— Спасибо, — сказал Джозеф инстинктивно, и эти слова были его самыми сокровенными чувствами. Хотя его подозрения и настороженность не уменьшились, мужчина был искренне благодарен.
Джозеф выпрямился, его тяжёлое тело давило на этот старый шезлонг, отчего тот громко скрипел. Поморщившись, мужчина решил, что может встать.
Владелец книжного магазина пренебрежительно махнул рукой и сказал:
— Всё в порядке, помогать клиентам — это то, что я должен делать. Кстати, как Вы себя чувствуете сейчас?
Джозеф пошевелил суставами и мускулами, затем сжал кулак, издав звук, похожий на натянутую тетиву лука. Как будто этот кулак был натянутым луком, полным накопленной энергии, которая проявит чрезвычайно поразительную силу, когда будет выпущена.
Он глубоко вздохнул, разум мужчины был в состоянии покоя. В отличие от прошлых ситуаций, когда его мучили галлюцинации, сейчас чувства Джозефа были исключительно ясными. Это было беспрецедентное состояние расслабления.
От чувств Канделы ещё кое-что осталось.
Безмятежность, восторг, комфорт...
Не в силах совладать с собой, Джозеф облегчённо улыбнулся. Это ощущение того, что он находится на пике своего развития, наконец-то вернулось спустя два долгих года.
Линь Цзе наблюдал со стороны, как его губы слегка дернулись.
"Если бы кулак этого дяди ударил кого-нибудь, это, скорее всего, было бы смертельно", — теперь он почувствовал, что его догадка оказалась верной. — "В этой позе от него действительно исходит атмосфера военного человека… Этот строгий взгляд и та опасная аура, от которой волосы встают дыбом".
— Теперь я в порядке. Никогда не было лучше, — кивнул Джозеф, убирая сжатый кулак и принимая нормальную позу.
В глубине души он обдумывал слова владельца книжного магазина.
"Помогать клиентам — это то, что я должен делать… Хочет ли парень сказать, что занимает нейтральную позицию и помогает любому клиенту, независимо от того, кто он? Даже такой отвратительный и жестокий чёрный маг, как Уайлд, или раздавленный рыцарь, одержимый жаждой мести, как я. Нет, это больше похоже на испорченное желание быть добрым. Любой, кто зайдёт в этот книжный магазин, получит помощь от этого владельца".
Джозеф видел этот образ действий только в одной общине — эльфов.
Раса меньшинства с древних времён, которая ещё не вымерла до наших дней, эльфы были существами с долгой продолжительностью жизни, изящными и искусными во многих искусствах.
Джозеф почувствовал, что аура этого владельца книжного магазина была действительно похожа на них.
Только с большой продолжительностью жизни человек утратит желание выбирать между добром и злом и вместо этого будет тратить своё время на поиски новых интересов.
Владелец книжного магазина обращался с другими вежливо и с естественной грацией. Кроме того, работа в книжном магазине и его любовь к чтению книг соответствовали близости эльфов к искусству. В наши дни люди не слишком интересуются книгами.
Так совпало, что первым владельцем демонического меча Канделы был эльф по имени Кандела. Более того, согласно легендам давно забытых времен, Кандела был принцем древнего эльфийского королевства, а позже стал королём лунных эльфов. Кроме того, он был известен ещё под двумя именами: "Источник Великого Мора" и "Первый Лунатик".
Его склонность к безумию была давно забыта в истории, но хорошо известно лишь то, что Кандела покончил с собой своим собственным мечом.
Меч превратился в клин, который распял его душу.
Его душа стала проклятием, в результате чего этот меч стал демоническим мечом. Таким образом, у принца и его меча появилось общее имя.
С тех пор каждый обладатель меча демона в конечном счёте умрёт, сойдя с ума.
До сегодняшнего дня Джозеф чувствовал, что не так уж далёк от этой цели. Однако теперь всё было по-другому!
Эта книга в его руках действительно могла бы успокоить демонического меча Канделы! Поэтому, когда он думал об этом, Джозеф чувствовал, что владелец книжного магазина, способный владеть такой книгой, мог быть только эльфом...
Учитывая это предположение, отсутствие помех в эфире имело смысл. Если бы эльф выжил с древних времен до наших дней, он не смог бы использовать свою силу в других аспектах, кроме продления собственной жизни!
Теперь, вспомнив слова владельца книжного магазина, Джозеф начал всё понимать.
Держа книгу в руке, Джозеф посмотрел на владельца книжного магазина и пробормотал:
— … Можно ли это позаимствовать?
Линь Цзе моргнул один раз, а затем усмехнулся:
— Конечно, я бы не принёс её и не рекомендовал Вам, если бы это было не так, — прочистив горло, Линь Цзе продолжил: — На самом деле, я почувствовал, что эта книга очень подходит Вам, как только впервые увидел Вас. Многие другие, подобно вам, испытывают сильную боль от внутренней тоски и сожаления, часто обнаруживая, что им не хватает сил и решимости. В результате такие вещи, как сомнение в себе, в конечном счёте сводят Вас с ума.
Увы, Линь Цзе уже видел ветеранов войны раньше. Часто их ошибки и опыт на поле боя разъедали их изнутри, потому что в большинстве случаев даже мельчайшие ошибки на поле боя могли легко стоить им жизни.
— Но на самом деле их побеждает не боль, а их хрупкая доброта.
Джозеф был ошеломлён и пробормотал:
— Доброта?
Он встречался с двумя предыдущими обладателями демонического меча, оба они были уважаемыми великими Лучезарными Рыцарями Башни Тайного Обряда. Оба совершили много великих дел и обладали совершенными принципами.
Но, в конечном счёте, все без исключения, они были испорчены демоническим мечом. В конце концов, их самым большим сожалением было отсутствие силы, которая сделала их неспособными полностью контролировать демонический меч!
Линь Цзе покачал головой, глубоко и долго глядя на Джозефа, а затем вернулся обратно за прилавок. Скрестив руки на груди, он продолжил:
— Доброта — это хорошо. Но ключевое слово здесь — хрупкая. Ожидания таких людей слишком высоки из-за их добродетельной морали и чувства ответственности. Чтобы оказать другим помощь и вернуть веру, такие люди вооружаются, чтобы казаться, что ничто не может сбить их с ног, но на самом деле такие защиты особенно хрупки. Как только дух рушится, всё, что угодно, может стать щелью в этой броне. Эта доброта может спасти других, но она бессильна спасти самих себя. И когда вы достаточно долго смотрите в бездну, бездна будет смотреть на вас — бывают моменты, когда вам не нужно быть всемогущим героем, а скорее обычным человеком. Отступление в подходящий момент — это форма мужества, и оно не должно подавлять Вас.
"Куриный суп раздали! Не может быть, чтобы тебя не перевезли", — Линь Цзе изобразил свою обычную профессиональную улыбку.
Это была классическая маркетинговая техника учителя Линя, связывающая клиента и товар вместе, чтобы он чувствовал себя достойным такого предмета.
Джозеф обдумал слова Линь Цзе и почувствовал себя немного более просветлённым.
"Так вот в чём дело…"
Порча демонического меча происходила не в одночасье. У рыцарей были безупречные идеалы, но в конце концов они были разрушены.
Они всегда считали, что проклятие было слишком сильным. Но никто не ожидал, что за всем этим, на самом деле, стоит демонический меч, имеющий власть над "внутренними демонами" владельца!
"Мы всё это время ошибались! Чёрт возьми!"
— Но надолго ли хватит просто умиротворения? — нахмурившись, спросил Джозеф.
"Хм?"
— Конечно, нет, — ответил Линь Цзе, качая головой. Но за этим быстро последовала улыбка. — Но если Вы хотите, я могу помочь, если Вы доверите его мне для долгосрочной эффективности.
"Хе-хе, если бы это случилось, разве я не получил бы долгосрочного клиента, который хочет решить свои эмоциональные проблемы?" — радостно подумал Линь Цзе.
