— Ты как, сможешь сражаться? — кратко спросила Мила.
— Да, благодаря тебе. — так же кратко ответил Тигре. В его голосе чувствовался ясный боевой дух. Снежная Принцесса Ледяной Ряби вздохнула с облегчением.
Она уже раздумывала, что же ей придется делать, если он так и останется лежать в грязи. Но, похоже, ей не нужно беспокоиться.
— Теперь мы могли бы тоже... Но нет, с этой малявкой... — Водяной смотрел в землю, как будто о чем-то размышляя, но вдруг поднял голову и с каким-то новым выражением взглянул на Милу и Тигре. — Я решил. Я буду относиться к этому немного серьезнее.
— Хааа.... Ты хочешь сказать, что до сих пор не был серьезен?! — хотя Мила презрительно рассмеялась, ей немного не хватило ее обычной холодности. Синеволосая Ванадис догадывалась, что это означает демон, сражающийся всерьез.
Они говорили об этом на празднике Масленицы: демон имеет как человеческую форму, так и нечеловеческую.
Водяной криво усмехнулся, пригнулся и выгнул спину. Ядовитая на вид туманная сущность вырвалась из его тела. Фиолетовый туман зловеще замерцал, поглощая дождь, и в мгновение ока окутал демона.
Острие Застывшей Волны в руке Милы вспыхнуло голубовато-белым сиянием, словно предупреждая о чем-то. Они смотрели на фиолетовый туман, затаив дыхание. Они оба чувствовали кожей ужасная злобу, исходящую оттуда.
Не желая больше ждать, Мила крутанула Замерзшую Волну и направила наконечник в землю.
— Пронзи и заморозь небо!!
Вокруг копья разлился белый холодный свет, и на земле появилась кристальная гексаграмма. Мила намеревалась действовать на опережение и немедленно убить Водяного, не дав ему ничего сделать.
Будто чтобы защитить Милу и Тигре, огромная холодная волна вырвалась из гексаграммы. Земля покрылась толстым льдом, и оттуда выступали бесчисленные ледяные столбы с острыми концами.
Их верхушки атаковали Водяного со всех сторон. Демон не смог избежать атаки и был пронзен вместе с расширяющимся туманом.
Однако в следующее мгновение столбы льда рассыпались! Мила широко раскрыла глаза. Ее Драконье умение не сработало!
— Как грубо. Разве обычно в такие моменты не положено ждать?! — из мерцающего тумана проявилась черная тень, выше ростом, чем Тигре. Круглые глаза тени излучали зловещий свет, а смех был похож на кваканье лягушки. Мила и Тигре потрясенно молчали.
Будто под давлением изнутри туман полностью рассеялся. При виде появившейся фигуры Водяного у обоих по спине пробежала дрожь.
Ростом он был примерно на две головы выше Тигре. Его кожа будто была сделана из размазанного фиолетового тумана, плечи стали шире, а тело стало мускулистым и крепким.
Лицо было слеплено из черт человека и лягушки, на голове не было ни единого волоска. Глаза стали золотистыми, а вместо рта был провал. Между пальцами на руках и ногах были перепонки.
Из одежды на Водяном остался только кусок белой ткани, обернутый вокруг талии и скрепленный золотым поясом.
— Это и есть твоя истинная форма?.. — задыхаясь, спросил Тигре. Водяной, не отвечая, усмехнулся.
Демон оттолкнулся от земли. Раздался мощный звук, словно кто-то ударил по земле большим молотом. Мила, вздрогнув, еле успела поднять Застывшую Волну, а Водяной был уже перед ней.
Мила попыталась отбить кулак демона Застывшей Волной, но отдача от удара, попавшего в Орудие Дракона, намного превзошла ожидания синеволосой Ванадис. Милу отбросило назад.
— Мила!! — Тигре немедленно наложил стрелу на черный лук. Демон прищурился, усмехнулся и плюнул фиолетовой жидкостью. Тигре рефлекторно выпустил стрелу. Яд и стрела столкнулись в воздухе. Со звуком раздавливаемого мяса стрела растаяла и рассыпалась под дождем.
— Вот как... У него есть и такое оружие... — Мила, которая каким-то образом восстановила свою стойку благодаря Тигре, с горечью посмотрела на демона. Фиолетовая жидкость была, вероятно, чем-то вроде кислоты. Было неясно, какие еще ядовитые вещества есть в распоряжении демона. Она не хотела, чтобы ее что-либо задело.
Выровняв дыхание, Мила рванула к демону и ударила копьем. Не оборачиваясь, она крикнула:
— Тигре! Я оставляю это на тебя!
Он должен был догадаться....
Поскольку Драконье умение не сработало, Мила смогла придумать только одно: она постарается выиграть время и предоставит Тигре возможность для атаки. Ему нужно просто выпустить стрелу. Когда у нее появился хоть какой-то план, Миле стало значительно легче.
Кулак демона и острие Замершей Волны столкнулись. Но кулак был в два раза больше.
Маленькое тело Милы отлетело в сторону, кувыркнувшись в воздухе. Однако Снежная принцесса Ледяной Ряби вытянула вперед копье, воткнула наконечник в землю, стабилизировалась и приземлилась на ноги. Ее туфли скользили по грязи, разбрызгивая ее вокруг. Так как вытирать грязь было некогда, оставалось надеяться, что ее смоет дождем.
Язык Водяного атаковал Милу. Казалось, на этот раз он пытался сбить ее с ног. Мила покатилась по земле, уворачиваясь от приближавшегося языка, который беспорядочно метался, как хлыст.
Когда язык Водяного касался земли, то выдирал траву и зачерпывал почву. Если бы он коснулся Милы, то разорвал бы ее тело вместе с позвоночником, никакая броня не спасла бы.
— ...Ледяной Лепесток!! — Мила встала, отвела копье в сторону и рубанула сверху вниз. Белая холодная волна вырвалась из наконечника копья, разлетелась во все стороны и обрушилась на Водяного. Казалось, что это произвело определенный эффект, демон закрыл лицо руками и остановился.
Мила крикнула, выдыхая весь воздух, скопившийся в легких, и быстро взмахнула копьем. Казалось, она атаковала непоколебимую скалу, но для Милы было достаточно, что демон остановился.
Способ борьбы Водяного был почти таким же, как и в человеческом обличье. Он был сосредоточен на рукопашном бое, используя руки и ноги, а еще и свой кислотный язык. Однако сила была несравнима с той, что была до недавнего времени.
Всякий раз, когда рядом с Милой проносился кулак или удар ногой, создавалось ужасающее давление воздуха, которое почти уносило ее прочь. Если бы Драконьим Орудием Милы не было копье, и, более того, если бы она не могла свободно регулировать длину древка, некоторые атаки демона попали бы в ее ближнюю зону, и она могла бы получить смертельный удар.
Если Мила блокировала удары, она была вынуждена отступать; и даже когда она их отражала его, ее сбивало с ног. Мила ждала удобного момента, чтобы контратаковать, но он так и не наступал.
Чтобы перейти от защиты или уклонения к контратаке, нужно было бы изменить свою стойку. Однако, прежде чем она успевала это сделать, прилетала следующая атака Водяного.
—Я бы сдалась, если бы Тигре не было рядом.… — бормотала про себя Мила, отбиваясь от кулаков и уворачиваясь от ударов. — Если это стрела Тигре... нет, если это Тигре, то он наверняка справится, — думала Снежная принцесса Ледяной Ряби.
Мила сталкивалась с Тигре, когда он с непреклонной волей бросал вызов в отчаянной битве. Она сражалась плечом к плечу вместе с ним. Она знала от других, что он не однажды бросался в такую драку.
Блокируя копье Милы обеими руками, Водяной в очередной раз выплюнул фиолетовую кислоту. Она прошла мимо Замерзшей Волны и ударила Милу в плечо. Увидев, что плечо Ванадис взрывается серым дымом, демон победно усмехнулся. Но эта улыбка тут же застыла.
С того места, куда попала кислота, беззвучно отделилась и упала тонкая пленка. При виде реакции Водяного на этот раз настала очередь Милы саркастически улыбнуться.
Она растянула защитную пленку, которую создала с помощью силы Ледяной Волны. Так что в серый дым превратилась защитный слой тонкого льда, который и защищал плечо Милы.
