Возвращение мэра вызвало волну волнения по всему городу.
Многие дворяне вздохнули с облегчением. За те дни, что прошли с тех пор, как рыцари Дельпона покинули город, в нём произошло много событий, что привело всех в замешательство.
В частности, могущественные Сыновья Солнца, чья "любовь и покровительство" простому народу заставило многих дворян почувствовать себя неуютно.
Вот почему они отчаянно нуждались в ком-то, кто стабилизирует их моральный дух.
Джон-младший может и будет будущим мэром города, но его популярность и личное обаяние не шли ни в какое сравнение с Джоном-старшим.
Роланд наблюдал за величественным возвращением кавалерии в замок и сияющих дворян, приветствовавшие Джона-старшего на улицах города.
Он повернулся и сел на своё место. Вивиан еще не ушла.
— Что за человек этот Джон-старший? — Спросил Роланд.
Вивиан была рада поболтать с Роландом. Она села и рассказала ему все, что знала о Джоне-старшем.
Джону-старшему сейчас было около сорока семи лет, и он был Мастером Улан, и хотя он был Мастером, которому скоро стукнет пятый десяток, на вид он выглядел не старше тридцати.
Его характер был непреклонным, и он редко отступал когда назревал конфликт.
Кроме того, из-за своей специальности Джон-старший больше всего верил в кавалерию.
По его мнению, кавалеристы были самой сильной ветвью солдат, поэтому он прилагал величайшие усилия для обучения кавалеристов. Однако он отличался от других лордов, которые выбирали тяжелую кавалерию, — он выбрал путь легкой кавалерии. Помимо копья, некоторые кавалеристы были вооружены либо одноручным мечом, либо арбалетом и несколькими стрелами в качестве вспомогательного оружия.
Что же касается пехоты и лучников, то они, по его мнению, были более полезны для охраны города и годились при защите от осад и других внешних угроз.
Что касается того, как кавалерия будет осаждать город... пользуясь мобильностью легкой кавалерии, когда противник наступал на них, они отступали, а когда враг отступал, они наступали. Они стратегически станут окружать город, отрезав народ от воды и продовольствия — и в течение трех месяцев осады, любой город падет от такой тактики.
Таков был метод сражения Джона-старшего.
Поскольку Джон-старший был на шаг впереди в военном искусстве по сравнению с другими лордами, он был непобедим в чужеземных завоеваниях. Вот почему он был очень известен в Холлевине.
А в Дельпоне его воля будет исполнена до последнего слова.
Хм... Роланд ощущал, что скоро назреет конфликт.
Он подумал, что они — четверо игроков, — которые все еще были в Дельпоне, могут столкнуться с какими-нибудь неприятностями, когда вернется Джон-старший.
И на самом деле интуиция Роланда не подвела.
*
Наступила поздняя ночь после триумфального банкета.
Однако замок все еще был ярко освещен.
На этот раз Джон-старший снова одержал победу над иностранными войсками и привез с собой множество военных трофеев. Другими словами, Дельпон стал богаче.
В спальне на втором этаже Джон-старший сидел на стуле в свободной пижаме. Джон-младший был примерно на восемьдесят процентов похож внешне, за исключением того, что Джон-старший казался более зрелым.
Джон-младший сидел напротив него, выглядя немного беспокойным.
— Я слышал о некоторых новостях. — Джон-старший сделал глоток фруктового вина и сказал с улыбкой: — Ты держал себя в руках и не вел себя опрометчиво по отношению к четырем бессмертным Мастерам.
Джон-младший, который боялся, что отец обвинит его в том, что он недостаточно напорист, неожиданно почувствовал облегчение, услышав похвалу.
— Итак, что ты узнал о четырех Сыновьях Солнца?
— Один из них, Бетт, уже уехал из Дельпона, так что я пока не буду о нем упоминать. Роланд — Маг, типичный заклинатель. Он целыми днями изучает магию, а иногда самоотверженно выходит из башни когда захочет, вообщем, его можно охарактеризовать как спокойного человека. — После короткой паузы Джон-младший тоже отпил немного вина, чтобы смочить рот, а затем продолжил: — Что касается Хоука и Лэнса, то их характеры довольно дикие и импульсивные, и я подозреваю, что они принадлежат к низшему классу среди Сыновей Солнца. И в последний раз, когда я пригласил их, они явно следовали примеру Роланда.
Джон-старший кивнул.
— Что касается Джетты, Жреца, который, как и Роланд, проводит свои дни в Церкви Жизни, молясь и иногда подавая милостыню вместе с другими священниками Церкви Жизни, — Продолжил Джон-младший, — То он также человек, чей образ действий можно предсказать. Но все четверо настолько едины, что их трудно уничтожить одного за другим.
Джон-старший взял свой кубок с вином, поднял глаза к потолку, задумался на мгновение, а затем спросил: — Ты когда нибудь видел Сыновей Солнца женского пола?
— Пока нет.
— Интересно, — Медленно проговорил Джон-старший, — Если Сыновья Солнца оплодотворят женщину, их потомство тоже будет бессмертным?
Джон-младший на мгновение остолбенел, а потом восхищенно уставился на отца. Его отец думал о проблемах с совершенно иной и уникальной точки зрения, в отличие от таких молодых людей, как он сам.
Дворяне придавали большое значение наследованию родословных и любили упростить свою семейную родословную. Вот почему эльфы, вульперы [1] и суккубы представляли особый интерес.
— Если есть Сыновья Солнца мужского пола, то должны быть и женского. Завтра ты возьмешь с собой небольшой кавалерийский отряд и отправишься бродить по другим городам. Постарайся принести одну или двух женщин, любыми способами.
Джону-младшему сказал с колебанием. — Они бессмертны, и их трудно просто так поймать.
— Тогда придумай что-нибудь. Женщины отличаются от мужчин. Они чувствительны и любят блестяшки. Пока ты прилагаешь некоторые усилия, ты в конечном счёте обманешь одну или две.
Джон-младший встал и поблагодарил за совет.
Когда сын вышел из спальни, Джон-старший встал. Он выдвинул ящик со стола и достал оттуда только что полученный кусок пергамента.
На нем было написано предложение: После тщательной проверки, новость о том, что поедание плоти Сыновей Солнца может продлить жизнь, является слухом.
Джон-старший тихо вздохнул. — Как и думал, всё не так просто.
Хотя Джон-старший постоянно проводил время за границей, он много слышал о Сыновьях Солнца.
Он также послал людей, чтобы узнать о них.
И также размышлял о том, какое влияние окажет на мир прибытие Сыновей Солнца.
Но судя по тому, как обстоят дела сейчас, эффект ещё был невелик.
Это было потому, что Сыновья Солнца еще не полностью проникли в мир. Но после того, как они хорошенько освоятся и станут сильнее, их будет достаточно, чтобы уничтожить страну.
Поэтому, прежде чем это произойдет, их стоит разделить.
В качестве первого шага можно было бы провести гендерную дифференциацию. (умное слова, знаю, но если простыми словами: будут меряться писюнами, и у кого больше, тот выиграл)
По сведениям разведки, большинство Сыновей Солнца женского пола весьма интересовались жизнью знати и хотели стать их частью.
Сыновья Солнца мужского пола обычно интересовались эльфийками, привлекательными орками(что?), суккубами и другими расами.
Это было то, что можно было бы взять на заметку.
Джон-старший на мгновение задумался, достал чистый лист пергамента и записал свои мысли. Затем он потряс колокольчик и сказал вошедшему дворецкому: — Пошли этот пергамент в столицу, к его величеству — это крайне важно.
Дворецкий взял пергамент и вышел из комнаты. Он направился в кабинет на первом этаже, аккуратно свернул пергамент, засунул в конверт и тщательно запечатал черной краской.
Наконец конверт был отдан семейному посыльному.
_________
[1] Лисолюды, Лисо-неко-люд, Лисо.. ай, в пи...
