«О… оставь… пожалуйста… п… пожалуйста, позволь… позволь мне жить.»
Обреченные на неудачу попытки вырваться и треск голоса Кэтрин тихим эхом разнеслись в воздухе. Ее слова, слегка искаженные и заикающиеся, когда кровь, обильно хлынувшая из носа, потекла через рот, смешиваясь со слезами и слюной.
Она испытала почти некоторое облегчение оттого, что никто не мог ее видеть. Со всеми этими облаками пыли и темным небом даже самые большие обломки были скрыты от мира. И, возможно, это было к лучшему, так как миру не нужно видеть тысячи искалеченных и разбросанных тел на неровных дорогах и земле.
Она… вероятно, была единственной, кто остался в живых поблизости; но это, вероятно, ненадолго, так как руки Даркдея крепко обхватили ее за шею.
«Жить?» заговорил Даркдей; его голос несколько повеселел, когда его хватка усилилась: «Но всего несколько минут назад ты была готова пожертвовать собой ради людей.»
«Ты… ты… ты чудовище.»
«Я полагаю, это имеет смысл,» затем плечи Даркдея начали двигаться, когда странный смех просочился из его шлема, «Тебе больше некого спасать.»
Кэтрин… Кэтрин так живо помнила смех Райли. Это было последнее, что она услышала, прежде чем Мега Женщина прибыла, чтобы спасти ее.
Но все же его смех прокручивался у нее в голове месяцами, месяцами и месяцами… и иногда даже сейчас.
Но вскоре она поняла, что должно было произойти — ее стоны. Ее страстные стоны, когда фигура Даркдея медленно сменяется лицом Райли. Ее разум не хотел забывать, что Даркдей сделал с ней, но ее громкие стоны заглушили все воспоминания о Даркдее, которые у нее были.
Кэтрин покачала головой, снова погрузившись глубоко в просторы своего разума. Бесконечный свист пронесся в ее голове, когда самолеты с тысячами невинных людей упали на землю — она представила их крики… она представила, что они чувствовали, когда самолеты разлетались вдребезги… или если бы кто-то был еще жив, что они чувствовали, когда огонь медленно пожирает их заживо.
Их крики… их крики…
И вот так просто — тепло губ Райли на ее губах полностью подавило их горести.
В ее голове были какие-то помехи; она проигрывала их снова и снова.
Ее стоны, ее боль, крики людей, смех Райли.
Тепло… его тепло… тепло крови, которую пролил Райли, в которой она теперь тонет.
Лицо студентов, когда Райли убивал их… их мысли… ее мысли почти сжигали ее разум, так как казалось, что он кричит на нее и —
«Этого достаточно!»
«!!!»
За пронзительными криками Кэтрин последовала тишина, в которой можно было услышать только ее скованное дыхание, поскольку студенты, которые ранее шумели и переговарилась, теперь все смотрели на нее с полностью закрытыми ртами.
Они хотели открыть рты, но, вспомнив леденящий душу крик Алой Магессы, почти пронзивший их до костей, единственное, что они могли сделать, это промолчать.
Даже Ханна, которая спорила с другими учениками, могла только глубоко вздохнуть, глядя на… несколько потерявшееся выражение лица Кэтрин.
Увидев выражение страха и дискомфорта в глазах учеников, Кэтрин не смогла удержаться и стиснула зубы:
«В… все возвращайтесь в класс. Я проинформирую вас о ситуации… Райли, тебе нужно остаться здесь.»
И вскоре, когда студенты начали расходиться, прибыли медики. Сильви и Гэри были с ними, так как Сильви первой откликнулась, как только услышала, что кто-то зовет медика.
«Что… происходит?» сказала Сильви, когда ее взгляд быстро остановился на трупе Шомари.
«Р… Райли убил его.»
«У… Убил?» Из уст одного из студентов вырвался тихий шепот, шепот, который достиг ушей Сильви, когда она быстро повернула голову к Райли… и, даже не сказав больше ни слова, она сорвалась с места и бросилась к нему с крепко сжатыми кулаками.
«Вау! Какого хрена, чувак!»
Но прежде чем ее кулаки достигли Райли, они встретились с ладонями Гэри, который блокировал ее в метре от Райли: «Что ты делаешь? Это…»
И прежде чем Гэри успел закончить, в его глазах отразились почти все элементы, которые можно найти в мире, когда Томоэ, Ханна и Кэтрин окружили Сильви.
Острая и темная сосулька, направленная ей в шею, огненная ладонь, направленная ей в лицо, и смесь всех элементов, угрожающих пронзить ее сердце.
«Что…» Затем глаза Сильви начали беспорядочно моргать, когда ее тело медленно расслабилось: «Что… о чем я только думала?»
«Блядь!»
И как только Сильви убрала кулаки, Ханна издала оглушительный крик — ее голос почти надломился от разочарования. Другие студенты, которые уходили, все посмотрели друг на друга в замешательстве; их разум все еще не мог смириться с тем фактом, что еще один из них снова умер… и при этом в Академии.
Однако они не могли долго размышлять, так как медики просили их уйти.
«Я… мне очень жаль, Райли,» заикаясь, произнесла Сильви, скупо взглянув на Райли, «Я… я не знаю, что на меня нашло.»
«Все в порядке, Сильви,» Райли, который молчал на протяжении всей ситуации, просто небрежно покачал головой, «Твоя реакция понятна в связи с нынешней ситуацией.»
«Это… все еще…»
«Пойдем.»
И прежде чем Сильви успела сказать что-нибудь еще, Гэри потащил ее прочь. Томоэ тоже посмотрела на Райли, прежде чем взглянуть на Кэтрин и уйти вместе с Сильви и остальными.
«Я остаюсь здесь!»
И теперь осталась только Ханна.
«Я… позабочусь о твоем брате,» Кэтрин слегка вздохнула, когда попросила Ханну уйти, «Охранники уже здесь, они…»
«Я не оставлю своего брата!» Сказала Ханна, скрестив руки на груди и встав перед Райли. Она собиралась сказать что-то еще, но как только увидела летящий рядом с ними беспилотник, все ее тело мгновенно вспыхнуло огнем.
«П… почему эта штука все еще включена?!» Ханна собиралась броситься к нему, но ей ничего не нужно было делать, так как внезапно к нему метнулась сосулька и уничтожила его.
«Черт… они… они все видели,» Ханна заикнулась, вспомнив, что весь мир, возможно, сейчас наблюдает за ними, «Черт…
…Черт!»
*** 1
«Императрица.»
В комнате, освещенной белыми светящимися стенами, расположенной и скрытой где-то в мире, Императрица сидела одна за V-образным столом, за которым Гильдия Надежды всегда проводила свои собрания.
Но вскоре в комнату вошел кто-то еще.
«…Булварк?» Императрица нахмурила брови, увидев приближающегося к ней Булварка: «Я созвала собрание? Почему ты здесь? И…
…Почему ты не надел свой костюм?»
Золотистые волосы и глаза Булварка все еще сияли, но прежний золотистый костюм, который он носил, теперь был заменен обычным пиджаком и галстуком. Вместо этого его костюм, казалось, был у него в руке, аккуратно сложенный.
«…»
И вскоре, даже не сказав ни слова, он положил свой костюм на стол.
«…Что это такое?» Императрица выдохнула.
«Я… ухожу из Гильдии Надежды,» сказал Булварк; его золотые глаза отразились в глазах Императрицы.
«…Это из-за того, что мы очистили Темное Тысячелетие?» сказала Императрица, испустив короткий, но глубокий вздох; откинувшись на спинку стула, она пристально взглянула на Булварка: «Но мы не убили ни одного невинного человека. Были некоторые гражданские, которые пострадали, но все они сейчас здоровы, не говоря уже о компенсации.»
«Ты… ты вообще разговаривала с членами Темного Тысячелетия?» Булварк тоже вздохнул, когда начал ходить по комнате, глядя на множество мониторов, прикрепленных к стенам: «Видишь ли… Я поговорил с некоторыми из них, прежде чем превратить их в атомы.»
«…»
«Некоторые из их членов даже не суперы,» продолжил Булварк, «Ты знала об этом?»
«Это было в отчете, Булварк,» Императрица встала со своего места, взяв костюм Булварка, «И также в отчете было сказано, что они террористы.»
«Они верили, что творят добро.»
«Они убивали детей,» вздохнула Императрица, «они террористы.»
«Что, если мы смотрим на это неправильно?» Затем Бастион сказал, прикоснувшись к одному из мониторов: «Кто вообще дал им такие технологии в первую очередь?»
«Это не имеет значения, Бастион. Нам дали задание… и эта миссия не будет завершена, пока мы не найдем лидера этой террористической группы.»
«Они заблуждаются, Императрица. Некоторые из них — дети.»
«В твоих глазах все дети, Булварк,» Императрица покачала головой. «Ты даже старше Мега-Женщины.»
«Как бы то ни было, я просто пришел сюда, чтобы сказать тебе, что я ухожу на пенсию… деточка.»
«Пфт. Ты же знаешь, что тебя некому заменить.»
«Ты Императрица, ты можешь найти кого-нибудь,» Бастион издал тихий смешок.
«Если ты просто покидаешь группу, то зачем оставлять это здесь?» Императрица слегка вздохнула, протягивая ему костюм: «Это твое, Белый Король сделал это для тебя… ты должен оставить его себе.»
Булварк несколько секунд смотрел на свою форму, прежде чем отвернуться и уйти:
«Ты можешь забрать ее — я все равно знаю, что ты одержима этим мальчиком.»
«Это не…»
«Я ухожу на покой навсегда, Императрица.»
«Ты имеешь в виду…»
«Да,» кивнул Булварк, «я устал сражаться.»
«Но мир нуждается в тебе сейчас. Мега-Женщина оставила пустоту, которая… Куда ты вообще идешь?»
«Ну…» Затем Булварк сказал, еще раз взглянув на один из мониторов: «Место, где я действительно могу что-то изменить. Место…
… где я могу направить их на правильный путь.»
