После ничьей с "Манчестер Юнайтед" на своем поле "малолетние футболисты" "Ноттингем Форест" получили овации от болельщиков. Своими действиями и выступлениями они также дали пощечину своим критикам.
27 сентября, в 8-м туре, они выиграли 1:0 у "Ньюкасла" в выездном матче.
3 октября, в 9-м туре, они выиграли 2:0 у "Халл Сити", который неожиданно хорошо выступил в прошлом сезоне.
17 октября, 10-й тур, они выиграли 2:1 дома у "Портсмута".
25 октября, 11-й тур, они сыграли вничью 3:3 с "Манчестер Сити" на выезде.
Малолетние футболисты" Тони Твена не побеждали на протяжении 8 матчей, начиная с 4-го тура 30 августа. Их рейтинг в лиге поднялся со второго места на седьмое.
Вся критика в их адрес затихла.
Карл Спайсер был единственным, кто продолжал сомневаться в выступлениях "Ноттингем Форест", как и всегда. Все остальные СМИ замолчали.
Выступления молодых игроков также заслужили одобрение масс.
Крис Коэн, возможно, не был игроком, который выделялся, но его многочисленные решающие выступления помогли команде заработать как минимум семь очков в лиге в этом сезоне.
Он был из тех игроков, которых другие обычно не замечают или не обращают на них внимания, но он был очень полезен для команды. Возможно, он не наделен выдающимся талантом, как Моке, который был переведен в резервную команду, возможно, он не отличается быстротой и не умеет обходить соперников. Но он был универсальным игроком. Он мог играть как левого полузащитника, так и центрального полузащитника и был искусен как в пасах, так и в передачах с линии штрафной. Он также был прямолинейным человеком, который делал все, что говорил ему Твен, без единой жалобы.
Крис Коммонс был продан "Твен" за 2 миллиона фунтов. Единственными двумя левыми полузащитниками в команде были Петров и Коэн.
Поскольку возраст Петрова подходит к концу, Коэн, несомненно, будет постоянно играть за "Форест" в ближайшие годы.
Ему повезло больше, чем Коммонсу, так как "Форест", скорее всего, не будет тратить слишком много денег на привлечение уже состоявшихся звезд футбола. Это означает, что он сможет получать больше игрового времени, в отличие от Коммонса, который смог появиться только в Кубке EFL, Кубке FA и в перерывах некоторых матчей.
Выступление Коэна привлекло внимание и других клубов. Сезон только начался, а уже ходили слухи, что некоторые клубы проявляют интерес к приобретению Коэна. Такой вингер, как он, который готов отходить назад и защищаться, а также может выполнять точные передачи, определенно понравился нескольким другим клубам.
Выступление Виктора Мозеса также заслуживает внимания. Он сыграл в общей сложности 340 минут во всех матчах, дважды попал в сетку ворот и отдал три голевые передачи. Такие результаты считаются достойными для игрока, которому всего 18 лет.
Кроме того, ему удалось добиться таких результатов, когда сезон еще не перевалил за половину. Твен был уверен, что Мозес будет продолжать оправдывать оказанное ему доверие до тех пор, пока он будет давать ему возможность играть.
Мозес демонстрировал все качества, которые должны быть присущи африканскому футболисту. Его единственной проблемой была непоследовательность. Его два гола и три передачи были сделаны в течение трех матчей. Однако непоследовательность не может считаться проблемой для молодых игроков. На самом деле это нормально и соответствует ожиданиям. Твену остается только набраться терпения и подбадривать его.
С другой стороны, Николас Миллан, который также играл роль нападающего в команде, как и Мозес, смог получить гораздо больше игрового времени, чем он, потому что он также мог играть в качестве полузащитника.
Он обладал всеми качествами, которые присущи южноамериканским игрокам. Он обладал изысканной футбольной техникой, которую невозможно найти в Премьер-лиге. Его скорость и техника обеспечивали ему возможность обходить больших и мощных защитников. Они также позволяют ему помогать команде зарабатывать штрафные и пенальти, а Гарету Бэйлу — блистать на сцене.
Конечно, помогая команде выигрывать штрафные и пенальти, он также привлек к себе негативное внимание, и его стали называть "чилиец, который хорошо падает" или "парень, который ныряет".
Каждый раз, когда соперник или СМИ выступали с подобной критикой в адрес Миллана, Твен всегда публиковал статью с опровержением в своей колонке или открыто ругал критиков во время интервью: "Если судья говорит, что это фол, значит, это фол. Если вы расстроены его решением, пожалуйста, поставьте под сомнение решение судьи. Не надо вымещать свой гнев на моем игроке!".
Возможно, Миллан пока забил только один раз, но его приемы определенно обогатили атакующие способности "Форест" в финальной трети поля.
Его самым большим недостатком на данный момент является слабое телосложение. Он может зарабатывать штрафные удары для команды, но нет в мире менеджера, который хотел бы, чтобы его нападающий зарабатывал только штрафные и пенальти.
Если Миллан надеется на дальнейшее развитие, ему необходимо укрепить свои физические данные. Неважно, насколько хороша твоя техника. Вы не сможете выжить в Премьер-лиге, если ваше тело недостаточно крепкое, чтобы противостоять сопернику в физической борьбе.
Тем не менее, Николя Миллан до сих пор был достоин звания "гениального юноши".
Его репутация в Чили продолжает расти с каждым днем. Многие чилийцы стали фанатами "Ноттингем Форест" благодаря ему. Каждый раз, когда "Ноттингем Форест" проводил матч, все они надеялись, что Тони Твен отправит их "жемчужину" на поле и даст ему поиграть.
Среди всей "новой крови" в команде Джо Матток получал меньше всего игрового времени.
Это, конечно, не предвзятость Твена и не преференции. Это просто потому, что задняя линия очень важна для команды и не должна легко меняться. Он подумал бы о том, чтобы дать игровое время молодым игрокам, только когда команде не хватает защитников и не из кого выбирать.
Твен беспокоился, что его действия расстроят Мэттока, поэтому он неоднократно подходил к нему и разговаривал с ним. Он сказал ему, что задняя линия должна быть крепкой и стабильной, и что у защитников мало места для ошибок, в отличие от передней линии, где игроки более свободны и могут делать все, что им заблагорассудится. Поэтому, будучи левым защитником, Джо Мэтток будет получать меньше игрового времени, чем другие "новые игроки" в команде.
Однако Твен пообещал Мэттоку, что он все еще является частью его планов. Он также надеялся, что Мэтток попробует играть на других позициях, таких как центральный и правый защитники.
В "Форест" игрок, способный играть на нескольких позициях, имеет преимущество перед игроками, которые хорошо играют только на одной позиции, когда речь идет об игровом времени.
Джо Матток принял предложение Твена и усердно работал над тем, чтобы привыкнуть играть на позиции правого защитника.
Причина, по которой он упорно работал, заключается в том, что все, что он видел в "Ноттингем Форест", убедило его в том, что Тони Твен — тот менеджер, которому он должен доверить свое будущее. Пирс не обманул его. Ноттингем Форест" — действительно та команда, которая подходит ему сейчас больше всего.
※※※
Возможно, они добились отличных результатов, не побеждая на протяжении восьми матчей, но это не значит, что в дальнейшем их дела в лиге будут идти гладко.
В 12-м туре "Ноттингем Форест" встречался с "Арсеналом" на выезде.
В итоге "Арсенал" одержал победу со счетом 3:2 над "Ноттингем Форест" с преимуществом хозяев и успешно прервал беспроигрышную серию "Ноттингем Форест".
Джек Уилшер был признан лучшим игроком матча, забив один гол и отдав две голевые передачи. Свет, окружавший 17-летнего гения, был настолько ослепительным, что в его сиянии исчезла вся команда "Ноттингем Форест". Комментатор не переставал выкрикивать его имя на протяжении всего матча, как будто он был фанатом Уилшера, а стадион "Эмирейтс" разражался громовыми аплодисментами каждый раз, когда он касался мяча.
Во время матча ему даже удалось перехватить внимание у капитана Фабрегаса.
Ни Шахин, ни Джон Босток, ни Николас Миллан, ни Коэн, ни Виктор Мозес, вышедший на замену в конце матча, не могли сравниться с ним.
"Он настоящий гений!".
"Джек появился из ниоткуда и по-настоящему заявил о себе! Капелло сидит в отдельной комнате на стадионе "Эмирейтс", и он наверняка обратил внимание на его сегодняшнее выступление! Возможно, мы увидим имя этого 17-летнего парня в списке игроков на следующей тренировке сборной Англии...".
"Он — еще одна жемчужина, которую "Арсенал" открыл для нас!".
"В тот день, когда мы увидим Уолкотта по-прежнему сидящим на скамейке запасных, мы сможем начать надеяться на то, что Уилшер станет ведущей фигурой в Премьер-лиге!".
После матча Джеку Уилшеру были высказаны всевозможные похвалы. Возможно, это не первый его сезон в лиге, но этот матч против "Ноттингем Форест" выделил его из толпы и сделал заметным, тем более что он был признан лучшим игроком матча.
В сердцах болельщиков "Арсенала" этот матч стал для Уилшера лучшей сценой, на которой он мог блеснуть. Ноттингем Форест" — это команда, которая в последние годы стала слишком самодовольной, и такая команда стала фоном для Уилшера в сегодняшнем матче. Это была сцена, которую хотели увидеть все болельщики.
Однако у Твена было другое мнение на этот счет.
Во время его послематчевого интервью на следующий день после матча один из репортеров попросил его прокомментировать вчерашнее выдающееся выступление Уилшера.
Он улыбнулся и сказал: "Я считаю, что Джек Уилшер — бесспорно гениальный футболист. Я положил на него глаз еще в прошлом году. Тогда я даже хотел взять его в аренду у Венгера. Но, к сожалению, он мне отказал. Он одаренный игрок и определенно обладает навыками. Я не сомневаюсь, что в будущем он сможет добиться больших успехов. Но..." Твен сделал паузу и пожал плечами. "Для меня не удивительно видеть, как игрок вроде Уилшера поднимается к славе после удачного выступления в матче. К сожалению, на мой взгляд, ему повезло, что его соперником были мы. Я хочу, чтобы вы все запомнили кое-что... Джордж не играл во вчерашней игре".
Твен хотел сказать: "Если бы Джордж Вуд играл, смог бы Уилшер выступить так же хорошо, как он это сделал?
Его слова, несомненно, расстроили болельщиков "Арсенала", но то, что он сказал, было правдой.
Джордж Вуд не смог сыграть в матче с "Арсеналом", получив пять желтых карточек в предыдущих играх. Его защитные способности уже были хорошо известны в Премьер-лиге и не требовали от Твена никаких дополнительных объяснений.
Если так, то если бы Джордж Вуд не остался вне матча из-за того, что получил все эти желтые карточки, то смог бы Уилшер, который определенно играл бы на позиции, где его отмечал бы Вуд, все равно показать такую хорошую игру?
Во время матча Уилшер как будто забрел на необитаемую территорию. Он практически не встречал сопротивления на поле и мог делать все, что хотел, потому что Тьяго не мог угнаться за его темпом. На протяжении всего матча казалось, что молодые издеваются над старыми...
Однако многие считают, что если бы вместо Тиаго играл Джордж Вуд, то Уилшер не смог бы действовать так свободно, как в первые 15 минут матча, из-за постоянных нападок Вуда на него.
Правда заключалась в том, что Венгер выпустил только Уилшера и возложил на него ответственность за создание моментов для команды в передней части поля, потому что знал, что Джордж Вуд не будет играть из-за одноматчевой дисквалификации.
Венгер выиграл эту авантюру. И "Арсенал", и Уилшер добились успеха в игре.
С другой стороны, Твен был немного подавлен. После матча ему пришлось утешать свою "новую кровь" и говорить им, что проигрыш — это неотъемлемая часть жизни. Проигрыш "Арсеналу" также не был неприемлемым результатом.
Во время тренировки он даже попенял Джорджу Вуду: "Посмотри, что произошло, Джордж. Ты пропустил один матч, а несовершеннолетний паренек вот так же поднялся к славе".
Джордж Вуд ответил ему своим обычным, серьезным тоном: "Надеюсь, когда мы встретимся в следующий раз, этот парень все еще будет начинать игру".
Твен рассмеялся, стоя в стороне. Они могли проиграть, но он не был зол на результат. Он научился расслабляться и не воспринимать каждый проигрыш так серьезно, в отличие от своего прошлого, который считал, что они не могут проиграть даже один матч.
Правда, он возглавлял команду, средний возраст которой не превышал 25 лет, и в ней было несколько "новичков", о которых остальные думали не очень хорошо. Это также было правдой, что клуб испытывал финансовые трудности и переживал тяжелые времена. Однако, несмотря на тяжелую ситуацию, он не чувствовал стресса.
Те дни из предыдущего сезона, когда ему приходилось ловить пулю и выкарабкиваться каждый день, казались ему далеким воспоминанием.
Сейчас для них было нормально проигрывать матчи. Команде нужно время, чтобы созреть. Невозможно, чтобы его "новая кровь" играла как опытные игроки за короткий промежуток времени.
Кроме того, Твен не хотел слишком нагружать свое сердце, прежде всего потому, что боялся, что Шанайа не справится, если он это сделает. Ему лично было все равно, будет ли его сердце отягощено или нет.
С тех пор как он бросил курить и пить, его главным источником снятия стресса стали походы по магазинам вместе с Шанайей. Многие магазины предоставляли скидки на свои товары в связи с экономически напряженной ситуацией, в которой они находились. Это было хорошее время для шопинга.
Кроме покупок с Шанайей, он также заходил в "Лесной бар", заказывал стакан фруктового сока и болтал с друзьями. Если нет, то он вел бы войну с Карлом Спайсером в различных средствах массовой информации. Для здоровья полезно каждый день ругать кого-то или что-то.
До сих пор жизнь была для него комфортной и хорошей.
Аллану приходится каждый день летать по стране, чтобы привлечь новых спонсоров для строительства нового стадиона. Одной этой работы было достаточно, чтобы он переутомился. В отличие от него, Твену не нужно было заботиться о всех этих раздражающих проблемах, и он мог просто оставить их в руках Аллана и Эвана.
Все, о чем он должен был заботиться, — это вести команду на матчи. Он также перестал размышлять о том, каких игроков ему следует купить. Ему не о чем было беспокоиться, пока клуб был в состоянии платить всем зарплату.
Следующие несколько матчей под его руководством команда продолжала то выигрывать, то проигрывать. Их результаты были нестабильны и имели свои взлеты и падения, но по мере приближения к новому году они постепенно улучшались.
Половина сезона подходила к концу, и снова наступало время Рождества.
※※※
Шанайа провела свое первое Рождество после свадьбы, как и всегда, дефилируя по различным подиумам мира. Точно так же Твейн провел свое Рождество с Данн в доме Вуда, где у них был совместный ужин на День благодарения, как и в предыдущие годы.
Лицо Софии становилось чрезвычайно бледным каждый раз, когда наступала зима. Твен знал, как тяжело больным пережить зиму. С приходом весны ее организм начнет чувствовать себя лучше, по крайней мере, он так считал.
Почти половину 2009 года он прожил в тени болезни сердца, но при этом обрел любовь, которая останется на всю жизнь. Возможно, его карьера сейчас находится в яме, но для него все не так уж плохо. Он еще может вернуться.
Он задавался вопросом, станет ли море красного цвета перед его глазами еще более глубоким, когда он в следующий раз появится в Европе...
