Бой закончился, и солдаты Лебуса хоронили погибших товарищей возле разрушенного храма. Но это не значит, что они вырыли много могил, а потом засыпали их. Была одна общая могила. Потом солдаты собрали шлемы и вырезали на них имена владельцев.
Елизавета, Тигре, Элен, Лим и Массас участвовали в этой церемонии. Дико изуродованные трупы свидетельствовали, что пережитое было реальностью. Некоторых из выживших солдат даже стошнило при этом.
На поле в живых осталось около шестидесяти воинов. Поскольку число жертв не достигло двадцати, это значило, что примерно двадцать человек сбежали. Если подумать о том, кто или что было их соперником, это не было очень уж удивительно.
— Примерно в десяти Белста должен быть еще один наш отряд. Давайте запросим их о поддержке, а по дороге организуем поиск тех, кто убежал, — предложил капитан, и Елизавета согласилась с этим. Она также решила, что не будет обвинять их в дезертирстве, хотя солдат, покинувший поле боя, обычно считался преступником. Такой обычай был правильным, это была необходимая мера для поддержания боевого духа, а также для обозначения поощряемого поведения солдата, смело бьющегося с врагом. Но на этот раз Елизавета сделала исключение, и отряд выразил согласие.
Когда похороны были закончены, Елизавета поблагодарила солдат, стоявших на фоне заката.
— Вы все отлично сражались!
Рыжеволосая Ванадис выглядела ужасно. Ее рыжие волосы были растрепаны, а подол платья разорван в нескольких местах. На белой коже были синяки и она был перепачкана землей и песком.
Но на лице Елизаветы сияла яркая улыбка. Чувство гордости за своих солдат и симпатия к ним отражались в ее Разноцветных Глазах. Это ощущалось и в ее голосе, и солдаты выпячивали грудь перед своей госпожой, на которую они смотрели снизу вверх, выпрямляли перед нею спины и отдавали честь.
Елизавета приказала большей части солдат отдыхать, а некоторых отправила за поддержкой и на поиски пропавших.
После этого она подошла к Тигре.
Елизавета и Тигре отошли в тень обветшалого святилища, подальше от глаз солдат. Они смотрели прямо друг на друга, их лица были мрачны, полны нерешительности и нетерпения.
Элен, Лим и Массас издалека наблюдали за этой сценой.
— Что Тигре делает? Будет хлопотно, если он быстро не покончит с этим и не попрощается...
— Госпожа Элеонора. — Лим укоризненно произнесла имя своей госпожи. В ее голубых глазах застыло смутное беспокойство. Возможно, угадав сокровенные мысли Лим, Массас легонько похлопала ее по плечу:
— Не волнуйся. Тигре обязательно вернется.
Лим невольно повернулась к старому седобородому графу. Массас кивнул и рассмеялся:
— Если он захочет, то даже сейчас может продолжать жить как Урз. И забыть все, что он вспомнил.
Но Массас знал, что Тигре не выберет этот путь.
Тигре стоял смущенный. Он уже несколько раз собирался открыть рот, но каждый раз закрывал его и переформулировал слова в уме. То же самое было и с Елизаветой.
Наконец, Тигре решился и сказал:
— Это всё длилось не очень долго, но я действительно благодарен.
Елизавета широко раскрыла глаза и уставилась на Тигре. Затем она удрученно сузила их.
— Неужели у тебя не нашлось слов получше?
— Не то чтобы у меня их не было, но … — встревоженный Тигре взъерошил свои темно-рыжие волосы.
Елизавета попросила:
— А еще говори со мной так, как ты говорил с Элеонорой. Я позволяю тебе это.
— Спасибо тебе. — когда он перестал использовать почтительные обороты, Тигре смог, наконец, выразить свою благодарность, — Спасибо тебе за помощь. Я рассматривал много вариантов, как это выразить, но, кажется, что вот этот подходит мне больше всего.
Елизавета широко раскрыла глаза, так она была удивлена. Затем она грустно пробормотала:
— Вот как.. Походит тебе.. ха-ха..
Елизавета опустила взгляд, а потом снова посмотрела на Тигре. В ее Радужных Глазах появилось некоторое беспокойство, и она спросила:
— Но, правда... Когда я встретила тебя в первый раз, у меня было подобное чувство. Как много ты помнишь?
Она спросила о том времени, когда его звали Урз.
— Да почти обо всем. И то, как я впервые встретил тебя на том песчаном пляже. И то, как ты спросила меня о своих глазах. И то, как мы с тобой ускользнули и отправились гулять по городу. — ответил Тигре и продолжил, — Помня об этом, я все же решил жить как Тигревурмуд Ворн. Я не забыл о том времени, когда жил как Урз. Но я больше не буду... жить как Урз.
В тот момент, когда к нему примешивался Урз, его речь спотыкалась. Однако Елизавета не осуждала его.
— Значит, ты вернешься к Элеоноре. — эти слова Елизаветы были скорее раздраженными, чем осуждающими. На мгновение потеряв дар речи, Тигре мотнул головой.
— Элен очень важна для меня. Но дело не в том, что я вернусь на ее сторону.
Когда-нибудь он вернется в Альзас, в Королевство Брюн. По контракту оставалось еще два года, но никто не знает, что будет сейчас после инцидента такого уровня.
Пока он размышлял об этом, улыбка сереброволосой Ванадис всплыла в сознании Тигре. Тигре взъерошил свои темно-рыжие волосы. Несмотря на все ранее сказанное, ему точно не хотелось расставаться с Элен.
Тигре твердо посмотрел на Елизавету. После этого он поговорит с Элен. Но прежде он должен был кое-что сказать Елизавете.
— Я обещаю — если с тобой что-нибудь случится, я немедленно примчусь сюда.
— Почему? — спросила Елизавета вредным голосом, — Ты, который уже не Урз, не обязан иметь никаких связей со мной.
— Ты ведь поддержала меня в гражданской войне Брюна в прошлом году, верно?
Именно тогда Тигре предстояла решающая битва с герцогом Тенардье. Елизавета сотрудничала с Тигре, который возглавлял "Армию серебряного метеора", хотя Елизавета при этом сотрудничала и с вражеским герцогом Тенардье.
— Наконец-то я могу выразить тебе всю свою благодарность за то время. Спасибо. Это действительно помогло нам.
— Да это ерунда, — Елизавета пожала плечами и вздохнула. Похоже, она действительно так думала. — Ты утверждаешь, что немедленно примчишься сюда только по этой причине?
Тигре покачал головой и засмеялся:
— Я недавно сказал, что не собираюсь забывать о том времени, когда был Урзом. И я, когда я был Урзом, сказал, что он хочет быть Вам полезным.
На этот раз Елизавета пристально посмотрела на юношу. Затем она рассмеялась:
— Ты это серьезно говоришь?
— Абсолютно серьезно.
— А если мы с Элеонорой будем сражаться, на чью сторону ты встанешь? — вызывающе спросила Елизавета. Такая возможность все еще существовала.
Нельзя сказать, что неприязнь, возникшая между Еленой и Елизаветой, растаяла. Элен не простила бы Елизавету, и Елизавета тоже не простила бы Элен.
Немного подумав, Тигре ответил:
— Я буду действовать как посредник в отношениях между вами двумя.
— Ты говоришь это так легко, но неужели ты действительно думаешь, что можешь сделать что-то такое? — Елизавета сложила руки на груди и посмотрела на Тигре. Тигре склонил голову набок.
— Понятия не имею. Но я считаю и Элен, и тебя важными людьми для меня. Пока я не пойму, что это абсолютно невозможно, я буду пытаться.
— Вот как... — Елизавета даже не пыталась оспорить его слова.
— Если у тебя есть какие-то просьбы, пожалуйста, скажи. Если это то, что я могу сделать, тогда…
Тут Тигре проглотил остаток фразы. Потому, что Елизавета посмотрела на него с необычайно серьезным выражением лица.
— Ты сказал, что если это что-то, что ты можешь сделать, правильно?
Тигре, пораженный ее напором, молча кивнул.
И тут Елизавета обняла Тигре.
Из-за такой неожиданности Тигре внезапно потерял дар речи и не мог понять как реагировать. Уткнувшись лицом в его грудь, Елизавета пробормотала:
— Ненадолго... Всего лишь ненадолго. Пожалуйста, будь Урзом.
Тигре не ответил. Он просто спокойно и нежно обнял ее.
Как долго они вдвоем оставались в таком состоянии? Это было, без сомнения, меньше тридцати секунд.
Елизавета опустила руки и тихо отошла от Тигре.
— Спасибо тебе… — Елизавета отвела взгляд от Тигре и повернулась к Элен. В это время Элен стояла очень прямо и напряженно из-за слишком сильного потрясения, но пришла в себя, встретив пристальный взгляд рыжеволосой Ванадис.
Елизавета тихонько усмехнулась, взяла Тигре за руку и повела его. Тигре с сомнением посмотрел на нее, но Елизавета продолжала идти, ничего не говоря.
Елизавета остановилась перед Элен. Она отпустила руку Тигре, сложила руки на груди и гордо посмотрела на Элен.
Элен, даже не скрывая своего гнева, тоже впилась взглядом в Елизавету.
— Я возвращаю лорда Тигревурмуда, за которым присматривала. — высокомерно сказала Елизавета.
