— Что за черт!? Выпустите нас! Мой брат там, рискует своей жизнью ради нас!
—Я боюсь, что это просто невозможно, дитя. Герои всегда жертвовали собой ради общего блага… и последнее, что я знаю, члены Гильдии Надежды уже на месте происшествия.
—Мне, блядь, все равно, ты, гребаный бисексуальный бог солнца! Пожалуйста, там мой брат!
Во внутренних воротах школы Ханна в настоящее время пробивала упомянутые ворота; ее удары, каждый из которых содержал вспышку пламени, которой было достаточно, чтобы люди поблизости почувствовали прилив тепла, опаляющий их кожу.
Ворота Академии, однако, ни на йоту не сдвинулись с места, поскольку в настоящее время они были усилены способностями Бастиона; золотой барьер, только рябил и рассеивал пламя Ханны, оставляя ворота совершенно нетронутыми.
Сильви тоже хотела попытаться взломать ворота, но Ханна не позволила ей этого сделать, так как она уже привлекала к себе слишком много внимания; если люди узнают, что монстры на самом деле были клонами Мега-Женщины… и что она тоже была клоном, тогда массы наверняка обвинил бы Сильви.
У Гэри не было такой проблемы, поэтому он помогал Ханне в попытке разрушить ворота … но его удары были слишком слабыми, чтобы нанести какой-либо ущерб. Единственными, кто, возможно, действительно предпочел ничего не делать, были Белла и Томоэ.
Томоэ была достаточно уверена, что худшее, что может случиться с Райли, — это то, что ему, вероятно, станет скучно. Что касается Беллы, ну… она все еще была в полном шоке от того, что только что сделал Райли.
Лос-Анджелес находился примерно в 4000 километрах (2500 милях) от Массачусетса, и для него суметь доставить их обратно сюда, все еще оставаясь в Лос-Анджелесе, было подвигом, которого, возможно, мог достичь только сильнейший из телекинетиков.
—Ханна… твой брат… — Белла больше не могла сдерживаться, — он чертовски безбашен… Насколько он силен?
—Вероятно, он на уровне мисс Феникс, — сказал Гэри, когда он в очередной раз попытался пнуть ворота; создавая рябь, когда золотой барьер, защищающий их, задрожал, —Она его ма — или можно сказать, что он так же силен, как и Даркдей.
Гэри чуть не проболтался о настоящих родителях Райли, забыв, что только постоянные члены команды Детски должны быть посвящены в эту информацию. Однако его слова, казалось, были ошибкой, так как пламя Ханны почти нацелилось на него.
—Никогда не употребляй имя моего брата и этого монстра в одном предложении!— закричала Ханна.
—Это… на самом деле было комплиментом, — сказал Гэри, быстро насторожившись, —Но… Я понимаю, что ты имеешь в виду. Однако согласись, что Райли силен, как черт. Интересно, кто бы победил — я молчу.
«…»
Бастион продолжал наблюдать, как Ханна и Гэри сносят ворота Академии и его барьер; его вздохи, почти эхом разносились по всему кампусу. Тот, кого можно сравнить с мисс Феникс и Даркдеем… Райли Росс действительно нечто особенное.
Даркдей, однако, сам является воплощением зла.
Он все еще помнил битву в Торонто. Гильдия Надежды… для него они были почти как к досадная помеха. Нет, даже не так — они были почти как игрушки, с которыми просто играл Даркдей; тот факт, что никто из них не умер, был доказательством этого.
Единственными, кто действительно мог оказаться хоть сколько-нибудь полезным против клонов Даркдея, были он, Императрица и, что удивительно, Белый Король.
За тысячи лет существования Бастиона он встречал большее количество суперов, которые использовали свои силы и способности для плохих дел… но у всех у них были причины делать то, что они делали, — у всех у них были цели.
Одна создала тюрьму, чтобы создать свою собственную армию, надеясь править всем миром и была отравлена, прежде чем что-то толковое могло получиться. Бастион знал ее ребенком, и на нее всегда смотрели свысока, потому что она родилась женщиной в семье, которая производила только воинов, а значит, жаждала силы.
Некоторые использовали свои силы, чтобы стать королями, богами, а некоторые просто жили без врагов. Но Даркдей?
Даркдей просто существует. Ни причины, ни цели. Почти так, как если бы он просто сеял хаос и смерть только потому, что ему этого хочется.
…
Или, может быть, Бастион видел это неправильно? Возможно, Даркдей существует для того, чтобы действительно просто причинять боль и страдание миру? Его цель — просто покончить с самой жизнью?
Но каково было бы его обоснование? У каждого существа должна быть цель в том, что оно делает, — даже у животных.
«…» Затем Бастион тихо вздохнул, когда барабанная дробь атак Ханны и Гэри снова зазвучала в его ушах. Сейчас было не время беспокоиться о Даркдее — один из его учеников был там, жертвуя своей жизнью, чтобы его друзья могли жить.
Райли Росс… кажется, он чрезмерно заботится о своей сестре; возможно, даже одержим. Одна из черт, которые обычно присущи таким людям, как Райли. Он встречал таких людей, как он, раньше; однако тогда для них не было официального названия… люди просто думали, что они немного сумасшедшие.
Биологический сын мисс Феникс… Имеет ли состояние Райли какое-то отношение к тому, что в детстве он чуть не умер от руки своей матери?
По правде говоря, он почти стал приемным отцом Райли. Когда Гильдия Надежды выбирала лучшего кандидата для ухода за ребенком мисс Феникс, именно он набрал наибольшее количество голосов.
Сначала посмотрели на Императрицу. Но поскольку она уже потеряла ребенка, она отказалась и сказала, что не вынесет потери еще одного. Кроме того, она только что унаследовала лидерство в команде и не хотела, чтобы ее что-то отвлекало.
Темп тогда был просто слишком молод.
Доктор Снайп, предыдущий участник, был просто слишком стар, чтобы заботиться о ком-либо.
Мясник хотел позаботиться о Райли — конечно, никто не согласился.
Итак, выбор был между ним и Белым Королем. Белый Король немедленно пошел на попятную, заявив, что Бастион был лучшим вариантов, поскольку из всех них у него больше всего опыта общения с детьми — в конце концов, для него все дети.
В то время у Белого Короля была маленькая дочь, поэтому он просто наотрез отказался. Однако, как только Диана прибыла, единственное, что мог сделать Бастион, это сделать шаг назад. Как говорится, никто не может побороть материнский инстинкт.
Но что, если… просто что, если Райли вырос бы с ним? Смог бы он превратить Райли в кого-то, кто смог бы победить Даркдея?
«…» Бастион быстро испустил тихий вздох, как только эта мысль пришла ему в голову. Что сделано, то сделано — судьба уже разыграла свои карты. Можно также сказать, что если бы мисс Феникс не умерла, то, возможно, Даркдея можно было бы остановить.
Им всем следовало бы приложить больше усилий, чтобы спасти мисс Феникс от нее самой. Никто из них не осознавал медленного погружения мисс Феникс в безумие — но они должны были это предвидеть. Мисс Феникс просто однажды прибыла в их конференц-зал, уже беременная; никто не знал отца.
Они должны были сразу же понять, что что-то не так. Но, увы, даже среди членов Гильдии Надежды мисс Феникс была несколько изолирована, потому что ее силы были просто… почти слишком велики.
Они смогли победить ее только потому, что ее разум уже померк… и потому, что они попросили Шарлотту помочь им победить ее — услуга, о которой Бастион сожалеет до сих пор.
Райли Росс… Райли Росс на самом деле можно считать ребенком всех в Гильдии Надежды, не только мисс Феникс, не только Белого Короля.
Райли Росс… не должен жертвовать собой.
И с этой мыслью, пришедшей ему в голову, Бастион быстро приказал открыть ворота. И как только Ханна увидела это, легкая победоносная улыбка мгновенно появилась на ее лице, которое вскоре было почти залито кровью, так как ее нос расплющился, когда она попыталась выбежать на улицу.
К сожалению для Ханны, даже с открытыми воротами золотой барьер Бастиона все еще был очень даже активным.
—Ч… что это?
—Тебе не нужно беспокоиться, дитя, — затем Бастион взглянул на Ханну, проходя через золотой барьер без какого-либо сопротивления,
—Я верну твоего брата домой.
***
—Пожалуйста… Пожалуйста, убегай!
Вернувшись в Лос-Анджелес, пронзительные крики Ви почти гремели по улицам, сопровождаемые грохотом молнии, которая вырывалась из каждой поры ее тела.
Тем не менее, даже несмотря на почти оглушительный шум, Райли все еще оставался рядом с Ви; выражение его лица, содержащее почти детское любопытство, когда он продолжал рассматривать Ви с головы до ног. Электричество, исходившее от Ви, окружало все ее тело — что очень напоминало Ханну.
Силы Ви, однако, казалось, жили своей собственной жизнью, поскольку крошечные разряды молний, пытались дотянуться до Райли; однако им это не удавалось, поскольку они были остановлены невидимой броней, окружающей его.
—…Интересно, — прошептал Райли, почувствовав легкую щекотку, едва уловимо ползущую по его щеке.
Если Ханна снимет свой ограничитель, станет ли ее сила такой же? Хватит ли ее огня, чтобы опалить весьвсего одним шагом?
…Сжечь весь— можно было только представить, какие крики издаст Земля. Может быть, ему стоит начать думать о заимствовании…
И прежде чем Райли смог закончить свои мысли, в воздухе раздался пронзительный шум, который почти заглушил неистовые крики Ви. Аэрит, которую ранее оттолкнул Райли, снова выскочила из здания, в котором она находилась, быстро бросившись к Райли.
—…Теперь ты мне надоел, монстр
Райли быстро схватил Аэрит за лицо, как только она приблизилась. И с тихим, но глубоким вздохом, вырвавшимся из его рта, все тело Аэрит… мгновенно сжалось в шар размером с арбуз.
И, даже не взглянув на свое творение, он взмахнул рукой, в результате чего вокруг шара образовался порыв ветра, и он разрывая облака над головой, унес Аэрит… или то, что от нее осталось, прямо на просторы космоса.
—Я… —Затем Райли обратил свое внимание на Ви; чьи слезящиеся глаза были настолько широки, насколько это было возможно, когда она смотрела в небо,
—Я нашел новую игрушку.
