Клод просматривал информационные отчёты, касающиеся деятельности Кровавого пира. На его столе уже громоздилась гора бумаг, рассортированных по приоритету и значимости.
Некоторые из них уже были отсортированы и проштампованы для доставки в другие отделы и старейшинам, но ещё многое ждало решения.
Информация о Кровавом пире имела высокий приоритет, и это также означало, что его работа сегодня днём только началась.
В то самое утро он только что покинул поле битвы той операции по очистке и бросился обратно на работу.
Это показывает, что жизнь в разведывательном отделении Башни Тайного Обряда была нелёгкой работой... По правде говоря, Клод чувствовал, что может облысеть в молодом возрасте, и очень беспокоился о своей линии роста волос.
Ежедневное негодование Клода достигало своего пика каждый день, когда он вставал и наблюдал за своей редеющей линией волос.
— Иногда я действительно подозреваю, что он принял меня в ученики только для того, чтобы иметь бесплатную рабочую силу, — пробормотал Клод себе под нос и вздохнул, швыряя папку в стопку "Готово".
Дилинь!
В этот момент его коммуникационное устройство запищало.
Клод замер, затем немедленно достал своё коммуникационное устройство. Его лицо стало жёстким, когда молодой человек увидел имя на экране дисплея.
"Босс Линь!"
Клод поднял трубку и услышал голос Линь Цзе.
— Алло, полиция? С Церковью Купола возникнут проблемы.
Клод был ошеломлен, и устройство связи чуть не выскользнуло из его рук.
"Церковь Купола?! Что с ними не так? Чем они оскорбили его? Подождите минутку! Является ли владелец книжного магазина фигурой, стоящей за недавним нападением на Церковь Купола, а также разрушением часовни седьмого прихода?! Всё имеет смысл, если это так! Если подумать, только босс Линь обладает такой силой... Почему вы все должны были связываться с ним без причины?!"
Инцидент с Союзом Правды едва прошёл, и Клода даже вызвали, чтобы разобраться с племянником председателя Союза Правды не так давно. Эта кучка негодяев — Искателей Истины посетила книжный магазин и стала полностью послушной, проснувшись и превратившись в приспешников лавочника.
Клод полагал, что эта группа, безусловно, получила суровый урок.
Босс Линь обладал мастерством Величайшего ранга в форме устрашения, с одной стороны, сладких, соблазнительных слов — с другой, и целым книжным магазином, наполненным безграничными знаниями между ними.
Тогда он полностью подчинил себе Союз Правды.
Совет старейшин даже предположил, что книжный магазин может быть связан с каким-то божеством или Богом Знания, возможно, с целью привести всех заблудших членов Союза Правды на правильный путь веры.
Теперь, когда лицо Союза Правды всё ещё было измазано грязью, почему Церковь Купола должна была появиться и опорочить себя?!
— Босс Линь... Не могли бы Вы уточнить? Что случилось с Церковью Купола? — осторожно спросил Клод.
Голос Линь Цзе звучал по коммуникационному устройству, рассказывая обо всём том, что случилось с Винсентом. Конечно, он не забыл подчеркнуть зло Церкви Купола и текущую опасность, в которой находился Винсент.
Они были жертвами и, естественно, нуждались в защите и спасении.
— Эссенция Святой Луны... — лицо Клода напряглось.
Он не сомневался в правдивости этой информации. Существо калибра босса Линя не имело никакой необходимости лгать им.
Более того... Если Эссенция Святой Луны действительно проявляла побочные эффекты, то всё, что потребовалось, это чтобы Башня Тайного Обряда провела расследование с их силой.
Эссенция Святой Луны появилась сравнительно недавно, как и деятельность Кровавого пира. Это может стать большой проблемой, если между ними существует какая-либо связь.
Если бы действительно была проблема с Церковью Купола, были бы вовлечены тысячи людей.
Этот вопрос был слишком важен для Клода, чтобы разобраться с ним на месте. Ему нужно было посоветоваться с Джозефом и сообщить совету старейшин.
Он встал, надел пальто и сказал:
— Пожалуйста, подождите немного, босс Линь. Если возможно, я надеюсь, что Вы не причините слишком большого беспокойства. Я собираюсь обратиться к своему начальству за инструкциями и скоро буду там.
Линь Цзе выразил своё понимание, в конце концов, было неразумно непреднамеренно предупреждать врага или действовать опрометчиво.
Он также добавил, что их сторона была слабой и бессильной, и ситуация была чрезвычайно опасной. Всё, что он мог сделать, это надеяться, что полиция будет послана к нему как можно скорее.
У Клода было недоверчивое выражение лица, когда его губы дёрнулись, соглашаясь.
Что ещё он мог сказать? В такой ситуации всё, что ему нужно было делать, это улыбаться и говорить любезности.
* * *
Той же ночью.
Бак парил в воздухе на некотором расстоянии от книжного магазина. Он был одет в новую чёрную мантию и практически полностью растворился в темноте. Без каких-либо отверстий или узоров на его маске он выглядел особенно устрашающе.
Шиииин!
Коса описала в воздухе резкий изгиб в форме полумесяца.
Повернувшись лицом к книжному магазину, Бак почувствовал, что внутри что-то происходит. В настоящее время три человека, казалось, спали. Винсент прятался в книжном магазине, а двое других были владельцем книжного магазина и его недавно нанятой помощницей.
Основываясь на эфире от них, каждый был более обычным, чем предыдущий.
Эфирные колебания владельца книжного магазина, в частности, были совершенно мрачными, как и у любого обычного человека.
Тем не менее любой знал бы, что это была совершенная маскировка. Неприкрашенная и полностью фальшивая маскировка.
В противоположность этому, было много более сильных намёков на эфирные колебания в окружающей среде, которые были такими же яркими, как световые маяки в ночном небе.
Все они были трансцендентными существами, которые собрались из-за объявленной Церковью Купола награды, наблюдая и, возможно, ожидая, чтобы сделать шаг.
Но, конечно, теперь, когда Бак прибыл, эти первоначально беспокойные эфирные колебания быстро утихли, ожидая предначертанной битвы между Апостолом Угасающей Луны и легендарным владельцем книжного магазина.
Все знали, что Бак "Мёртвое королевство" был убит в схватке лицом к лицу с отступником и был воскрешён Святой.
Это было его самое унизительное поражение...
На этот раз силы, дарованные ему Папой и Святыми, были значительно усилены. Это был практически овердрафт, который с силой поднял его на уровень Величайшего ранга.
Его эфирная активность в данный момент была подобна огромному смертельно чёрному пламени, поглощающему всю эфирную энергию в окружающей среде.
Бак чувствовал себя лучше, чем когда-либо!
Сила, используемая отступником против божественной силы Луны, была действительно странной, но она потребляла слишком много энергии и не могла использоваться непрерывно.
Винсент в его нынешнем состоянии был определённо слишком слаб, чтобы ударить снова.
На этот раз он столкнулся с владельцем книжного магазина, но Бак не боялся, потому что верил в слова Папы.
Даже если враг был Величайшего ранга, сам Папа тоже был Величайшего ранга.
Ему нечего было бояться, ибо истинные верующие Луны никогда не боялись смерти!
Он был един с Луной!
Бак помолчал, потом двинулся вперёд. В мгновение ока он снова появился на улице напротив входа в книжный магазин. Мужчина прошёл вперёд, взмахнул косой и открыл дверь.
Он ворвался в книжный магазин, как чёрная песчаная буря.
Однако внезапно появился ослепительный белый свет и застал Бака врасплох. Он инстинктивно остановился и закрыл глаза руками.
— Что это?! — борясь с болью, Бак открыл глаза, и по его щекам потекли слёзы.
"Нет, подожди. Слёзы?!"
Он был потрясен. Мужчина полностью контролировал каждую физическую активность с тех пор, как достиг разрушительного ранга, и никогда не проливал слёз, как обычный человек, в течение долгого времени.
Но, взглянув на свои глаза, одежду и обувь, Бак понял, что снова стал тем, кем был очень давно, когда был ещё обычным человеком.
Он снова поднял глаза, чтобы получше рассмотреть книжный магазин.
Однако это был уже не книжный магазин, а скорее старый особняк. Глядя вперёд, Бак увидел слабые золотистые отблески, которые могли быть солнечным светом, проходящим через щели закрытых окон.
Но в это время явно была ночь.
Это было похоже на сон...а
