Судя по текущему положению вещей, хотя местонахождение двух других гомункулов было неизвестно, S двести семьдесят семь уже выглядела как человек и, казалось, установила независимое мышление и эмоции.
Как гомункул, она, несомненно, была беспрецедентно успешным экземпляром!
Единственная проблема заключалась в том, что вторая партия гомункулов всё ещё считалась экспериментальной, в основном направленная на пробы и совершение ошибок. Используемые философские камни были лишь немного лучше, чем низкосортные, и поэтому физические возможности и совместимость с эфиром этих гомункулов были не на должном уровне.
Конечно, эта неадекватность не была относительной. Независимо от того, насколько уступал философский камень, их совместимость с эфиром всё ещё была намного выше, чем у большинства обычных трансцендентных существ.
Если бы в качестве замены использовался почти идеальный философский камень... S двести семьдесят семь больше не была бы успешным образцом, а вместо него возродилась бы совершенным человеком!
"Глиняный идол вот-вот будет отполирован в блестящий драгоценный камень".
Эндрю не мог не вздохнуть. Как учёный Союза Правды, а также участник и руководитель всего проекта, он не мог не испытывать чувства гордости.
"Конечно же, только господин Линь способен раскрыть ничем не примечательный, скрытый драгоценный камень, невидимый другим. Если бы S двести семьдесят семь, или, скорее, Му'энь, осталась в лаборатории, она, скорее всего, была бы уничтожена..."
Сердце учёного Эндрю было наполнено уважением и признательностью к Линь Цзе. В то же время его ненависть к своему старому, глупому "я" усилилась. Подумать только, что у него действительно хватило наглости сомневаться в способностях владельца книжного магазина в прошлом!
Он нашёл себе место и сел. Пока Эндрю ждал, он подумал про себя:
"Похоже... господин Линь, вероятно, уже знал всё с того времени. Нет", — Эндрю внезапно осознал свою собственную глупость. — "Есть ли что-нибудь, чего господин Линь не знает? Он знает всё. Независимо от того, был ли это Путь Пылающего Меча или кто-то ещё".
Даже если сама эта организация уже была похожа на несуществующего призрака, чрезвычайно пугающего и обладающего огромными способностями, имеющего возможность проникнуть в несколько организаций, не будучи обнаруженным.
Ранее предполагая, что, хотя он ещё не был на вершине, но, несомненно, был тем, кто мог мельком увидеть вершину, Эндрю только теперь понял, что позади этой вершины были более высокие вершины, расположенные последовательно, с мощными зверями, скрытыми внутри, без ведома всех.
Это было чрезмерно страшно для кого-то вроде Эндрю, который уже достиг высокого положения и обладал большой властью.
Но когда дело дошло до господина Линя, ничто не могло ускользнуть от его глаз. Независимо от того, насколько скрытным был Путь Пылающего Меча, они были для него всего лишь мелкими клоунами.
Разве этот Величайший ранг, который ещё не раскрыл себя и действовал в тайне, всё ещё не преподнёс господину Линю подарок?
Этот Величайший ранг, вероятно, узнал о команде господина Линя и, таким образом, решил избавиться от Джерома и превратить его в философский камень, который Эндрю было поручено вернуть в книжный магазин.
Это было разделение труда, и оно не могло быть яснее.
"Я бы проглотил целую партию низкосортного философского камня, если бы всё это не было спланировано господином Линем!"
В этот момент Эндрю на мгновение напрягся. Он не мог не смотреть на Му'энь, которая управляла различными машинами, чтобы приготовить чай с жемчужным молоком за прилавком. Внезапное осознание пришло к нему, как будто в его мозгу внезапно ударил колокол.
"Величайший ранг, чьё местонахождение... Неизвестное местонахождение? Нет! Всё ещё есть место! Город внутри города — Машинная Петля!"
Место, где были созданы все лаборатории и фабрики Союза Правды; где проводились все их эксперименты с низшими философскими камнями и гомункулами, и где была создана S двести семьдесят семь.
В течение этого периода, несмотря на то, что весь Союз Правды был практически прочёсан и любой, кто мог быть кротом, был исследован, этим кротам всё ещё удавалось оставаться неопознанными.
Первоначальный план состоял в том, чтобы продолжать ждать и выжидать удобного случая. Тем не менее смерть Джерома нарушила планы Эндрю, и если у этого вдохновителя были дальнейшие планы, наверняка кого-нибудь пошлют на замену.
И это время будет, когда они воспользуются возможностью.
Но Му'энь, стоящая перед ним, и мелькающие воспоминания заставили Эндрю немного прийти в себя.
На самом деле, не все места, принадлежащие Союзу Истины, были обысканы. Помимо генерального штаба, в Машинной Петле всё ещё были заводы и лаборатории, а также некоторые руины, которые были заброшены.
Машинная Петля была расположена "под" центральным районом Норзина, соединяя Верхний район с нижним районом. Самой низкой точкой этого города в городе были ворота в Нижний район, которые тщательно охранялись многими уровнями безопасности, к которым в основном имели доступ только сотрудники компании по разработке ресурсов Rolle.
Никто не знал, сколько из всей конструкции можно использовать, потому что большая часть территории была заброшена и изолирована. Ходили слухи, что в прошлом проводились какие-то опасные эксперименты, которые превратили это место в пустошь, на которую было запрещено ступать.
Кроме того, Машинная Петля была создана вместе с остальной частью Норзина. Говорили, что единственный план был похоронен где-то в Азире вместе с великим учёным, "Эфирной мудростью" Разиэлем.
Кроме Разиэля, вероятно, не было ни одного другого человека в мире, который знал бы полную схему Машинной Петли.
И это было именно то место, которое послужило бы идеальным убежищем для тех, кто действует в тайне.
"Никто не знает реальной ситуации в этих давно закрытых районах. У нас нет ни малейшего понятия, были ли они всё ещё опасны. Кроме того, эти области занимают гораздо больше места, чем существующие области, которые используются в настоящее время. Что, если там прячутся люди? Помимо использования в качестве базы операций, огромные ресурсы, которые были запечатаны, также можно было использовать, не беспокоясь о том, что их обнаружат. Это верно… Это тьма под светом!"
У Эндрю было ужасное выражение лица, на лбу выступили капли холодного пота.
Всё это время они пренебрегали большой массой прямо у них под носом. Если кто-то действительно захватил и занял эти закрытые районы, это была ошеломляющая мысль представить годы, которые они провели, живя вместе с врагом, разделённые только стеной.
— Вот твой чай с жемчужным молоком.
Голос молодой девушки нарушил ход мыслей Эндрю, когда перед ним поставили стакан чая с жемчужным молоком.
— Хм? Ох... Спасибо, — Эндрю собрался с мыслями, глубоко вздохнул и осторожно принял чай с молоком. — Ху… — он резко выдохнул и поднял голову, собирая самообладание, наблюдая, как спина Му'энь постепенно удаляется.
Если бы он не увидел S двести семьдесят семь снова после такого долгого времени, Эндрю определённо не пришёл бы к идее рассмотрения Машинной Петли так быстро, потому что это было ментальное слепое пятно.
Намерение господина Линя пригласить его в книжное кафе состояло в том, чтобы на самом деле подсказать ему место укрытия врага и избавить его от множества проблем.
"Этого и следовало ожидать от господина Линя!"
Взгляд Эндрю горел жаром, когда он сделал глоток чая с жемчужным молоком, который держал в руке.
— А?
Мужчина замер, когда жемчужины, казалось, извивались у него во рту.
Эндрю взглянул на "жемчужины" в своей чашке, которые смотрели на него широко открытыми глазами, когда бесчисленные тонкие щупальца вытянулись, подпрыгивая вверх и вниз в молочном чае…
