Моя атака ознаменовала настоящее начало битвы. Я нанес тяжелый удар вниз со всей силой импульса своего движения. Вся сила, вложенная в удар, сделала его невероятно быстрым, но дворецкий с легкостью уклонился от него. Его уклонение было настолько отработанным и продуманным, что уход от клинка выглядел естественно. Не попав в цель, мой меч вместо этого вонзился в помост арены, вызвав при этом необычайно громкий треск.
С ворчанием я вытащил оружие из земли и быстро перевел движение в боковой замах. Конечно, это было не единственное, что я сделал. Чтобы увеличить шансы на успех, я бросил в противника несколько обломков, которые моя первая атака разбросала по всей округе.
К моему неудовольствию, дворецкому удалось не только лишить мои снаряды динамики, раздробив их на куски, прежде чем они достигли его, но и увернуться от клинка Энне, выйдя из зоны поражения. И все это он проделал, приложив лишь малейшие усилия. Выражение его лица было настолько спокойным, насколько это вообще возможно.
"Это ужасающе быстрые атаки", — сказал дворецкий.
"Да, звучит вполне правдоподобно от парня уворачивающегося от них даже не вспотев".
Я знал, что мне придется разогнать свой мотор до упора, если я не хочу проиграть, поэтому я наколдовал серию водяных драконов и заставил их броситься на старого дворецкого. Заклинание использовалось мной очень часто — я настолько привык к нему, что уже не требовалось времени на произнесение.
Каждая из змеевидных тварей зарычала, раскрыла пасть и обвились вокруг друг друга в середине своего самоубийственного полета. Да, я знаю — рев не имеет смысла, особенно если учесть, что он не является частью заклинания. Я не знаю точно, когда они начали это делать, но они, вроде как, начали.
Но мой противник прервал их.
"Блядь!? Братан, ты, наверное, шутишь!".
Ему хватило одного удара, чтобы разрушить заклинание. Он поднял меч над головой и разделил мою атаку на две аккуратные половинки, когда снова опустил его вниз. Магически созданная жидкость тут же потеряла свою форму и исчезла, как будто ее и не было. Бро. Погоди. Я даже не знал, что разрезать магию реально. Какого хрена?
"Я бы не советовал ослаблять бдительность".
"Ого!"
Моя скорость реакции была притуплена удивлением, поэтому я не заметил, что дворецкий напал, пока он не оказался прямо у моего лица. Я опустил Энне, чтобы защититься от его клинка, когда он направил его на меня, но мой враг отреагировал на мою попытку защиты и свел ее на нет. Его клинок внезапно изменил траекторию и скользнул по моему плечу. Твою мать!?
И это было еще не все. Он продолжал демонстрировать, что он далек от нормы. И его рука, и его клинок словно разделились на две части, причем одна из них приблизилась ко мне с каждой стороны.
Я отступил достаточно далеко, чтобы не потерять руки, но все равно получил значительный урон. Он достаточно глубоко порезал мои плечи и из каждого хлынула струя крови.
"Что это было?!"
Насколько я мог судить, он нанес пару синхронизированных ударов достаточно быстро, чтобы создать эффект миража.
"Просто ловкий маленький трюк", — сказал он. "Я уверен, что ты тоже сможешь выполнить его, немного потренировавшись".
Эээм... чувак. Не все такие супермены, как ты, понимаешь? Мой показатель ловкости сильно вырос после реинкарнации. И как результат, я стал намного лучше использовать магию. Однако мое умение владеть мечом улучшилось на сомнительную величину. Изменения были настолько незначительными, что я даже не был уверен, действительно ли я стал лучше, или это просто плацебо. К сожалению, я прекрасно понимал, что у меня попросту нет таланта к фехтованию. Единственным вариантом было симулировать его, пробивая себе путь через противников с помощью цифр и уровней мастерства. Ох, черт возьми. Я бы точно повысил уровень мастерства владения мечом и большим мечом перед выходом из дома, если бы знал, что произойдет нечто подобное. Их эффекты суммируются, так что повышение обоих, вероятно, помогло бы мне в разы. Вообще-то, наверное, нет. По крайней мере, не против этого чувака.
Хорошо, Юки. Ты можешь сделать это. Успокойся и используй свою голову. Я с самого начала знал, что победить святого меча в фехтовании — глупое занятие. Я был намного быстрее его и его старого, скрипучего тела, но он лучше меня использовал его. В отличие от меня, его движения не были такими расточительными. Он был одновременно эффективным и трудночитаемым, как лист, летящий на землю.
Тем не менее я не мог ничего с ним поделать. Ладно, давайте посмотрим... У меня есть сила. Я мог бы полностью сокрушить его, если бы дело дошло до состязания в грубой силе, физической или магической. Летать он тоже не умеет, так что всегда есть такая возможность. О да, и у меня есть Энне. Это должно быть огромным плюсом. Ладно, думаю, у меня есть довольно надежный план игры. Давай сделаем это!
"Энне! Активируй магию ветра!" рявкнул я, материализуя свои крылья.
"Хорошо!" — ответила она телепатическим кивком. Девушка-меч сразу же поняла мои намерения.
Я поставил ее позади себя и начал направлять через нее свою магическую энергию, чтобы окутать ее клинок пламенем. Вслед за этим она начала выбрасывать воздух вокруг себя. Произошел внезапный взрыв; я рванулся вперед с силой ракеты.
"Тебе лучше приготовиться к остановке, падению и кувырку, если не хочешь сгореть до смерти, старик!"
Я буквально налетел на него и попытался разорвать его с помощью своего двигателя. Он не хуже меня знал, что удар пылающего лезвия, в буквальном смысле пылающего, — это рецепт катастрофы, поэтому он отпрыгнул назад, чтобы с большим отрывом избежать атаки. Однако этого было недостаточно, чтобы уклониться от меня.
Мой взмах заставил двигатель на мгновение переместиться вперед и придать мне ускорение в обратную сторону. Казалось, что он собирается настигнуть меня, но я взмахнул крыльями, переориентируя свой клинок, чтобы сделать разворот и продолжить лететь в его сторону. Я еще раз взмахнул крыльями перед самым приближением к нему, чтобы изменить траекторию, пытаясь подорвать его защиту.
"Как утомительно!" простонал старик, уклоняясь от моего клинка. Подождите. Подождите! Он называет МЕНЯ утомительным! Поговорим о чайнике, называющим котелок черным.
"Это говорит парень, которого тупо невозможно прочитать!"
Крикнул я ему в ответ из чистой формальности, летая кругами вокруг него и продолжая атаковать. Пламя Энне пронзало его снова и снова. Форма дворецкого, в которую он был одет, получила серьезные повреждения. Однако сам мужчина не пострадал. Ему удалось не получить ни одного критического удара. Отсутствие прогресса начало меня утомлять, поэтому мои атаки со временем потеряли свою форму. Они становились все более дикими и менее продуманными, чем немедленно воспользовался старик. Он воспользовался тем, что у него появилось больше возможностей и парировал мой выпад косым ударом в бок.
Оув... Я застонал, про себя. К счастью, порез был неглубоким, но, тем не менее, это был впечатляющий подвиг. Даже монстрам с такими же показателями, как у меня, должно было повезти, если бы они хотели уклониться от моих атак, основанных на Движке-Энне. Какого черта, мужик? Что за хрень с рефлексами этого парня? Я не могу поверить, что он успел провести парирование, пока я так быстро передвигался.
Честно говоря, дворецкий был ужасающим. С возрастом показатели человека имеют тенденцию снижаться, а это означает, что в расцвете сил он был бы еще сильнее. У меня закралось подозрение, что этот человек когда-то был достаточно силен, чтобы сражаться с драконами.
"Какая удивительная демонстрация мастерства с обеих сторон!" — крикнул ЦМ. "Можете ли вы поверить, что мы только в четвертом раунде, дамы и господа?!"
За его голосом немедленно последовала серия одобрительных возгласов. Я снова внутренне застонал, но на этот раз не от боли. Меня начали раздражать и ЦМ, и толпа. Они были слишком шумными, и было трудно сосредоточиться.
Осознав, что я позволяю себе слишком сильно отклониться от комфортного состояния, я решил остановиться и сделать глубокий вдох. Так, Юки, успокойся. Ты сможешь это сделать. Ты просто должен оставаться спокойным.
Я развеял пламя, окутывающее тело Энне, и заставил ее прекратить колдовать ветер, а затем уделил время тому, чтобы стереть из памяти все, кроме врага.
"Мастер. Как твои раны?" — спросила она телепатически.
"Я в порядке. Как твоя мана?"
"У меня осталось около... десяти процентов".
Черт. Я позволил себе увлечься и израсходовал слишком много маны. Блин, в такие моменты я действительно хотел бы, чтобы зелья действительно работали на Энне.
"Так этот твой меч — разумное оружие?" — спросил дворецкий. "Я впервые вижу его вживую".
"Я удивлен, что ты смог это определить".
"Я почувствовал, что он подчиняется вашей воле", — сказал он. "Это великолепный клинок. Обращайся с ним хорошо".
"Таков был мой план с самого начала", — сказал я. "Она — самая очаровательная малышка на свете, так что я не вижу причин для отказа".
Воздух вокруг моего оппонента ослаб на мгновение, когда его выражение лица вернулось к тому, которое вы могли бы увидеть у любого другого милого старика. Точно так же и Энне отреагировала похожим образом — телепатическим эквивалентом смущения. Видите, о чем я? Она такая милая!
"Не могли бы вы оказать мне услугу, спустившись и встретив меня на земле?" — спросил дворецкий.
"О, черт возьми, нет. Это звучит чертовски опасно, а у меня не такое отношение к жизни", — сказал я. "Видишь ли, мне здесь, наверху, не нужно беспокоиться о том, что ты меня пришибешь, старик".
"Ну, тогда, полагаю, мне придется прибегнуть к чему-то менее ортодоксальному".
Внезапно включилась "система обнаружения опасности" и предупредила меня, что я в беде. И в большой. Я не думал, что смогу встретить атаку лоб в лоб, поэтому изо всех своих сил захлопал крыльями в попытке уклониться. Ветер взревел. Луч от меча устремился ко мне и прорезал воздушное пространство, в котором я находился всего мгновение назад. Он пролетел мимо моего лица не более чем на несколько сантиметров. ЧТО ЭТО БЫЛО? Я ДАЖЕ НЕ ЗНАЛ, ЧТО ТАКОЕ ВОЗМОЖНО! ТАК ВОТ ЧТО ДЕЛАЕТ МАКСИМАЛЬНОЕ МАСТЕРСТВО ВЛАДЕНИЯ МЕЧОМ!? ПОЗВОЛЯЕТ ТЕБЕ ЗАПУСКАТЬ ГРЕБАНЫЕ ЛУЧИ С ПОМОЩЬЮ МЕЧА!?
Хотя я и закричал от смятения, на самом деле я парировал его атаку. Мой магический глаз позволил понять, что дворецкий наполнил свой клинок магической энергией и выпустил при взмахе. Черт, это удивило меня так же сильно, как черт из табакерки удивил бы ребенка.
"Я удивлен, что ты избежал его".
"Чувак, какого хрена! Я думал, что сейчас умру, ебать меня, святое дерьмо!".
Первое, что я сделал после серии жалоб, это отплатил ему добром. Я сделал то же самое, что и он: я наполнил Энне маной и очень постарался не активировать багровое пламя. Вместо этого я представил как магическая энергия улетает вдаль, когда я ее выпускаю.
И именно так и произошло. Мне удалось послать луч из меча прямо в старого дворецкого. Он уклонился от атаки, но луч сумел проявить себя как значительный источник силы и пробил большую брешь в покрытии арены. Ух ты. Это сработало гораздо лучше, чем я думал.
"Ты научился атаке, просто увидев ее?" — спросил дворецкий. "Великолепно. Я не ожидал от тебя ничего меньшего".
"Попомни мои слова, старик, я сотру эту самоуверенную улыбку с твоего лица!"
Пришло время для второго раунда! Давай сделаем это!
