Глава 110. Побочная история: Один день из жизни Рейда Глорио Алиша. *
— Понял, Ваше Величество. Полагаю, следующий пункт, на который я должен обратить ваше внимание, это ежегодная конференция лордов. Считаете ли вы, что мы должны сделать все возможное, чтобы отменить ее? — Спросил, один из самых доверенных слуг короля, поглядывая на своего господина поверх абсурдно большой стопки бумаг.
— Давай, просто изменим график и проведем его раньше, чем планировалось изначально. — Ответил король Рейд Глорио Алиша, продолжая читать многочисленные документы, лежащие на его столе. — Прикажи немедленно арестовать маркиза Релгу и маркграфа Делога, если они осмелятся иметь наглость заявиться сюда. А если они этого не сделают, то отправь наших людей к их воротам и захватите их как мятежников.
— Конечно, Ваше Величество. Я немедленно займусь всеми приготовлениями. — Ответил слуга. — А что мы будем делать с продовольствием? Хотя угроза мятежников миновала, граждане Алшира все еще находятся в довольно плохом положении.
— Возьми из казны королевской семьи все, что потребуется. — Король на мгновение замолчал. — Нет, я отменяю этот приказ. Вся эта история, в конечном счете стала результатом моей некомпетентности. Вместо этого возьми деньги из моей личной казны. Закупите все продовольствие, что осталось у купцов на складах, и раздайте гражданам, в возмещение того, что было конфисковано армией. Убедись, что вы компенсируете торговцам, любые убытки, которые они понесли в результате этого инцидента. Если обнаружишь, что моих личных средств окажется недостаточно, то можешь продать мебель из замка.
Отдав приказ, король вернулся к изучению документов, но вскоре почувствовал, что что-то было не так, и поднял голову. Сделав это, он увидел, что слуга, его доверенное лицо и самый верный друг, улыбаясь смотрит на него. Он был давним другом короля и служил ему дольше, чем тот сидел на троне. Их давние доверительные отношения означали, что на этом человеке лежит много важных обязанностей.
Более половины сторонников короля были убиты или заключены в тюрьму, когда его сын силой захватил замок. Рейд был почти уверен, что его лучший друг встретил безвременную кончину. Но, к его большому удивлению, тому удалось сбежать от своих похитителей. Услышав эту новость, король подумал, что счастье можно найти даже в беде.
Оказалось, что доверенное лицо короля не просто избежал плена. Паладины церкви сообщили ему, что его друг оставался в бегах и держался подальше от глаз армии избегая захвата, а также работал на благо короля. Именно он связался с церковью и убедил всех присутствующих, что союз с королем пойдет им на пользу. Именно он предоставил святым рыцарям подробный отчет о событиях, произошедших в стенах замка. И именно он эффективно собрал все необходимые детали, чтобы организовать спасение короля.
— В чем дело? — Спросил Рейд.
— Ничего особенного. — Ответил его друг. — Я просто случайно заметил, что тебе сейчас гораздо лучше. И я очень рад этому.
Его слова заставили короля Рейда криво улыбнуться.
— У меня не было особого выбора. Разве ты не видишь эту груду документов? Она бы только выросла, если бы я не взял себя в руки.
— Глядя на вас сейчас, Ваше Величество, я могу с уверенностью сказать, что дело не только в этом. Вы кажется полны энергии, как когда-то в молодости. Как человек, который служил вам в течение многих лет, осмелюсь сказать, что аура вокруг вас навевает мне о старых деньках.
— Хммм...
Рейд поднес руку к подбородку, размышляя о происхождении своей новообретенной энергии. Он был почти уверен, что все это благодаря ему.
— Ваше Величество?
— Не обращай внимания, я просто задумался на минуту. — Сказал король. — Полагаю, это все, что мы хотели обсудить сегодня. Я бы хотел, чтобы ты приступил к работе без дальнейших задержек.
— Сию минуту, Ваше Величество.
Король Рейд немного помолчал, наблюдая, как уходит его лучший друг. Он использовал эту передышку, чтобы обдумать свой недавний опыт, чтобы обдумать мысли о человеке, который предстал перед ним в последние минуты его заточения.
Демон был довольно загадочным молодым человеком. Он вполне мог подождать до тех пор, пока не спасет короля, чтобы раскрыть свою личность. Это мгновенно привело бы к тому, что король стал бы ему должен и, следовательно, дало бы ему преимущество в переговорах. Но он этого не сделал. Он использовал более прямой подход, раскрыл свою личность и свою цель сразу же после выхода на сцену.
У людей и демонов была долгая история войн, наполненная раздорами и взаимными обидами. Обе группы продолжали сражаться и по сей день. Небольшие стычки можно было встретить везде, где они встречались. А дискриминация и предрассудки только усилились в последние годы. Число радикалов, проповедовавших доктрину человеческого превосходства, резко возросло. И в результате люди стали враждовать не только с демонами, но и со зверолюдьми и полукровками.
Тюремное заключение Рейда было в некотором смысле связано с вышеупомянутым конфликтом. Он не был убит в тот момент, когда его схватили, потому что сторона ответственная за это хотела, чтобы он раскрыл свои знания о запретном заклинании страны. Королевство Алиша было основано в далеком прошлом. Как нация, пережившая множество конфликтов, она естественно, приняла контрмеры. А запретное заклинание было одной из последних линий обороны, известное только членам королевской семьи. Именно по этой причине тюремщик допрашивал его и избивал его дочь. Все это было сделано для того, чтобы заставить его расколоться. Чтобы заставить его раскрыть самый охраняемый секрет своей страны.
Вот тогда-то и появился демон. Обычно, если бы кто-то появился при подобных обстоятельствах с предложением помощи, король бы заподозрил, скрытые мотивы. И он бы спросил об этом у демона, если бы мельком не увидел его глаза, когда тот исцелял его дочь. Хотя юноша был в маске, Рейд понял, что его взгляд был полон доброты.
Видя его таким, Рейду было очень трудно воспринимать его как приспешника демонического легиона, который смотрел на человеческую расу сквозь призму враждебности. Вместо этого король предпочел видеть в этом демоне, просто еще одного добродушного юношу, у которого была слабость к детям. Он предпочел выслушать его, а не отвергать его слова. Он хотел верить ему.
И в конце концов, его выбор оказался правильным.
Страна, вероятно, пала бы от рук тех, кто хотел видеть ее в руинах, если бы он не вмешался. Но больший вред мог быть причинен его дочери. Был шанс, что она навсегда останется с физическими и умственными шрамами, что возможно она больше никогда не сможет улыбаться.
Точно так же и король Рейд остался бы со шрамами на сердце. Потому что он никогда бы не узнал, что на самом деле случилось с его сыном. Разум монарха оставался бы затуманенным сомнениями и разочарованием до того момента, пока он не испустил бы последний вздох.
Он чувствовал почти бесконечную благодарность к нему, и как король, и как отец. Но конечно благодарность это еще не все. Не то чтобы Рейд ничего не думал о демонах в целом. Поскольку человек, который манипулировал принцем Рюто, был демоном, он не мог утверждать, что не испытывает ненависти к демонам.
Тем не менее, король чувствовал, что все время, которое он провел, ненавидя демонов, очень скоро может закончиться. Ибо было еще одно место, куда он мог направить свой гнев. Демон, который манипулировал его сыном, носил зачарованный кулон. Проверив его, придворные маги сообщили, что он скорее всего был произведен крупной державой, расположенной на юго-востоке от Алиши — империей Рогард.
Империя Рогард считалась одной из самых влиятельных и могущественных стран на юге континента. Это была человеческая страна, возглавляемая императором, жаждущим завоеваний. Он уже участвовал во многих войнах, и те, кто граничил с ним, считали его большой угрозой. Рейд задавался вопросом: зачем демону понадобился зачарованным предмет, созданный людьми?
Он понимал, что вполне возможно, что демон просто забрал его с трупа или отобрал у владельца. Но вполне возможно, что это было тем, что человек добровольно отдал демону.
Нельзя было исключать вероятность, что империя начала работать рука об руку с демонами.
Алиша — большая страна. Она была достаточно сильна, чтобы отразить попытки вторжения империи, потому что их военные силы находились в равновесии. Однако, если королевство рухнет изнутри такого больше не будет. Рейд знал, что империя с радостью захватит его территорию, если равновесие нарушится.
Точно так же, демоны хотели бы увидеть падение Алиши. Магические предметы, которые производила страна Рейда, имели решающее значение для Антидемонического Альянса и его операций. Если бы они пали, то демоны больше не чувствовали бы такого давления со стороны человеческих сил. Так же, как и империя, они тоже только выиграют от гибели его страны.
Имперцы, как и большинство других людей, также должны были воевать с демонами. Рейду было трудно представить себе, что они были за одно. Но нести на своих плечах груз целой страны было его долгом. Он должен был обдумать наихудший вариант развития событий.
Ему нужно было подготовить способы защиты, чтобы уберечь всех жителей и его страну, от тех, кто желал им зла.
— Знакомство с ним было поистине удачей. — Пробормотал Рейд.
Будущее вырисовывалось мрачным. Встреча с таким добросердечным и могущественным человеком, в тот момент, когда опасность появилась на горизонте, была для короля не чем иным, как удачей. Потому что это давало ему душевное спокойствие. Теперь он знал, что его дочь будет в безопасности, даже если случится худшее.
Все, что ему нужно было сделать, это отослать ее к нему. Он точно знал, что Айрил не будет отвернута, что Повелитель Демонов примет ее и защитит. Конечно, Рейд знал, что поступить таким образом означало злоупотребить добродушием другого человека. И от этого он чувствовал себя виноватым, но это был единственный известный ему способ чтобы обезопасить ее.
К счастью его дочь похоже тоже отнеслась к нему весьма благосклонно. Он был уверен, что если она поселится у него, то сможет проводить свои дни в спокойствии.
И это было все, чего он хотел. Единственное, чего он желал — чтобы его дочь росла счастливой и здоровой.
— Я молюсь, чтобы отныне мы с ним оставались добрыми соседями...
