логова Ледяного Клыка. Полетев туда, мы съедим двух коров одним укусом.
Виктор сразу же все понял. — Ты хочешь исследовать местную гильдию авантюристов и выяснить, кто послал за нами Ледяного Клыка.
Это … это было удивительно хорошо продумано. Иногда он забывал, что количество очков Интеллекта Вайнкера неуклонно росло с тех пор, как они впервые встретились.
— И потребовать выплату мне долга. Речь идет не о мести, Человечек Виктор, а о чем-то гораздо более важном. Деньги. — Великий дракон зевнул и положил свою дорожную сумку на землю. — Мы полетим туда завтра. Я устал, проголодался и хочу спать.
— Здесь? — Виктор предпочел бы спать где угодно, только не на кладбище посреди пустыни.
— Ты можешь спать на моей горячей чешуе, если тебе страшно. Я буду держать тебя в тепле и безопасности, как мое золото.
— Нет, я д … — Виктор замолчал, и Вайнкер пристально на него посмотрел. — Ладно, хорошо.
Как обычно, Вайнкер храпел слишком громко, чтобы Виктор мог хорошенько выспаться. Все, что он мог сделать, это закрыть глаза и переступить черту между сном и дремотой, уткнувшись головой в живот своего партнера.
Спать рядом с Вайнкером было странно комфортно. Его чешуя излучала тепло, как дымовая труба, и это помогало стряхнуть с себя морозную ночь. Виктор понял, что стал более чувствительным к холодным температурам с тех пор, как взял уровень в классе [Рыцарь Монстра], и стал носить для своей постели более толстые одеяла.
К счастью, никто не был настолько глуп, чтобы приблизиться к Вайнкеру, даже мертвые.
— Эй. Эй. Тссс.
Видимо, нет. Виктор открыл глаза и увидел рядом с собой белокожего мужчину в капюшоне. Присутствие дракона его не остановило.
— Эй, — повторил мужчина, показывая клыки. —У тебя есть кровь?
— Кровь? — Сонно повторил Виктор.
— Мне нужна моя доза, и побыстрее. Правительство достало моего поставщика после того, как он соединил свою кровь с пылью фейри. Теперь в это время ничего не сходит с рук.
Почему Виктор всегда привлекает к себе чудаков? Должно быть, все дело было в мантиях. — У меня нет крови, — солгал визирь.
— Так ты не дилер? — вампир выглядел смущенным. — Потому что ты хорошо выглядишь.
Определенно, мантии. — Я не дилер. Я просто хочу спать.
— Ты уверен? Потому что за глоток я могу заплатить хорошие деньги-
— Я не могу продавать свою кровь, это противоречит моей религии, — невозмутимо ответил Виктор. — А теперь проваливай, пожалуйста.
Вампир-наркоман выругался, но поспешил прочь.
