В лесу царила тишина.
У всех эльфов было удивительно единодушное выражение лица, когда они стояли ошеломлённые, их тусклые глаза безучастно смотрели на невероятную, фантастическую сцену, которая разворачивалась перед ними.
"Кто я?"
"Где я?"
"Что я делаю?"
Только эти три глубоких философских вопроса задержались в их умах, поскольку всё, что имело смысл, казалось, рухнуло в одно мгновение.
Два огромных зверя Разрушительного ранга превратились в беспомощных маленьких котят и кротко ползали по земле.
Опустошительное пламя, пожиравшее лес и всё на своём пути, также мгновенно исчезло.
Самым причудливым было превращение мёртвых деревьев и выжженной земли обратно в первоначальную пышную и плодородную среду. Это было так, как если бы кто-то снял холст с руинами с первоначального вида пейзажа; всё прошлое было иллюзией, а настоящее было что ни на есть реальной реальностью.
Теперь они сомневались во всей своей эльфийской жизни, поскольку их восприятие всего, казалось, было выброшено в окно.
Однако это не могло быть иллюзией, потому что травмы, которые они получили, а также Знак Старейшины, отмечающий их одежду, всё ещё присутствовали.
После краткого момента молчания последовала хаотичная суматоха.
— Что… что случилось?
— Это прибытие леди Сильвер?
— Это чудо!
— Хахахахаха, вечная слава Ирису!
— Хахахах....
— Вы все слышали… только что что-то слышали?
— Что слышали?
— Да! Да! Я думаю, что со стороны Верховной жрицы доносился трудно поддающийся описанию звук. Это было... приглушенно и неясно. Это звучало так, как будто кто-то говорил, или, может быть, это было наложение многих голосов. У меня раскалывается голова всякий раз, когда я пытаюсь разобрать сообщение, но я просто не мог удержаться от попытки...
— Такая величина силы нервирует. Может ли это быть работой Величайшего ранга?
— Нет, я боюсь, что это выходит за рамки его возможностей...
В рядах эльфов вспыхнули разрозненные разговоры, подобные этим.
Встревоженные старейшины у алтаря вышли, чтобы в замешательстве осмотреть окрестности, задаваясь вопросом, не приснилось ли им всё произошедшее.
Со сложным выражением на лице Дорис оглядела своих соплеменников, которые все были заняты обсуждением. В настоящее время она больше не могла обнаружить присутствие Линь Цзе.
Вероятно, он сделал то, что считал необходимым, и не желал вступать в какие-либо дополнительные взаимодействия, демонстрируя типичный каприз такого рода высших существ.
Но, как и раньше, она всё ещё чувствовала на себе пристальный взгляд.
Это дало Дорис понять, что таинственный владелец книжного магазина ещё не ушёл.
Бог сказал: да будет свет.
И был свет.
Эти слова ни с того ни с сего возникли в голове Дорис.
Глядя на лес, который вновь обрёл своё обычное спокойствие, Дорис слушала оркестр природы; благозвучие пения птиц, щебетания насекомых и шелеста листьев. Она всё ещё чувствовала обжигающий жар, витающий в ночном бризе, пока пыталась успокоиться.
"Это уже чудо…"
— Он действительно Благословенный леди Сильвер?
У Дорис также были сомнения, когда она впервые нанесла визит Линь Цзе в книжном магазине.
Тогда она сомневалась в его легитимности как бизнесмена и беспокоилась, что он обманет её поддельными или дрянными товарами.
Но теперь она даже чувствовала, что Линь Цзе может быть даже существом, похожим по статусу на леди Сильвер, которая была скрыта в истории.
После минутного колебания Дорис посмотрела в ту сторону, откуда шёл пристальный взгляд, с намерением выразить свою благодарность словами.
Однако её прервал приближающийся старейшина.
В этот момент исчезло ощущение, что за ней наблюдают. На этот раз он действительно исчез.
— Что именно здесь произошло, Верховная жрица?
Все остальные эльфы замолчали, когда был задан этот вопрос.
Им тоже не терпелось узнать, что только что произошло.
Дорис глубоко вздохнула, собираясь с мыслями и сохраняя самообладание. С видом Верховной жрицы она провозгласила:
— Великая Леди Сильвер, которая управляет снегом и льдом, спустилась из царства своих снов и благоволит тому, кого выбрали звёзды.
Она подавила все другие мысли, которые у неё были в голове.
Независимо от того, на каком уровне существования находился Благословенный, поскольку он был готов спасти их, это означало, что он был готов помочь клану Ирис.
Это был единственный способ для её клана выжить!
Им нужно было крепко держаться за это!
— Ранее он передал нам Знак Старейшин, чтобы противостоять опасностям царства снов. Так же, как Первозданные Ведьмы построили высокую стену, чтобы изолировать царство снов, Знак Старейшин не даёт нам пострадать от зверей грёз.
Эльфы внимательно слушали, и слова их Верховной жрицы создавали впечатление, что они могут чувствовать волю Первозданных Ведьм.
Да, всё это выглядело так, как будто история повторялась.
В прошлом Первозданные Ведьмы изолировали царство снов за высокой стеной. Сегодня звери грёз были изгнаны Знаком Старейшин.
— На данный момент он здесь, рядом с нами...
Среди эльфов началось волнение, когда это было сказано.
Старейшина дрожащим голосом спросил:
— Всё, что только что произошло, было ли это силой великого Благословенного?
Дорис сделала паузу. Затем, к её удивлению, эльфийка заметила, что цветок ириса на вершине её посоха начал излучать слабое свечение, когда расцвёл второй цветок ириса, за которым последовал третий...
Цветы покачивались в такт ветру, как будто леди Сильвер поощряла и одобряла её слова.
Эльфы с волнением наблюдали за этой сценой.
Дорис закрыла глаза. Когда появилось это "Предсказательное" предзнаменование, она невольно воскликнула:
— Это он, который потушил катастрофический пожар и восстановил свет жизни. Защищающий всех верующих и хранящий ключ ко всем знаниям. Тот, кто держит в своих руках власть времени и пространства и способен преодолеть границу между жизнью и смертью. Его имя неизвестно, и он не благословенный, избранный звёздами. Скорее, он пастырь, который ухаживал за сменяющими друг друга поколениями звёзд.
Когда она пророчествовала, тени на земле начали танцевать, как будто что-то пробуждалось.
Раздались тревожные крики эльфов.
— Присцилла… р-разве ты не мертва?!
Эльфы, только что вышедшие из леса, казались одинаково озадаченными.
— Я тоже не знаю... Я помню, как погибла в бою, но я не знаю, что произошло дальше, и я внезапно пришла в сознание… Просто так…
— Это замечательно! Это, несомненно, дело рук великого Благословенного. Он ответил на молитвы Верховной жрицы и воскресил всех вас!
Глаза Дорис расширились от шока и недоверия.
"Пастырь... звёзд".
Она, вероятно, была единственной, кто знал, насколько этот разговор повысил статус владельца книжного магазина.
Эльфийская Верховная жрица уставилась на своих возвращающихся соплеменников, больше не способная понять логику, стоящую за всем этим... Она была достаточно проницательна, чтобы понять, что дальнейшее копание приведёт её к раскрытию вещей, которых она не должна даже касаться.
Чем больше она узнает, тем опаснее это будет.
После этого она расплылась в довольной улыбке и присоединилась к ликованию своих соплеменников в попытке поднять их боевой дух.
— Я скоро снова посещу книжный магазин. Я уверена, что на этот раз я смогу добиться признания леди Сильвер. Сейчас нам сначала нужно отстроиться и востановиться…
Дорис проинструктировала всех должным образом выполнять свои обязанности. Однако, когда она вернулась к алтарю, чтобы осмотреть крепость эльфийского клана, она остановилась как вкопанная.
Различные тени на земле перестали танцевать и постепенно превратились в то, что казалось штрихами рукописных символов.
mark_email_unread Письмо
{Не за что.}
* * *
Рассвет.
Линь Цзе сел прямо на своей кровати и встал, чтобы потянуться, прежде чем полюбоваться тёплым, сияющим солнечным светом из окна.
Его настроение на весь день, казалось, улучшилось.
Он с усмешкой погладил подбородок и пробормотал:
— Кошмар превратился в приятный сон. Дорис, должно быть, действительно счастлива.
