«Это то, чего ты хотел, чтобы произошло?!»
«…Рад, что ты наконец присоединился к нам.»
Небольшой грохот эхом прокатился по комнате, когда Белый Король внезапно пинком распахнул дверь. Но даже с этим нецивилизованным приветствием легкая улыбка все еще ползла по лицу Пророка, когда Белый Король протопал к своему столу:
«Академия очень скучала по твоему присутствию… хотя на самом деле ты здесь ничего не делаешь.»
«Заткнись на хрен!» Белый Король хлопнул ладонью по столу Пророка: «Я потратил недели, пытаясь искоренить Темное Тысячелетие, и я вернулся, чтобы найти это дерьмо?!»
Белый Король пару раз ударил по столу Пророка в определенной последовательности, пока, наконец, несколько мониторов не выскользнули из стен и потолков. На экране было видно, как дроны снимают нескольких студентов.
«Я решил, что во время Фестиваля транслировать учеников будет впорядке, так как это будет событие только раз в год,» Белый Король сел на стул перед столом, скрестив руки на груди и глядя Пророку прямо в глаза, «Но показывать их при почти все время? С каких это пор мы стали знаменитостями?»
«Можно утверждать, что герои всегда были знаменитостями,» Пророк усмехнулся, убирая все мониторы в комнате, «ты так не думаешь?»
«Послушай…» Белый Король выдохнул: «…Мы были друзьями очень долгое время, но в последний месяц мне кажется, что я тебя почти не знаю.»
«Это приказ правительства, у меня не было выбора, кроме как подчиниться им,» вздохнул Пророк, но все же улыбка на его лице не исчезла, «В конце концов, Академия все еще принадлежит им.»
«С каких это пор ты стал марионеткой правительства?» Белый Король нахмурил брови: «Разве не твое влияние является той самой причиной, по которой моя дочь так не любит правительство, Стив? Все эти идеи, которые ты вбивал ей в голову всякий раз, когда навещал…»
«У меня есть свое собственное дерьмо, с которым нужно разбираться, Бернард,» и, наконец, улыбка на лице Пророка исчезла, «И ты забываешь, что я уже очень старый.»
«Тогда скажи мне, в чем дело, чтобы мы могли разделить это гребаное бремя! И меня не волнует фальшивая история, которую тебе дало правительство!» Белый Король снова хлопнул ладонью по столу: «Я имею в виду, какого хрена мы здесь делаем?!»
Пророк пару секунд пристально смотрел на Белый Король, потом вздохнул и постучал по своему столу. И как только он это сделал, все окна, двери… и даже стены внезапно оказались закрыты серебряной панелью.
«…Ты ведь знаешь, как я могу предсказать будущее, верно?» Пророк встал со своего места и начал расхаживать по комнате.
«Нет,» покачал головой Уайтекинг, «ты видишь будущее. Не будь таким самонадеянным, единственная причина, по которой ты сдал урок математики в старших классах, была в том, что ты угадал. Помнишь, когда они попросили нас написать формулу, ты получил z…»
«Этого достаточно,» Пророк прищурил глаза, глядя на Белый Король, прежде чем вздохнуть и покачать головой, «…И ты знаешь, какое будущее я не вижу, верно?»
«Я понял суть этого,» кивнул Уайтекинг, «Ты не можешь читать дальше определенного… энергетического уровня, верно?»
«Да. Если область или человек обладают высокой энергией или выше моей, то я не могу… рассчитать их будущее,» Пророк слегка кашлянул, «По той же причине, по которой я не могу рассчитать Мега-Женщину, Даркдей, Классы-S и будущее некоторов суперов класса А.»
«Понятно,» снова кивнул Белый Король, «Так вот почему ты не можешь прочитать мое.»
«Нет, у тебя нет способностей,» ухмыльнулся Пророк, «я не читаю твое будущее, потому что ты мой друг.»
«…Хм,» Белый Король нахмурил брови.
«И я также не могу предсказать будущее Академии.»
«Ты говорил мне раньше, потому что тысячи суперов собраны в одном месте и…»
«Сначала я так и подумал,» громкий вздох Пророка прервал слова Белый Король, «но со всей этой трагедией и неожиданными событиями, которые произошли в последнее время, это заставило меня задуматься…
…Что, если бы здесь кто-то был? Кто-то достаточно сильный, чтобы охватить всю Академию и всю территорию вокруг нее.»
«Мега-Женщина?»
«Мы с тобой оба знаем, что ее здесь нет, Бернард.»
«Ты хочешь сказать, что…»
«Даркдей
…может быть, в Академии.»
***
«Как насчет… Перетягивание каната?»
«… Что это?»
На поле Боя, все взгляды телекинетической группы были прикованы к Райли и Шомари, студенту из Африки. Они также смотрели на обоюдоострое копье, парящее между ними; некоторые были взволнованы тем, что должно было произойти, в то время как некоторые уже вспотели от ожидаемого результата.
«Ты не знаешь, что такое перетягивание каната?!» сказал Шомари. «Это наша детская игра, наверняка у вас в Америке есть такие игры?»
«… Я вырос не…»
И прежде чем Райли успел закончить свои слова, в воздухе раздалось резкое шипение, когда вся их территория внезапно покрылась густым белым туманом. Студенты собирались спросить, что происходит, но прежде чем они успели это сделать, он уже исчез.
Единственное, что они услышали, был легкий щелчок, исходящий от Райли, и туман вокруг них рассеялся.
«Я рос, не играя в игры с другими детьми, Шомари,» Райли продолжил свои слова.
«Э… это…» Шомари сначала слегка опешил, но с легким вздохом начал объяснять правила.
«…Но у нас нет веревки, Шомари,» был первый ответ Райли после того, как он закончил объяснять.
«Тогда копье послужит нам веревкой,» выдохнул Шомари, «И вместо того, чтобы тянуть его на себя… мы будем толкать его до тех пор, пока наконечник, направленный на нас, не пройдет через линию; и если мне удастся вытолкнуть свой наконечник через линию, то я выиграю. Если твой пройдет через линию, то ты выиграешь. Просто, верно?»
Затем Шомари махнул пальцем в сторону земли, создав своего рода линию прямо под центром плавающего копья.
«Подожди, тогда почему конец должен быть заострен?» Белла выразила свое беспокойство: «Один из вас может получить серьезную травму, чувак. Прекрати эту чушь.»
«Н… не нужно беспокоиться. Я… уверен в своей силе,» снова кротко заговорил Шомари, но в глубине души у него зарождалась улыбка.
«Н… но, если мистер Райли Росс не уверен в своей способности контролировать силу… тогда, возможно, мы можем считать это моей победой?»
«Это чушь собачья,» покачала головой Белла. «Ты сам выбрал эту игру. Райли, у меня плохое предчувствие насчет этого…»
«Все в порядке, Белла,» пробормотал Райли, «я чувствую, что это будет немного весело.»
«…Но сейчас твое лицо выглядит очень скучающим.»
«Нет, я взволнован,» сказал Райли, моргнув пару раз глазами. Затем Белла прищурила глаза, чтобы посмотреть Райли прямо в лицо… и действительно, края его губ были выше обычного почти на миллиметр.
«Тогда… тогда мы начнем, мистер Райли Росс?» Шомари слегка вздохнул, когда плавающее копье упало на землю: «Давайте сначала окажем равное давление на копье, прежде чем начнем.»
Затем Шомари протянул руку, и как только он это сделал, копье начало дрожать на земле.
«Хм,» Райли щелкнул пальцем, заставляя копье перестать дрожать.
«…Хорошо, давай оба поднимем его.»
Райли кивнул в ответ, когда копье снова начало медленно парить в воздухе.
«Тогда… на счет 3 мы начнем игру,» Шомари сделал небольшой, но глубокий вдох; по его лицу было видно, как он нервничал. Но на самом деле…
.Улыбка в его сознании не могла быть шире. Его план был прост: еще до того, как счет дойдет до 3, он использует всю свою мощь, чтобы направить копье прямо в сердце Райли. Если он сможет убить его, то его племя будет относится к нему как к герою.
Тот, Кого Проклят Богом, был тем, о чем его племя рассказывало веками; несущий разрушение. Великое зло, которое нужно было искоренить, как только оно родится. Райли Росс, казалось, еще не осознал, что он проклят, но это хорошо.
Это означало, что у них есть шанс стереть его с лица земли, прежде чем он посеет хаос. Для своего племени и для всего мира… Он был готов сделать все. Но, конечно, был еще и престиж.
Он уже мог себе это представить… ему все поклонялись; дюжина жен готовила для него.
И, конечно, ему нужно было убедиться, что это будет выглядеть как несчастный случай. Но если это не удастся…
…тогда у него все еще есть другой план.
«Тогда…»
«Я начнут отсчет.»
И прежде чем Шомари успел сказать хоть слово, Белла поднялась с земли и прыгнула к ним. Она все еще с подозрением относилась к этому парню Шомари… в нем было что-то странное, подумала она.
«Райли… Ты уверен, что хочешь это сделать?» она спросила; но, видя, что Райли только кивнул в ответ, единственное, что она могла сделать, это начать считать.
«Один…»
«Два…»
«Тр…»
И прежде чем она успела закончить считать, ее глаза расширились, когда копье внезапно полетело в сторону Райли.
«Получай!» Шомари тоже не смог удержаться, чтобы не прорычать то, что было у него на уме, когда он протянул руку к Райли; используя всю свою мощь, чтобы вонзить копье прямо в сердце Райли. Но, увы, прежде чем наконечник копья смог полностью пройти через линию, которую он провел, оно остановилось.
«Хм…»Райли слегка нахмурил брови, «Кажется, я, возможно, неправильно понял правила. Я думал, мы начнем после трех, Шомари.»
«Ты…» Шомари усилил свой напор до такой степень, что его рука уже дрожала, но все же копье не сдвинулось с места.
«…Должны ли мы начать все сначала?» Райли повернул голову к Белле.
«…Нет, ты можешь закончить это,» вздохнула Белла.
Почему она вообще беспокоилась о Райли? Парень смог преобразовать все пространство, отправляя ее в палату, подумала она. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на Шомари, вздохнула и покачала головой.
«Лучше просто сдайся, чувак,» пробормотала она, «Райли просто устроен по-другому. Нет ничего постыдного в признании поражения — все здесь знают, что…»
«Н… нет!» Шомари, наконец, решил использовать две свои руки, даже подойдя ближе, чтобы попытаться заставить копье двигаться; его вены показались на его руках.
«Это помогает тебе увеличить свою силу, Шомари?»пробормотал Райли.
«З-заткнись!»
«Ты… должен остановиться, пока ты не навредил себе, чувак. Это просто занятие,» заикнулась Белла, прежде чем махнуть руками в сторону Алой Магессы, «Мисс Алая Магесса!»
Конечно, Кэтрин уже наблюдала за происходящим. Но с ненормальным контролем Райли, не должно быть проблем. И поэтому она просто подняла большой палец вверх, давая понять, что все в порядке.
Белла, однако, не смогла удержаться и приподняла бровь. Кэтрин только смотрела на Райли и даже не потрудилась проверить, как там Шомари.
«Прекрати это, чувак,» снова выдохнула Белла, «Райли, просто закончи это… он выглядит так, будто вот-вот обделается.»
«…Хорошо,» кивнул Райли, щелкнув пальцем. И медленно копье начало двигаться к Шомари; Шомари все еще пытался сопротивляться.
Однако эта борьба была напрасной, потому что, как и ожидалось, наконечник копья прошел сквозь линию без малейшего колебания.
«Хорошо,» вздохнула Белла, «Я объявляю победителем Ра…»
«Агх!»
Глаза Беллы быстро расширились, когда болезненный крик внезапно пронесся в ее ушах. Затем она медленно повернула глаза в сторону крика, только чтобы увидеть, как ноги Шомари болтаются в воздухе.
Копье, вонзившееся прямо в грудь Шомари, вонзилось в землю.
«Ч… что ты наделал?!» Белла закричала и бросилась на помощь Шомари.
Райли, однако, только склонил голову набок и прошептал.
«… Это странно.»
