Когда в Хадмере забрезжил рассвет, Вайнкер позволил себе отдохнуть, лежа на спине перед входом в город.
Он провел ночь, охотясь за последними из своих ходячих боксерских груш, увеличивая весь опыт, который только мог. Его желудок болел от несварения проглоченными человечками.
Поздравляю! За сокрушение Скорчеров и стильное топтание вражеского лидера перед обожающей толпой вы заработали четыре уровня в Классе [Гладиатор]!
+120 Очки Жизни, + 8 Сила, + 1 Жизнестойкость, + 4 Мастерство, +4 ЛовкостьI, +4 Харизма, +3 Удача!
Вы получили Классовые Перки [Фаворит Толпы] и [Суперкрит]!
[Фаворит Толпы]: Вы получаете временное, случайное повышение к одной из ваших статистик, когда производите впечатление на толпу, с небольшим шансом получить предмет.
[Суперкрит]: Удваивает шансы ваших физических атак нанести критические удары.
Небольшой шанс получить товар, если он произведет впечатление на своих поклонников? Мило! Он должен найти своих миньонов и попробовать.
Однако, что они имели в виду под топтанием вражеского лидера? Вайнкер посмотрел под левую ногу и заметил кусок плоти, застрявший между двумя его когтями. — Странно, — заметил он, облизывая когти, и ощутил вкус сладкого мяса.
Дракон решил стать невидимым, чтобы посмотреть, не застряли ли где-нибудь другие части человеческого тела. — Моргнуть. — Он исчез.
— Моргнуть! — А теперь нет! — Моргнуть, моргнуть, моргнуть!
Вайнкеру было до странности забавно включать и выключать свою невидимость. Он мог бы заниматься этим весь день.
Однако, топот скачущих лошадей прервал его игру. Вайнкер спрашивал себя, неужели бандиты пришли на очередной раунд «‘почетной смерти от дракона». — Это подтвердило бы его теорию о том, что у людей есть коллективная жажда смерти.
Но две сотни всадников, одетых в лучшие доспехи и с блестящим оружием, устремились прямо к нему. Большинство из них носили на своих доспехах эмблему солнца, но некоторые из них несли флаги, изображающие золотого льва на красном фоне.
Рыцари. Множество рыцарей человечков и зверолюдей.
Может быть, у них есть принцесса, которую он мог бы добавить к своим сокровищам?
Рыцари остановились в ряд лицом к Вайнкеру, который даже не потрудился подняться. Не похоже, чтобы они могли с ним что-то сделать, и он был достаточно наполнен, чтобы просто сжечь их до небытия, если они попытаются напасть.
Их лидер, женщина-человечек верхом на белом единороге, встала перед строем, желая к нему обратиться. У нее были длинные, модные золотистые волосы, такого же цвета, как у Вайнкера, красивые глаза и пронзительный взгляд. На ней был пурпурный горностай.
— Значит, это правда, — сказала она визгливым голосом, который сразу же дракону не понравился. — Хадмер оккупирован большим красным драконом.
— Да, конечно, — ответил Вайнкер этой пустой трате кожи. — Вайнкер Рыцареубийца, Первый Этого Имени, и Великое Бедствие этого Века и Король Альбенских Гор. Но вы можете называть меня Ваше Величество.
— Нет никакого короля гор, — ответила человечек-выскочка, а затем сама представилась. — Я — герцогиня Элинор Эускальская, троюродная сестра Короля Гарда.—
— Не принцесса, — перебил ее Вайнкер, досадуя, что она забыла про «Ваше Величество».
Жнщина раздраженно переспросила. — Прошу прощения?
— Не принцесса, — презрительно повторил Вайнкер, поскольку еда была медленной. От нее пахло не принцессой, а скорее разочарованием. Кроме того, он был слишком хорош, чтобы говорить с этим существом напрямую. — Миньон? Миньон?! МИНЬОН, ВЕРНИСЬ СЮДА! Со мной говорит еда!
Куда делся его официальный переводчик животных, когда он нужен Вайнкеру?
Лицо человечка почему-то покраснело. — Вайнкер Рыцареубийца, — каким-то образом она произнесла его благородное имя, как оскорбление. — Наши войска и Сияющий Крестовый Поход разгромили последних Скорчеров и отвоевали цитадель Рошфронд у Ишфании. Только Франсуа Вильмен и Густав Ла Мюрай избежали суда, и я намерена предать их суду и огню.
Вайнкер ничего не знал о Рошфронде, но, по словам миньона, они где-то убили обоих этих человечков. — Уже сделано, — ответил дракон. — Кроме того, твое пламя слабее моего, так что не нужно унижаться.
— Осмотрите город на предмет подтверждения после того, как мы закончим с ним, — сказала она одному из рыцарей и снова переключила свое внимание на дракона. — Вайнкер Рыцареубийца, вы разыскиваетесь за неоправданное уничтожение лесов Геводана, порчу имущества и опустошение местной Эвскалийской сельской местности. За вашу голову снова назначена столетняя награда в сто двадцать тысяч золотых монет.
Наконец-то ложная весть о его кончине была опровергнута! Однако… — Сто двадцать тысяч? — Разочарованно переспросил Вайнкер, — И это все? Я приказываю вам ее отменить.
— Приказываешь мне? — ее лицо стало еще краснее, почти так же, как чешуя самого Вайнкера. — Вы отрицаете выдвинутые против вас обвинения?
— Нет, но я стою больше, — ответил Вайнкер, раздраженный отсутствием переводчика. Недоразумения, особенно относительно их соответствующих мест в порядке вещей, явно где-то накапливались. — Я стою, по меньшей мере, миллион золотых монет, и я веду себя здесь невероятно скромно. Скажи своему королю млекопитающих, чтобы поправил мою чистую стоимость.
— Ты оскорбляешь богоизбранного короля Гардмейна? — Один из рыцарей поднял копье. — Ты — мерзкое создание, перед тобой Сияющий Крестовый Поход! За свою гордыню ты будешь гореть в огне Господа Митры!
Аура ужаса проникла во всю эту область, так как вес божьего суда пал на вас. [Ужас] боле—
— Извинись передо мной, немедленно, — возразил Вайнкер, его терпение лопнуло.
Заклинание с треском провалилось! [Ужас] отменен [Драконьим Высокомерием]!
— Извиниться перед тобой? — Глаза благородного человека распахнулись с неуместным вызовом. — А зачем?
— Это мой мир. Я не помню, чтобы давал кому-нибудь из вас свое королевское разрешение в нем жить. Кроме того, ты должен извиниться за свою слабость, потому что я понятия не имею, как ты можешь с собой жить.
Лидер человечков дернулась, и рыцари тоже.
Поздравляю! За запугивание выскочки-еды одними словами, вы получили Персональный Перк [Насмешка].
[Насмешка]: Ваши душераздирающие, унизительные насмешки имеют небольшой шанс нанести статус [Берсерка] своим целям. Вы монстр.
Насмешка? Он просто констатировал очевидное.
— Ты — высокомерное создание, — проскрежетала человечек-леди, словно змея, пораженная присутствием настоящего дракона.
— Я Вайнкер Рыцареубийца, Король Альбенских гор, величайший авантюрист в мире! — Хвастался Вайнкер, демонстрируя пластину авантюриста у себя на шее. — Я и есть Бог! Нет, погоди, я — лучше. Я — дракон! Ваши ничтожные боги отвечают мне! Они платят мне за то, чтобы я убивал таких, как ты!
— Богохульство! — Зарычал один из рыцарей в ответ, но Вайнкер не обратил внимания на тявканье животного.
— Поскольку я убрал деревья вокруг вашей земли и защитил этот город от враждебных человечков, я жду, что вы должным образом заплатите мне за эту услугу. Я требую жалованья в шестьдесят четыре тысячи золотых монет. Под столом, в соответствии с вашим мужским ритуалом награды.
— Ты… ты просишь герцогиню о взятке перед святейшим из рыцарей?! Неужели тебе не стыдно?!
— Дракон никогда не будет платить налоги! — гордо взревел дракон.
Поздравляю! За защиту ваших благородных, несправедливых привилегий, вы получили два уровня в Классе [Благородный]!
+30 Очки Жизни, +20 Специальные очки, +2 Сила, +2 Мастерство, +2 Ловкость, +2 Интеллект, +1 Харизма, +2 Удача!
Вы получили привилегию Перк [Аристорадар]!
[Аристорадар]: Вы сразу замечаете других аристократов, даже тайных и фальшивых. Больше никаких буржуа.
— С меня довольно, — сказала благородная дама, поднимая свою крошечную ручку. — Рыцари! Убейте этого глупого дракона!
— Ты смеешь отказываться платить по заслугам своему истинному Королю? — Разозлившись по-настоящему, Вайнкер вскочил на ноги, а рыцари бросились на него. Он решил взорвать их своим дыханием, но вместо этого решил испытать свои новые Перки.
Подняв левый когтистый палец, Вайнкер ткнул в первого попавшегося всадника, с такой силой раздавив его вместе с лошадью, что под ногами задрожала земля. Рыцари в ужасе и удивлении остановились.
Критический удар! [Любимец толпы] активирован!
Глаза Вайнкера расширились от радости, когда во вспышке света прямо посреди останков рыцаря материализовался золотой самородок.
Ах.
— Ага, да! Наконец-то! — Вайнкер взглянул на свой левый палец. Так вот в чем был секрет получения новых предметов! Он просто должен был тыкать этих выскочек одного за другим! Дракон обрадовался, когда храбрые рыцари бросились на него, явно желая, чтобы дракон оправдал свое имя.
Ладно.
Он их всех будет тыкать.
Виктор не мог в это поверить.
Это работало!
Эта линия на самом деле работала!
