«Давайте… посмотрим видео.»
«Вы… вы уверены?»
«Да.»
Все члены Академии посмотрели друг на друга из-за внезапной перемены в лицах родителей. Всего несколько секунд назад их вопли невозможно было остановить. Но как только их взгляды упали на Райли, единственным следом их прежней печали стала дорожка слез на лице матери.
И вот, когда Пророк кивнул, монитор снова включился, показывая точный момент смерти Шомари и то, что к этому привело.
Мать слегка отвела взгляд, как только копье вонзилось в грудь ее сына. Отец, однако, только глубоко вздохнул, глядя в тот момент, когда его сын сделал свой последний вздох.
«Это… Это моя вина!»
«Алая Магесса!»
И как только видео закончилось, Кэтрин быстро опустилась на колени перед родителями:
«Я… Я должна был остановить их, как только увидела, что ваш сын сражается, но я была…»
«Нет.»
Но прежде чем она успела закончить свои слова, отец Шомари жестом велел ей встать:
«Мой сын… мой сын умер достойной смертью.»
«…Что?» Прошептала Кэтрин; ее брови выражали замешательство, когда она медленно встала.
«Умереть, сражаясь, с величайшим монстром — это честь.»
Звук стула Бернарда, слегка поскрипывающего, послышался в воздухе, но прежде чем он успел что-либо сделать, Пророк схватил его за плечи и тихо сказал ему успокоиться.
«…Монстр?» Кэтрин выдохнула.
«Вы сказали, что это видео транслируется в Интернете?» Плечи отца Шомари начали распрямляться.
«…Да?»
«Хм,» кивнул отец, «тогда все увидят жертву моего сына. Тот, Кто проклят Богом, и его зло будут известны всем.»
«…» Руки Бернарда начали дрожать; если бы не тот факт, что их сын только что умер, то он, возможно, уже перевернул бы стол. И, возможно, также отчасти благодаря Пророку, который изо всех сил старается помешать Бернарду, если нет, то здесь действительно что-то произойдет.
«Вы… вы собираетесь принять меры против студента?» Пророк сказал, слегка взглянув на Райли.
«Нет,» быстро ответил отец Шомари; его слова были твердыми и полными достоинства, «Призрака больше не удержать в клетке. Теперь мир решит его судьбу.»
«…»
«…»
«Хотели бы вы… увидеть своего сына?» Затем один из сотрудников Академии выступил вперед, нарушив неловкое молчание, в котором внезапно оказалась комната. И, даже не сказав больше ни слова, родители Шомари кивнули и спокойно вышли из комнаты.
«…»
«…»
«Что только что произошло?» Кэтрин сказала; возможно, выражая всеобщее замешательство.
«Здесь что-то происходит, Пророк,» Бернард еще раз прокрутил видео, «Ты тоже это видишь, верно?»
«Хм,» кивнул Пророк, посмотрев видео, «но как бы то ни было, мир видел, что произошло. Подготовь своего сына к наказанию — так как ему сейчас 17 лет, и он уже не несовершеннолетний.»
«Подожди, ты же не можешь всерьез думать, что они отправят его в тюрьму?»
«Нет, конечно, нет,» выдохнул Пророк, и из его рта вырвался тихий смешок, «Но наказание не будет легким. И поскольку твоя настоящая личность уже постепенно распространяется по всему миру… правительство, несомненно, будет использовать тебя и твоего сына, чтобы отвлечь внимание как можно дальше от них.»
«Это…»
«Подожди!» И прежде чем Бернард успел произнести хоть слово, Кэтрин присоединилась к разговору: «Разве вы уже не видели, что здесь происходит что-то странное? Почему…»
«Взрослые разговаривают, Алая Магесса,» Пророк нахмурил брови, глядя Кэтрин прямо в глаза, «Помимо этого, как инструктор, ответственный за их класс, половина вины лежит на тебе.»
«Это…»
«Но да,» Пророк снова не дал Кэтрин закончить.
«Я думаю, что все в этой комнате согласны с тем, что происходит что-то подозрительное,» сказал он затем, посмотрев на африканского инструктора, который прибыл со студентами во время начало Фестиваля.
«Я…
.Я займусь этим вопросом.»
***
Несколько часов спустя разочарованные шаги Ханны привели ее в их обычное убежище — корейский магазин мороженого.
Сильви и остальные уже были там, и даже Катрина.
«Ханна!»
«Они что-нибудь сказали?!»
«Что будет с нашим бро?!»
«С Райли все в порядке?»
И даже со всеми этими взволнованными голосами, эхом отдававшимися в ее ушах, единственное, что Ханна могла сделать, это покачать головой, когда подошла к ним. Она испустила долгий и глубокий вздох, но, казалось, от этого тяжесть в ее теле стала еще тяжелее, когда она упала на свое место.
Но как только ее задница опустилась на стул, перед ней поставили десерт.
«За счет заведения,» сказала Шарлотта, подмигнув Ханне, прежде чем вернуться к своему прилавку.
«…»
«…»
«Ч… черт, как ты думаешь, что теперь будет?» Гэри пробормотал: «Вы… вы, ребята, думаете, что Райли действительно сделал это на…»
«Нет!» Ханна быстро повысила голос, уставившись на Гэри. «Заткнись на хрен! Ты единственный в списке потенциальных Злодеев!»
«Я не думаю, что это справедливо…»
«Ты тоже закрой свой рот!» Ханна также яростно указала на Сильви, прежде чем та смогла закончить свои слова: «Почему ты вдруг так набросилась на него?! Я думала, мы твои друзья?!»
«Я… мне жаль…» Сильви могла только смотреть на стол: «Я… Я не знаю, что случилось, я просто…»
«Х… Ханна, пожалуйста, успокойся,» затем Катрина мягко махнула рукой, «Мы… мы все просто немного взволнованы…»
«Тьфу!»
И прежде чем Катрина успела сказать что-то еще, звук удара Ханны головой о стол разнесся по всему магазину.
«Я… Я больше не знаю, что делать,» разочарована пробормотала Ханна. Она посмотрела в сторону; и когда она это сделала, Томоэ уже протягивала ей пакет со льдом, чтобы положить на ее опухший лоб.
И добавьте это к ароматизированное мороженое, Ханна постепенно начала успокаиваться.
«Они… они сажают его в тюрьму?» Сильви осторожно спросила.
«…Нет,» Ханна покачала головой, «Но они говорили что-то о… публичных извинениях.»
«Что теперь?»
«Публичное извинение. Хотя Пророк сказал, что Академия возьмет на себя всю ответственность, насколько это возможно… но я не знаю… все превращается в дерьмо.»
Услышав все это, Томоэ не могла не моргнуть.
«Даркдей извиняющийся перед массами? Если бы они только знали.»
«Я не знаю, чувак, все это кажется немного подозрительным, моя драконья чуйка покалывает— что-то не так с африканскими студентами.»
«Братан, ты сейчас говоришь что-то очень расистское.»
И как только Гэри произнес свои слова, в магазин вошел знакомый голос. Гэри медленно повернул голову и увидел, что Белла направляется к ним.
«Эй-эй,» Гэри поднял обе руки в знак капитуляции, «Я не расист. Я хочу, чтобы ты знала, что я смотрю межрасовые пор…»
«Черт возьми, Гэри… нет,» Ханна покачала головой, чтобы остановить его от дальнейших слов; Сильви и остальные, однако, были слегка смущены.
Что касается Беллы, единственное, что она сделала, это покачала головой, когда села за стол.
«Я кое-что вспомнила,» пробормотала она, кладя свой телефон на стол Ханны, «Ваша покорная слуга, пару раз смотрела видео… пока, наконец, я не заметил, что что-то не так.»
Белла нажала на свой телефон, показывая момент перед тем, как копье вонзилось в грудь Шомари.
«Вы, ребята, видете это, верно?» Затем Белла сказала, прокручивая видео.
«Это… копье,» первой заметила Сильви, «оно уже остановилось, когда прошло черту!»
«Да!» Белла хлопнула ладонью по столу, указывая на Сильви, «И затем оно задрожало меньше чем на секунду, а затем ух,» Белла махнула рукой.
«И только послушайте,» продолжила Белла, медленно покачивая пальцем вместе с головой, -«Я немного покопалась; и оказалось, что некоторые из африканских студентов состоят в каком-то племени какого-то дерьма
«… Племя?»
«…Как Апокалипто?»
«…Это были майя,» Белла прищурила глаза на Гэри, «Но да, что-то в этом роде. Немного странно, что ты знаешь этот фильм, не буду врать.»
«Хм, я балуюсь.»
«П… подождите, ребята. Мы теряем здесь след,» затем Ханна пару раз щелкнула пальцами, чтобы привлечь всеобщее внимание, «Что это за племя?»
«О, послушайте это — у них есть пророчество о каком-то… существе, называемом Проклятым Богом.»
«…И?»
«И вы знаете, как выглядит этот Проклятый Богом?» Белла выдохнула: «Белые волосы, белая кожа, белое все.»
«…Даже лобок?»
«Гэри!»
«И… извини, просто пытаюсь поднять настроение,» Гэри снова поднял обе руки в знак поражения, «Но видите? Не я здесь расист.»
«Я… Я не думаю, что это имеет какое-то отношение к расизму,» слегка заикнулась Катрина, когда нашла возможность присоединиться к разговору, «До Мега-женщины я слышала, что некоторые племена в мире охотились… на таких людей, как Райли.»
«…На аутистов?»
«Нет!»
«Дело не в этом,» Белла прервала Катрину и Гэри, прежде чем их разговор стал хуже, «Это племя, они действительно верят, что Тот, Кто Проклят Богом…
.....однажды уничтожит весь мир.»
И как только Томоэ услышала эти слова, единственное, что она смогла сделать, это нахмурить брови.
Уничтожить мир? Тогда… даже если это было просто совпадение… тогда разве Райли не тот самый человек, который подходит под это описание?
«Ладно…» Гэри снова заговорил: «Но поймите это неверно… Но кроме лесбиянки, я единственный, кто заметил, что я здесь единственный парень?»
«…»
«…»
***
«Императрица.»
«Дважды за один день… Я чувствую, что мне следует созвать собрание, а то такими те…»
И снова, вернувшись в зал собраний Гильдии Надежды, Императрицу посетил еще один член Гильдии. Однако она замолчала, как только она увидела Бернарда, входящего в зал, даже не потрудившись надеть маску.
«…Бернард? Что случилось?» Любой высокомерный тон, который был в голосе Императрицы, полностью исчез, когда она увидела, как Бернард упал на свой стул.
«Адейз…
…Мне нужна твоя помощь.»
