Пришпорив лошадь, Елизавета поспешила вперед, чтобы помочь снова сформировать построение. Наум тоже отправлял солдат туда-сюда, дабы ситуация пришла в норму. Чувствуя огорчение от невозможности помочь им двоим, Урз лишь молча двигался за Елизаветой. Он постарался себя убедить тем, что у каждого есть свое дело. Так что, не нужно делать лишних движений, которые бы только мешали ванадис. В итоге, во тьме ночи армия Лебуса смогла как-то восстановить построение и повернуться. Конечно, Елизавета отлично поработала, своими ценными приказами вернув солдат в боевой строй. Но армия Бидигоша не теряла времени даром и уже бросилась в атаку. Через поляну в темноте прямо на них скакала огромная куча силуэтов всадников, которые оставляли за собой звук стука копыт. Вслед за воем холодного ветра послышался боевой клич солдат. Елизавета тут же оглянулась на Урза.
"Урз, подай сигнал!"
Он кивнул и с помощью Наума поджег три стрелы. Наконечники были обтянуты тканью, которая была смочена в масле — и поэтому они моментально загорелись, треща и разбрасывая искры. Это была задача Урза, которую ему поручила Елизавета. Он крепко натянул лук, который до этого был у него на плече и выпустил горящие стрелы одну за другой в небо. Они достигли впечатляющей высоты — и затем, описав дугу, упали на землю. Во время выстрела третьей стрелы армия Бидигоша начала атаку. Разрывая тишину, в солдат Лебуса стремительно полетели сотни камней подобно граду. Это были пращеносцы армии Бидигоша. Камни были меньше сжатого кулака, но звук от столкновения со щитами и шлемами пугал солдат. Многие отступили, получив раны по рукам и лицам. Кто-то даже упал с лошади. Естественно, камни могли задеть и животных, которые моментально подбрасывали своих наездников от удивления и боли. Затем солдаты Бидигоша сменили пращи на копья. Страх и напряжение сменились диким волнением и предвкушением битвы. Лошади и копья разных войск столкнулись друг с другом — и послышались яростные вопли. Армия Лебуса смогла выдержать мощную атаку солдат Бидигоша. Держа щиты и копья, они кричали, воодушевляя себя. Однако кровь продолжала литься рекой. Солдаты кололи друг друга копьями, били щитами, вытаскивали и наносили удары мечами. Лошади сталкивались друг с другом, падая на землю вместе с наездниками. Трава, которая не успела еще намокнуть от утренней росы, была щедро полита свежей кровью. Один за другим солдаты лишались своей жизни, падая на холодную землю. В бой их тянула ни злоба, ни ненависть. Яростный взгляд соперников... звуки металла... бешеные крики... тяжесть меча в руках... ржании лошадей... запах крови и пота... вот что захватывало их дух и сводило с ума. Первые ряды нападавших и защищающихся столкнулись друг с другом, перейдя в ближний бой. Наступление армии Бидигоша не смогло прорвать ряды оппонента, а войскам Лебуса не удалось отбить натиск. В такой ситуации, когда на поле битвы воцарился хаос, произошла перемена. Часть солдат Бидигоша появилась на востоке и с криком напала на правый фланг армии Лебуса. Это был второй отряд войск Илды. Они специально подождали, пока первый отряд вступит в контакт с армией Лебуса. Пусть скоро должен был наступить рассвет, небо было все еще темным — до такой степени, что тяжело было разглядеть лица стоящих рядом людей. Лишь по звуку и голосам солдаты что-то еще понимали. Армия Лебуса, застигнутая врасплох с двух сторон, была окружена. Елизавета поняла, что дела плохи еще до того, как появился посланник с докладом.
"Хм, как и ожидалось, он использовал такую тактику."
Все-таки, армия Бидигоша численно превосходила их. Поэтому ванадис разноцветных глаз предположила, что он разделит свои силы, чтобы напасть с разных сторон.
"Вперед, Валитсайф."
Крепко сжав черную плеть, которая была скручена и висела на поясе, Елизавета повернулась к Науму.
"Оставляю командование на тебя."
"Госпожа, я тоже..."
Мерцающая принцесса громового вихря покачала головой и отстранила Урза, который хотел последовать за ней на лошади.
"Ты останешься с Наумом."
Сказав это, она тут же бросилась в сторону своих солдат. Урзу пришлось остаться и переключить свое внимание на ход сражения. Еще до сражения все это выглядело впечатляюще, а с силуэтами солдат, которые боролись друг с другом во тьме, битва стала поистине грандиозной.
"Наум, у меня к вам будет просьба."
Слегка поразмыслив и решив кое-что для себя, Урз позвал седого рыцаря.
***
Появившись посреди битвы, где было тяжело отличить врагов и союзников, Елизавета держала в руках Громовой вихрь. В ответ на боевой дух своей обладательницы черная плеть была окутана темным сиянием и изредка выпускала искры.
"Это ванадис!"
К сожалению, это были последние слова солдата, который произнес их. Громовая плеть сбила с незадачливого воина голову вместе со шлемом, оросив землю темной кровью и... серым веществом. Не обращая внимания на корчащее тело, которое упало на землю, Елизавета направила оружие дракона на очередную свору врагов. Яркое свечение слепило глаза солдат. Ванадис взмахнула своей плетью и выпустила молнию, которая буквально зажарила солдат Бидигоша — и их трупы попадали на землю. В ответ они пытались нападать на Елизавету сразу вдвоем-втроем, но оружие ванадис было быстрее любого меча и копья — и настолько сокрушительное, что, лишь коснувшись подбородка, оно буквально сдувало челюсть с головы человека. Плеть превращала в кашу головы солдат вместе со шлемами, отрывала руки вместе со щитами и сбивала всадников с лошади, разрывая на части доспехи. Подобно молнии она меняла свою траекторию движения — и никто не мог избежать удара. Солдаты не могли просто задержать ванадис, не говоря о том, чтобы как-то ранить ее. Армия Бидигоша была скованна страхам и ужасом, а войска Лебуса, наоборот, закричали от радости. Елизавета прекрасно справилась с поднятием боевого духа своих солдат. Собственно, это и была одна из основных обязанностей ванадис. Елизавета хотела уже пробиться в стан врага, как вдруг ей перегородил путь всадник, который стремительно выскочил из рядов солдат Бидигоша. Ванадис от удивления округлила глаза.
"Герцог Бидигоша?!"
Этот рыцарь, вытащивший меч, без сомнения, был главнокомандующим армии Бидигоша — Илдой. Свет от молнии Громового вихря, который разгонял тьму, обнажил лицо Илды, который двигался в сторону Елизаветы. Без страха в отношении ванадис и ее оружия дракона Илда приблизился к ней на лошади и с криком нанес резкий удар.
"Железная плеть!"
В ответ на зов хозяйки Валитсайф в руке Елизаветы приобрел вытянутую форму на подобие палки. От столкновения оружия дракона и огромного меча полетели в разные стороны искры. Елизавета и Илда тут же высоко оценили силы друг друга и поняли, что в таком бою даже доли секунды будут чреваты гибелью. Елизавета увернулась от направленного в ее лицо меча, изогнувшись. Но и удар железной плети был отбит мечом Илды. Никто из них не мог нанести прицельную атаку, обмениваясь десятками ударов. Конечно, Елизавета в плане чистой силы выигрывала, но, как и ожидалось, Илда был более искусен в фехтовании. Вскоре ванадис пришлось перейти в защиту. Илда заметил это — и тут же засомневался, что ему дальше делать. Его изначальным намерением было задержать Елизавету. Но та, похоже, поняла по спешности врага его истинные намерения. Внезапно послышался боевой клич где-то на западе.
"Враг!"
Этот крик шел из рядов солдат Бидигоша. Отряд всадников, которые внезапно появились на западе, мгновенно прорвали правый фланг армии Бидигоша. Илда застонал, ощутив, что его застали врасплох.
"Вот чего вы ждали, да, ванадис?"
Но Елизавета не ответила. Впрочем, это и так было ясно.
***
Теми всадниками, напавшими на правый фланг Бидигоша, были, конечно, войска Лейт-Меритца вместе с Эллен. Точнее, здесь присутствовали и солдаты Парду. Сереброволосая ванадис лично вела армию в бою, поражая всех не только своей силой, но и внешним достоинством. Закончив военный совет четыре дня назад, Эллен отправила посла Юджину с просьбой дать своих солдат. Затем она связалась с армией Лебуса, чтобы удостовериться в своих позициях относительно сражения.
