— Всем подразделениям приготовиться. Сформируйте барьер. Обратите внимание, чтобы не расставлять опорные точки границы слишком далеко друг от друга. Это не похоже на прошлых зверей снов. Родни использовал себя, чтобы вызвать "Бога" самой Церкви Купола. Вполне вероятно, что он может обладать всеми способностями Родни и, возможно, быть намного сильнее него. Вы все были обучены формациям и стилям боя Родни, верно? Не говорите мне, что всего за два года Боевое подразделение деградировало до такой степени, что оно больше не тренируется, чтобы иметь дело с другими фракциями. Кроме того, пошлите кого-нибудь сообщить Совету Старейшин. Эти старые чудаки должны время от времени просыпаться и разминать мышцы.
"Я начальник боевого подразделения или он?!" — подумал Грэшам Уинстон, когда услышал, как в его ухе прозвучал быстрый приказ Джозефа.
Приказы Джозефа казались гораздо более естественными, чем его собственные...
Более того, это было встречено немедленной приветственной реакцией и диким рёвом восторга.
Очевидно, это были сторонники из старого подразделения Джозефа и твердолобые лоялисты. Учитывая прежнюю репутацию Джозефа, у него всё ещё были легионы поклонников спустя два года.
"Этот парень намерен выйти из отставки и узурпировать моё положение?!"
Но Уинстон поджал губы и быстро отдал свои собственные приказы, распределив всех по их задачам, и перешёл к обычной довоенной ободряющей речи.
— Все, это будет тяжёлая битва, но за нами Норзин, где находятся наши семьи, друзья и все, кого мы знаем. Каждый бой, каждый удар, который мы делаем, — это всё, чтобы защитить их. Отступление всего на один шаг может означать потерю улыбки, о которой вы все заботитесь! Я знаю, что все вы устали слушать подобные слова, но помните! Если вы не будете делать то, что должны делать, то такое может случиться прямо сейчас! Возможно, вы могли бы выжить по какой-то причине, но ваши семьи и друзья не обладают той же силой, которой обладаете вы!
Уинстон вытащил свой меч и указал на лунного зверя со щупальцами в далёком небе.
— Эта уродливая штука вон там, — сказал он. — Одним движением превратит всё, что Вам дорого, в мясистую массу! Вы все понимаете это! Пути назад нет, всё, что мы можем сделать, это сражаться!
Разбудив рыцарей и увидев, что загорелся барьер, он переключился на частный канал связи и пожурил.
— Джозеф, ты ****! Ты командир боевого подразделения или я! Ты что, сотрудник разведывательного отдела, раздающий здесь указания?!
Джозеф и Уинстон были старыми товарищами, поэтому мужчина не расстроился, что его упрекали. От души смеясь, Джозеф сказал:
— Я просто хотел немного поностальгировать. Не волнуйся. Я бы не украл твою позицию, даже если бы восстановил свою прежнюю силу. Разведывательный отдел намного прибыльнее, чем Боевой отдел!
Джозеф превысил полномочия Уинстона и высказывался в совершенно неуместной форме, поэтому Уинстон имел полное право злиться.
Однако Джозеф понимал Уинстона и знал, что гнев последнего на самом деле был вызван беспокойством о том, что этот бывший начальник боевой дивизии "вернётся", что привело к неуверенности в себе.
Это показало, что он не был уверен в своём собственном положении, репутации и силе по сравнению со своим предшественником.
Но, помимо его вздорного темперамента, этот парень был хорошим рыцарем и, по крайней мере, более ответственным, чем Джозеф, который два года назад отправился в добровольное изгнание.
Уинстон на мгновение поперхнулся, затем пробормотал:
— Тогда ты должен просто остаться и наслаждаться своим разведывательным подразделением!
— Почему ты такой серьёзный? — усмехнулся Джозеф. — Мы все рыцари Башни Тайного Обряда, защитники мира Норзина. Этого достаточно, не так ли?
Уинстон замолчал, хмыкнул и отключил устройство связи.
Он смотрел на далёкое поле битвы при горящей церкви со сложной смесью эмоций.
"Джозеф... Он действительно восстановил свою былую силу. Он звучит точно так же, как раньше".
* * *
На другом конце Джозеф отключил свое устройство связи и взглянул на эту серебристую плавающую массу "формы жизни". Его огромное тело состояло из одного огромного глазного яблока и множества щупалец вокруг, которые покрывали небо. Каждое из этих щупалец было не менее полуметра в ширину и постоянно танцевало в бою с рыцарями Башни Тайного Обряда.
* * *
БУМ!
Верхняя часть Центральной часовни была сорвана вместе с поддерживающими колоннами, и вся куполообразная крыша рухнула. В мгновение ока всё, что осталось, это горящие обломки.
Фигуры вокруг, крошечные по сравнению с ними, падали без звука, исчезая в море пламени.
Сражаясь с чудовищами из снов, люди всегда будут казаться маленькими и бессильными. Даже когда они отдавали все свои силы, они были просто как мимолётные искры, которые можно было легко погасить.
С жутким смехом "Ти-хи-хи" ложный Бог уничтожал и убивал бессмысленно, как невежественный ребёнок, сбивающий всё и топчущий муравьёв.
Вспыхнул яркий столб огня, схватил эти щупальца и дернул массивную фигуру вниз.
— Оооо! — ложный Бог взвизгнул, когда его огромное глазное яблоко повернулось, чтобы посмотреть на крошечную фигурку, окутанную пламенем. Затем его щупальца расправились и засветились различными остаточными изображениями фаз Луны.
Безмолвная область, Испытание ереси, Сияние Серебряной Луны, Священное Благословение, Проекция Луны, Двор Лунного Света, Эфирная волна…
Все эти семь способностей семи разных фаз Луны были активированы одновременно!
Винсент испытал сильное давление, когда иллюзорный и искажённый лунный свет падал вокруг него, становясь осязаемым и проникающим в его тело. Пламя, окружавшее его, потускнело, когда плотные потоки эфира омыли его, сметая даже выжженную землю вокруг.
Это ложное добро украло силу луны на тысячи лет, и эта огромная мощь была не тем, с чем могло сравниться новорождённое Солнце, которым обладал Винсент.
— Лишение способностей.
Хрупкая молодая девушка бесшумно появилась в воздухе, протянув нежную белую ладонь, а затем сжав её.
Это был Му'энь.
Призрак красивой женщины в чёрном платье, сидящей на полумесяце, внезапно появился позади молодой девушки. У неё было грустное лицо, с опущенными глазами, когда она слегка вздохнула.
Затем она тоже нежно протянула свою руку, как будто направляя своего любимого ребёнка.
— Аоооо! Аоооо!
Ложный Бог начал паниковать, увидев призрак Вальпургии. Он попытался спастись бегством, но было уже слишком поздно.
Как потерянные дети, нашедшие свою мать, эти остаточные изображения фаз луны устремились к протянутой ладони Вальпургии со свистом, образуя маленькую полную Луну.
Ложный Бог на мгновение остолбенел, прежде чем снова закричал, пытаясь убежать. Однако он понял, что застрял на месте, и посмотрел вниз, чтобы увидеть человека, окутанного пламенем.
Глаза Винсента загорелись ярче, когда он сильно дёрнул, швырнув ложного Бога на землю. Затем, с глазами, полыхающими светом, Винсент высоко поднял обе руки и прокричал:
— Вечная гибель!!
Грохот! Треск!
Подобно раскатам грома, яркий свет прорвался сквозь тёмное, мрачное небо, словно восходящее Солнце и освещающее небеса и землю.
Сначала было скопление яростно горящей энергии, собирающейся в огромный огненный шар. Затем он начал снижаться, быстро ускоряясь и создавая огромное давление воздуха, которое было настолько мощным, что земля под ним начала трескаться, а обломки плавали.
Всё небо горело!
Солнце — рушилось!
