Только Драко Яу остался на просторной платформе, где из лавы продолжали подниматься пузыри газа. Тем не менее казалось, что окружающая среда ничуть его не беспокоила, так как его взгляд был прикован к участку каменистой стены пещеры.
Он подошёл ближе и погладил стену ладонью. Помимо палящего зноя, на стене была ещё странная вмятина, которая и привлекла его внимание во время обратного отсчёта.
Парень достал фамильную реликвию старейшины Огненного Кристаллического Гиганта из своей сумки. По размеру она полностью подходила. Как геймдизайнер, он был особенно проницателен, когда дело касалось подобных вещей. С первого взгляда он мог приблизительно догадаться, что это, вероятно, каким-то образом связано.
Этого не было в его версии игры.
"Это было добавлено ими?"
Не долго думая, он слегка вдавил реликвию во вмятину.
Со звенящим звуком поток ослепляющего света хлынул из невзрачной стены. Стена загудела, начала трескаться, и каменные куски стали отваливаться. Наконец, каменная стена отодвинулась в сторону и открылся вход.
Драко Яу глубоко вздохнул и вспомнил слова старого чудака, а затем пробормотал:
— Это не игра… Я действительно умру, если умру здесь… Я действительно умру…
Тем не менее он схватил своё копьё и вошёл.
— Малыш, как ты вообще нашёл это место? — послышался голос. В то же время у него в голове появилось системное уведомление.
Системное сообщение
[Запущен скрытый квест: Огненный Кристаллический Мастер.]
— Хоахххх!
Тень вырвалась из лавы и тяжело приземлилась на землю, разбрызгав лаву повсюду и создав завесу из белого дыма.
Это было больше похоже не на члена племени Огненных Кристаллических Гигантов, а на человека, соединённого с Огненным Кристаллическим Гигантом. Его внешний вид был в основном такой же, как у людей, но его малиновая твёрдая кожа и огненная корона ясно указывали на его статус — Мастера племени Огненных Кристаллических Гигантов.
Огненный Кристаллический Мастер оценил Драко Яу и сказал:
— Ты посмел встретиться со мной наедине? У тебя действительно хватило смелости, — его голос был глубоким, похожим на гром.
Монстр, нет, человек перед его глазами вызвал тревогу в его голове. Не став тратить силы на разговоры, Драко Яу впился взглядом в грозного врага, и с его ладоней, в которых было копьё, начал капать пот.
Огненный Кристаллический Мастер, очень похожий на настоящего человека, скривил губы:
— Так это ученик Бога Копья? Похоже, его переоценили.
"Снова!"
Как и во время встречи с Сасаки Кодзиро, они совсем не ощущались неигровыми персонажами, а были настоящими людьми со своим собственным разумом.
— Ты знаешь моего учителя?
Драко Яу не был уверен, был ли старый чудак на самом деле Богом Копья, но если дело касалось копья…
Огненный Кристаллический Мастер усмехнулся и ответил:
— Ты даже не представляешь, сколько обид мы держим друг на друга! Теперь, когда тебе не повезло появиться здесь, ты лишишься своей жизни вместо своего учителя!
Сразу же после того, как он закончил говорить, Огненный Кристаллический Мастер топнул по земле и атаковал Драко Яу, как метеор.
Сосредоточив взгляд, парень не осмелился пренебрегать врагом и уклонился, используя Неземной Шаг Дракона. Он действительно не ожидал, что этот мужчина нападёт на него так неожиданно.
Малиновая тень промелькнула мимо него и врезалась прямо в стену, но голос Огненного Кристаллического Мастера странным образом приближался к нему:
— Ещё нет!
В тот момент, когда он врезался в стену, он фактически перевернулся и поставил ноги на поверхность, оттолкнувшись, он бросился к Драко Яу. Противник взлетел в воздух, как пуля, и рванулся так быстро, что Драко Яу был полностью сосредоточен на уклонении, вспоминая шаги, которым его научил старый чудак. Никаких шансов на ответные меры не было.
Внутри каменной комнаты красная комета снова и снова отскакивала от стен, оставляя за собой остаточные изображения. В центре стоял молодой человек с копьём, его ноги быстро двигались в замысловатой манере. Каким-то образом ему удавалось уклоняться от кометы на миллиметры каждый раз, когда она проносилась мимо него.
Глаза Драко Яу внезапно засветились, когда он заметил возможность контратаки. Его копьё двинулось, как гадюка, и коснулось кожи Огненного Кристаллического Мастера, однако послышался только звук столкновения металлов.
Разогревшись и привыкнув к Неземному Шагу Дракона, который юноша не использовал столько лет, он наконец смог обнаружить бреши и даже перейти в контрнаступление.
Огненный Кристаллический Мастер остановился, чтобы посмотреть на свою талию. На его коже был небольшой порез.
— Неплохо! Тебе действительно удалось навредить мне!
Драко Яу не стал ничего говорить на это, но зато задал вопрос:
— Ты знаешь моего учителя?
— Победи меня, и я тебе отвечу! — захохотал Огненный Кристаллический Мастер.
Выражение лица Драко Яу стало холодным, и он ответил:
— Ну, тогда извини меня.
Чем дольше он боролся, тем больше запечатанных воспоминаний всплывало из глубины его разума.
* * *
Старик взмахнул палкой и ударил юношу по голени.
— Ты снова ошибся! Если противник будет достаточно быстр, ты сразу умрёшь!
Но Драко Яу лишь хмыкнул и продолжил мучительные движения ног. Ему пришлось использовать указанные движения ног, чтобы пройти сквозь груду, созданную старым чудаком. Это была ужасно сложная задача.
— Ух! — он вскрикнул, когда старик снова ударил его по голени.
— Неправильный шаг! — снова отругал его старик. Не имея выбора, кроме как проглотить это, Драко Яу только пробормотал недовольство и продолжил.
Спустя долгое время измученный юноша рухнул на землю, хватая ртом воздух, его жилет был залит потом. Старик небрежно подошёл и кинул ему яблоко. Подросток поймал плод и сразу же начал его жевать.
Воцарилась тишина, молодой парень и старик просто сидели. В конце концов молчание нарушил старик:
— Где мы были в последний раз?
Глаза подростка заблестели, когда он взволнованно сел и ответил:
— Пещера, извергающая пламя, где живёт племя Огненных Кристаллических Гигантов.
Старик самодовольно кивнул:
— Ах, в те дни Огненный Кристаллический Мастер был высокомерным человеком, не знавшим страха. Он вызвал меня на бой, и я легко победил, знаешь ли! Я даже заставил его встать на колени и запеть!
Подросток засмеялся и сказал:
— Старик, ты всё время блефуешь!
* * *
Движение ног Драко Яу постепенно стало плавнее. Очнувшись от покалывающего ощущения смерти, которое излучал Огненный Кристаллический Гигант, его Неземной Шаг Дракона стал медленно возвращать былую славу. Битва больше не была односторонней, и он, наконец, мог наносить ответные удары. Огненный Кристаллический Мастер был весь в порезах, но Драко Яу тоже пострадал. Одно из его рёбер было сломано.
Противник снова остановился и атаковал кинжалами Драко Яу:
— Чем больше я смотрю на тебя, тем больше я вспоминаю старого старикашку! Эти раздражающие движения ног, это раздражающее копьё!
— Хммм! — Драко Яу, не проронив ни слова, тайно использовал Перевязку, слегка успокаивая боль под мышками.
Огненный Кристаллический Мастер просто проигнорировал его мелкие уловки и ударил себя кулаками в грудь.
Громкий хлопок раздался по всей комнате, слегка напугав Драко Яу.
"Этот парень чокнутый?"
После того, как он ударил себя, багровые раны на теле Огненного Кристаллического Мастера отсоединились и упали на землю, как будто он только что сбросил тяжёлый слой брони. Теперь он стал чуть тоньше, а его кожа стала слегка сверкать.
— Вперёд, молодой человек! Победи меня и стань сильнее!
— Почему все хотят, чтобы я стал сильнее? Почему? — завопил Драко Яу. Серия инцидентов, произошедших за последние несколько дней, сильно его беспокоила.
"Что я сделал не так! Как будто со мной играют небеса! Почему я!"
— Потому что ты умрёшь, если умрёшь здесь! — Огненный Кристаллический Мастер исчез в воздухе.
Драко Яу инстинктивно почувствовал изменение, немедленно отдёрнул ногу и повернулся, и сразу после этого мимо него промелькнуло красное свечение.
"Так быстро! Теперь он как минимум вдвое быстрее!"
Стены вздрагивали, когда противник отталкивался от них, почти как пулемет. Драко Яу набирал обороты ногами, но его всё равно постоянно задевали.
Даже лёгкий ветерок оставлял порезы на его теле. Если на такой скорости его действительно ударят, то он точно умрёт.
