Седьмая оружейная фабрика.
Ниас была на посту, паря в невесомости.
Казалось, она летала, но вдруг остановилась в определенном месте.
Перед ней был линкор класса «крепость», длиною более двух тысяч метров.
— Эй, почему он еще не продан? Я думала, переговоры с имперской армией завершены.
Подчиненные начали оправдываться перед разозлившейся Ниас.
— Третья оружейная фабрика опередила нас. Они недавно показали новый корабль класса «крепость».
— Именно поэтому мы лучше. Наша модель улучшалась последние два десятилетия, им никогда не достигнуть наших уровней производительности.
Для седьмой оружейной фабрики, специализирующейся в производительности, ремонтопригодности и эффективности, несвойственно сосредотачивать внимание на дизайне.
Однако из-за этого они часто проигрывали более популярной третьей фабрике.
Подчиненный обеспокоенно посмотрел на неё:
— Это ли не ваша обязанность? Если не сможем его продать, док будет занят, а у нас, к сожалению, нет на это денег. У вас снова возникнут неприятности с начальством.
Класс «крепость» намного дороже суперлинкоров.
Если его не купит империя, остается мало мест, где его могут себе позволить.
И они не могут продать его другим странам.
Его можно продать имперским дворянам, только они обладают разрешением на покупку.
Когда Ниас задумалась, в голову пришло только одно место в виде дома Банфилдов.
Однако Лиам в настоящий момент на обучении.
Будет нехорошо мешать ему только ради продажи.
Но её поджимало время.
Так что...
— К-как насчет проскользнуть на вечеринку, организованную в месте его обучения? Дом виконта Разеля, кажется? Мы ведем с ними дела?
После заданного вопроса, подчиненные начали проверять.
— Посмотрим... они покупали наши обычные модели двудесятилетней давности, но с тех пор приобретали продукцию только других фабрик.
— Вот бы они купили наши новые модели.
— К сожалению, не так много домов могут себе позволить наши новые модели. Даже дом Банфилдов не резиновый. Хмм... следующая вечеринка, на которую нас пригласили... вот эта.
Благодаря этому, Ниас сможет посетить её как представитель седьмой оружейной фабрики.
Вечеринка посвящена окончанию обучения детей.
— Мы еще не проиграли! Даже если туда припрутся представители других фабрик, сделку совершу я!
— Уж постарайтесь, иначе нам конец.
Расстройство Ниас было налицо.
— Если не освободим док, то совсем отстанем от графика.
Они не могут разобрать корабль.
Оставить его снаружи тоже не вариант.
У Ниас не оставалось выбора, кроме как продать его.
◇ ◇ ◇
Послушав сказки о взрывающихся мужских достоинствах, я всерьёз взялся за учебу.
Если честно, то хотелось «повеселиться», но я боялся последствий.
Благодаря этому третий год обучения подошел к концу, прежде чем я заметил.
— И глазом моргнуть не успел, а уже всё.
— Ага.
Наши три года обучения почти закончены, последний был проведен в страхе перед взрывом.
Проклятье, всё из-за этого глупого виконта, который не может уследить за своей территорией.
Как можно оставлять без внимания такое опасное венерологическое заболевание!
Я поклялся себе, что по возвращению домой, проведу широкомасштабное обследование населения.
Слишком ужасно жить на планете, где даже не «поиграть» с народом из-за страха.
— Но нам всё еще нужно принять участие в показательном матче боевых искусств перед выпуском.
— Ага... было что-то такое.
За день до нашего отбытия проводится крупный турнир, в котором обязаны поучаствовать выпускники.
Однако победа детей с особым обращением уже обговорена.
Они даже проинструктировали нас как проиграть.
— Не нравится мне, как виконт ведет дела. Ненавижу высокомерных богатеев.
Я думал, это я богат, но полагаю, во вселенной всегда найдется рыба покрупней.
По сравнению с домами с многовековой историей, мой дом — ничего.
В результате мне остается лишь принять поражение.
Но я не могу.
— Я не могу позволить людям недооценивать обладателя лицензии моей школы. У меня возникнут проблемы, если проиграю.
— То же самое, но у Питера такая же лицензия, так что я должен быть в порядке.
— Вот оно как?
Курт и Питер мечники школы Аренд.
Поскольку она известна, у неё много учеников.
Хотя, полагаю, в этом есть и свои проблемы.
— Раз мы ученики одной школы, то при проигрыше ему проблем не возникнет.
— Питер такой же сильный как ты?
— ... Нет, не думаю. Я слышал, он купил лицензию.
Мне рассказывали, известные школы продают лицензии людям с высоким статусом.
Они служат своего рода рекламой, а их вассалы скорее всего поступят в эти школы.
Хотя в моём случае, поскольку мастеров «Одной вспышки» нет, каждый ученик становится им до получения лицензии.
— Полагаю, ученикам известных школ тоже непросто.
— Даже отцу, ставшему лордом после получения лицензии, пришлось заплатить им крупную сумму.
Послушав его, я не могу не восхититься благородностью наставника Ясуши.
Я даже не задумывался брать учеников и передавать стиль «Одной вспышки» следующему поколению. Естественно, что он разозлился на меня.
Как бы там ни было, что мне делать с боями?
Может вообще отказаться от участия?
Хотя не думаю, что есть повод для беспокойства.
Поскольку Питер из благодетельного дома, правда ли они просто взяли и купили ему лицензию? Разве он не из тех, кто практикует такие бесполезные вещи как героизм и прочее? Наверное он хоть сколько-нибудь силён.
... Как я и думал, мне ни за что не поладить с Питером.
◇ ◇ ◇
Я прожил в доме виконта Разеля три года, но даже этот срок превосходит то время, которое я провёл с родителями.
Пока я думал об этом занимаясь садом (на самом деле нет) у меня возникали неоднозначные чувства. Кстати, я увидел как Питер с Катериной идут под ручку.
Когда они проходили мимо меня...
— Эй, нищенка.
— Питер, не издевайся над бедными.
... этот кусок дерьма высмеял меня, пока никто иная, как Катерина, начала извиняться.
Поскольку мы все еще выплачиваем долги моих родителей и дедушки с бабушкой, технически мой дом по-прежнему бедный.
Оплатить долги разом было возможно, но Амаги сказала, что это привлечет ненужное внимание, и что следует выплачивать их как обычно.
Вот почему я всё еще считаюсь бедным.
— Что-нибудь нужно?
— Просто подумал, что неплохо было бы заняться благотворительностью для разнообразия. Идём со мной в моё любимое казино, — рассмеялся Питер.
По-видимому, он приглашает меня повеселиться в свободное время.
Что за идиот. Он отрывался в казино на территории, которая не поддерживается должным образом.
Я уж лучше заработаю обычным способом, нежели буду рисковать в казино.
— Позволь отказаться.
После моего вежливого отказа, Питер скривился в гневе.
— Отказаться от моего щедрого предложения! Т-ты деревенщина, вот почему я ненавижу бедных!
Питер без предупреждения набросился на меня. Когда я уклонился, он оступился и ударился головой.
— Питер, ты цел?!
Катерина подбежала и помогла ему, после чего Питер уставился на меня.
— Ты пожалеешь. Я расскажу о тебе виконту!
— Но ты же сам виноват?
О чем он, черт возьми.
Проигнорировав его истерику, я вернулся к уходу за садом.
◇ ◇ ◇
Гид наблюдал за ссорой между Лиамом и Питером с крыши особняка.
— ... нет, о нем точно и речи быть не может.
Он пытался отомстить Лиаму, но пока что прогресса не было.
Основной причиной тому служит то, что нет никого, кто смог бы одолеть Лиама.
Против серьёзного Лиама не победить даже Курту.
— Время идёт, а я по-прежнему ничего не могу. Разве можно всё так оставлять?
Даже если он хотел что-либо сделать, у него не было сил.
Чтобы ввергнуть Лиама в пучину несчастья ему необходима сила.
— Банда пиратов, охотящаяся за Лиамом, меньше и слабее флота Гоаза. Нельзя полагаться только на них.
Даже если ему удастся найти здесь достаточно сильных людей, у тех нет причин вредить Лиаму, только если не спровоцировать конфликт.
— Этого не достаточно, совсем не достаточно. Что же делать?
Гид и сегодня не мог взять ситуацию под контроль.
С любопытством наблюдавший за гидом белый свет внезапно отправился бог знает куда.
◇ ◇ ◇
— Дерьмо! Этот ублюдок, почему он еще не здесь?! — ударил кулаком по столу лидер пиратов.
Получив информацию о Лиаме, он подготовился для мести, но их цель так и не появилась.
Он не покидает особняка, так что пираты не могут ему навредить.
— Босс, если так пойдет и дальше, он вернется к себе после обучения. Родина этого сопляка Лиама — не наша территория.
Если он уйдёт, они потеряют его навсегда.
Не сдаваясь, пираты отчаянно задумались, что же еще можно провернуть.
Что до босса...
— ... Я свяжусь с этим мерзавцем Рендольфом.
— В-вы уверены? Он же говорил связываться с ним только в крайнем случае?
— Это и есть крайний случай! Если сдадимся, остальные пиратские флоты будут смотреть на нас свысока, а то и вовсе нападут!
Его подчиненные в спешке разбежались для звонка, и вскоре перед боссом возникла фигура Рендольфа.
— В чем дело?
Рендольф выглядел недовольным внезапным звонком босса.
— Милорд, возникла проблема, которую необходимо обсудить.
◇ ◇ ◇
— ... что думаете?
Рендольф нахмурился в своём офисе, дослушав рассказ пирата.
— В общем, вы хотите напасть на дворянина, находящегося под моим присмотром, правильно?
Если он позволит, это навредит его репутации.
Даже если пираты это понимали, похоже их не очень то волновало.
— Милорд, мы должны поддерживать репутацию. Чтобы сдерживать пиратские флоты, угрожающие вашим владениям, необходимо наказывать болванов, посмевших оскорбить нас.
Они обязаны разбираться со всеми проблемами, из-за которых на них могут смотреть свысока.
У пиратов тоже свои заботы.
— Дабы защитить честь моего дома, можете немного подождать?
— Понимаю. Значит... у нас есть ваше разрешение на нападение до его возвращения домой?
Прослушав просьбу, виконт почесал подбородок.
«Дом Банфилдов не стоит той защиты, если она разозлит этих варваров.»
— ... Главное не на моей территории.
— Как пожелаете. Но вы же предоставите помощь, верно?
— Я не могу послать флот, но могу задержаться с отправкой подкрепления, когда поступит просьба.
Пираты рассмеялись. Ответ нейтральный, значит виконт не станет им мешать, а этого достаточно.
— Сойдет. Мы уже нашли союзника, который готов помочь.
— И кто же это может быть?
— Лорд Питер из дома Питаков.
Рендольф начал прожигать их взглядом, но пираты не обратили внимания.
«Я слышал, что он повздорил с Бандфилом, но не думал, что всё зайдёт так далеко.»
Питер и Катерина доложили о разном.
Питер утверждал, что на него напали, но Катерина позже рассказала, что тот просто упал.
«Он действительно некомпетентен, но нельзя терять его расположения, а вместе с тем и шанс на налаживание связей между нашими домами.»
Ошибочное представление масштаба дома Питаков очень привлекало Рендольфа.
Если они объединятся, виконт здорово преуспеет.
Поэтому он был очень обеспокоен услышанной информацией.
— ... Флот Питаков не будет участвовать. Только пираты. Всё поняли?
Он намекнул, чтобы флот Питаков притворился пиратами.
Пираты похоже поняли намёк.
— Поняли, милорд. На Банфилда нападут только «пираты». Главное чтобы вы не вмешивались, а там мы уже разберемся, не оставив и следа вашей причастности.
— С исчезновением наследника дома Банфилдов не должно возникнуть проблем. Даже если его убьют пираты, империя не станет проводить расследования.
Он не думал, что они запустят полномасштабное расследование по чему-то такому незначительному.
Пока империя знает о конечном результате, детали можно тактично опустить.
Рендольф был уверен в этом.
— Просто не оставьте улик.
— Разумеется.
Как только звонок закончился, Рендольф вернулся к работе.
Он проверял участников вечеринки выпускников этого года.
— Благодаря участию дома Питаков, похоже в этом году вечеринка будет больше обычного.
Рендольф находился под впечатлением, когда взглянул на большое количество участников.
Среди них было много домов, с которыми он хотел наладить связь.
А также главы торговых компаний, представителей оружейных фабрик и т.п.
— И зачем только было принимать дом Банфилдов, когда есть они.
Брайан (｀；ω；´) «Как же больно от невозможности что-либо предпринять...»
Тиа (# ゜言゜) «Согласна...»
