После получения ста тысяч долларов от Драко Яу казалось, что всё его бремя исчезло. Для него неожиданная свобода была огромным удовольствием. Всё само по себе было наградой. Даже если Драко Яу прикажет ему умереть, он с радостью потеряет уровень без колебаний. Ему дали не только денежные и материальные выгоды. Это был второй шанс в жизни, а также возможность быть на одном уровне с Драко Яу.
Это также дало ему возможность приобрести друга.
Сасаки с недоумением посмотрел на Зефирного Волка. В его глазах, отражавших превратности, через которые он прошел, не было ничего, кроме искренности. Возможно, чтобы избавиться от прошлого, требовалось всего лишь мгновение. Если что-то щёлкнет в его голове, он сможет возродиться заново.
— Хорошо, что ты оставил свои злые пути.
Сасаки был человеком чистого ума. В противном случае он бы не стал просить дуэли, как идиот, когда его окружала банда Зефирного Волка. Несмотря на то, что он был чист, у него было острое чутье, когда дело доходило до наблюдения за природой человека. Он чувствовал, что Зефирный Волк искренне раскаялся. В этом случае не было причин больше злиться на него.
Под обожающими взглядами игроков Кузнец Души, Зефирный Волк и Сасаки взошли на городские стены. Драко Яу немедленно отправил запрос в друзья, которого Сасаки на мгновение испугался, но быстро принял, увидев имя Драконье Копьё.
Драко Яу сразу же перешёл к делу.
"Сколько тебе нужно опыта до десятого уровня?"
Сасаки остановился на мгновение, затем проверил свою шкалу опыта.
"Около пятидесяти процентов".
"Быстро поднимай уровень. Сделайте это до следующей волны".
Кивнув, Сасаки ответил:
"Хорошо, я сейчас же займусь этим".
Сасаки искренне восхищался Драко Яу. Не говоря уже о том, что Драко Яу дал ему возможность подняться на более высокий уровень, просто его действия в битве, которую они ранее вели вместе в лесу, были достойны его уважения. Он не только рискнул своей жизнью, пытаясь спасти Сасаки, он даже вернул Эпическое оружие, которое было буквально сокровищем.
Все видели, как Сасаки резко остановился, после чего развернулся и побежал по стене. Обратив свои взоры на Драко Яу в маске, игроки могли приблизительно догадаться, почему это произошло.
Драко Яу ненавидел выделяться, поэтому в первую очередь он носил Маску Скрытого Дракона. Тем не менее он знал, что это временная мера. В третьей или четвёртой волне ему наверняка придётся лично выйти. Он решил всегда хранить молчание, потому что другие могли его выследить из-за его блестящих боевых действий.
Голос был легко отслеживаемой чертой. Было бы неплохо пока придерживаться речевых пузырей.
В чате, в котором участвовали только три командира, Драко Яу сказал:
"Исходя из первых двух волн, помимо зверолюдей и племени волков, в третьей волне должна быть дополнительная раса и командир".
Аид нахмурился.
"Новая раса в каждой волне… Сложность растёт в геометрической прогрессии".
"Почему?" — небрежно спросил Зефирный Волк. Этот вопрос заставил Аида закатить глаза, но Зефирному Волку было наплевать. Во-первых, он не был хорошим мыслителем. Вот почему он решил оставить умственные задачи другим. Всё, что ему нужно было сделать, это слушать и отдавать приказы и атаковать врага.
Немного раздосадованный, Аид объяснил:
"Во-первых, их количество. Допустим, каждая дополнительная раса добавляет в свою армию несколько тысяч солдат. Кажется немного, но мы окажемся в очень невыгодном положении, если их количество будет увеличиваться. Однако это не главное. Самое ужасное… это комбинация войск".
Драко Яу одобрительно взглянул на Аида. Его анализ был достоин его репутации.
"Действительно. Видишь ли, волки слабее зверолюдей, но почему мы потерпели большое поражение после того, как они присоединились к ним? Это из-за их комбинации войск".
"Это похоже на драку в компании. Например, в группе пять Воинов, в то время как другая группа состоит из танков, бойцов ближнего боя, атакующих дальнего боя и целителей. Кто победит? Ответ очевиден".
"Есть ещё неизвестный стратег, командующий монстрами. Иметь новый тип войск — всё равно что иметь ещё одну ладью или коня. Это позволяет ему использовать более широкий спектр стратегий, что делает ситуацию… более сложной и непредсказуемой".
Даже Драко Яу встревоженно посмотрел на него.
"Я буду откровенен. Я не уверен в победе над этим человеком. Кроме того, я могу быть неспособен вовремя отдавать приказы, когда буду сражаться. Аид, поступай так, как сочтёшь нужным, когда это произойдёт".
Аид строго кивнул. Он был не так оптимистичен, как Зефирный Волк. Пройдя через бесчисленные битвы и войны, он знал страх перед неизвестным.
С другой стороны, Зефирный Волк утешал их двоих, смеясь, глядя за стены, ожидая прибытия следующей волны. Аид и Драко Яу переглянулись и засмеялись. Незнание было настоящим блаженством.
К счастью, Драко Яу и эти двое были не единственными, кто улучшился. После кровопролития во время двух волн между игроками нарастала химия, и они начали формировать группы самостоятельно. Они также всё больше привыкали к встрече с армией монстров. Они больше не будут крутиться на каблуках и дрожать от страха.
Прошло время, и система сделала ещё одно сообщение.
Системное сообщение
[Третья волна начнётся через две минуты.]
Услышав голос, игроки мысленно взяли себя в руки, и каждый подошёл к своим постам. Охотники и Маги, ответственные за дальние атаки, стояли на городских стенах, а игроки ближнего боя выстраивались на поле битвы.
Клирики, однако, чувствовали себя довольно спущёнными, потому что они почти ничего не сделали в предыдущей волне. Благодаря тактике врага более тысячи игроков были окружены и убиты в составе вражеского строя, что не дало им возможности исцелить их. После этого игроки дальнего боя отметили своё присутствие вместе с Зефирным Волком и Сасаки, которые убили вражеских командиров. У них просто не было возможности засиять. Многие из Клириков были прекрасными девушками, но это не помешало им поклясться внести большой вклад на этот раз в своих сердцах
* * *
Хиллер дрожал, когда он встал на колени. Перед ним сидел лиловый молодой человек, который хмыкнул и спросил:
— Это твоё так называемое преимущество?
Зверочеловек вздрогнул и со страхом сказал:
— Сэр… Я был самоуверен… Я…
Бам! Послышался странный звук.
С затуманенным умом Хиллер посмотрел на своё правое плечо. Его рука отсутствовала. Не было ничего, кроме кровавой раны. Выражение его лица исказилось от боли, но он не осмеливался произнести ни звука.
Молодой человек сидел, не двигаясь ни на дюйм. Ленивым голосом он сказал:
— Скука — самое страшное. Скажи, разве не ты навлёк это на себя? Ты вызвал у меня интерес, только чтобы разочаровать? Это будет твой последний шанс. Если тебе не удастся захватить город этой волной, можешь сам себя убить, — затем он перевёл взгляд на поле битвы.
* * *
Армия монстров снова появилась на поле битвы, но каждый раз сцена была ошеломляющей.
Тёмные зверолюди стояли в центре армии, в то время как бесчисленные жуткие зелёные глаза, принадлежавшие волкам, притаились по бокам. Позади основной армии стояла кучка тощих монстров. Они выглядели как плохо развитые люди, но на их лицах отсутствовали рты и носы, вместо них был виден массивный вертикальный глаз.
