«Это… это разве не Даркдей?»
«Он такой страшный.»
«У него подходящий костюм.»
«…Но почему нам показывают его?»
Шепот и бормотания наполнили всю комнату легкой скованностью. Несмотря на то, что это было всего лишь изображение, всем им было неприятно.
Все они ждали, что Эффектный Усатый Мужчина что-нибудь скажет, но, показав изображение Даркдея на экране, он замолчал. Только когда шепот студентов стал слабее, его усы снова зашевелились.
«Даркдей,» пробормотал он, «приблизительное число зарегистрированных смертей по его вине, на сегодняшний день составляет почти 15 миллионов… и это всего за 4 года.»
И теперь в классе слышался голос только ЭУМ. Студенты, которые раньше все еще болтали друг с другом, теперь все закрыли рты, а их глаза опустились на пол.
«Правительство еще не опубликовало заявление по этому поводу. Но официально, Даркдей теперь статистически является самым смертоносным существом на Земле, за которым на приличном расстоянии следуют следуют комары.» Эффектный Усатый Мужчина сказал, когда его усы начали двигаться, как будто у них была своя собственная жизнь: «Он также злодей, который убил больше всего супергероев, причем большинство из них подвергалось пыткам на камеру. Но они — счастливчики… потому что некоторые все еще в розыске, предположительно похищенные Даркдеем. Можно только гадать, что он с ними делает.»
«…» В классе по-прежнему царила тишина. Что касается самого человека, о котором шла речь, Райли внимательно слушал каждое слово ЭУМ.
«Большинство из вас, вероятно, этого не знают, но Даркдей в настоящее время также является единственным живым человеком на планете, который был лишен прав человека; мы учим вас нейтрализовать своего противника если это возможно, но это не распространяется на Даркдея — он должен быть убит при любой возможности.»
«…Ох,» пробормотал Райли. Услышав всю эту информацию о себе, Райли не мог не развеселиться — можно даже сказать, что он был немного смущен. Он не делал всего этого ради признания, но только подумать, что мир так заинтересован в нем, было в некотором роде волнующе.
«Теперь у меня есть вопрос ко всем вам,» Эффектный Усатый Мужчина затем глубоко вздохнул, глядя ученикам прямо в глаза, «Кто-нибудь из вас знает, с чем ассоциировалось имя Даркдей до того, как оно стало принадлежать Даркдею?»
И снова в комнате воцарилось замешательство. Что было Даркдеем до Даркдея? Что это был за вопрос?— подумало большинство из них. Однако после нескольких секунд неразборчивого шепота один из студентов встал.
«Ага!» Это был Дэнни, студент, который мог растянуть свое тело и был едва не убит Райли в первый же день.
«Dark Day была знаменитой группой!» взволновано сказал он.
«В точку,» усы Эффектного Усатого Мужчины начали вибрировать, когда он указал пальцем на Дэнни, «Dark Day была всемирно известной рок-группой, созданной в Калифорнии в 90-х годах. Но из-за Даркдея они были вынуждены сменить свое имя. Ты понимаешь, что это значит?»
«Ваши имена могут быть отняты у вас,» Эффектный Усатый Мужчина начал ходить по сцене, глядя студентам в глаза, «независимо от того, насколько крутое, независимо от того, насколько хорошее, независимо от того, насколько уникально выбранное вами имя — оно может быть отнято у вас. Если кто-то более великий, если кто-то более плохой или более популярный появится на этом пути и захочет получить ваше имя, я уверяю вас, они его получат.»
«Было много тех, кто хотел бы претендовать на мое имя супергероя. У одного даже была такая же сила, как у меня, способность контролировать и закалять волосы… Но ни один из них не преуспел, знаете почему?!»
Голос Эффектного Усатого Мужчины стал громче, а свой вопрос он подчеркнул, топнув ногой по полу; его голос заставил волосы некоторых студентов встать дыбом.
«Потому что я выстоял! Потому что я своими действиями доказал всему миру, что я единственный Эффектный Усатый Мужчина в мире!»
А затем, внезапно, большинство учеников встали и начали хлопать в ладоши.
Все они знали, что Академия заставит их заранее выбрать свои супергеройские имена, но кто знал, что все будет так драматично? Можно даже сказать, церемониально.
И, конечно же, речь Эффектного Усатого Мужчины вдохновила их всех; некоторые даже решили сменить свои уже придуманные геройские имена. Аплодисменты продолжались почти целую минуту, пока ЭУМ не поднял руку и начал жестами призывать студентов успокоиться.
«Хорошо, пожалуйста, вернитесь на свои места, чтобы мы могли начать. Вам дали несколько часов, чтобы подумать о своем геройском имени, поэтому я предполагаю, что все вы готовы представить свои имена перед классом,» сказал ЭУМ, подходя к краю сцены. «Вам также нужно рассказать, почему вы выбрали это имя. А теперь, кто хочет пойти пер…»
«Пожалуйста, позвольте мне!»
И прежде чем ЭУМ смог закончить, Сильви подняла руку и встала.
«Хм,» ЭУМ погладил усы, прежде чем кивнуть, «Конечно, лучший студент хочет пойти первым. Я не ожидал ничего меньшего, продолжайте.»
«Спасибо!» Сильви глубоко вздохнула, бросила взгляд в сторону Райли, прежде чем решительно направиться к сцене без малейшего колебания. Она встала там, повернувшись лицом к остальной части своего класса с легкой улыбкой на лице.
«Супергеройское имя, которое я выбрала… Мега-Девушка.»
«Хм,» Эффектный Усатый Мужчина сразу же ухмыльнулся, как только услышал имя, которое выбрала Сильви, «Кто-то из предыдущего класса тоже выбрал это имя. Не говоря уже о том, что многие новые супергерои берут его, но ни один из них не был признан и принят людьми,» сказал он.
«Мне все равно, это имя принадлежит мне.»
Сильви покачала головой, прежде чем снова посмотреть на Райли:
«Друг сказал мне, что я напомнила ему Мега-Женщину. Я не хочу разочаровывать его, поэтому я сделаю все возможное, чтобы не только заслужить это имя … но и когда-нибудь иметь право стать Мега-Женщиной.»
«…Черт возьми,» пробормотал Гэри коллективную мысль большинства своих одноклассников.
«Хорошо, хорошо,» Эффектный Усатый Мужчина не смог удержаться от громкого смешка, наблюдая, как Сильви возвращается на свое место, «Это тот огонь, который я хочу видеть во всех вас, теперь кто хочет быть следующим?!»
Казалось, после Сильви никому не хотелось идти на сцену, поэтому большинство учеников в классе просто начали переглядываться с друг другом.
«И ты говоришь, что я жадный,» Гэри несколько раз щелкнул языком, как только Сильви вернулась на свое место, «И вау, ты действительно выбрала имя, которое тебе дал Райли, ха… это пахнет любовью.»
«Н… нет! Ты что, не слушал, что я сказала?!»
«КЧ?» Райли присоединился к разговору.
«Как черт,» хихикнул Гэри, «влюбленный снова наносит удар, может быть, это должно быть твоим именем супергероя?»
«В этом есть приятное звучание, не так ли?»
«Что, не слушай его! Вы все еще не слышали мое придуманное ему супергеройское имя,» пожаловалась Сильви, «Я только что даже придумала новое, так что, возможно, потребуется немного его обточить, но я думаю, что имя Сейлор М…»
«Мега-Девушка.»
И снова, прежде чем Сильви успела сказать имя, которое она хотела дать Райли, ее прервали. Однако не только ее остановили на полуслове, но и весь класс.
Даже Райли не мог не обратить свое внимание обратно на сцену. И там, высокая студентка, чьи длинные черные как смоль волосы почти доходили ей до колен, стояла непоколебимо. Ее миндалевидные глаза ярко-фиолетового цвета пристально смотрели на Сильви.
Однако Сильви не дрогнула и ответила на пристальный взгляд студентки. Если она не ошибалась, студентку звали Томоэ Рейнольдс — та, которая заняла первое место в группе Элементалей.
«Мое супергеройское имя Мега-Девушка,» повторила Томоэ свои слова, «я выбрала его по простой причине…
…мне оно нравится.»
Разве они не заслуживают дня, когда никто не причинит никаких неприятностей?! — была теперь коллективная мысль учеников 1-V класса.
