— Глиняный идол S двести семьдесят семь?
Разиэль пробормотал серийный номер, его взгляд по-прежнему был прикован к молодой леди в книжном кафе. Её глаза сияли, как изумруд, излучая странное свечение сквозь стекло.
Судя по её внешности, молодая леди обладала качеством нарцисса, молчаливого, но изысканного. Когда трансцендентные существа смотрели на неё, она была похожа на гигантскую луну, висящую в небе, привлекая всеобщее внимание, несмотря на то, что не издавала ни звука.
Но в глазах Разиэля всё было по-другому.
Он ущипнул край своих очков и осторожно повернул ручку крошечной кнопки, и на поверхности линз на мгновение появились несколько плотно упакованных золотых узоров, прежде чем исчезнуть.
Его поле зрения обновилось, и молодая леди, которую он видел сейчас, появилась такой, какой она была несколько месяцев назад.
Её индивидуальная униформа превратилась в простую рубашку. Её волосы были мокрыми, и всё её тело было обмотано бинтами с явно пропитанной кровью частью на затылке.
— Интересно...
Разиэль снова нажал кнопку на оправе очков, и сцена перед ним продолжила перематываться.
Повязки на шее молодой леди постепенно ослабли, и кровь медленно очистилась. Её плоть постепенно перестраивалась, кожа регенерировалась, и серийный код "S-277" появился на её гладком, светлом затылке.
Разиэль поманил рукой, записывая серийный код на листе бумаги.
— Просканируй этот серийный номер и извлеки всю необходимую информацию, касающуюся проекта "Глиняный идол", — проинструктировал Разиэль, передавая листок Джерому.
— Да, лорд Разиэль!
Джером взял бумагу и немедленно приступил к работе, сразу же схватив сканер и начав сканирование, поскольку они находились в хорошо оборудованной лаборатории.
Бип, Бип!
Компьютер, подключённый к сканеру, начал мигать экспериментальными данными и видеозаписями с камер наблюдения.
Экспериментальные данные проекта "Глиняный идол" были в основном засекречены. Но с Джеромом в роли крота он способствовал разрушению нескольких фабрик и украл два самых совершенных искусственных образца. Кроме того, ему даже удалось перенести всю базу данных.
— Фильтр для видеозаписи S-277. Кроме того, сведи её экспериментальные данные в график. Ты знаешь, что делать, — Разиэль дал больше инструкций.
Естественно, Джером знал, что делать.
Хотя он не специализировался ни на механике, ни на алхимии и с трудом понимал данные, Джером проходил повторное тестирование и записывал данные всякий раз, когда экспериментировал с новой магической медициной.
Это было чем-то фундаментальным для любого законного учёного. Однако при обычных обстоятельствах это обычно были поручения, выполняемые помощником или учеником…
Джером ничего не сказал и продолжал молча выполнять свою задачу.
Перед Разиэлем он был сродни мальчику на побегушках или, возможно, даже хуже, вероятно, обладая чуть большим интеллектом, чем робот-уборщик.
В конце концов, Разиэль был кумиром всех учёных на всю жизнь, основателем всех знаний, которые они изучали.
В вводных учебниках, независимо от дисциплины, на первой странице была его знаменитая цитата вместе с абстрактной, искажённой иллюстрацией, на которой он смотрит прямо в душу читателя.
Этот смертоносный взгляд стал предметом ночных кошмаров для многих молодых учёных, когда они просыпались посреди ночи.
Фундаментальные теории в большинстве дисциплин в настоящее время были предложены Разиэлем. Ему, по-видимому, удалось в одиночку повысить статус учёных среди трансцендентных существ.
Если бы всё это казалось слишком преувеличенным, чтобы понять статус и доблесть человека, то нужно было упомянуть одну мелочь…
Стальные конструкции, в которых расположен огромный город Норзин, были спроектированы и построены не кем иным, как самим Разиэлем.
Другими словами…
"Эфирная мудрость", "Лидер учёных", "Железный наставник" Грэнтэм Имир.
Джером управлял компьютером, медленно упорядочивая данные, и тихо вздохнул с облегчением.
Он примчался сюда, полный опасений, чтобы сообщить о ситуации Разиэлю после того, как поручил Эндрю выиграть для него немного времени. На этот раз не было никакого способа скрыть его ошибку. Лучшее, что он мог сделать сейчас, это загладить вину, готовясь к наказанию.
Тем не менее в этот момент лорд Разиэль, казалось, был очарован продавцом книжного магазина.
— Но, по правде говоря, этот продавец книжного магазина оказался пропавшим S двести семьдесят семь, действительно неожиданно... — пробормотал слегка ошарашенный Джером.
Джером был немного шокирован.
Всего несколько месяцев назад Джером воспользовался возможностью во время хаоса, вызванного Магическим Зеркальным Яйцом, и использовал "Духовное Прикосновение", чтобы повлиять на фабричного рабочего, которому было поручено взорвать полную партию нестабильного философского камня.
Затем он помог членам Пути Пылающего Меча украсть два наиболее полных образца из объекта. Тем не менее после составления таблиц было обнаружено, что ещё один из гомункулов пропал.
Первоначально предполагалось, что была задействована другая сторона или гомункул был слишком близко к зоне взрыва и был уничтожен оным.
Тем не менее никто не предполагал, что он станет помощником таинственного владельца книжного магазина.
Судя по всему, S двести семьдесят семь вполне может быть идеальным образцом. Она намеренно скрывалась с самого начала, что привело к несоответствию результатов эксперимента.
Джером украдкой бросил осторожный взгляд на спину Разиэля и изображение в зеркале, думая про себя:
"Лорд Разиэль недоволен этими двумя образцами".
Он хотел бы вернуть S двести семьдесят семь любой ценой теперь, раз уж она была обнаружена.
"Я не смог помешать Приме искать убежища в книжном магазине, что привело к ненужным проблемам, поскольку книжный магазин был настроен против нас. Но с открытием S двести семьдесят семь я искупил свои ошибки… Поскольку лорд Разиэль заинтересован, ты будешь мёртвым мясом, как только он сделает свой ход, независимо от книжного магазина!" — Джером усмехнулся с тайным удовольствием.
Он не мог не мечтать. Если бы всё прошло гладко, Джером оказал бы достойную услугу. Он вполне мог бы реализовать свои давние амбиции и возглавить весь Союз Правды…
Джером не бредил. В Союзе Правды уже задолго до него проникли подчинённые лорда Разиэля, которые годами манипулировали каждым его шагом. В противном случае, как они могли завершить проект гомункулов за такой короткий промежуток времени, основываясь только на способностях одних учёных?
Лорд Разиэль просто использовал ресурсы Союза Правды для реализации своих собственных планов.
На самом деле эти гомункулы были плодами исследований лорда Разиэля.
И, возможно, это поколение станет временем правления Джерома?
Тем временем внимание Разиэля вернулось к книжному магазину. Он намеревался использовать зеркало, чтобы заглянуть в интерьер книжного магазина.
Но в этот момент внезапное зловещее чувство опасности остановило его, и Разиэль замер на месте.
Глаза Разиэля сузились, когда он слегка откинулся назад.
Прошло много лет... с тех пор, как он испытывал это острое чувство опасности. Как будто один этот взгляд погрузил его в бездну.
Его любопытство внезапно вспыхнуло.
Что именно скрывал этот книжный магазин?
Разиэль преодолел своё короткое колебание, поднял руку к оправе очков и начал медленно поворачивать ручку.
