Левитирующий Уайлд протянул руку, чтобы принять каменную горгулью, которая вернулась к своей миниатюрной форме и замерла в облике статуи.
Его глаза под маской сузились, когда он рассматривал каменную горгулью, вращая её. Уайлд подтвердил, что не было ни единого дефекта, и на самом деле, казалось, что она стала во много раз сильнее.
"Если бы я использовал другой высококачественный материал для другого раунда восстановления и очищения, а затем объединил его с душой Освальда в качестве движущей силы и поглотил оставшиеся девяносто девять душ трансцендентных существ, возможно, она могла бы достичь уровня Разрушительного ранга… Тем не менее конструкт в конечном счёте остаётся конструктом, и его интеллект не сравнится с человеком в реальном сражении. Маловероятно, что завершённая каменная горгулья может победить настоящего эксперта Разрушительного ранга, но она, без сомнения, сокрушит всё, что ниже. В конце концов, Разрушительный ранг — нелегко достижимый ранг, если только кому-то не посчастливится, как Винсенту, получить эту силу от босса Линя. Вероятно, он уже использует свой максимальный потенциал для того, чтобы такая грубая конструкция могла достичь Разрушительного ранга".
Проанализировав всё это и удовлетворившись результатом, Уайлд начал произносить заклинание. Рядом с ним открылась пустота, и он поместил туда каменную горгулью.
— Этого было бы достаточно в качестве охранника для босса Линя.
Он нисколько не удивился, узнав о том, что каменная горгулья была уничтожена.
В конце концов, для босса Линя это было просто декоративное изделие, и ожидалось, что каменная горгулья будет повреждена после нескольких неосторожных ударов здесь и там.
Кроме того, причиной повреждения каменной горгульи было то, что молодой ложный Бог, ставший питомцем босса Линя, высосал существующие души каменной горгульи досуха и использовал их в качестве питания, чтобы укрепить себя.
Это означало, что босс Линь использовал каменную горгулью в качестве "кошачьего корма".
Домашнее животное, которое, вероятно, станет Величайшим рангом по сравнению с его неуклюжей работой много лет назад, естественно, не могло быть упомянуто на одном дыхании и имело значительную разницу в ценности.
Даже если бы Уайлду был предоставлен выбор, он всё равно мог бы скормить каменную горгулью молодому ложному Богу из любопытства, чтобы узнать, насколько тот сможет вырасти.
Таким образом, Уайлд чувствовал, что каменная горгулья встретила достойный конец.
Более того, ситуация не была непоправимой, как если бы каменную горгулью нельзя было восстановить. До тех пор, пока можно найти достаточно сильную душу или достаточное количество душ всё было в порядке. Конечно, лучше всего, если бы это была испорченная душа — как нынешняя.
Уайлд перевёл взгляд и посмотрел на этого старого друга, которого он давно не видел, Джозефа. В последний раз у них была короткая встреча у входа в книжный магазин, но это вряд ли можно было считать встречей.
Он приземлился на крышу ближайшего здания, убрал трость, снял шляпу и отвесил элегантный поклон.
— Прошло много времени, мой дорогой друг. Успокойся. Прошло почти два года с тех пор, как мы в последний раз встречались официально, но ты такой же вспыльчивый, как всегда, — спокойно сказал Уайлд.
Он был прерван на полпути, потому что белый гигант, созданный Виртуальным Царством Души Джозефа, мгновенно появился позади Уайлда и злобно ударил его кулаком.
Удар не промахнулся. Напротив, удар белого гиганта безжалостно размозжил Уайлду голову.
Но, как ни странно, Уайлд не умер.
На самом деле, он всё ещё продолжал говорить.
На его раздробленной голове плоть и мозговое вещество начали извиваться, образуя форму рта, когда его глаза были восстановлены, придавая ему странный, деформированный вид.
— Марионетка из плоти, — Джозеф хорошо понимал ходы Уайлда и усмехнулся. — Твой шедевр такой же отвратительный, как и всегда. Я не уверен, назову ли я тебя трусом или скажу, что ты робок, как мышь, поскольку прятаться в канализации — твоя вторая натура.
Мужчина не ожидал, что его атака чего-нибудь достигнет, и просто хотел насладиться ощущением, что он разнесёт Уайлда в пух и прах.
С Уайлдом определённо что-то случилось, раз он так откровенничал. В прошлый раз он связался с ним, потому что в белых холмах появился исключительно редкий трансцендентный объект.
Два года назад Башня Тайного Обряда согласовала с Джозефом создание непроницаемой сети и, наконец, загнала дьявольского чёрного мага Разрушительного ранга в угол. Тогда Джозеф заплатил цену потерей руки, а внутренние повреждения разрушили всё его тело, но ему почти удалось убить Уайлда.
Вот только... Уайлд всё ещё оставался жив!
Хотя существовала высокая вероятность того, что это было связано с книжным магазином, обязательным условием было то, что Уайлд должен был сначала прибыть, а затем войти в него.
Что также означало, что Уайлд был ещё жив, когда пришёл в книжный магазин.
Уайлд был хитрым, дотошным и обладал огромной силой воли. Зачем опасному и дьявольскому магу так небрежно подвергать себя опасности после того, как он едва избежал смерти?
— Разве ты не научился хорошим манерам после того, что тебе пришлось пережить за последние два года? — удивлённо спросил Уайлд, указывая на свой мозг, превращённый в кашу.
Джозеф усмехнулся.
— Это мои манеры.
Он вытянул руку, затем сжал её, когда белый гигант, созданный Виртуальным Царством Души, отразил его движение и раздавил то, что осталось от Уайлда.
Кровь забрызгала всё вокруг, затем объединилась, образовав искорёженную гуманоидную фигуру в том же месте, с чёрным пламенем, сверкающим там, где должны были быть его глаза.
Двое пристально смотрели друг на друга, и удушающая атмосфера, казалось, была прелюдией к выяснению отношений. Битва между двумя экспертами на пике Разрушительного ранга казалась неизбежной.
По крайней мере, так казалось Кэролайн.
Все волосы на её теле встали дыбом, и девушка покрылась холодным потом, когда она осторожно отступала к краю руин.
Кэролайн приказала своим подчинённым подготовиться, а также связаться с Союзом Правды, чтобы они подготовили недавно завершённую крупномасштабную систему телепортации для эвакуации людей в Центральном районе.
Фигура, созданная из кровавого тумана, на мгновение замолчала, прежде чем разразиться смехом.
— На самом деле неплохо. Похоже, что босс Линь также наделил тебя силой. Благосклонность моего господина не меняется даже к невеждам.
Очевидно, Уайлд был не из тех, кто терпит оскорбления, и сразу же начал петь дифирамбы Линь Цзе, одновременно упрекая Джозефа как дурака.
Джозеф не опроверг, а вместо этого поинтересовался.
— Господин? Ты считаешь босса Линя своим господином?
"Или… Есть ли другое значение?"
Сначала он думал, что Вера Солнца — это то, что Босс Линь хотел распространить, но прямо сейчас оказалось, что Уайлд работал на босса Линя, что также могло означать, что в настоящее время он действует по указанию босса Линя.
Возможно, в настоящее время распространялась ещё более опасная вера...
Уайлд протянул обе руки и разразился маниакальным, глубоким смехом.
— Такое благородное, уважаемое и необыкновенное существо, почему он не может быть моим господином? И какая разница между мной и Башней Тайного Обряда, ваши Старейшины, вероятно, одержимы поиском способов сделать себя слугами босса Линя, — он посмотрел на Джозефа и продолжил: — Разве ты не должен благодарить меня? Босс Линь послал меня сюда, чтобы восстановить каменную горгулью, но на самом деле я уничтожаю этого крота, чтобы спасти вас, дураков, от игры Пути Пылающего Меча.
"Крот? Путь Пылающего Меча? Освальд был кротом Пути Пылающего Меча?!"
Уайлд не стал дожидаться реакции Джозефа и начал насмехаться:
— Тут-тут, как ты думаешь, почему Освальду удалось так долго оставаться в Башне Тайного Обряда? Просто спроси другого покупателя книжного магазина, чем он занимался все эти годы.
С этими словами фигура кровавого тумана уменьшилась и исчезла.
Лицо Джозефа было мрачным. Виртуальное Царство Души не смогло овладеть концентрированным кровавым туманом, поскольку он на мгновение отвлёкся.
* * *
Уайлд открыл глаза и отказался от контроля над Марионеткой из плоти.
Его руки окутал кровавый туман, и появилась каменная горгулья.
Он посмотрел на страдающую душу, борющуюся внутри, и усмехнулся:
— Ты оскорбил босса Линя и всё ещё думал о приобретении власти? Это действительно глупо с твоей стороны. Мы начнём с тебя, а следующим будет твой ещё более глупый внук… Ой, нет, сынок.
