Лунный Зверь коснулся щупальцем левой руки Виктора, и от влажного прикосновения по его спине пробежали мурашки. На его коже появился сияющий белый знак полной луны, символ Лунного Человека.
Поздравляю! Вы получили благословение от звездного порождения Лунного Человека! Вы заработали Личный Перк [Избранный Лунным Человеком]!
[Избранный Лунным Человеком]: когда вы повышаете уровень, у вас появляется дополнительный 10-процентный шанс получить очко Харизмы. Вы приобретаете иммунитет к Безумию и Лунным эффектам, если только они не вызваны Лунным Человеком и его слугами.
Приятно! Наконец, ситуация в этот раз обернулась в его пользу!
— Скажи мне, гаметное животное, тебе нужна работа? — предложил Лунный Зверь. — Ты можешь стать хорошим рупором для обращения к стаду Лунного Человека, а я как раз искал главу персонала, чтобы возглавить своих миньонов.
Глава персонала? Опять то же самое. — Я уже занят, сэр.
— Занят? — Существо что-то промурлыкало Виктору. — Запах дракона? Ты служишь дракону?
— К сожалению, да.
— Послушай, углеродные млекопитающие, драконы — это престижно, но они недоплачивают своим миньонам. — Можно подумать, что он этого не знает. — Если ты будешь служить мне, то к следующей луне будешь купаться в жемчугах и ракушках. Как мой глава персонала, ты также будешь иметь неограниченные привилегии размножения, включая игнорирование ограничений на инцест. Ты можешь сохранить свои усики в своей семье.
Это было официально, существо официально пыталось его подкупить. Виктор обдумал предложение, идея управления культом плодородия его привлекала.
Но учитывая, как отреагировал Вайнкер, когда подумал, что Виктор бросил его ради виверны, и что он какое-то время будет раздражен… — Я очень польщен, — сказал Виктор. — Но мой дракон очень опасается, что я оставлю его, поэтому я не искушаю его гнев. А еще мне нравятся другие миньоны.
— Не хорони предложение, — ответил лунный зверь. — Если передумаешь, навести меня на луне.
— Но спасибо, я польщен вашим предложением, — вежливо сказал Виктор, на случай, если существо могло затаить обиду. Он повернулся к сектантам.—— И еще… что мне с ними делать?
— Трахни их. — Лунный Зверь исчез в очередной вспышке света, явно торопясь покинуть это место.
Поздравляю! За то, что вы не поддались искушению обмануть своего повелителя драконов с Лунным Зверем, доказав свою верность, и за то, что служили мостом между повелителями монстров и их стадом, вы заработали два уровня в Классе [Оруженосец Монстра]!
+60 Очки Жизни, +10 Специальные Очки, +1 Мастерство, +1 Ловкость, +1 Интеллект, +1 Харизма, +1 Удача!
Вы заработали Классовый Перк [Сплотить Миньонов]!
[Сплотить Миньонов]: произнося сильное авторитетное заявление, такое как «умри для них или умри за меня», вы можете на короткое время увеличить все характеристики ваших миньонов.
— Отличная работа, — похвалила Виктора Сейворюз. — я не поняла и половины из того, что там говорилось, но ты справился с этим, как чемпион.
Виктор пожал плечами. У него было такое чувство, что он сделал все, что мог.…
Подождите.
Стоп, стоп! Виктор не спросил существо, может ли оно отправить его обратно на Землю!
— Думаю, мне придется съесть его самому, — сказал Круассан, показывая клыки, но жрец Лунного Человека своим скипетром преградил ему путь.
— Ты и клыка не положишь на пророка нашего бога, Круассан! — Священник снова повернулся к Виктору. — Пожалуйста, избранный Виктор, каким было последнее откровение? Что вы собираетесь с нами делать?
— не злоупотребляй своей властью, Виктор. Не злоупотребляй своей властью, не злоупотребляй властью.
Злоупотреблю властью. — Тул-Гатар попросил меня—
Но прежде, чем Виктор успел высказать свое неразумное требование, сопровождаемая знакомым звуком, лунный свет заслонила мощная тень.
— Миньон!
Все задрожали, когда Вайнкер с громким треском, сдувая пыль, приземлился на поле. — Миньон! Вот ты где! Перестань мечтать и скажи мне, где мой клад! Он в безопасности? Он вылечен?
Виктор вздохнул, его отпуск был очень коротким. Он уже жалел, что не принял предложение Лунного Зверя. — Я положил его туда, куда вы хотели, Ваше Величество, но нет, он не вылечен.
— Как я и боялся, — возмутился Вайнкер, его золотистые глаза остановились на собравшихся селянах, и огонь в его взгляде заставил их отступить. — Кто они, новые миньоны?
— Это выжившие из Лесов Геводана, которые Ваше Величество сожгли.
— Да, это так. — Надо отдать ему должное, Круассану хватило мужества противостоять Вайнкеру. — Ты сжег наш дом.
— Тогда ты сейчас же извинишься передо мной, волчонок.
Круассан в ужасе уставился на дракона. — Почему мы должны извиняться перед тобой?
— Если бы вы не выжили, я бы приобрел еще больше сокровищ, — ответил Вайнкер. — Значит, ваше выживание стоило мне. Вы все извинитесь, став моими новыми миньонами. Теперь, есть большая награда за то, что я сделаю, как я хочу. А именно — жизнь. Любой другой дракон съел бы вас всех за ваше греховное преступление и никогда не взял бы на службу оборотней, но я прощаю, так как милостив.
У Виктора были ужасные воспоминания о формулировке, которую он считал виновной в Пост-Стрессовом Расстройстве Вайнкера.
Чем больше Круассан слушал, тем более недоверчивым он выглядел. — Ты не можешь ожидать—
— Я — дракон. Дракон, который никогда раньше не ел волка, а ты начинаешь походить на еду. Миньон Виктор, этот волк — еда?
— Это зависит от обстоятельств, — Виктор посмотрел Круассану прямо в глаза. — Ты драконья еда, Круассан?
Волк посмотрел на Виктора, потом на Вейнкера, сообразил, что он в двадцать раз меньше, и снова уставился на Виктора. — Я начинаю понимать, что оправдание «просто следование приказам» может быть обоснованным, —проворчал он.
— Ты чертовски прав, — ответил Виктор, слишком счастливый, чтобы ткнуть этим волка в морду.
Круассан посмотрел на остальных жителей деревни, но ни один из них не пожелал занять его позицию. А затем, доказав, что он гораздо умнее любого дворянина в Гардмейне, он решил сократить свои потери, и, взглянув на сестру, сказал. — Я прошу прощения у вас обоих — сказал оборотень, выдавливая из себя каждое слово. — Только не ешь нас.
— Нет, если только у вас не кончатся овцы, — ответил Вайнкер, и жители деревни переглянулись. Дракон потерял интерес к волчьей стае, повернувшись к Виктору. — Миньон, я должен стать волшебником.
— Волшебником, Ваше Величество?
— Лич не остается мертвым, когда я его убиваю, и теперь, как трус, прячется в своем замке. Ты сказал, что он прячет свою душу в предмете, который делает его бессмертным.
— Да, его талисман, вероятно, спрятан в замке. — Виктор начал понимать ход мыслей дракона.
— Я не могу ни разрушить защищающий его магический барьер, ни вылечить мой клад, поэтому, чтобы это сделать, я должен стать волшебником — объяснил Вайнкер. — Мы должны уничтожить великое зло, которым является Фурибон, Миньон Виктор. Дело уже не в богатстве, миньон. Это касается всех драконов, всех сокровищ, настоящих и будущих. Фурибон — самая большая угроза драконьему образу жизни со времен Золотоядных Насекомых.
— Есть насекомые, которые едят золото? — Спросил Виктор, удивляясь, как это вообще работает.
— Были, — зловеще ответил Вайнкер. — Я был слишком самоуверен, полагая, что быть авантюристом — значит увеличивать размер своих сокровищ. Теперь я понимаю, что был слеп к опасности впереди. Существуют угрозы для всех сокровищ, спрятанных в самых темных уголках мира, и я должен их уничтожить.
Виктор ничего не ответил, пораженный страстной речью Вайнкера.
— Фурибон — воплощение зла, жестокое, бессердечное чудовище, которое наслаждается тем, что берет все, что приносит миру ценность, и превращает его в лидера. А если он распространит это заклинание за пределы замка? Представляешь себе мир без золота? — Вайнкер сделал короткую риторическую паузу. — Ты не можешь, человечек, и я тоже! Потому что, только такой извращенный монстр, как Фурибон, мог себе это представить! Он — зло, и его нужно остановить. Так что мы сломаем магический барьер, очистим это подземелье и уничтожим лича навсегда. Даже если на это уйдет тысяча лет!
Все они были обречены.
Вайнкер начал себя вести, как настоящий авантюрист.
