Черная кость на первый взгляд казалась ничем не примечательным. Но если бы кто-то оценил его более внимательно, то он бы почувствовал странность, исходящую изнутри предмета.
Странные волны были настолько слабыми, что их нельзя было обнаружить невооруженным взглядом, когда Эйел прятал кость под одеждой.
Роланд некоторое время оценивал его, но не смог многое понять.
Эйел однако протянул кость ему и сказал: — Не хочешь потрогать?
Роланд на мгновение остолбенел. Тот недавно сказал, что эта кость обошлась ему в очень кругленькую сумму, но он просто так дает дорогую вещь незнакомцу?
Заметив удивление на лице Роланда, Эйел ответил. — Это просто странный магический предмет. Хоть он может стоить денег, но эта сумма незначительна для Магов. Мистер Роланд, прошло совсем немного времени с тех пор, как вы стали председателем в своей магической башне, не так ли?
— Всего полгода. — Роланд взвесил черную кость в руке.
— Тогда понятно, — Улыбнулся Эйел: — Когда я стал главой, то понял ценность золотых монет как никогда; но после дюжины лет работы председателем мне пришло в голову, что золотые монеты — это просто ничто, разве что с ее помощью мы покупаем магические материалы. Но по факту это цифры, и у нас их никогда не бывает мало. Хотя этот магический предмет несколько странный, но в моих глазах это всего лишь пара потраченных золотых монет.
Роланд понял, что тот хотел донести до него. Деньги не должны стать заботой для Мага, и чтобы он относился к предметам как к очередной игрушке.
Переключив свое внимание на черную кость, Роланд обнаружил, что предмет сделан из странных материалов. Сначала он предположил, что это кирпич или своеобразный камень, но потом обнаружил, что предмет больше смахивает на кусок нефрита.
Но, прощупав его некоторое время, он пришел к выводу, что это и не нефрит вовсе.
В нем было несколько кусочков нефрита, и он знал, как выглядит нефрит. Но эта штука перед ним ощущалось по-другому.
Она была гладкой, но не такой как нефрит.
Кость была очень эластичной и поддавалась растягиванию, чем-то напоминая слоновий бивень.
Слоновьи бивни были очень дорогими, но в доме Шука был один, которому якобы было сто лет. Роланд прикасался к нему много раз, когда навещал Шука. На ощупь он был похож на этот неизвестный материал.
Может это зуб?
Но не было ли он слишком большим?
Тогда слоновий бивень?
Роланд в очередной раз прищурил глаза.
Карета двигалась все дальше и дальше, пока вскоре не покинула границу города.
Эйел приподнял занавеску и, глядя на неподвижный лес за окном, сказал: — Как темные существа, вампиры наиболее уязвимы днем. Хотя они гнездятся в пещерах или под землей, свет для них все равно остается проблемой. Мы можем полностью сокрушить их, если объединим усилия.
Роланд бросил Черную Кость обратно Эйел, ответив: — Кстати. Ты говорил, что вампиры богаты... но разве не ты упомянул, что золотые монеты для нас ничто?
— Золотые монеты — это не единственная вещь, которые они имеют при себе. — Эйел продолжил: — У вампиров есть привычка прятать магические драгоценные камни и материалы. Что еще более важно, вампиры сами являются магическими материалами!
Роланд одновременно удивился и смутился.
Эйела позабавила выражение его лица. Он с гордостью объяснил: — Многие Маги не знают, что кровь вампиров является полезным катализатором, который может добавлять специальные эффекты в алхимические зелья. Их зубы и кости также могут увеличить прочность оружия и брони, если их добавить во время ковки.
— Серьезно?
— Костяной порошок тому пример! — Изумленно воскликнул Эйел. — Если вампиров убить мощными заклинаниями класса света, они превратятся в костяной порошок, который является отличным магическим материалом, способным значительно усилить чары.
Роланд сразу заинтересовался. — Даже для Колдовства?
— Да!
*****
Тем же временем, примерно в шестидесяти километрах от города Лигубург на холме в пещере.
Внутри пещеры Кристина, женщина, которая сражалась с Роландом целую ночь, стояла перед стариком в черном одеянии.
Волосы мужчины отдавали серебристым оттенком. Он казался старым, но все еще был красив и грациозен, за исключением того, что его бледная кожа делала его немного жутким.
Сидя на грубом каменном стуле, старик посмотрел на Кристину сверху вниз и спросил: — Ты все еще не нашла Черные Кости?
— Лорд Брюс, эти скромные человеческие существа разделились. Они ввели меня в заблуждение.
Брюс кивнул, а затем посмотрел на маленькую летучую мышь, которая висела на стене вверх ногами неподалеку. — Эдмунд, что с тобой случилось?
Летучая мышь взвизгнула и взволнованно затряслась всем телом на стене.
Кристина расхохоталась, услышав его рассказ.
Брюс тоже выглядел странно. Казалось, он пытается сдержать смех. — Человеческое существо поубивало летучих мышей в воздухе? Ты встретил дракона в человеческом облике?
~протяженный писк~
Летучая мышь задрожала еще сильнее.
Брюс встал и медленно проговорил: — Ты уверен, что он был человеком? Кристина охотилась за ним?
В этот момент Кристина нахмурилась: — Речь о человеке в каменном укрытие?
Летучая мышь снова пискнула.
Брюс посмотрел на Кристину и спросил: — Ты тоже встречалась с этим человеком?
— Да!
Кристина немедленно рассказала ему, что случилось с ней раньше — конечно, без лишних подробностей, таких как то, как проиграла, и как чувствовала, что тот, кто находился внутри каменного укрытия, понимал ее.
Брюс, старик, хлопнул в ладоши, и несколько великолепных мужчин и женщин появились у него за спиной.
— Вы проведете расследование в Лигубурге и попытаетесь найти Черные Кости.
Эти бледные, но великолепные мужчины и женщины кивнули в унисон.
Затем Брюс сказал Кристине: — Ты должна помнить запах человека, который причинил боль Эдмунду, верно? Приведи его ко мне.
Кристина нахмурилась. — Лорд Брюс, поскольку даже Эдмунд был тяжело ранен им, я не думаю, что смогу победить его.
— Хорошо. — Брюс снова хлопнул в ладоши, и появилось еще несколько бледных мужчин и женщин. — Вы будете следовать за Кристиной и слушать ее команды.
— Да, сэр. — Все они приняли его приказ.
Кристина не выказала никаких эмоций, но ее бровь была слегка нахмурена.
*****
С другой стороны, карета Эйел увезла Роланда в лес.
— Основываясь на информации, которые я собрал, эти два вампира, должно быть, прячутся в этом лесу. Я потратил много времени и сил, чтобы найти их убежище.
