Два ученика магии вскоре вернулись, после того как сделали свои дела.
Но неожиданно к ним подбежала Андонара, и повалила одного за другим на землю, рыкнув: — Вы, два идиота, вообще не провели элементарную разведку. Что, если бы в лесу были враги?
Ученики магии корчились и кричали, держась за головы. Однако Андонара фактически не ударила их сильно, и они только пытались избежать дальнейшего избиения с помощью такого трюка.
Ученики магии, как будущие Маги, были определенно умны.
Один из них перекатился и крикнул: — Ваше величество, у меня бы мочевой пузырь лопнул, если бы я промедлил хоть на секунду!
— Ты считаешь это за оправдание? — Андонара проявила больше силы, когда ей бросили вызов. — Некоторые враги любят нападать из засады. Если бы на вас напали, вам пришлось бы одной рукой сражаться с врагом, а другой спасать своего дружка, чтобы закончить начатое. И как вы думаете, что веселее? Потерять жизнь или член?
Они немного растерялись, не находя нужных слов.
Если бы на них напали, когда они мочились, они определенно были бы слишком озабочены тем, чтобы закончить мочиться.
Однако они понимали, что Андонара была права. Что, если там были враги, которые устроили для них засаду?
После этого Андонара небрежно сказала: — У вас вообще нет опыта в путешествиях, поэтому вы должны создать безопасную обстановку, независимо от того, что для этого потребуется, особенно когда вы очень слабы.
Она указала на экипажи и сказала: — Эти экипажи на самом деле являются лучшими инструментами для обороны. Если вы расположите их полукругом, то сможете противостоять атакам, по крайней мере, с одного направления.
Джерри немедленно повел кучеров выстраивать экипажи полукругом.
— Сами в случае чего просканируйте хотя бы густую траву с помощью Руки Магии. И будьте осторожны. Хотя маловероятно, что вы найдете врага, но зато вы можете обнаружить ядовитых змей.
Затем Джерри повел ребят отгонять маленьких животных и очищать место от паразитов.
— Один из вас будет оставаться начеку на краю, а остальные пусть перекусят.
Доминго, у которого было лучшее зрение, ушел, чтобы понаблюдать за окрестностями, а остальные сели есть.
Полчаса спустя Джерри заменил Доминго.
Роланд и Андонара тоже поели. Изящно поедая, Андонара заметила со смешанными чувствами: — Много лет назад, когда я была наемницей, все было намного сложнее. Никто не присматривал за мной. Также не было достаточного количества продовольствия или транспортных средств. Я не всегда могла сражаться в своем лучшем состоянии, не говоря уже о том, что мои товарищи по команде могли в любой момент оказаться врагами.
Роланд хотел спросить, почему товарищи по команде могут стать врагами, но когда он посмотрел на красивое лицо Андонары, он многое понял.
— Вот почему ты перестала быть наемником?
— После того, как я разрезала руки трем товарищам по команде, которые хотели прикоснуться ко мне, и гениталии еще двоих, немногие группы наемников осмелились включить меня в их число. — Андонара холодно улыбнулась. — Однажды меня даже отравили афродизиаком товарищи по команде, которым я доверяла. И я бы страдала, если бы не мое особое тело. Иногда люди более коварны, чем монстры.
Роланд не знал, что с Андонарой столько всего случилось.
Вскоре все насытились, и кучера начали кормить лошадей.
В этот момент издалека смутно послышался топот скачущих лошадей.
Андонара отреагировала первой. Она положила руку на рукоять меча.
Следующим был Роланд. Он сбросил трех магических пауков, которые быстро прошли через линию экипажей и поползли к лошадям.
Несколько секунд спустя Роланд посерьезнел и прошептал Андонаре: — Будь осторожна. Я увидел четырнадцать человек. Также некоторые из них относятся к Гильдии Наемников.
— Судя по звуку подков, они куда-то спешат и точно не к нам. — Андонара наклонилась ртом поближе к уху Роланда и улыбнулась. — Но мы все равно должны быть начеку.
Роланд слегка отпрянул от нее и кивнул.
Они были готовы, пока разговаривали. Только в этот момент ученики магии услышали лошадей.
Они никак не отреагировали, а просто с любопытством посмотрели на источник звуков.
Увидев это, Андонара отругала: — Хватит смотреть и не жди чуда. Защищайтесь. Что, если к нам приближаются враги?
Эти всадники могут быть врагами?
После короткого шока ученики магии немедленно пришли в себя и призвали Руки Магии.
Рука Магии, а также производные от нее заклинания, теперь были стандартным заклинанием для учеников магии в магической башне Дельпона.
Его можно использовать для захвата, рытья или даже нападения. Самое главное, что его использование по минимуму затрачивала ману, и даже ученики могли использовать его в течение длительного времени.
Очень скоро приблизились лошади. С дороги на горизонте быстро приближалось скопление темных пятен, за которыми тянулся след пыли.
Когда лошади скакали галопом, их скорость могла оказать сильное давление, и сейчас, когда дюжина из них бежала вместе, они стали еще более устрашающими.
Когда они приблизились поближе, стало заметно, что всадники на лошадях, все поголовно были вооружены и облачены в кожаные доспехи.
Они выглядели агрессивно.
Лица учеников магии слегка изменились.
Вивиан даже медленно отступила к Роланду.
В конце концов, она была девушкой.
Были ли они врагами или просто мимо проходящие?
Ученики магии нервничали все больше и больше.
Вскоре дюжина всадников выехала на дорогу прямо перед ними. Некоторые всадники посмотрели на них, но никто не остановился. Они, казалось, будто от чего-то бежали, когда быстро пронеслись мимо них.
Наблюдая, как всадники исчезают в пыли, который подняли их лошади, все очень расслабились, но не Роланд и Андонара.
Роланд попросил их немного отдохнуть, прежде чем сказал: — Давайте продолжим путь.
Так, команда снова отправилась в путь.
Ученики магии, возможно, раньше были молчаливы и скучали, но сейчас они были немного встревожены.
Всадники только что были для них настоящим волнением… Что, если бы эти люди были врагами, а председателя и королевы Андонары не было рядом? Что им следовало тогда делать? Что могло с ними стать?
Они обдумали все эти вещи.
Для путешественников на большие расстояния монстры, паразиты и бандиты были не единственными проблемами; непостоянная погода тоже могла стать непростым врагом.
После того, как экипажи безостановочно двигались около двух часов, ожидаемый шторм заставил остановиться команду в лесу.
Хотя деревья могли блокировать часть дождя, с листьев все еще капало много дождевой воды.
Очень скоро навесы и ветви этих деревьев будут залиты водой, и в лесу будет идти такой же сильный дождь, как и снаружи.
Итак, Роланд построил большое здание с каменным полом, используя Грязь в Камень.
Они с Андонарой сидели в павильоне, чтобы держаться подальше от бури. Кучера тоже укрылись, накинув на лошадей травяные плащи.
Однако шестерых учеников магии прогнали.
Подняв светящуюся сферу в темном лесу, Роланд посмотрел на учеников, чья одежда промокла, и сказал: — Сейчас вам нужно самостоятельно защититься от дождя. Вы можете использовать инструменты, которые подготовили ранее, или просто проявить творческий подход.
Все шестеро учеников магии несколько ошеломленно уставились на председателя.
