Все были поражены, увидев Андонару. Старший дворянин среди них некоторое время смотрел за ней, прежде чем поклонился и удивленно поздоровался: — Я не ожидал увидеть вас здесь, ваше величество.
Уставившись на дворянина средних лет, Андонара на мгновение задумалась и улыбнулась. — Давненько не виделись, граф Чесамон.
Как лорд этого города, этот человек время от времени посещал столицу и посещал банкеты сильных мира сего. Естественно, Андонара встречала его раньше.
Она не помнила его отчетливо, но ей удалось вспомнить его имя после минутного раздумья.
Глядя на руку Андонары, сжимающую Роланда, Чесамон повернулся к нему и в замешательстве спросил: — Ваше величество, при всем уважении, как этот молодой человек связан с вами?
— Он мой мужчина! — Без колебаний ответила Андонара.
Все воскликнули в шоке, кроме Роланда и Эйела. Ее ответ стал для них не слишком неожиданным.
Хотя все знали, что дворяне ведут беспорядочную жизнь, но это лучше было держать в секрете. Мало кто был похож на Андонару, которая появлялась на публике с другим мужчиной и, казалось, получала от этого удовольствие. Они почему-то завидовали ей.
Чесамон нахмурился. — Ваше величество, не то чтобы я любопытен, но если вы хотите лучшего для этого человека, пожалуйста, уважайте себя. Неужели королевская семья будет спокойна на это смотреть?
Андонара сказала с улыбкой: — Спасибо за вашу заботу, но Роланд открыто "забрал" меня перед глазами короля, который в свою очередь ничего не сказал.
Тишина...
Все одновременно посмотрели друг на друга, а потом с завистью уставились на Роланда, прежде чем отвести взгляды.
Тот факт, что он нагло забрал королеву у короля, не будучи преследуемым, наводил на многие мысли.
Либо молодой человек был из влиятельного окружения, которого боялась даже королевская семья, либо он сам был чрезвычайно способным.
Какой бы из случаев ни был правдой, Чесамон определенно не мог позволить себе разозлить кого-то, кого даже королевская семья не осмеливалась трогать.
Чесамон тут же отбросил подозрение в своих глазах и с улыбкой посмотрел на Роланда. — Ваше превосходительство, добро пожаловать в дом Чесамонов.
Роланд просто кивнул. — Я здесь по приглашению Эйела. Благодарю за гостеприимство.
Видя, что молодой человек был вполне вежлив, Чесамон почувствовал облегчение.
Он знал, что повел себя не совсем дружелюбно и что было бы плохо, если бы молодой человек пришел в ярость от такого отношения. Хотя Чесамон его не боялся, было бы не очень приятно нажить могущественного врага.
В этот момент вперед вышел Эйел: — Мой господин, мне сказали, что здесь что-то произошло.
— Эйел, спасибо что пришел, — Мягко сказал Чесамон.
Все разошлись и улыбнулись Эйелу, кроме молодого человека, которого Роланд встретил прошлой ночью. Тот фыркнул на Эйела.
Но его это не беспокоило. Он направился туда, где собралась толпа, и обнаружил на полу тело девушки.
С нее была стянута одежда, что выглядело довольно унизительно.
Эйел не знал что сказать.
Чесамон посмотрел на него: — Мы ничего не трогали. Тело было таким, когда его доставили.
Роланд тоже подошел ближе.
Они посмотрели на тело и лицо девушки, но оба хранили молчание.
Маги обладали высоким интеллектом, поэтому у всех у них была отличная память.
Они вспомнили, что девушка была одной из жертв, которых они спасли прошлой ночью.
Кожа на теле была синего цвета, не характерного для тех, кто умер естественной смертью.
Роланд осмотрел тело более внимательно, только чтобы обнаружить более двадцати крошечных дырочек на ее шее.
На каждой ее руке тоже было больше десяти отверстий.
Чесамон заметил: — Мы недавно осмотрели ее. Кровь из тела девушки была высосана.
— Это, несомненно, сделали вампиры. — Эйел встал и серьезно сказал: — Но я не догадывался, что они начнут действовать так скоро.
Роланд тоже был зол, но не показал этого на своем лице. Он спросил: — Разве ты не говорил, что подготовился прошлой ночью?
— Да. — Эйел кивнул: — Я установил магический предмет, который обнаруживает темных существ на вершине моей магической башни. Оно сообщило бы мне, если бы вампир вторгся в город. Однако эта девушка, должно быть, покинула город прошлой ночью. Я сказал ей, чтобы она не покидала город так скоро, и вот результат.
— А что, если она ушла не по своей воле, а была обманута? — Спросил Роланд.
Эйел кивнула на его слова: — Это тоже возможно.
Затем он перевел взгляд на своего тестя. — Милорд, девушку нашли за пределами города?
— Да.
— Тогда мы должны выяснить, кто выпустил ее из города прошлой ночью. — Эйел встал: — Господин, я надеюсь, что вы сможете сделать это для нас.
— Не нужно быть таким вежливым. Мы — семья. Кроме того, Чесамоны несут ответственность за защиту жителей этого города.
Роланд был удивлен, обнаружив, что этот лорд показался ему довольно "милым" человеком.
Затем Эйел перевел взгляд на Роланда: — Давай тоже поищем улики. Мы вернемся в магическую башню за детектором темных существ, а затем прогуляемся по городу. Возможно, что-нибудь да найдем.
— Конечно.
*****
В темном лесу за городом Лигубург с деревьев свисали бесчисленные летучие мыши.
Очень скоро прилетела стайка милых пухлых летучих мышей и в темноте превратились в девушку.
Глядя на тысячу летучих мышей, свисающих вниз головой с ветвей, она выругалась: — Ты, идиот! Ты знал, что наш враг в городе, но ты все равно выманил девушку с помощью Чар. Но ты не только выманили ее, так и еще высосал ее кровь досуха. Ты головой думаешь? Враг насторожиться!
Группа летучих мышей спустилась и превратилась в Эдмунда.
Он печально сказал: — Мы почувствовали ее запах более отчетливо, чем запах других людей. Она была нашей пищей, пока не сбежала. Что плохого в том, чтобы убить ее или встревожить врага? Мы собираемся заставить всех в этом городе жить в страхе в ближайшие дни. Далее, мы будем высасывать каждую девушку досуха каждый день, пока люди не упадут в обморок от страха.
— Маг, способный создать модифицированный огненный шар, все еще в городе. Ты хочешь, чтобы тебя убили?
— Мы могли бы его бояться, если бы ничего о нем не знали, — Усмехнулся Эдмунд. — Но теперь все намного проще, когда мы знаем, что он должен заряжать свои мощные заклинания. Десяти секунд будет более чем достаточно, чтобы мы убили его много раз.
— Он Сын Солнца. Он не может умереть.
— Как сказал Венгер, Сыновья Солнца ослабевают после своей смерти, и чем больше они умирают, тем слабее они становятся, пока не превратятся в обычных людей. — С ненавистью в глазах Эдмунд продолжил: — Если мы его убьем один раз, мы можем окружить Церковь Жизни и убивать его снова и снова, пока он не станет обычным человеком. Затем мы заберем его с собой и посадим на цепь, чтобы он навсегда стал нашей пищей. Я уверен, что у бессмертного мужчины определенно восхитительная кровь.
