Хиллер глубоко вздохнул. Малиновоглазый командир был ядром антимагического барьера; если он умрёт, барьер тоже развалится. Тем не менее у него оставалось менее пятой части здоровья. К счастью, последняя стрела попала в его руку, а не в слабое место, и не нанесла критический урон. В противном случае хватило бы трёх стрел, чтобы убить этого одноглазого.
В тылу армии монстров пали почти все члены Подземного Мира. Хиллер почувствовал, что немного успокаивается — эти надоедливые люди чуть не устроили ему сердечный приступ.
* * *
Вернувшись к алтарю воскрешения в Йоде, члены Подземного Мира выстроились в очередь и ждали снаружи в поисках кого-нибудь.
— Где мастер гильдии?
— Не вижу его.
В этот момент на канале гильдии появилось сообщение, отправленное Аидом.
— Кузнец Души, молодец.
Кузнец Души приподнял уголки рта и сказал:
— Мастер гильдии всё ещё там.
* * *
Находясь на месте битвы, Аид скрывался под несколькими мёртвыми волками и одноглазыми, которые ещё не исчезли.
Он внезапно вылетел из кучи трупов — Теневой Удар.
Малиновоглазый командир одноглазых вздрогнул и напрягся. Свет угасал в его глазах, как отступающая волна.
Хиллер не сдержался и взревел:
— Убейте его!!!
Бесчисленные зверолюди, волки и одноглазые бросились на Аида, громко завыв. Аид только засмеялся и даже спрятал кинжал в ножны. Подняв руки вверх, он посмотрел в бескрайнее небо. Малинового барьера, прикрывавшего армию монстров, нигде не было видно. В следующий момент Аид превратился в кусок белого света и исчез с поля битвы.
Гарх! — Хиллер ударил кулаком по земле. Земля в стометровом радиусе затрещала и превратилась в паутину.
Лиловый молодой человек хмыкнул:
— Какой смехотворный показ. Среди людей есть такая поговорка, которая вам сейчас подходит — пристыженный до гнева.
Хиллер крикнул:
— Фантазма Вайолет! Смерть всё равно меня ждёт, я тебя с собой заберу!
Силуэт размером с холм сильно ударился по тому месту, где сидел молодой человек. Земля провалилась на несколько метров, как будто туда бросили бомбу. Как только ударная волна и трещины распространились наружу, бесформенный световой барьер окружил область, загораживая вид из внешнего мира.
Хиллер посмотрел на световой барьер и завыл в небо, его голос почти пронзил небеса:
— Да пошёл ты, Доминатор! Пошёл...
Прежде чем он смог произнести последнее слово, его голос внезапно стих, он напоминал утку, которой сдавили горло и которая пыталась кричать.
— Я сказал тебе не разочаровывать меня. Цена за то, что меня разочаровали, высока.
Молодой человек стоял на плече Хиллера прежде, чем он что-то смог понять. По сравнению со своим огромным телом юный Фантазма Вайолет походил на птицу, сидящую на плече мужчины.
Хиллер повернул голову, чтобы взглянуть на Фантазма Вайолет, но в тот момент, когда он это сделал, он почувствовал, что его видение отдаляется.
"Что это?" — Хиллер был шокирован, увидев собственное тело издалека…
Фантазма Вайолет вытер кровь со своей руки. Рядом с ним было свободное место, где раньше находилась голова Хиллера. Одним простым ударом руки с ножом он чисто отрезал голову, как будто его рука была самым острым оружием в мире.
Голова Хиллера повернулась и приземлилась прямо к ногам Хеллера, его мертвые глаза смотрели на Хеллера. Став свидетелем смерти своего брата, Хеллер не испытал ни капли гнева, а только страх.
Огромный труп Хиллера тяжело рухнул на землю. Молодой человек нахмурился и сказал:
— Он сломал мне стул…
В итоге, он сел на импровизированное сиденье, которое было туловищем Хиллера. Это было поистине отвратительное зрелище.
Фантазма Вайолет посмотрел на Хеллера:
— Следующая волна будет под твоим командованием. Это твой последний шанс. Насчёт западных ворот… Предоставь это мне. Если проиграешь, с тобой произойдёт то же, что и с твоим братом.
Хеллер задрожал и упал ниц на землю, отвечая:
— Сэр, я выполню Ваши приказы.
* * *
Тем временем на поле боя игроки дальнего боя были рады узнать, что Аид убил Малиновоглазого командира одноглазых, хотя и ценой своей жизни. Они немедленно обстреляли равнины магией и стрелами. Получив наконец поддержку дальнего боя, игроки на передовой почувствовали, что бремя наконец снято с их плеч.
Одноглазые обладали необычной способностью вызывать медлительность. Как и у Магов, их эффекты дальнего боя были выдающимися, но они были хрупкими и физически слабыми. Под бомбардировкой игроков их количество жертв взлетело до потолка.
Вскоре после того, как Маги и Охотники начали стрелять, появились вражеские командиры: элитный воин племени волков, гигантский зверочеловек и голубоглазый одноглазый, который явно был командиром.
Зефирный Волк ухмыльнулся и сказал:
— Моя очередь!
Однако Драко Яу оттащил его назад:
— Куда ты собрался?
В замешательстве Зефирный Волк спросил:
— На дуэль с командирами! А куда ещё?
Покачав головой, Драко Яу ответил:
— Это отличается от первых двух волн. Наши игроки тогда слишком быстро умирали, поэтому нам пришлось отправить тебя туда, чтобы укрепить линию обороны. Но теперь… — он повернулся и посмотрел на битву, разворачивающуюся внизу. — Почему мы должны сражаться с ними на дуэли? У нас есть преимущество. Имея дальнюю поддержку, мы можем легко забить их до смерти. Разве мы собираемся позволить им отступить? Нет, можно позволить игрокам заработать свою долю заслуг.
* * *
Аид медленно вышел из алтаря воскрешения в Йоде, вытянув своё тело.
"Очень больно!"
Но его болевые ощущения были установлены лишь на пятьдесят процентов. Он не мог представить, как ужасно было бы, если бы восприятие боли было установлено ещё выше.
Тем не менее он не стал понижать настройки. Боль была полезным инструментом в бою. Например, ощущение удара может побудить к рефлекторным действиям, таким как уклонение или контратака. Это было то, чего не хватало игрокам, которые установили своё восприятие боли на ноль или слишком низкий процент. По правде говоря, он всё ещё думал о том, чтобы увеличить этот процент…
У алтаря каждый член Подземного Мира ждал своего мастера гильдии, своего короля. Глядя на них, обычный холодный взгляд Аида сменился лёгкой улыбкой:
— Мои братья, молодцы.
* * *
Когда Аид вернулся к городским стенам, его взгляд, естественно, был прикован к полю боя.
Десятки игроков окружали трёх командиров монстров, в то время как количество обычных монстров превосходило численность более чем в десять раз. С точки зрения фактических чисел, игроки были худшей стороной, но их преимущество заключалось в неограниченном возрождении без штрафов. В один момент они мертвы, а в следующий уже возвращаются живыми и здоровыми. Пока они сопротивлялись первоначальной атаке, они могли продемонстрировать своё преимущество в затяжной битве.
Тем не менее если бы Аид и его группа не углубились в тыл врага, чтобы обезглавить и вывести из строя барьер, монстры к настоящему времени захватили бы Йоду.
Маги были основным оружием массового поражения на войне, в то время как малиновый барьер был заклятым врагом для всех игроков дальнего боя. Можно сказать, что малиновоглазые одноглазые сделали бесполезным своё величайшее оружие!
