"...Черт." Я поймал себя на том, что стонал и охал, просматривая баланс подземелья всего через несколько дней после того, как проводил людей Люу. История операций показывала, что мы в минусе, несмотря на то, что мой баланс был на рекордно высоком уровне всего несколько недель назад. На самом деле, мы были в минусе уже довольно долгое время. Мой чистый баланс, который стремился к нулю, составлял лишь двадцатую часть от своего пика. Конечно, это означало, что мой кошелек еще не совсем пуст, но, скорее всего, средства иссякнут в течение месяца.
В последнее время я не слишком активно расширял границы подземелья и время от времени выходил на охоту, так что я полагал — всё будет в порядке. Я не помнил, чтобы делал что-то, что могло бы привести к увеличению расходов. Единственная возможная причина, о которой я мог подумать, — недавнее изменение числа проживающих в подземелье. Конечно же, я потерял свой самый большой источник дохода в лице Лефи. Что ж. По сути, все это результат плохого планирования с моей стороны.
Управление ресурсами было тем, чем я не очень-то занимался. Я не утруждал себя отслеживанием цифр, потому что мне казалось, что это больше хлопот, чем пользы. Очевидно я ошибался, и моя глупость снова показала себя во всей красе.
Переоценив свои расходы, я понял, что случайно выбросил концепцию "бережливости" на свалку. Я был слишком увлечен установкой новых диковинок и приспособлений, чтобы даже посмотреть на стоимость каждой из них. До сегодняшнего дня, конечно. Чеееееееерт. Вот что значит выиграть в лотерею, жить припеваючи, а потом забыть, каково это — быть бедным, не сдерживать свои расходы и разориться.
Какова бы ни была причина, я должен был что-то сделать с состоянием наших финансов. Блин, клянусь, я уже целую вечность не беспокоился об ОП. Ну, ладно, неважно. Пора заняться сбором средств, я думаю.
***
После долгих размышлений я пришел к выводу, что лучше всего разрешить сложившуюся ситуацию с помощью карты "звонок другу". Друг, которого я имел в виду, находился в настоящем тронном зале.
"Лефи, ситуация обострилась, и, к сожалению, я понял, что мне крайне необходима твоя помощь". Я вкратце описал ситуацию, склонившись перед ней и подушкой, на которой она сидела. Мой тон был ненормальным, я намеренно старался говорить так же официально, как человек, просящий кредит в банке.
"Я не знаю, о чем ты толкуешь. Тебе придется объясниться", — сказала она.
"Мне очень жаль, мэм. Я немедленно объясню вам все детали. Суть в том, что я столкнулся с одной проблемой, и я надеялся, что легендарный Верховный Дракон рассмотрит возможность помочь мне в ее разрешении".
"Я знаю, что ты предпочитаешь говорить в такой отвратительно вежливой манере только тогда, когда твоя цель — обман. Чего же ты на самом деле хочешь?"
О черт, она знает!
"Ну что, я бы никогда...", — сказал я. Хотя Лефи уже видела меня насквозь, я точно знал, на какие кнопки нужно нажать, чтобы заставить ее забыть о своих подозрениях. "Видите ли, мэм, я просто хотел, чтобы вы выслушали мои жалобы и разрешили их до того, как у меня не останется выбора, кроме как перестать подавать десерт".
"Что!?" Девушка-дракон поднялась со своего сиденья и ткнулась лицом прямо в меня.
"Погоди", — сказал я, вернувшись к своему обычному тону. "Перестань кричать и успокойся".
Хотя за этим последовала серия недовольных драконьих звуков, Лефи в конце концов удалось вернуть себе спокойствие и сесть обратно, скрестив ноги. В отличие от прежних лет, теперь она уделяла мне все свое внимание, чтобы наилучшим образом противостоять любой угрозе ее ежедневному потреблению сахара. Просто хочу сказать, что сидеть со скрещенными ногами в одном платье — ужасная идея. Я вижу твои трусики.
"В чем именно дело?" — спросила она.
"Наши финансы", — сказал я. "Мой кошелек сейчас кажется очень пустым. Вероятно, в течение месяца у меня закончатся ОП".
"И, кажется, ты упомянул, что это "ОооПээ" — материя, которую ты используешь при изготовлении товаров?"
"Да, ты угадала. Мы долгое время были в "зеленой зоне", поэтому я не обращал на это внимания. Оказывается, это было ошибкой", — сказал я. "Я использовал его так же, как и всегда, но, видимо, у нас слишком много людей, чтобы это было рационально".
"...И я так понимаю, что я больше не генерирую для тебя этой субстанции теперь, когда мы стали партнёрами?"
"Ну... да, это, конечно, часть этого, но это не твоя вина. Это моя. Я должен был планировать заранее, а не забывать об этом".
Хотя женитьба на Лефи, безусловно, изменила наше финансовое положение, я считаю, что это была сделка, в которую стоило ввязаться. Я бы не изменил своего решения, даже если бы знал, что в итоге мы окажемся в затруднительном финансовом положении. Она стоила для меня больше, чем любая сумма денег. И хотя потеря бонуса Лефи, конечно, изменила ситуацию, это не было той соломинкой, которая сломала спину верблюду. В дни после нашей свадьбы я все еще был в зеленой зоне. Проблемы начали появляться только после того, как я увеличил размер подземелья, завел новых питомцев и немного поработал над безопасностью, что означало, что это была только моя вина, а не ее.
"Так что, да, я подумал, что должен что-то сделать, пока дерьмо не попало в вентилятор. Я пришел к тебе, потому что не хотел волновать остальных. В идеале, я бы хотел, чтобы они никогда не узнали, что что-то было не так".
Конечно, существовало много надежных вариантов. Я всегда мог чаще ходить на охоту для активного дохода или расширить границы подземелья для большего пассивного дохода. Но мне нужна была временная передышка, чтобы облегчить свои заботы. Вот почему я хотел позаимствовать силу Лефи.
"И поэтому ты пришел ко мне, и только ко мне?"
"Да. Ты единственный человек, которому я могу доверять, когда речь идет о таких вещах".
"Да, я все поняла." Ее щеки покраснели, когда она пробормотала свои слова с радостью и гордостью.
Фух. Она настолько простодушна, что это восхитительно, и я люблю ее за это.
"...Я понимаю, о чем идет речь", — сказала она, прочистив горло. "Как твой вечно надежный товарищ, я окажу тебе свою помощь".
Спасибо, женушка, ты лучшая. Я знал, что могу рассчитывать на тебя.
"Итак? Что именно ты хочешь, чтобы я сделала?"
