Уинстон всё ещё не верил. Он знал владельца книжного магазина по имени "Линь Цзе", уровень власти которого держался в секрете в базе данных. Эта информация не может быть раскрыта, что означало, что он был идентифицирован как находящийся на пике среди Величайших рангов.
Но кто бы мог подумать, что он на самом деле настолько силён…
За эти всего лишь пять минут материализовалось царство снов, и смертельная схватка между двумя Величайшими рангами была мгновенно решена так, словно была случайным событием.
Более того, что это была за последняя массивная тень, которая появилась?
Воспоминание об этом вызвало дрожь по спине Уинстона. Если бы всё это не происходило в царстве снов, огромная масса ложного Бога шириной не менее тысячи метров покрыла бы большую часть неба. Тем не менее она была всего лишь размером с ладонь фигуры...
Все они были как ничтожные муравьи по сравнению с ложным Богом, но по сравнению с тёмной фигурой каждый из них был бы просто пылинкой!
"Когда мы на самом деле вошли в царство снов? И ни один из нас ничего не почувствовал... включая парня Габриэля, который устроил засаду. Что это?! Полный разгром! Кто же на самом деле тот, кто сокрушает... Величайшие ранги?"
Была всего лишь ранняя осень, но Уинстону было холодно, и он едва мог сдержать дрожь во всём теле. К счастью, Джозеф, который уже ушёл, не заметил этого.
Уинстон пришёл в себя только тогда, когда устройство связи в его руке издало непрерывный звуковой сигнал. Включив его, он обнаружил, что это был частный видеозвонок от старейшины четвёртого места, Соломона.
Уинстон немедленно ответил на звонок, и появились почтенные черты лица. Соломон не говорил, вместо этого он продемонстрировал предмет. На нём была запись нападения Башни Тайного Обряда на Центральную часовню Церкви Купола.
Действительно, как упоминал персонал службы снабжения, после того, как передовой отряд ворвался в церковь, наступило полное радиомолчание. Целых пять минут стояла гробовая тишина, и эта жуткая атмосфера была нарушена только резким криком в сочетании с другими звуками.
Соломон прокрутил запись, замедлил её и поставил на паузу.
На дисплее церковь дрожала и, казалось бы, создавала остаточное изображение. После этого в ночном небе появилась слабая тень, настолько большая, что вся её фигура не могла поместиться в кадр и заполнить поле зрения.
Почти сразу же в ночном небе появилось кажущееся эллиптическим, обширным и бесконечным море космоса и звёзд.
Прежде чем тёмная фигура исчезла, на мгновение показалось, что она смотрит прямо на источник записи.
Уинстон на мгновение вздрогнул, и на этом видео также прервалось.
Соломон выключил запись и спросил:
— Уинстон, ты понимаешь, что это было?
Уинстон надолго задумался, прежде чем ответить:
— ... трещина в царстве снов.
Соломон покачал головой.
— Это владения Бога.
Глаза Уинстона сузились. Он почувствовал, как будто ударился головой, а после его снова ударили кувалдой, оставив в недоумении мысли и слова.
Затем Соломон добавил:
— Мы уже следили за этой операцией с самого начала, или, скорее, мы всё это отслеживали. Я никогда не думал, что мы сможем записать этот момент. Я лично считаю, что у нас может быть приблизительное предположение об истинной личности владельца книжного магазина.
Если не Бог, то, по крайней мере, его посланник.
Уинстон осторожно спросил:
— Тогда… Что нам делать?
— Не жалейте средств на расследование и обратитесь к нему за помощью… "Путь Пылающего Меча" — это имя, которое не было слышно долгое время.
* * *
Джозеф потратил много времени на обыск церкви, прежде чем, наконец, заметил подозрительный комок, похожий на Габриэля, лежащий в углу.
Поскольку это больше не было узнаваемой человеческой формой, Джозеф мог идентифицировать его как Габриэля по знаковым регалиям Пути Пылающего Меча на одежде.
Два Величайших ранга, один сожжён дотла, другой умерщвлён, не оставив даже трупа.
"Довольно трагично..."
Джозеф приказал собрать эти останки и одежду… В конце концов, тело Величайшего ранга всё ещё содержало невообразимую силу. Качественные материалы, используемые для синтеза трансцендентных объектов, не могли быть потрачены впустую.
Когда Джозеф обернулся, он увидел Му'энь, стоящую рядом с Винсентом, который едва мог ходить после лечения.
Они оба болтали и смеялись над своим нынешним затруднительным положением. Затем Винсент спросил:
— Может, нам вместе навестить босса Линя? Мы действительно должны поблагодарить его за то, что он спас нас и предотвратил гораздо больший сопутствующий ущерб.
Оглядываясь назад на последнюю битву, если бы эта битва действительно имела место в реальности, барьер определённо не смог бы удержаться, и к тому времени было бы потеряно бесчисленное количество жизней невинных граждан поблизости.
Наводнения, ранее вызванные Богом Дождя, были уже достаточно плохими. На этот раз это был буквально метеоритный удар, и Норзину потребовался бы серьёзный ремонт фундамента, в то время как Башне Тайного Обряда снова пришлось бы раскошелиться на немалую часть своего финансирования, чтобы навести порядок.
Царство снов, созданное боссом Линем, предотвратило колоссальную потерю финансирования, и он был для них настоящим спасителем.
Му'энь немного поколебалась, но затем посчитала, что босс Линь уже должен был проснуться. Кивнув, она проводила Джозефа и Винсента в книжный магазин.
Беспорядок, который всё ещё остается на сцене, естественно, будет оставлен на усмотрение отдела логистики.
Когда группа приблизилась к книжному магазину, они заметили зевающего Линь Цзе в пижаме, открывающего главную дверь. Он поднял глаза и приветствовал их улыбкой.
— Йо.
Глаза Линь Цзе дернулись, когда он заметил пролетающего комара и начал прихлопывать его ладонями.
— Слишком много комаров мешают мне спать по ночам. Предполагается, что у всех жизней есть цель; бесстыдные комары её, очевидно, не имеют. Это не имеет значения, даже если они мертвы.
Взглянув на трёх других, у Линь Цзе было немного странное выражение лица, когда он сказал:
— Говоря об этом, мне только что приснился самый захватывающий сон.
