Что касается этого малолетнего преступника, который ворвался к нему в дом, Линь Цзе был добрым, терпимым и великодушным.
Тем не менее наказание ещё предстояло, и разоружение его было первым шагом.
Хотя этот молодой друг был на более поздних стадиях становления чунибё, Линь Цзе был более чем готов согласиться с ним, а затем победить Худа в его собственной области знаний и сломать его.
Учитель Линь знал, насколько серьёзным может быть эгоцентризм для таких людей, которые застряли в своём собственном внутреннем мире. Для такого человека было бы невозможно прийти в себя, просто слушая проповедь Линь Цзе.
Поэтому, поскольку он хотел извлечь знание, Линь Цзе позволил ему попробовать. Сказать Худу, что такой вещи не существует, значило легко отделаться, так что лучше всего ему самому испытать это.
Усмехнувшись, Линь Цзе поднял палец и постучал себя по виску, как бы говоря: "Знание здесь, делай, что хочешь".
"Есть ли у меня выбор сказать «нет»?" — подумал Худ про себя. Улыбка владельца книжного магазина была зловещей и снисходительной, как будто он был котом, играющим с пойманной мышью в лапах.
И жест пальцем к виску, казалось, означал, что Худ встретит свою судьбу мечом, если не подчинится."
Это чистая, ничем не приукрашенная угроза!" — очевидно, у него не было выбора. Отказ от участия в этой "игре" приведёт к тому, что его удержат в качестве выкупа для переговоров с Союзом Правды.
Если бы Худ был обычным учёным, специализирующимся на механике, он бы скорее умер, чем подчинился и настаивал на том, что действия владельца книжного магазина были бесплодными. Потому что такой учёный был легко заменим и не являлся уникальным сокровищем.
Как будто Союз Истины мог раскрыть такую конфиденциальную информацию ради жизни обычного учёного!
К сожалению, догадка Линь Цзе оказалась верной.
Худ не был большой шишкой, но его родители были. Лэнгдон Худ, семнадцать лет, "безумец", Искатель Истины, учёный Механического отдела. В то же время он был племянником председателя Союза Правды Марии, сына её покойной старшей сестры. Другими словами, этот парень был фактически вторым поколением. Но из-за того, что он решил стоять рядом с Искателями Истины и часто создавал проблемы, Мария, казалось, держалась на расстоянии. Тем не менее она, конечно, очень заботилась о нём в частном порядке, иначе Худ не развил бы такой характер. В настоящее время Мария пыталась пробиться в Высочайший ранг и не беспокоилась о делах Союза Правды. Но если настанет день, когда она выйдет из уединения и обнаружит, что её племянник стал причиной уплаты выкупа, Союз Правды будет привлечён к ответственности, и многие люди пострадают.
Поэтому, если Линь Цзе действительно возьмёт его в качестве выкупа, весьма вероятно, что Союз Правды будет вести переговоры. И независимо от результата, Союз Правды будет опозорен, а Худ будет ещё более расстроен, чем эти старые скудоумцы. Худ понимал это, поэтому у него не было выбора, кроме как оседлать тигра. Худ чувствовал себя бабочкой, попавшей в паутину, запутываясь всё больше и больше с каждым движением крыльев.
— Я буду играть! — Худ согласился сквозь стиснутые зубы. В глубине души Худ чувствовал, что играют именно с ним, а не он играет.
Несколько мгновений назад он ясно слышал, как владелец книжного магазина звонил Клоду, ученику "Неукротимого Священного Пламени" Джозефа.
Привлечение знакомого из Башни Тайного Обряда для решения этого вопроса показало, что этот парень даже договорился о последующем и совершенно не собирался давать Худу ни малейшего шанса перевернуть столы.
Линь Цзе улыбнулся и отодвинул в сторону меч. Разглядывая веревки вокруг тела юноши, он намеренно спросил:
— Твоё так называемое "извлечение знаний" не требует использования рук, не так ли?
— Конечно, нет! — Худ зарычал сквозь стиснутые зубы.
"Кем он себя возомнил!" — сделав глубокий вдох, Худ закрыл глаза и погрузился в медитативное состояние.
Большую часть времени не было необходимости входить в медитативное состояние при извлечении знания. Использование "гностического прикосновения" обычно было достаточно, и это был метод, используемый остальной частью партии Худа.
Однако использование такого обычного метода сейчас означало погоню за смертью. Хотя Худ всё ещё не мог догадаться, каким уровнем силы обладал владелец книжного магазина, он почувствовал ужасающую ауру, когда ступил в спальню, которая дала ему предчувствие смерти.
Это также было причиной, почему он стоял как вкопанный, не в силах даже отреагировать, прежде чем его броня была разрублена Линь Цзе.
Было бы чрезвычайно трудно добиться успеха, даже если бы такое существо было без охраны и добровольно подвергло себя извлечению.
"Мой мотив — не извлечь много знаний, а просто преуспеть в извлечении. Мне просто нужно использовать всю свою силу, войти в контакт с краями и извлечь совсем немного! Таким образом, я могу выиграть пари, остаться в безопасности и не закончить так, как другие".
Худ успокаивал себя таким образом. В конце концов, целью с самого начала было извлечение новых знаний. Теперь владелец книжного магазина давал ему такую возможность, поэтому Худ должен был использовать её подобающим образом и подготовиться наилучшим образом заранее.
— Хууу...
Помедитировав некоторое время и подняв своё состояние до пикового уровня, Худ попробовал своё первое извлечение. Вскоре он понял, что что-то не так с душой другой стороны.
"На самом деле нет никаких гарантий?" — Худ недоверчиво задумался. Он не мог понять полностью неограниченную душу перед ним. Это было так же, как у обычного существа. — "Это ловушка? Возможно, он поместил «Шип души» или, возможно, «Шок разума»..."
Такие мысли приходили ему в голову, но молодой человек не мог остановиться и поэтому продолжал идти. Несмотря на все свои колебания, он, наконец, укрепил свою решимость собрать интенсивность своей собственной души в усиленное "гностическое прикосновение" и быстро вошёл в контакт с границей этой души.
Худ был доволен, и как только он собрался уйти, большое количество ужасных, гротескных образов затопило его разум, заставив его собственное понимание всего, что он знал, подвергнуться сомнению. Неописуемые вещи начали занимать каждый уголок его разума и души! Извивающаяся бездна, вопящий океан, звёзды с широко открытыми глазами? Небо с его бесконечной тьмой и хаосом поглотило его в одно мгновение!
"Это ловушка! Все эти знания — ловушка!!! Никаких гарантий, да в них и нет необходимости. Каждый кусочек знания — это необратимый яд для мышления!"
— Ух! Я-я уступаю! Я уступаю! Я закончил играть! — Худ резко открыл глаза, в ужасе тряся головой.
Он дёрнулся назад так сильно, что упал на пол. Корчась, он сумел освободиться от верёвок, но ещё страшнее были призрачные тени, пытавшиеся поглотить его. Через несколько секунд Худ успокоился.
— Э-э, ты в порядке? — Линь Цзе присел на корточки и слегка сочувственно ткнул юношу в плечо. Иногда суровая правда была такой жестокой. Худ лежал на полу, но, хрипя, ответил приглушённым голосом.
— Я в порядке.
"Хаа... довольно энергичный", — Линь Цзе вернулся в своё кресло и усмехнулся.
— Это хорошо. Тогда давай-ка, поднимайся.
Худ поднялся с пола и повернул голову.
Му'энь, стоявшая рядом, увидела, как в середине глабеллы (1) юноши появилась извивающаяся щель, прежде чем она резко открылась, обнажив выступающее глазное яблоко внизу.
Третий глаз. Му'энь сделала резкий шаг назад, когда по её коже побежали мурашки.
____________________________________
1. Глабелла у людей — это область кожи между бровями и над носом. Термин также относится к основной кости, которая слегка вдавлена и соединяет два надбровных выступа. Это цефалометрический ориентир, который просто превосходит насион. Термин, обозначающий эту область, происходит от латинского glabellus, что означает "гладкий, безволосый".
