На следующий день после Клубной бюджетной войны.
После утренних занятий, когда я, как обычно, обедал с Рией и Розой, по громкоговорителям сказали:
— Первогодка класса "А", Аллен Родор, пожалуйста, придите в комнату студенческого совета как можно скорее. Повторяю. Первогодка класса "А", Аллен...
Этот голос, несомненно, принадлежит президенту, с которым я сражался вчера.
Если она говорит "как можно скорее"…
Ясно как день, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Однако я не могу игнорировать её.
Я потащил свои налитые тяжестью ноги в комнату студенческого совета.
■
И сейчас...
— Нии, Аллен.
— ...В чём дело, президент?
В комнате студенческого совета меня засыпал вопросами президент, который жутко ухмылялся..
В комнате было четыре человека — я, президент, секретарь Лилим и бухгалтер Феррис.
Лилим занималась ремонтом своего меча, а Феррис ела сладости и читала модные журналы.
Похоже, ни один из них не намерен останавливать безрассудное поведение своего президента.
Президент, сидя в прекрасном кресле, спросила меня, стоящего напротив неё:
— То, что вчера произошло. Что это было?
— ...Что ты подразумеваешь под "это было"?
— Фу-ун, так ты собираешься притвориться что ничего не понимаешь?.. Что ж, я изменю свой вопрос. Поначалу ты явно мне поддавался, да?
— Нет, вовсе нет.
Вчера я боролся изо всех сил от начала до конца.
И в этот момент...
Она быстро встала, ударив ладонью по столу, и быстро задала несколько вопросов:
— Ложь! Если да, то что это был за удар? Что это был за удар, переломивший мой меч пополам?!
— Нет, это…
Честно говоря, до сих пор я так и не понял, что это было.
Вероятно, это не имеет никакого отношения к тому парню…
Это немного отличается от странного ощущения того, что твоё тело больше не твоё.
Прежде всего, у меня не было ощущения, что моя душа висит в воздухе.
— Великий ты вернулся после того, как тебя слабого загнали в угол — я уверена, что это должно было быть приятно! Хотя, я была унижена!
— Д-даже если ты так говоришь…
...Хотя она, кажется, излучает флюиды, похожие на цундэре, внутри она кажется мне немного милой.
Затем президент с угрюмым видом снова села в своё кресло.
— ...Ним, разве это весело — дразнить девушку?
— Н-нет, это не входило в мои намерения...
— …
— …
Она замолчала.
Не смотри на меня такими презрительными глазами…
— ...Понятно. Ты не собираешься извиняться.
Очевидно, она ждала моих извинений.
Конечно, я не пойму, чего ты хочешь, если ты не скажешь этого вслух.
— За то, что ты такой упрямый, Аллен, я заставлю тебя принять дуэль.
— Дуэль?
— Тук-тук-тук-тук-тук... ТУК!
Президент, внезапно издавшая губами слабую барабанную дробь, достала набор козырей.
— ...У нас будет дуэль на картах?
— Именно! Ты знаешь "покер", Аллен?
— Да, я, по крайней мере, я знаю правила...
— Это хорошо.
Сказав это, она достала из ящика стола двадцать монет и половину протянула мне.
— Это?..
— Фу-фу, это "жизнь".
Она начала объяснять мне правила с подозрительной улыбкой.
— Отныне мы будем играть в покер, делая ставки на эту жизнь. Правила очень просты, поэтому выслушай их.
Сказав это, она продолжила объяснение.
— Прежде всего, мы поставим друг на друга жизнь. Затем возьмём пять карт и вступим в первый тайм ставок. Ты можешь поставить дополнительную жизнь или продолжить с тем же количеством жизней, что у тебя есть. Но если твой противник ставит дополнительную жизнь, ты должен также поставить такое же количество жизни.
Ничего особенно необычного.
Это почти обычный покер.
— После этого мы обмениваемся картами лишь один раз — и вводим время последней ставки. Если у тебя хорошие карты, ты можешгь поставить дополнительную жизнь. А если плохие, ты можешь сбросить карты.
— А что будет, если я сброшу карты?
— Ты потеряешь половину жизней, которые поставил.
Ясно…
— Если мы оба не сбросим карты, мы откроем их друг другу – победит обладатель "более сильной колоды". Победитель получает всю ставку жизней за игру.
И после окончания грубого объяснения правил...
— Ну, проще говоря — игра в обычный покер, но если твои жизни закончатся, ты проиграешь.
Он кратко изложила смысл игры.
— Понятно.
В этих правилах не было ничего особенного.
Это просто покер.
Йош, я проиграю ей в нужном месте…
Если я выиграю, то снова ввяжусь в какое-нибудь неприятное дело.
Я постараюсь проиграть в самом конце...
Пока я думал об этом, президент наконец сказала что-то очень неприятное.
— А проигравший должен выполнить один раз всё что скажет победитель!
— ...Ты серьёзно, президент?
— Я серьёзно. Что бы это ни было, проигравший обязательно должен выполнить это… Ты ведь понимаешь, правда?
— Ха-а, понял…
Она не собирается отступать, даже если я скажу "нет".
Если это так, то лучше сыграть в полную силу и закончить пораньше.
К счастью, я хорошо играю в покер.
Что ж, скорее всего, я выиграю.
— Хорошо. Давай начнём!
Затем мы с президентом сложили жизни друг друга в центре стола.
— Фу-фу, моё сердце бьётся так взволнованно.
Сказав это, она крепко схватила колоду и раздала пять карт, одну за другой.
A-а... она мухлюет...
Я понял это, как только мы начали играть.
Она обманывает меня...
Хотя она студентка второго курса и занимает ответственную должность "президента студенческого совета", она немного злая…
Но, какая ностальгия.
Мошенничество в карточных играх было сильной стороной того старикашки…
Когда я был ребёнком.
Я всегда приставал к бамбуковому старикашке со словами "Как ты это сделал?! Научи меня!", всякий раз, когда он жульничал во время игры.
Вспоминая те давние дни, я играл в эту игру довольно равнодушно.
К счастью, обман президента довольно мелок.
У меня достаточно времени, чтобы подготовиться.
Прошло несколько минут... я закончил свои приготовления.
Этого должно быть достаточно… Теперь мне остаётся только ждать, когда президент сделает первый шаг.
После этого мы отбирали и раздавали жизни друг другу неоднократно.
И когда мы подошли к седьмой битве...
— Это лицо… у тебя хорошие карты, Аллен?
Президент наконец начала двигаться.
У меня две пары по два и пять.
Не обмениваясь ещё картами, это очень хорошие карты, которые могут нацелиться на три карты и фулл-хаус.
— Как и ожидалось от президента, ты можешь видеть всё насквозь.
— Да, это очевидно, смотря на твоё лицо.
На самом деле она видит не моё лицо…
Президент не заподозрила, что я нарочно слила информацию, и торжествующе посмотрел на неё.
— Продолжать эту игру в "смотри-смотри" становится утомительно, так что... как насчёт того, чтобы поставить на кон все наши жизни в этой битве?
Мысленно посмеиваясь над тем, что происходит всё так, как я и ожидал, я ответил как можно спокойнее:
— Мне страшно. Какие же у тебя карты, президент?
— Фу-фу, наверное, примерно такие же, как и у тебя, Аллен?
— ...Понял. Я уверен в своих картах, поэтому принимаю твой вызов.
— Хорошо, тогда я поменяю одну карту!
Сказав это, она поспешно обменяла одну карту.
Похоже, что карта в верхней части колоды была последним ключом.
— Фу-фу, а теперь твой ход, Аллен.
Президент уже должна быть уверена в своей победе.
Она улыбалась, явно пребывая в хорошем настроении.
— Понятно. Я тоже поменяю свои карты.
Я выбросил вперёд руку...
— ...А?
Пять карт, взятых из колоды, были сложены лицом вниз в центре стола.
— Т-ты изменил все пять?!
— Да. В таких важных матчах, как этот, я решил отдаться удаче.
— И ты даже не проверил карты?!
— Да, я продолжу этот бой с другими картами.
— …
Перед лицом неожиданной ситуации президент рефлекторно перевела дух.
— ...Что ты будешь делать? Конечно, у тебя есть возможность сложить карты...
Да.
У неё всё ещё была возможность сбросить карты.
Так она потеряет половину своих жизней и сможет избежать немедленного поражения на месте.
— Фу, Фу-ун!.. Этим ты меня не обманешь! (Неужели он обманул меня?.. Нет, это невозможно!.. Я протянула ему первую карту. И я была той, кто перетасовал их. У Аллена не было ни малейшего шанса вмешаться!.. Это 100% блеф!)
— Неужели... это прискорбно…
Она упустила свой последний шанс.
— К-карты открыты! Мои карты — это "четыре в своём роде" восемь! А теперь покажи свои карты!
— Понял.
Я перевернул стопку из пяти карт одну за другой.
Десятка пики.
Пиковый валет.
Пиковая дама.
Король пики.
— Н-невозможно?!
И последняя карта... Туз пики.
— Извините, президент. "Королевский стрит-флеш" — я победил.
"Четыре в своём роде" против "Королевского стрит-флеша".
Я одержал сокрушительную победу.
Затем те двое, которые, должно быть, подслушивали за нашей игрой...
Лилим и Феррис быстро подошли ко мне.
— О-ого?!.. Это действительно "Королевский стрит-флеш"?!
— Н-но вероятность этого чрезвычайно мала!..
И президент, которая потерпела полное поражение...
Указывая на меня дрожащей рукой, она сказала:
— В-в этом есть что-то подозрительное! Это обман, обман!
— Аха-ха, интересно, кто же из нас настоящий мошенник?
— Ч-что ты такое говоришь?..
Я указал на одну из карт, лежащих лицевой стороной вниз, и сказал ей, которая пыталась играть в невинность до самого конца.
— Это "карточный трюк", который показывает цифры на лицевой стороне по рисунку на обороте... да?
— ?!...
Когда её обман был явно разоблачён — краска сошла с её лица, и она замолчала.
