Внезапно все в лабиринте получили поток информации в своих головах.
— «Количество участников, прошедших первый этап — 1.»
— «Количество участников, прошедших первый этап — 2.»
— «Количество участников, прошедших первый этап — 3.»
Все были ошеломлены. Во— первых, потому что они получили такое послание. Никто не ожидал, что им сообщат об этом. Во— вторых, прошел всего один день! Как эти ребята так быстро добрались до ядра формации?!
Однако причина, по которой такая информация была обнародована, была довольно очевидна. Вселенная Далинов хотела усилить давление на участников. Чем ближе число приближалось к 5000, тем более беспокойными становились участники.
Даже при том, что участники понимали это, они не могли не чувствовать себя так. Тем более что группа уже прибыла к ядру формации всего за один день. Не означает ли это, что они слишком отстали, а многие группы далеко впереди? Конечно, на самом деле это было не так; просто Крун использовал свой обман.
Выйдя на улицу, Норзулун подозрительно посмотрел на Уолли.
— «Может быть, это Уолли вел Круна? Формации внутри препятствовали любому виду общения с участниками внутри. Его даже можно было бы считать совершенно другим измерением. Однако Уолли был вознесенным. У него могут быть свои способы поговорить с Круном.»
Конечно, он не стал спрашивать Уолли напрямую. Во— первых, у него не было доказательств. Во— вторых, зачем Уолли вообще это делать?
Уолли, конечно, понимал, о чем думает Норзулун.
— «Не волнуйся. Даже если ты, вероятно, не поверишь мне, правда в том, что Крун сам нашел путь к ядру. Я абсолютно не имею к этому никакого отношения.»
Норзулун вздохнул и продолжил смотреть на соперников. Это был только первый этап. На будущих этапах предстояло многое сделать.
Внутри ядра формации Крун, Ханан и Лака подозрительно огляделись. Однако они заметили, что все это место было покрыто несколькими проходами белого света. Кроме этого, больше ничего не было.
Ханан подошел к одному из них и дотронулся до него. Затем поверхность покрылась рябью, как будто она была сделана из воды. Но это было явно не так.
— «Что это за штуки?»
Крун и лака покачали головами. Ну, только Лака, так как Крун находится в своей блуждающей форме.
— «Не знаю. Но, насколько я могу судить, похоже, что их в общей сложности 5000.»
Ханан согласился с ними. Его Божественное чувство, казалось, не было ограничено в этом месте, так что он мог сказать, сколько их было.
Затем лака посмотрел на один из этих прудов и сказал.
— «Ну, я не думаю, что на этот раз марионетки будет достаточно. Они явно были сделаны для участников Небесного соревнования. Тем не менее, есть только один способ проверить это.»
Затем Лака вернулся в свою человеческую форму и ступил в один из этих бассейнов. Казалось, между ними не было никакой разницы, поэтому он просто выбрал случайный.
Однако, как только его ноги вошли на несколько сантиметров внутрь, он остановился.
— «Хм?»
Лака немного напрягся, но его ноги могли опуститься более чем на 10 сантиметров. Странно было то, что лака не чувствовал, что ему что-то мешает. Как будто одна из его ног была воздушным пузырем, и «вода» внутри посылала его обратно на поверхность.
— «Какая странная вещь.»
Крун и Ханан тоже пытались, но результат был тот же. Затем все приложили все свои силы, стараясь спуститься как можно ниже. К сожалению, самое большое расстояние, которое они могли пройти, было всего полметра. В конце концов, они могли только сдаться и покинуть бассейн.
После этого они попробовали еще несколько бассейнов, но результат был тот же.
— «Похоже, нам придется подождать, пока не появятся 5000 участников. В противном случае, я не думаю, что мы сможем понять, что здесь происходит.»
— «А что, если тест состоит в том, чтобы выяснить трюк? Разве мы не теряем время, ожидая остальных?»
Затем группа Круна посмотрела на каждого и снова прыгнула в бассейн.
Вот так в мгновение ока пролетел еще один день. Наконец, вторая группа появилась внутри ядра формации. Но когда вновь прибывшие посмотрели на Круна и остальных, они почувствовали, что что-то не так.
— «Почему они выглядят такими усталыми?»
Ну, их нельзя винить, группа Круна буквально перепробовала все возможное и невозможное. Все равно, все было бесполезно. В конце концов они пришли к тому же выводу, что и раньше. Им нужно будет дождаться прибытия первых 5000 участников.
Выглядя немного смущенными, группа Круна собралась в углу, чтобы отдохнуть. Новички тоже ничего не делали, так как уже прошли первый этап. Каждая сторона держала дистанцию. Однако Крун, лака и Ханан не сказали им, что произошло.
— «Мы уже много страдали, пытаясь найти способ войти, теперь пришло ваше время сделать это.»
Конечно же, новая группа также начала исследовать бассейны. Несмотря на то, что они спросили группу Круна, нашли ли они что-нибудь, Крун и другие не сказали ни единого слова.
Вскоре после начала первого этапа прошло уже четыре дня.
— «Количество участников, прошедших первый этап — 1268.»
— «Количество участников, прошедших первый этап — 1269 .»
— «Количество участников, прошедших первый этап — 1270…»
К этому времени культиваторы и демонические звери уже начали ощущать замораживающее энергетическое воздействие в этом месте. Кроме того, куда бы они ни пошли, везде было одно и то же, что создавало тревожное чувство. И последнее, но не менее важное: каждый раз, когда кто-то завершал первую фазу, это было так, как будто нож разрезал сердца тех, кто этого не сделал.
Убийства также стали происходить повсеместно. До теоретического предела сопротивления каждого остается еще три дня. Однако, если бы они ждали до самого последнего дня, чтобы сражаться, у них, возможно, даже не было бы сил сражаться больше. Поэтому группы начали набрасываться друг на друга каждый раз, когда им казалось, что их стороны намного сильнее.
Но это еще не все. Стали происходить и предательства. Никто не хотел замерзнуть до смерти, и если это означало убить самого слабого члена вашей группы, то так тому и быть.
Тем не менее, последнее, что вы найдете в Небесном соревновании— это слабаки. Тем не менее, даже когда целые группы объединялись против кого-то, они обычно заканчивали тем, что убегали, заплатив определенную цену. Благодаря этому из 25 тысяч участников, вошедших в ледяной лабиринт, до сих пор погибло менее 1 тысячи.
Но только на шестой день. Число культиваторов и демонических зверей, умирающих и замерзающих до смерти, начало расти. И пока все это происходило…
— «Количество участников, прошедших первый этап — 3897.»
— «Количество участников, прошедших первый этап — 3920.»
— «Количество участников, прошедших первый этап — 4023.»
Количество мест, доступных для прохождения первого этапа, сокращалось все быстрее и быстрее. Конечно же, к тому времени все больше и больше культиваторов и демонических зверей приближались к ядру формации.
Однако только первые, кто вошел в это место, потратили свое время, пытаясь что-то сделать с бассейнами. Те, кто прибыл позже, заметили, что более ранние культиваторы и демонические звери отдыхали у бассейна белого света. Кроме как случайно прикоснуться к нему, они больше ничего не пробовали.
Наконец, на восьмой день 5000— й участник вошел в ядро формации. Все видели, как он счастлив, что смог прийти в самый последний момент. Если бы не то, что в защитной формации было много зрителей, он бы начал прыгать от счастья.
В то же самое время, когда появился последний конкурент, все выжившие были мгновенно телепортированы за пределы защитной формации. Впрочем, кое о чем здесь стоило упомянуть. Почти все участники, вошедшие в ядро формации, были обладателями Небесных Божественных душ и находились на пике царства Божественного Пути. Не только это, но и почти все «фавориты» были там.
Кто-то, вероятно, думал, что это соревнование, где большинство должно сильно полагаться на удачу. В конце концов, это был лабиринт. Но дело в том, что это не совсем правда. Сильные команды, имевшие возможность противостоять большинству, заставляли более слабые группы делиться своими «картами».
Это верно. Все заблудились в лабиринте, поэтому культиваторы и демонические звери начали рисовать свои собственные карты. Это был лучший способ избежать хождения по кругу. Эти сильные команды затем использовали эти карты других нескольких более слабых команд, чтобы найти свой путь к ядру.
Как и следовало ожидать, в Небесном соревновании может быть задействована удача, но сила по — прежнему является главным фактором. Без силы большинство квалифицированных участников не были бы сейчас здесь.
В итоге из 25 тысяч участников, вошедших в ледяной лабиринт, погибло более 8 тысяч. Тем не менее, Норзулун и старейшины управления Вселенной Далинов были весьма впечатлены этим числом. Они ожидали, что по крайней мере половина из них оставит свои жизни позади.
— «Я думаю, что это влияние святой земли. Там было много участников, так что их силы росли не по дням, а по часам. Благодаря этому они смогли противостоять холоду гораздо дольше. Благодаря этому им не пришлось начинать сражаться друг с другом слишком рано.»
Норзулун покачал головой. Важно то, что были отобраны первые 5000. Больше нет необходимости заботиться о проигравших.
После этого он соединил свое божественное чувство с ядром формаций. Пора было начинать вторую часть небесного состязания.
