Уорден чувствовал, как его руки медленно немеют, и махал им в ответ на неохотные приветствия многочисленных суперов, мимо которых он проходил уже почти минуту.
Минута — прошла всего минута с тех пор, как он махал рукой, и она уже онемела. Как это могло быть иначе, когда все, что он хотел сделать, это опустить руку и отвести взгляд от лиц, которые, казалось, годами не видели солнечного света.
Никто из них не выглядел истощенным; их плоть, казалось, все еще была полна жизни. Однако в их глазах было полное отчаяние, так как казалось, что даже яркий зал, в котором они находились, не отражался на них.
И с каждым стуком Дайли по их стеклянной клетке они все спешили поприветствовать его, как будто они были какими-то… покорными домашними животными.
Это продолжалось еще около дюжины клеток.… пока, наконец…
«Вытащи меня отсюда! Я вижу тебя, сумасшедший!»
Сквозь бесконечные горестные вздохи можно было расслышать громкий крик:
«Я вижу… Подожди, ты… ты из Темного Тысячелетия?!»
«Мисис Фрайди?»
Уорден не мог не остановиться, увидев женщину, пытающуюся разбить стеклянную клетку, в которой она находилась.
«Ты… тебя тоже схватили?!» Дыхание мисс Фрайди быстро сбилось, как только она увидела черный как смоль шлем Уордена.
«Ах да,» Дайли хлопнул в кулак, переводя взгляд с одного на другого, «вы двое знаете друг друга.»
«Знаем… друг друга… Подожди… Разве ты не № 7?!» Мисс Фрайди снова ударила кулаками по стеклянной клетке.
«Он больше не номер 7,» разочарованно вздохнул Дайли, положив руку на плечо Уордена, «Он ваш новый смотритель, вы можете называть его Уорден. Сейчас он будет отвечать за всех вас.»
«…Смотритель?» Мисс Фрайди подняла бровь, услышав слова Дайли, но еще через несколько мгновений ее брови начали сходиться в узел: «Ты… продал нас?! Как ты мог?!»
Затем мисс Фрайди снова ударила кулаками — на этот раз не останавливаясь, пока ее руки почти не начали кровоточить.
«…» Дайли только взглянул на нее, прежде чем покачать головой: «Вам двоим, похоже, нужно кое-что наверстать.»
«П… подожди. Ты уже оставляешь меня здесь?!» Надзиратель проревел: «Что… что я вообще здесь делаю?!»
«Вскоре ты сам во всем разберешься,» Дайли взглянул на Уордена, продолжая уходить, «Кроме того… в следующий раз, когда мы встретимся, не дай бог я тебе увижу в этом шлеме.»
Уорден затаил дыхание, наблюдая, как Дайли уходит, небрежно махнув при этом рукой.
«Как ты посмел?!» И как только от Дайли не осталось и следа, голос мисс Фрайди снова эхом разнесся по залу.
«Как я посмел?!»
И на этот раз Уорден ответил:
«Ты была той, кто заковал меня в кандалы и пытала меня!»
«Потому что ты предатель! Ты убил всех… всех этих детей!» закричала мисс Фрайди, «Но… но ты все еще можешь искупить свою вину, вытащи меня отсюда! Выведи нас всех отсюда!»
«Искупить?» Уорден громко усмехнулся, прежде чем снять шлем; По бокам его волосы были выбриты, а по небольшими шрамами, разбросанными по его усталому лицу средних лет, можно было бы, вероятно, ошибочно принять его за служившего в армии… и, возможно, так и было.
«Здесь нечего искупать, мисс Фрайд… Нет. Здесь нечего искупать, Элли.»
«О… откуда ты знаешь мое имя?! Неужели ты…»
«Темному тысячелетию конец,» выдохнул Уорден, «Гильдия Надежды и другие суперы Класса S и A охотятся на них… и там уже нечего спасать.»
«Это… невозможно! Как они могли это сделать, когда наш лидер Даркде…»
«Ты все еще отрицаешь это после того, как была заперта здесь в течение нескольких месяцев?» Уорден не дал Элли закончить, указывая на остальные стеклянные клетки: «Наш лидер не Даркдей — мы подлетели так близко к огню…
…а теперь настоящий прихлопнул нас, как насекомых.»
«Это…»
«Я уже подозревал, кем может быть Райли… но я отрицал это. Но после всего этого — этот парень действительно Даркдей.»
«…» Услышав слова Уордена, Элли несколько раз покачала головой. Конечно, она знала, кто он такой — как она могла не знать, когда ее окружали суперы, похищенные Даркдеем?
Она… Она просто пыталась пройти сквозь игольное ушко, пытаясь убедить себя, что правда не такая, какой кажется. В конце концов…
…Что может быть хуже, чем быть запертой в клетке самым злобным злодеем, которого когда-либо знал мир?
«Все эти разговоры о спасении человечества…» Уорден прошептал: «Я знал, что это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Кто бы ни притворялся нашим лидером, он… она не могла быть более непохожей на Даркдея. Даркдей… это чудовище.»
«Он… он монстр!» Элли издала безумный смешок: «А теперь вытащи нас отсюда! Мы… раскроем его личность всему человечеству!»
«Ты знаешь, что он сделал на прошлой неделе?»
Уорден, однако, полностью проигнорировал бред Элли:
«Семь самолетов… семь самолетов, до краев заполненных пассажирами. Все эти невинные люди… он бомбардировал этими самолётами американскую мега академию.»
«Ч… что?»
«Почти тысяча невинных людей… мертвы.»
«Это… тогда тем более, мы должны прекратить…»
«А затем он взорвал остальные мега-академии, более 25 000 человек погибли за один день…
…и он возложил всю вину на Темное тысячелетие.»
«… Что?»
«Даже если ты выйдешь на свободу, они убьют тебя на месте, Элли,» выдохнул Уорден, «Все наши личности были раскрыты правительству. Они знают о нашей семье, наших друзья… даже о нашей любимой еде.»
«…Что?» Элли не могла поверить в то, что слышит. Она сделала несколько шагов назад, а ее и без того растрепанные светлые волосы рассыпались, когда она взъерошила их руками.
«Н… нет. Все это произошло… потому что ты… ты предал нас!» она взревела, указывая на Уордена: «Все эти смерти… они на тебе!»
«Я сделал все это, чтобы выжить, Элли,» сказал Уорден, снова повернувшись к ней, «Может быть, если бы ты была на моем месте, ты бы… Что происходит?!»
Слова Уордена оборвались, когда громкий звуковой сигнал начал эхом разноситься по всему залу; и вскоре послышался небольшой грохот.
«Я… я убью тебя,» нахмуренные брови Элли вскоре расслабились, когда слезы, нависшие на ее глазах, больше не могли сдерживаться.
«Ч… что?» Уорден сделал несколько шагов назад, когда стеклянная клетка Элли медленно открылась. Однако он бы не слишком нервничал, если бы дело было только в этом — не только Элли, но и все остальные клетки открылись одновременно.
«Сейчас время обеда, смотритель,» сказала Элли, расплываясь в улыбке.
«Я… обед…» Уорден сглотнул: «Подожди… Я здесь, чтобы меня съели?! Неужели вы, настолько сбрендили, что готовы съесть меня?!»
«Все!» Затем Элли закричала, махнув рукой: «Давай убьем этого дурака и уберемся отсюда. У него есть доступ наружу! Даже если мы не используем наши силы, мы можем объединиться против него!»
Элли разразилась смехом, медленно направляясь к Уордену.
«Подожди… Не заставляйте меня убивать никого из вас, пожалуйста!» Уорден заикнулся, когда из его рук вырвались голубые цепочки света.
Элли продолжала смеяться, когда другие суперы начали приближаться. Ее смех, однако, быстро затих, когда они просто прошли мимо них.
«Н-народ?»
Элли схватила одного из супера за руку, но тот сразу же вырвал свою руку из ее хватки. Супер, только взглянув на нее, прежде чем отвернуться без всякого выражения на лице.
Элли, даже после более чем месячного пребывания в плену, не теряла надежды. Пока существовало Темное Тысячелетие, существовал шанс, что ее спасут. Но услышав то, что она услышала от Уордена… последний огонек, который все еще мерцал в ее глазах, медленно угасал.
«Что… происходит?»
Что касается Уордена, то он не мог не вздохнуть с облегчением, когда… суперы проигнорировали его. Он в последний раз взглянул на взбешенную Элли, прежде чем решил последовать за остальными.
Глаза Уордена, однако, не могли не сделать небольшого, но глубокого вдоха, когда они проходили через другую стеклянную дверь — новый зал, заполненный листвой и деревьями. Если бы не белая яркая стена, окружающая их по периметру, он бы подумал, что они снаружи.
Затем одна из заключенных вышла из строя суперов, прежде чем опуститься на колени и положить обе руки на землю. Уорден был в замешательстве, не понимая нужно ли ему что-то делать, но прежде чем он успел принять решение, земля задрожала.
«Ч… черт,» Уорден собирался остановить женщину, но как только он увидел, что некоторые из деревьев, которые уже засохли, вернулись к жизни, он быстро убрал голубые цепочки света, ползущие по земле.
Затем женщина взглянула на него, прежде чем вернуться в строй, как будто то, что она делала, было просто частью их повседневной рутины.
Что касается других суперов, они лишь мельком взглянули на природу, которая внезапно предстала перед их глазами, прежде чем снова двинуться, как роботы к другой стеклянной двери.
И когда они вошли в стеклянную дверь, яркий свет, который с тех пор заливал глаза Уордена, померк — вместо этого его сменил тусклый свет свечей, а также мрачная, но элегантная музыка, которая гудела в воздухе.
«Это… ресторан?» прошептал он, наблюдая, как суперы один за другим рассаживаются за столами, казалось бы, отлитыми из самого дорогого дерева. В центре зала также играла группа.
Просто… как один человек способен сделать и построить что-то подобное?
И неважно, сколько он на это смотрел… весь зал казался каким-то высококлассным рестораном. И он был бы прав; как только появилась дюжина или больше людей, которые несли то, что казалось меню.
А те, кто их нес?
Райли. Целая куча Райли Россов в униформе официанта. Затем Уорден повнимательней осмотрел обстановку, только чтобы понять, что тот, кто играет музыку, тоже похож на Райли Росса.
«Уорден.»
«Д… да.»
Затем его мысли были прерваны, когда к нему подошел один из официантов.
«Мы уже приготовили для тебя столик. Пожалуйста, следуй за мной.»
«К… конечно,» Уорден кивнул, следуя за Райли к тому, что казалось самым большим столом в зале.
«Кроме того, касаемо ванны — Некоторые из гостей просят доступ к бассейну, не хотел бы ты предоставить им такой досуг?»
«Что за…
… нахер?»
