Благодаря его роли в администрации их нового повелителя дракона, местные жители мудро «одарили» Виктора большим особняком, возвышающимся над остальной частью Мурмурина. Наконец, жизнь человека, как бездомного авантюриста, подошла к концу, по крайней мере, до тех пор, пока они завтра не заберут подземелье Фурибона.
И что это было за место! С тремя этажами, подвалом и крышей, он был достаточно огромен, чтобы принять всю свиту лорда. В отличие от раннесредневековой архитектуры поместий Гардмейна, это место было построено в более позднем стиле, с широкими комнатами, черными деревянными полами и центральной бархатной лестницей, ведущей на верхние этажи.
Виктор слышал, что когда-то он принадлежал темному магу, проводившему в подвале эксперименты, и, учитывая пыль вокруг, понятно, что обитатели не прикасались к нему годами. Внутри ему лучше быть осторожнее.
Виктор вошел в большое фойе с Сейворюз и двадцатью безмозглыми демоническими скелетами. — Пойдите и уберите здесь, — приказал он слугам, — не должно остаться ни пылинки.
Автоматоны рассредоточились, как было приказано. — Вот теперь я официально живу в особняке призраков, — сказал Виктор Сейворюз, они двинулись исследовать первый этаж, когда неожиданно задрожала земля. — Как ты думаешь, на этот раз Вайнкур разбил суккуба?
— Не думаю, что Шоколатин может вызвать … — Сейворюз вдруг усмехнулась. — А, я поняла, разбить суккуба!
— Ты не представляешь, как мне не хватало того, кто смеялся бы над моими дурацкими шутками, — сказал Виктор, отыскав большую уютную комнату со старым камином и креслами. — У нас были хорошие времена.
— С тех пор, как ты уехал, Вик, все изменилось. Мы свернули не туда с тех пор, как появилась эта женщина из Лавера.
— Свернули не туда? Ночные клинки — это бандитская шайка. Звучит довольно излишне.
— Да, но мы уважали правительство, — сказала Сейворюз, и Виктор посмотрел на нее пустым взглядом. — Ладно, иногда мы ставим дворян в смертельные ловушки, но кто этого не делает? Мы не поднимали оружия против короля, потому что это было плохо для бизнеса. Но в прошлый раз, когда я была в нашей штаб-квартире в Ноблкуре, шли разговоры о снабжении Ишфании и Скорчеров оружием.
Ну, Вайнкер сбил этот план.
Виктор сел в одно из кресел, находя его необычайно удобным. — [Поток Адского Огня]! — Его палец метнул в камин луч жуткого синего пламени, осветив остатки черного дерева.
Это было единственный Перк Монстра, которое он получил от этой изнурительной тренировки, и он заслужил его. Ему следовало бы в детстве прислушаться к предостережениям жрецов об огне и сере.
— Хочешь омлет? — Спросила его Сейворюз.
— Еще бы. — Это предложение не могло сделать Виктора счастливее, так как у нее было много уровней в классе Кулинария. Ночные Клинки за ее еду сражались насмерть.
Рептилия присела, как курица. — Мне выйти в другую комнату? — Смущенно спросил Виктор.
— Нет, все в порядке. Я делаю это везде.
Виктор отвел глаза от этого зрелища и обнаружил в углу комнаты сундук сокровищ, переполненный золотом.
Да, конечно. Просто сундук.
— Сокровище! — рявкнул замаскированный мимик. — Сокровище!
Как будто Виктор на это клюнет. — Знаешь, в наши дни большинство авантюристов остерегаются сундуков, — сказал Оруженосец Монстра существу. — Ты должен принять форму волшебного оружия, наприсер, такого, как блестящий меч, и не должен издавать ни звука.
Сундук, видимо, понял, потому что повторил: — Блестящий меч? Сокровище?
— Поверь мне, ни один авантюрист не может устоять перед соблазном большого блестящего меча, особенно если в него вделан камень.
— Ты можешь понимать мимиков? — Спросила Сейворюз, приподнимаясь и показывая под одеждой большое страусиное яйцо. — Очень трудно заставить их вести себя прилично.
— Я думаю, что на кухне есть сковородки, и да, я могу, — сказал Виктор, а затем крикнул: — Миньоны! Миньоны!
Скелет тут же ворвался в комнату. Слово «Миньон» никогда еще не было таким приятным. — Принеси нам кухонные инструменты, — приказал Виктор, и нежить немедленно подчинилась.
Оруженосец взял их обратно. Безмозглые немертвые рабы сделали его жизнь намного проще, чем раньше.
— Сокровище меч! — К этому времени сундук превратился в возмутительно огромный, двуручный меч, сделанный из чистого золота и драгоценных камней. — Сокровище меч!
— Лучше, но слишком много, — сказал Виктор, внезапно удивившись, как мимик может говорить без рта, — попробуй черную металлическую кромку и элегантное навершие. Не переусердствуй.
— Сокровище меч. — Мимик последовал его указаниям, превратившись в идеальную картину магического меча.
— Отлично. Теперь у тебя не должно быть проблем с едой. Только не убивай никого в деревне, хорошо?
— Сокровище меч! — Замурлыкал меч и, как зверь, выскочил из комнаты, как раз в тот момент, когда слуга-скелет вернулся с четырьмя сковородками. — Сокровище Меч.
Теперь у Виктора был пет.
По наитию он назвал его Вайнкером Младшим.
Поздравляю! Благодаря вашему обучению, Вайнкер Младший получил уровень в Классе [Фехтовальщик]!
Неужели? Вот так? Виктор догадался, что [Инструктор Миньонов] позволил монстрам, следуя его указаниям, получать уровни классов.
— Это та самая школа мимиков, о которой я слышал?
— Да, и на твоем месте я бы избегала постелей.
Виктор вдруг задумался, не были ли исчезновения в гостиницах вызваны переодетыми мимиками.
— Нет ничего лучше теплой еды после хорошего дня тренировок, — сказала Сейворюз, разбивая яйцо на сковороде и добавляя в омлет специи. Скелет стоял и ждал, поэтому Виктор отослал его искать тарелки и столовые приборы.
В общей сложности, Виктор получил шесть уровней в Некроманте, прежде чем ударился о стеклянный потолок Уровня, как Вайнкер. А дракон просил Шоколатин еще вызвать демонов, чтобы успокоиться после последнего визита Фурибона.
Виктор не мог поверить, что древнему личу нечем заняться, кроме как дразнить дракона. Должно быть, ему в его темнице очень, очень скучно.
— Ах ты, маленький ур … — Виктор услышал из-за двери голос Круассана. Вскоре к ним присоединился оборотень в человеческом обличье и с окровавленной рукой.
— Круассан, с тобой все в порядке? — с беспокойством спросила Сейворюз. — Что случилось?
— Я нашел меч, лежащий на земле, а он укусил меня за руку, когда я попытался его схватить! А потом он убежал!
Вайнкер-младший так быстро повзрослел. — Печально, — солгал Виктор, поскольку находил какое-то извращенное удовольствие в боли этого придурка. — Почему ты здесь?
— Я спросил у Вайнкера, что нам теперь делать, когда мы все — его миньоны и у нас кончатся овцы… Он ответил, дословно, — У дракона нет времени на управление подчиненными; мне нужно готовиться к войне, поэтому идите к моему главе персонала за указаниями. — Затем он приказал моей сестре вызвать другого демона и ударил его.
— Так что, теперь я, фактически, мэр вашей деревни. Замечательно.
— Похоже на то, приятель. Кроме того, последователи Лунного Человека стоят у дверей, ожидая твоего окончательного откровения.
Виктор вздохнул. Они приставали к нему всякий раз, когда он не был с Вайнкером, который пугал их до смерти. — Я буду их пророком позже.
— Никаких неприятных ощущений из-за этого перка, верно? Ты привел сюда Вайнкера, так что вроде как это заслужил.
— Нет, никаких обид, потому что завтра ты будешь нашим разведчиком.
Оборотень моргнул. — Я что?
— Завтра мы совершим набег на подземелье. Твоя сестра тоже пойдет, но она будет хороша в тылу. Как класс мошенников, ты будешь вести разведку на предмет ловушек.
— Но я же [Рейнджер], а не искатель ловушек! Я охочусь на зверей, я не обезвреживаю капканы!
— Я знаю. Я имел в виду, что ты будешь искать ловушки, запуская их. Может быть, в следующий раз, ты не будешь пытаться принести в жертву секте своего будущего командира. Просто так говорю.
— Ты … ты мелкая змея.…
— Как сказала мне одна мудрая женщина, — ухмыльнулся Виктор. — Я бы хотел, чтобы ты пошел к черту, Круассан, но, по-моему, ты уже там.
Сжав кулаки и клыки, оборотень с яростью в глазах вышел из комнаты. — Милосердный Изенгрим, будь проклят этот дракон, будь проклят его персонал, будь прокляты они все!..
— Это было очень по-детски, Виктор, — упрекнула его Сейворюз, — даже если он этого заслуживал.
— А, все в порядке, — ответил Виктор. — Мы оба выпустили пар, теперь все в порядке.
— Ты выглядишь так, словно тебе нужна теплая еда, чтобы успокоиться, — сказала Сейворюз, заканчивая омлет. — Вот.
— Спасибо, — ответил Виктор, откидываясь на спинку кресла. — Что еще есть в меню?—
