Роланд не хотел снова оказаться в том месте — там было слишком грязно и воняло.
Тем временем, оба магических паука передвигались по обочине дороги и преследовали Антиса.
Роланд, с другой стороны, успокаивал Миджил, которая, скорее всего, была бы схвачена, если бы не присутствие Марионетки-защитника ранее.
Однако было странно, что отец Миджил узнал, что его родственники оставили дом для нее.
Кроме того, Роланду стало совершенно понятно, что отец Миджил охотится за своей собственной дочерью, но, если подумать, это означало, что торговец средних лет на самом деле не очень высокого мнения о Роланде.
Он знал, что именно Роланд забрал Миджил — Маг, который забрал его дочь, дочь, которую он не хотел. Он должен быть благодарен Роланду за это, согласно здравому смыслу и разуму. Однако он нанял Разбойников, чтобы те пришли и похитили Миджил.
Казалось, что ни личность Роланда, ни его профессия не имеют никакого значения для него.
Роланду было жаль, что Миджил родилась от такого отца.… Но Роланд не знал, что Миджил не была биологической дочерью купца средних лет.
Но хорошо, что ее мать не была плохой. Пока Роланд думал об этом, он взял Миджил за руку и повел ее в поместье Каки.
Два прежних стражника вернулись на свои места, и когда они увидели Роланда, они открыли ворота, не сказав ни слова. Роланд кивнул им, поприветствовав, и встретил около входа в поместье управляющего, который привел их обоих к двери в кабинет Каки.
Слегка постучав в дверь, изнутри донесся голос Каки: — Входите.
Толкнув дверь, Роланд увидел, что Кака склонился над столом, изучая модель заклинания, и спросил: — Как продвигается обучение?
— Кажется, я все выучил.
Кака взмахнул рукой, и перед ним появилась голубая Марионетка, держащая щит, почти такая же, как та, которую вызвал Роланд, но намного меньше.
Это было связано с отсутствием у Каки магической силы.
Просто призвав Марионетку, она почти истощила его ману.
Отдышавшись, он встал и сказал: — Я планирую сдать модель заклинания в штаб Ассоциации завтра.
— А не лучше ли попрактиковаться, перед сдачей? — Спросил Роланд.
Кака покачал головой и горько улыбнулся. — Через пять дней я уеду из города, так что откладывать больше нельзя, а после того, как я передам модель в штаб, на судейство уйдет не меньше двух дней. Если она затянется, то у меня не останется времени.
Хм, тогда откладывать нельзя.
— Хорошо, желаю удачи.
Кака улыбнулся. — Спасибо… Кстати, ты нашел какие-нибудь зацепки насчет королевы?
— Только платье, шелковое платье, — Пожал плечами Роланд.
— Тогда, похоже, с королевой покончено, — С сожалением сказал Кака.
— Ты так уверен?
— С нее ведь сняли одежду, — Беспомощно произнес Кака. — Королева хороша собой, и если бы я остался с ней наедине, у меня, скорее всего, появились бы кое-какие "идеи".
Роланд был немного удивлен. — Она на самом деле такая красивая? Неужто точная копия принцессы Эвелины?
— У каждой есть свое очарование, но королева более элегантна. — Кака показал тоскующий взгляд. — На первый взгляд она из тех женщин, от которых теряешься если столкнешься с ней.
Похоже, Кака любил зрелых женщин, а принцесса Эвелин выглядела слишком незрелой.
Роланд пришел к такому выводу, когда сел. Он вдруг сказал: — Кстати, ты знаешь относительно безопасное место в городе?
— Хм? У тебя неприятности?
— Не у меня. У нее.
Роланд погладил Миджил по голове и рассказал, что произошло. — Я должен расследовать дело королевы и не могу полностью сосредоточиться на ней. Гильдия Разбойников недавно навестила нас, и у меня такое чувство, что Гильдия Убийц не останется в стороне, так что...
Услышав сказанное, Миджил с некоторым беспокойством посмотрела на Роланда.
Кака, подумал некоторое время, а затем сказал, — Нет никакого способа, которым я могу помочь тебе. Ты чужак и не знаешь, как себя вести, поэтому я не думаю, что есть много людей, которым ты можешь доверять. Но если речь о безопасном месте, я знаю одно, но...
Роланд наклонился вперед. — Но?
— Принцесса Эвелин уже достаточно взрослая, чтобы выйти замуж, поэтому она некоторое время жила в городе Иснас, — Объяснил Кака. — У королевской семьи есть еще три принцессы, живущие в городе. Одна из них, Вероника, живет не во дворце, а имеет собственное поместье и частную армию.
Роланд нахмурился. — И?
— Принцесса Вероника — Воин... она не слишком высокого мнения о Магах — и думает, что мы слабые существа, — Усмехнулся Кака. — Но она довольно интересный человек. Если Маг попросит ее помочь с одним делом, она вызовет его на дуэль, и если Маг победит, не используя наступательную магию, она будет готова помочь с чем угодно.
— Помочь с чем-угодно?
— Да! — Кака улыбнулся непристойной улыбкой, понятной всем мужчинам. — Включая такие вещи, как присмотр за маленькой девочкой. Но до сих пор ни один Маг не смог победить ее, не используя при этом наступательную магию. С самого начала это невозможно — как Маг может сражаться с Воином врукопашную и победить?
Роланд кивнул. — Я могу попробовать.
— Ага. — Кака указал на синюю Марионетку перед собой. — Если ты призовешь еще несколько таких Марионеток, у тебя появится хоть какой-то шанс на победу.
Поблагодарив Каку за совет, Роланд взял Миджил и последовал к указанному поместью.
По сравнению с поместьем Каки, поместье перед ним было не только намного больше, но и имело гораздо более разнообразный ландшафт растений.
Когда стражники у входа увидели Роланда, их глаза насторожились.
— Пожалуйста, передайте принцессе Веронике, что я пришел вызвать ее на дуэль.
После недолгого молчания стражники чуть не расхохотались, глядя на тонкие руки и ноги Роланда.
Тем не менее, один из мужчин вбежал в поместье, и вскоре снова вышел, открыв железные ворота и провел Роланда и Миджил внутрь. Обогнув рощу деревьев, закрывавшую ему обзор, Роланд добрался до переднего двора и обнаружил там солдат стоящих в круг, стол и несколько стульев.
Молодая девушка в белом облегающем штатском одеяние сидела на стуле и с улыбкой глядела на Роланда.
Миджил немного испугалась. Роланд взял ее за руку, подошел, слегка кивнул и сказал: — Принцесса Вероника, приятно познакомиться.
Молодая девушка встала. У нее были светлые волосы, собранные в конский хвост, и глаза редкого кроваво-красного цвета, словно рубины, ясные и прозрачные. Она была необычайно красива.
Она оглядела Роланда с головы до ног, улыбнулась и спросила: — Перед дуэлью я хотела бы спросить, что ты хочешь?
— Ненадолго позаботиться об этой маленькой девочке. — Роланд погладил девочку по голове.
Молодая девушка выглядела удивленной. — И это все?
— Угу.
— Я думала, ты скажешь провести ночь со мной, как и другие мужчины-Маги. — С очень невинным выражением лица сказала принцесса Вероника, что щекотало ум. — Даже Архимаг Тобиан вызвал меня на дуэль, и его условием было то, чтобы я провела ночь с ним, это было несколько дней назад. Но кончилось все тем, что я чуть не сломала ему нос.
Только тогда Роланд начал изучать принцессу Веронику и слегка покачал головой.
Слишком плоская — не в его вкусе.
Вероника, без всякой видимой причины, почувствовала дискомфорт.
Ей захотелось сломать нос стоящему перед ней мужчине.
