Это была ошеломляющая победа игроков у восточных ворот.
Зефирный Волк, учитывая результаты, доказал, что его метод оказался успешным. Вместо того, чтобы отправлять игроков на смерть, он сохранил им жизни.
После запуска Ударной Волны Маны почти все игроки покидали город через проходы, в том числе более половины игроков дальнего боя. Это был момент, когда всё или ничего! Под воздействием Ударной Волны Маны все монстры превратились в тренировочные цели для игроков. Под командованием Зефирного Волка они сосредоточили свои атаки на красноглазых одноглазых, в то время как дальние атаки полились от городских стен.
Как раз когда Зефирный Волк убивал монстров направо и налево, система объявила, что западные ворота были проломлены, и начался последний отсчёт.
Все на короткое время приостановили свои действия, а некоторые даже хотели развернуться и помочь западным воротам.
Зефирный Волк быстрее всех оправился от новостей. Он немедленно крикнул по общему каналу:
— Все игроки восточных ворот! Не смотрите назад! Вперёд, убивайте монстров! Если мы не воспользуемся в полной мере эффектами Ударной Волны Маны, с нами тоже будет покончено!
В то же время он отправил сообщение в частный чат между командирами.
— Сасаки, поддержи западные ворота. Аид, у нас тоже критический момент. Я не могу отправить подкрепление.
Возле западных ворот, Аиду не хватило времени позаботиться о Зефирном Волке. Как только ворота сломались, в город хлынули монстры и повсюду сеяли хаос. Они также окружили игроков, на которых всё ещё воздействовал дебафф замедления.
Аид в отчаянии закрыл глаза. Отправленные неизвестным стратегом синие одноглазые, на которых он раньше смотрел свысока, оказались самыми разрушительными среди монстров.
Их величайшей ошибкой было размещение почти всех игроков дальнего боя у восточных ворот. С красными одноглазыми и воронами, сводящими на нет их атаки, они почти не оказывали никакого влияния на поле битвы. Если бы они были размещены перед западными воротами, у волков не было бы даже возможности приблизиться к городским стенам под бомбардировкой стрел и заклинаний.
* * *
— Интересно, по-настоящему интересно!
В нескольких тысячах километров Фантазма Вайолет смотрел на западные ворота почти лихорадочным взглядом. Под его командованием монстры, наконец, прорвали западные ворота! Его зрачки излучали пурпурное сияние, когда он смотрел на город издалека, его взгляд проникал сквозь городские стены, как будто их вообще не было.
Чего Аид не знал, так это того, что независимо от того, как они распределяли свои войска, Фантазма Вайолет всё равно придумал бы стратегию противостояния их войскам. Именно потому, что он мог видеть сквозь стены, он заметил, что у западных ворот с самого начала не хватало игроков дальнего боя, поэтому он придумал стратегию, сосредоточенную с участием синих одноглазых.
Световой барьер, окутавший его и Хеллера, вздрогнул, как рябь, пробивающаяся через спокойное озеро. Фантазма Вайолет тут же поднял руки, будто сдаваясь, и сказал:
— Успокойся, это не нарушение правил, верно? Я просто взглянул и придумал стратегию. В любом случае у меня не так много войск. Они не могут меня винить, если не могут справиться с таким количеством, не так ли?
Барьер дрогнул, в следующий момент он исчез.
Хеллер, стоявший позади своего хозяина, испустил долгий вздох, хотя всё ещё был явно напуган. Фантазма Вайолет, напротив, только хихикнул, ничего не сказав, прежде чем отдать новые приказы монстрам, прорвавшимся через западные ворота.
* * *
Аид вытащил кинжал из трупа синего одноглазого.
Он действительно хотел убить монстров, но, как и его красноглазый двойник, несколько десятков одноглазых собрались вместе, чтобы создать барьер, просто это имело другой эффект — медлительность.
Независимо от того, насколько сильным был Аид, он всё равно оставался игроком, ориентированным на рукопашный бой. А с установленным барьером он просто не мог подобраться достаточно близко.
— Всё кончено… — подавленно пробормотал Аид. Он никогда не ожидал, что они потерпят неудачу во время четвертой волны.
— Не сдавайся! — в чате раздался знакомый голос. — Аид, ты просто сдаёшься, когда попадаешь в трудную ситуацию?
В то же время из города доносились громкие шаги. Игроки в западной части инстинктивно обернулись и увидели бесчисленные силуэты.
Мужчина в маске, вооружённый копьём, торопливо шёл впереди. Позади него несколько сотен бесстрастных солдат, одетых в блестящие серебряные доспехи и вооружённых стандартными длинными мечами, шагали вперёд аккуратным прямоугольным строем. Это было потрясающее зрелище, особенно, учитывая, что все солдаты излучали смертоносный вид.
Драко Яу отдал простой приказ:
— Убейте всех монстров.
Охранники Йоды немедленно бросились вперёд, чтобы сойтись с монстрами в смертельной битве. Игроки у западных ворот приветствовали появление неизвестного подкрепления. Они наконец смогли вздохнуть после долгого времени, хотя это было всего лишь на короткое время, поскольку они всё ещё боролись против врагов. Хотя синий барьер ещё не исчез, он начинал терпеть неудачу против такого большого количества людей, и некоторые солдаты уже вступали в бой с монстрами внутри барьера.
Казалось, худшее уже позади, но только Драко Яу знал, что их положение всё ещё ужасно.
* * *
Некоторое время назад в резиденции Кастеляна Драко Яу, сидевший напротив мужчины, услышал голос системы.
receipt_long Квест
[Сделка с Кастеляном.]
Пухлый Кастелян медленно сказал мягким тоном:
— Я могу одолжить тебе войска. Что касается их количества, не пытайся торговаться. Я могу отправить только силы, пропорциональные противнику, и ты будешь ответственен за достижение победы. Думай о моих войсках как о подкреплении, чтобы подавить врага. Кроме того, они исчезнут сразу после окончания волны.
Заманчивое предложение было не по душе Драко Яу. Его способность сохранять спокойствие и сдержанность была одной из его лучших черт.
— Какова цена, которую я должен заплатить?
Сделка вообще не была сделкой, если в конце концов не было цены. Кастелян усмехнулся и одарил Драко Яу лукавой улыбкой:
— Цена, которую ты должен заплатить… В будущем тебе придётся взять на себя задачу за меня, но я не могу рассказать тебе подробности прямо сейчас. Будь уверен, я не попрошу невозможного.
Прежде чем Драко Яу смог почувствовать облегчение, Кастелян снова усмехнулся, и сказал:
— Это будет почти невозможно.
Драко Яу на мгновение пошатнулся — его первой реакцией было отказаться от сделки. Он по-прежнему очень ценил свою жизнь. Поэтому, если наступит ситуации в которой будет невозможно спасти город, он немедленно выберется из города грубой силой и будет жить, чтобы сражаться в другой день, но не в Йоде, а где-то в другом месте.
Тем не менее в его голове промелькнули лица Зефирного Волка, Аида, Сасаки, Кузнеца Души и других знакомых игроков. Разве он до сих пор был один?
Драко Яу был спокойным и рациональным человеком. В то же время его чувство ответственности было чрезмерно высоким. В противном случае он бы не рискнул лично возглавить собственную команду разработчиков игр. В противном случае он бы не продал плоды жизни своего отца, опасаясь, что его сотрудники пострадают из-за его ошибки.
Ответственность. Это была такая нематериальная вещь, которая постоянно его подталкивала.
