Хотя они решили разделиться на две группы, это было бы на то время, когда больше не будет достаточно мест. На 85-м этаже группа Круна смогла найти врата с 15 местами, всего на одно больше, чем им было нужно. Они следовали тому же плану, что и раньше, и защищали его, пока не открылся следующий этаж.
Так продолжалось до 90-го этажа. Там конкурсанты планеты Макуи наконец-то нашли врата с менее чем 14 местами. Крун и Ао посмотрели друг на друга и кивнули. Затем Крун сказал.
— В моей группе всего четыре человека, так что я могу двигаться гораздо быстрее, чем ваша группа. В таком случае я уйду первым, чтобы поискать другие врата. Мы только что прибыли на 90-й уровень, и это займет некоторое время, прежде чем предыдущие места этажа будут полностью заполнены или время закончится.
Как только Крун собрался уходить, он предупредил группу Ао.
— У вас есть еще культиваторы и демонические звери, так что вам вероятно может не хватить мест в вратах в следующий раз. Вам лучше подумать о том, что вы собираетесь делать в этот момент.
Все члены группы Ао кивнули. Затем Джоти рассказал об этом Круну.
— Мы уже все решили. Когда это время придет, Ао, Арлан и Юса пойдут вперед сами по себе, в то время как остальные из нас сформируют другую команду. До сих пор, благодаря боевым порядкам, мы действительно оказывали некоторую помощь. Но как только мы снова разделимся, формация потеряет свой смысл. В этот момент, держась вместе с нами, вы только уменьшите свои шансы на сдачу экзамена. Я не настолько бесстыден, чтобы делать это.
Мари и остальные тоже кивнули. Они знают, что это уже чудо-забраться так далеко. Крун все понял и больше ничего не сказал. После этого его группа отбыла.
К несчастью для команды Ао, второй план команды не пошел бы так, как планировалось.
********
После беготни вокруг, божественное чувство Круна наконец-то обнаружило еще одни врата, которые уже защищала команда. Обладая божественным чувством Круна, он мог видеть их, но они нет.
— Я нашел врата, но они все еще закрыты. Эта команда не может видеть нас, потому что их божественные чувства не могут достичь того места, где мы находимся. Поэтому мы будем ждать, пока дверь активируется, а затем атакуем места, которые они защищают. Эта команда состоит из 10 участников, в то время как у врат осталось 12 мест. Лофа и Тазье возьмут два свободных места, а мы с Синдзи победим кого-нибудь из них. Конечно, это с учетом того, что обороняющаяся команда не проиграет другой группе.
Никто не жаловался на эту договоренность. Тазье может быть гордым демоническим зверем, но он знает, что между ними четырьмя Крун и Синдзи сильнее его. Это уже не тот момент, когда гордость может преодолеть общие преимущества. Что же касается Лофы, то она очень хорошо знает свою силу, так что это был действительно лучший способ для нее.
За то время, что они ждали, появилось еще несколько команд. В конце концов, все было именно так, как говорил Крун. Обороняющаяся команда была отпугнута, и хозяева ворот сменились на более сильную команду. Но это уже не имело значения. Сражения за эти слоты фактически сократили число участников, защищающих их. Теперь для них нашлось три свободных места. План был все тот же, и теперь сражался только Крун.
Единственная проблема заключалась в том, что Крун мог чувствовать присутствие большего числа соперников в своим божественном чувством, и казалось, что они ждали такой же возможности. Тем не менее, Крун был уверен в скорости своей команды, поэтому они должны были войти в места раньше других. Защищаться легче, чем атаковать, стоит только сделать это в течение десяти минут, и защитник победит. Синдзи, Тасье и Лофа должны быть более чем способны сделать это. Не говоря уже о том, что они уже решили притвориться слабее противника, чтобы выиграть это необходимое время.
Крун продолжал использовать свое божественное чувство на мгновение каждые несколько секунд. Таким образом, ему не нужно было постоянно держать его включенным, что потребовало бы слишком много духовной энергии. Примерно через три часа дверь на следующий уровень засияла серебристым светом. Следующий этаж теперь был открыт!
Крун, Синдзи и Тазье бросились вперед, все трое использовали движение элемента молнии, так что они были явно быстры. Крун использовал свою духовную энергию, чтобы схватить Лофу и нести ее вместе с собой, поскольку она не специализировалась на скорости.
Не только они, но и все, кто ждал, когда откроются врата, тоже бросились вперед. У них был тот же план, что и у Круна: взять свободные места и защищать его в течение следующих 10 минут. Но они были поражены, когда заметили скорость группы Круна, это было слишком быстро! В конце концов, кроме команды, которая продолжала защищаться, группа Круна была первой, кто прибыла. Но команда защиты знала, что они не смогут сдержать всех, поэтому каждый из них занял свое место, как только врата активировались.
Крун отправил Лофу внутрь одного из свободных мест, в то время как Синдзи и Тазье вошли в два других свободных места. Затем Крун немедленно бросился внутрь одного из мест, занятых врагом. Круну потребовалось всего несколько ходов, чтобы сокрушить своего противника и отправить его в атаку. Правила говорят, что вы должны защищать место в течение десяти минут, но Крун был нападающим, правило десяти минут не применялось к нему, пока он не стал защищаться.
Все видели, как огонек разбил парня, защищавшего это место, и удивились. Они думали, что огонек собирается занять свободное место, и все они намеревались напасть на Круна первыми. Но он не только не занял открытое места, но и атаковал занятое. Не говоря уже о том, как легко он уничтожил парня внутри. Их идея напасть на Круна полностью покинула их разум, было очевидно, что они будут искать смерти, чтобы войти в место этого огонька.
Есть также тот факт, что они видели остальных троих, пришедших с Круном. Если огонек уже так силен, то насколько же сильнее его товарищи? Тем не менее, было гораздо больше участников, чем мест, которые могли быть оспорены, так что они не могли думать много. В конце концов, кроме "Круна", всем остальные то-же бросили вызов. Тем не менее, Синдзи и Тазье без проблем сдерживали своих противников. Они могут даже победить их, но они следовали плану и делали вид, что находятся на том же уровне.
Лофа была единственной, кто действительно отдавал все, чтобы защитить место. К счастью, соперник был на том же уровне, что и она, так что они действительно зашли в тупик. Поскольку Лофа гораздо лучше защищается, оба продолжали сражаться в течение всех десяти минут. Ближе к концу противник Лофы использовал его самую сильную атаку, которая потребляла много его духовной энергии, чтобы попытаться уничтожить Лофу. Но любой, у кого есть хоть капля мозгов, может предсказать, что нечто подобное, вероятно, произойдет. Так что Лофа все же смогла удержать своего противника до конца.
Когда десять минут истекли, группа Круна и все, кто успешно оборонялся за это время, были отправлены на следующий этаж. Из 12 слотов, доступных ранее, только 8 преуспели в защите, в то время как остальные четыре были потеряны для претендентов. Так что, вероятно, потребуется еще некоторое время, чтобы эти четыре победителя мест были отправлены.
Конечно, группе Круна это было безразлично. Они прошли мимо, так что это все, что имеет значение. Хотя 8 участников оказались в одном и том же месте, ни одна из сторон не пыталась что-либо сделать с другой. Если только это не соревнование в игровых автоматах, борьба сейчас только увеличит травмы обеих сторон. Не говоря уже о том, что они видели мощь Круна.
Затем Крун подошел к Лофе и помог ей оправиться от ран. К счастью, ничего серьезного не случилось. Затем Синдзи подошла ближе с серьезным лицом.
— Крун, а ты не заметил, что здесь было гораздо больше участников, чем на предыдущих этажах?
Крун согласился с Синдзи, ему тоже это показалось странным.
— Да, число претендентов на эти места было намного выше, чем на любом из предыдущих 89 этажей.
Тогда Тазье сказал.
— Я думаю, что это совершенно очевидно, мы сейчас находимся внутри 91-го уровня, а это значит, что последние десять этажей теперь будут использоваться. Если бы я был силой, стоящей за этим, я бы также увеличил трудность в конце теста. Вероятно, они резко сократили количество врат и мест с 90-го по 91-й этаж.
Крун, Синдзи и Лофа согласились с мыслью Тазье.
— Это значит, что Ао и остальные, вероятно, попали в ту же ситуацию, что и мы. Просто они были теми, кто защищался.
В любом случае, Крун не слишком беспокоился об Ао, Арлане или Юсе. Если ситуация выйдет из-под контроля, он был уверен, что по крайней мере трое из них смогут войти в место и защитить его самостоятельно.
********
Со стороны группы Ао все обернулось именно так, как предсказывал Крун. Хотя они смогли удержать это место до тех пор, пока врата не активировалась, сразу же после того, как это произошло, многие конкурсанты бросились на них. Затем Ао немедленно отдал приказ войти в места и попытаться защитить их. Не было никакого способа, которым они могли бы отбить так много врагов.
Группа Джоти тоже это понимала и не жаловалась, они знали, что второй план команды заканчивается еще до старта. Затем они сразу же вошли в место, возможно, они не смогли бы удержать его, но они были полны решимости попытаться.
Однако Арлан чувствовал себя не в своей тарелке. Его невеста тоже может быть частью секты Божественных мечей, но она определенно не на уровне Джоти. Она, вероятно, не сможет удержать свое место в конце концов, даже Джоти будет трудно это сделать, если он вообще это сделает. Но времени на раздумья не было, враг будет здесь уже через несколько секунд.
Мина заметила, что он смотрит на нее, и улыбнулась. Затем она послала ему послание божественного чувства.
— Не беспокойся обо мне, если я не смогу сдержаться, я просто сдамся и уйду. Я сомневаюсь, что кто-то будет пытаться бороться за мной, пока я ухожу, им нужно сохранить энергию для своих собственных боев, в конце концов.
Затем она вошла в одно из мест, Арлан бросил на нее последний взгляд и сделал то же самое.
В конце концов, ситуация также оказалась именно такой, как и предсказывалось. Это не похоже на то, что чудо может произойти. За исключением Джоти, которому посчастливилось не оказаться в паре с кем-то слишком сильным, все остальные были побеждены внутри своих слотов, включая Мари. Затем они сдались и добровольно покинули свое место.
Их противники могли бы пробиться вперед, чтобы попытаться убить их, но каждый из них знает, что как только Мари, Мина и другие уйдут, их собственная 10-минутная оборона начнется. Было бы идиотизмом тратить даже немного дополнительной духовной энергии только для того, чтобы прикончить их.
Арлан, игравший со своим противником, сосредоточил все свое внимание на том направлении, куда ушла Мина, и облегченно вздохнул. К счастью, победители не могли тратить свое время и энергию на побежденных, они нуждались в этом для своих собственных проблем. Не говоря уже о том, что им также нужно бороться, чтобы увидеть, кто будет тем, кто войдет в место, чтобы бросить вызов защитникам.
За исключением Джоти, это был конец испытания для всех остальных, кто не был частью группы Круна.
Ао, Арлан, Юса и Джоти, наконец, сдержали свою защиту плотно, пока 10 минут не закончились, и они были отправлены на следующий уровень. Впрочем, они были единственными на той стороне. Остальные бойцы все еще находились в самом разгаре, и потребуется некоторое время, чтобы в их врата вошли следующие.
— С миной и остальными все в порядке, пошли отсюда.
Джоти, Арлан и Юса кивнули и тут же отправились искать следующую дверь. Они не Крун, их божественное чувство не может проникнуть так далеко, поэтому им, вероятно, потребуется больше времени, чтобы найти его. По дороге Арлан дал Джоти несколько целебных пилюль, поскольку ему было не так легко, как им. Вторая команда, возможно, и потеряла большую часть своих членов с самого начала, но теперь остались только те, у кого был реальный шанс пройти дальше.
До окончания первого испытания осталось десять этажей, и отныне будут появляться только монстры.
