Это был ад.
У других, наверное, будет другое мнение по этому поводу, но для меня это путешествие нельзя было описать никаким другим образом.
— Ну же, Синтаро, как долго ты будешь лежать здесь?
Кидо бросила в меня эти слова, пока я развалился на земле, опустошая спортивные напитки, которые она купила по пути.
— Дай мне передышку… Я сейчас умру.
Мои ноздри заполнил свежий запах лета от травяного покрова, на который я грохнулся.
Ощущения были приятные, частично, благодаря тени, которой я был благословлён.
— О-ох, мне всё мало этой зелёной травы…
— Да, а мне было всё мало твоей блевотины на земле. Вот, что ты получаешь за то, что выдул всю ту газировку в виде меры «против сердечного приступа»
Колкий упрёк Кидо заставил мою новообразовавшуюся рану в сердце заболеть в ответ.
Но мне было без разницы. Мне нравится газировка. Для меня это — эликсир жизни. Если мне надо что-то выпить, это будет моим выбором номер один. Это ведь та же вода, верно?
Вода, которую я ранее жестоко излил из себя по поляне.
— Э-эй, не говори этого! Я ранимый, понятно? Тебе стоит быть нежной ко мне!
— Хм. Прости. Полагаю, я недооценила то, сколько времени это займёт. Я была здесь раньше, поэтому…
Понимание этого потребовало часовой поездки на поезде от станции у нашего убежища.
А потом мы ещё два с половиной часа шли пешком. Это был жестокий, беспощадный смертельный марш, который был задуман убить любого затворника, который осмелился бы попробовать его.
Я чувствовал у себя полно право проблеваться один или два раза за дорогу.
Это не моя вина. И это точно не была вина газировки. Это всё — вина лета.
Хотя, может, не полностью…
— Эй, Кидо?.. Я знаю, что одолжил её и всё такое, но это правда была лучшая одежда, которая у тебя была для меня?
Я показал на костюм для скалолазания, в который я был одет.
— Эй, это ты начал ныть о том, что твоя ветровка вся стала грязной. Грустно говорить, но я не знаю, какая одежда подошла бы больше для гор, чем эта.
Кидо сидела справа от меня, пока говорила.
Возможно, она была права. Но это тяжёлое снаряжение в самый разгар лета?
Хотя бы что-нибудь полегче…
Чем больше я думал об этом, тем больше осознавал, насколько бесполезно было протестовать. Этот костюм был выбран девочкой, которая всё ещё носила худи с длинными рукавами даже на солнце, в конце концов.
— …В каком сумасшедшем месте жила Мари? Вокруг нас нет ничего и никого. Где они вообще брали еду?
— Да, я пробовала спросить её об этом, но… Нет. Это бред.
Кидо поднесла руку к своему лбу. Судя по этому движению, я мог с лёгкостью представить, какой невообразимый ответ дала Мари.
— Хочешь сказать, она не ела?..
— …Да. Видимо. Они принимали жидкости, но не более. Понимаешь, я думала, что она вела себя до странного шокировано, когда мы дали ей поесть при её первом появлении, но…
Мари на наших глазах становилась для нас полной загадкой. Они жили здесь, ничего не едя, больше сотни лет? Если это не загадка, то что?
— Я начинаю подозревать, что Мари — это какая-то горная отшельница.
— Я сама начала думать об этом. Хотя, я сомневаюсь, что какой-нибудь отшельник продержался бы в такой зной.
Мы были посередине пышного, цветшего леса.
Хоть я уже и не мог сказать, где находится «середина», учитывая витиеватый лабиринт из путей и тропинок, по которому вела нас Мари. Всё закончилась у её дома, перед которым прямо сейчас мы с Кидо ворчали.
— Так что теперь? Мы идём внутрь, верно?
— Ну-у, не можем ведь мы просто ворваться внутрь. Мари сказала быть здесь, пока она не приберётся.
Из всех непостижимых событий, которые произошли со мной сегодня, я удивился тому, почему Мари выбрала именно этот момент, чтобы заставить меня чувствовать себя так, будто я навещаю дом своей девушки.
Полагаю, я должен был быть воодушевлён, моё сердцебиение должно было ускориться. Но настроение было совершенно не тем, по какой-то причине.
Только я подумал о тем, чтобы вздремнуть немного, пока есть время, в моё поле зрения попало лицо Конохи, которое пристально смотрело на меня.
— Что?
— Ох, э-эм…
Коноха тащил на себе огромный рюкзак всё это время. «Просто на случай, если нам понадобится что-то забрать» — сказал он. И вместе с этим Мари до отказа упаковала его напитками и другой всякой всячиной, в итоге превратив его в мула из экспедиции по Большому каньону.
Учитывая экстраординарные физические способности, которые он показывал вчера, для него это было пустяком. Но это всё ещё терзало меня.
— Я просто, э-эм…
Коноха достал напиток из рюкзака и передал его мне.
— Ты неважно выглядишь… Я просто думал, всё ли у тебя в порядке.
Я не сразу ответил на этот случайный акт доброты, но, осознав, что такой был у Конохи способ выражать доброжелательность к своим друзьям, я с радостью принял его.
— Ох, спасибо. Ты лучше тоже не оставайся обезвоженным.
«Но не переусердствуй» — сказала Кидо, показывая на меня. «Иначе закончишь как он».
— А-а-а, брось ты уже! Я знаю!
— А? Что ж, прости тогда.
Кидо неиронично хлопнула меня по плечу.
Такое отношение выматывало меня. Затворники вроде меня — нежные особи. Малейших изменений в стиле жизни будет достаточно, чтобы сломить наше здоровье! Они могли бы быть чуть снисходительнее ко мне.
Пока мы глядели друг на друга, Мари отворила входную дверь, высунув голову из прохода. С её шеи свисала в виде кулона звенчащая ключница.
— Э-эм, простите, я запозднилась. Можете входить теперь.
Затем снова исчезла за дверью. Она, должно быть, закончила с уборкой или чем бы она там ни занималась. Время заняться тем, за чем мы на самом деле пришли.
— Круто. Давайте двигаться.
Я встал. Кидо последовала за мной, потягиваясь.
— Надеюсь, мы найдём там что-нибудь новое.
Наша сегодняшняя миссия, в общем — собрать немного информации по нашим способностям в глазах и по загадке, стоящей за фамильным деревом Мари. Если бы мы смогли всё это украсить хоть небольшой информаций о так называемом «том мире», было бы прекрасно.
Если бы мы, хотя бы, смогли узнать о родословной Мари, это могло бы помочь нам найти новые точки обзора по этой теме. Я поднёс руку к двери.
— Думаешь, мы узнаем, где находится Хиёри?
Коноха, стоявший в стороне, слабо проронил эти слова.
— М-м… Сложно сказать. На данный момент нам не с чем работать… но я был бы не против получить немного улик. Не знаю, пока не поищем, верно?
Я хлопнул Коноху по спине. Он мигом кивнул.
— Ну-у, погнали… Ох.
Я открыл дверь и был встречен тем, что можно было назвать кукольным домиком, увеличенным до человеческого размера.
Комната была усеяна с обеих сторон книжными шкафами и полками, все из которых были забиты старо выглядящими томами книг. Я повертел головой по сторонам, чтобы внять всё это.
— Хм. Мне нравится. Хорошая атмосфера.
Мари ерзала, смотря в пол, то ли радостная, то ли смущённая или всё сразу.
— Мама говорила, что мой дедушка построил этот дом.
— Дедушка? Сам?! Этого не может быть, Кидо.
Я повернулся к Кидо, которая зашла прямо за мной. Она осмотрелась, у неё было детское выражение лица, полное удивления, которое я ранее не видел.
— …Э-э, не ты ли говорила, что была здесь раньше?
— Нет! Я имею в виду, мы тогда не заходили внутрь! Но… Вау. Что за комната… Мне так завидно, Мари…
Лестной оценки Кидо было достаточно, чтобы Мари сказала немного ошеломлённым голосом: «Хи-хи! Спасибо!» Она продолжила, усевшись на стул у окна и взглянув на улицу: «Хотя, прошло уже много времени.»
Кидо повернулась ко мне, на её лице читалась решительность.
— Я буду честна с тобой, Синтаро. Я хочу жить здесь.
— Э-эм, это будет сложно, не так ли?
— О-о-о-ох, но… Я смогла бы где-нибудь достать еду…
Кидо начала бормотать про себя.
Коноха — в это время — уже шарился по полкам, его лицо было всё таким же непреклонным.
Он привносил в миссию намного больше, чем наш предполагаемый лидер.
Я увидел, как Коноха протянул руку к одному томику. Он, должно быть, нашёл что-то.
Незамедлительно, он повернулся к Мари. «Можно… Можно мне посмотреть эту книгу?!»
— Хм? Конечно. Можешь читать, какую захо…
— Спасибо!
Прежде, чем Мари успела закончить, Коноха уже пролистывал страницы книги, но выражение его лица ничуть не изменилось.
— Э-э… Эй, что ты нашёл?
Коноха был сосредоточен на книге, его руки переворачивали страницы, пока он глазами просматривал содержимое.
Заинтересовавшись, я пристроился к нему. В момент, когда я увидел, какую страницу он открыл, то понял, почему он внезапно стал необычайно серьёзным.
— Эй… это же?..
— Да. Какое удивление.
На странице находился рисунок огромного дракона. Рядом с ним на английском языке было рукописное объяснение. Дракон привлёк взгляд Конохи.
— …Это выглядит так круто.
Я понурил плечи. Каким же идиотом я был, ожидав что-то от него.
Хотя, предположил я, мы не смогли бы найти что-то полезное так просто. Я знал это. И чувствовал себя таким дураком за то, что вот так придался восторгу.
Я опустил голову, а Кидо хлопнула меня по плечу.
— С-Синтаро… Думаю, я нашла кое-что крышесносное.
Что на этот раз? Вот, что было у меня на уме, когда я обернулся. У Кидо в руках было что-то, напоминавшее скетчбук.
Жирное слово «СЕКРЕТНО» чёрными буквами было написано на обложке.
— Воу, что это?..
— Да уж, э-э, думаю, она увлекалась довольно необычными вещами.
Она медленно открыла первую страницу.
На ней был изображён относительно авангардистский рисунок, на котором была девочка — вероятно, Мари — бегущая с мечом.
Может быть, она была героиней какой-то сказочной страны. Судя по короне на её голове, наверное, она была из знати.
Кидо перевернула страницу.
На этот раз Мари сидела верхом на то ли драконоподобном, то ли ящероподобном существе с слишком уж толстыми ногами.
Если включить креативность, то это может быть интерпретировано, как Мари вонзает свой меч в угрожавшего монстра.
Почему-то, меч был един с рукой. Бесспорно, это из-за наложенного на неё проклятия. Несмотря на напряжённую битву, весёлая улыбка на лице Мари оставила особое впечатление на зрителя.
Кидо снова перевернула страницу.
Теперь Мари была изображена в глубоких муках от изматывающего, напряжённого танца.
Возможно, в честь её победы над драконоподобным созданием проводили пир.
Но подождите. При последующем рассмотрении становится ясно, что тот самый дракон танцевал с ней. Только подумать, как хорошо она умела убеждать, раз смогла подружиться с драконом после того, как настолько бездушно вонзила в него меч.
У Кидо, хихикавшей про себя с каждым переворотом страницы, появились проблемы с дыханием к этому моменту. Единственное обоснованное заключение можно было сделать такое, что этот скетчбук не принесёт нам абсолютно ничего.
— А-а-а-а-а! Не смотрите туда-а-а!
Мари, всё ещё наблюдавшая за деревьями наружи, наконец заметила нас. И только это произошло, она бросилась на нас, пока её лицо было вишнёвого цвета.
— Прос… Мари— хи…хи-хи…
Кидо, ярый фанат этого эпичного путешествия, к этому моменту схватилась за живот, готовая кататься по полу.
— Я-я просто рисовала всякое! Вам не надо… А-а-а-а! Это так смущает!
Мари прокричала это, закрыв обеими руками лицо. Наверное, это было лишь моё воображение, но, казалось, будто её волосы начали подниматься с обеих сторон.
— Я люблю то, что ты — героиня всего этого.
Моя выпаленная оценка заставила Кидо развалиться на полу, её лёгкие теперь были совсем на пределе.
— А-а-а-а-а-а!
Мари закричала… Снова.
Это было потрясающе — видеть, как кто-то смущается от того, что его раскрыли таким жестоким образом.
Мари, должно быть, было тяжело. Надеюсь, это разовьёт ее характер или что-то в таком духе.
Кидо забралась на стул, пытаясь отдышаться.
Но она не могла прекратить вспоминать только что увиденные страницы, что каждую секунду провоцировало улыбку, за которой следовал ещё один крик «Не-е-ет!!!» от художницы.
— Так, э-э, Мари, думаешь, здесь где-нибудь есть дневник или что-то такое?
Нам надо было вернуться к поискам. Я ожидал от Мари ответ, но вместо этого получил холодный взгляд.
— Нет! Здесь больше нет ничего странного!
— Эм, нет! Не твой дневник! Я имею в виду, тип, дневник твоей матери или что-то важное, что она писала. Что-нибудь такое?
Мари смягчила своё выражение лица, понимая вопрос и бросилась к выводам.
— Хм-м-м… Ох, думаю, да, она вела дневник…
— Правда?! Где он может быть?
Мари задумалась на секунду.
— Я знаю, что мама очень хорошо заботилась о нём, но… где он был?.. Может, над полками?
— Наверху! Слышал, Коноха?
— Д-да! — ответил Коноха, заглядывая над каждой полкой.
К сожалению, его нельзя было найти так просто. «Не здесь» — грустно доложил Коноха, проверив последнюю полку.
— Ох… может, не над полками…
— Эй! Коноха, она не на полках!
— Понял! — ответил он.
— Э-эм… сад…
— Коноха! Сад!
— Принял! — сказал Коноха, направившись к входной двери.
— …Или нет…
Я уже начал ожидать это. Прости, Коноха. Я потом куплю тебе немного сока.
Мари всё так же не могла определиться. Если где-то здесь и правда был дневник, то одно место казалось мне особенно подозрительным.
— Этот ключ на твоей шее для замка на двери, верно, Мари?
— А? Э-эм, да, это так. Он принадлежал маме, но…
Мари взяла его в руку. Он издал звенчащий звук.
Что означало, естественно, что на цепочке на самом деле было два ключа.
Один из них был явно меньше, чем другой. Я мог видеть лишь один проход в здание, но, сомневаюсь, что это ключ просто был запасным.
Его назначение было очевидно. Когда я осмотрел всё комнату, единственное, что обладало замочной скважиной, был маленький стол, расположенный между книжных шкафов.
Другой ключ — для того стола, не так ли? Возможно, дневник там…
Маловероятно. Шансы были довольно шаткими — даже если мы говорим о нашей Мари, если бы дневник был в таком очевидном месте, у неё не было бы таких проблем запомнить его местоположение.
Я сомневался, что дневник был в столе.
Что приводило к вопросу: Где он тогда?
— А?
От моих слов Мари несколько раз поводила взглядом от ключа к столу и обратно. Шокированный вид проскочил на её лице.
— Я никогда не замечала…
— А?..
Что эта девочка делала последние сто лет? А, точно — это же девочка, которая отправлялась в лихорадочный танец с драконом, которого пыталась зарезать секунду назад.
В её характере было много того, что противопоставлялось моему пониманию здравого смысла. Это было точно.
Я глянул в окно, начав задумываться, не путает ли она нас. Там я увидел, как белая вспышка носилась на огромной скорости.
Именно, подумал я. Лучше бы вернуть его домой. Только я собрался сделать это, Мари схватила ключ и начала топать к столу.
— …Ну-у, думаю, он может подождать.
Прости, Коноха. Я угощу тебя ужином в следующий раз. В пределах своего бюджета, конечно.
Я мысленно сделал это обещание, и в этот момент Кидо наконец восстановила дыхание.
— …Фух. Прости за это, Синтаро. Теперь я в порядке.
«Э-эм, — я пробормотал в своей голове — мы как бы почти закончили здесь.»
Чуть ранее она упиралась лицом в пол, разрываясь в, что казалось, эпилептическом припадке. То, что она восстановилась, само по себе было довольно выдающимся.
Хотя, она выглядела слегка измождённой.
— Да, понимаешь, я думала о том, что тот маленький стол был каким-то подозрительным. Хорошая работа, Синтаро.
О чём это она? Может, это мой мозг игрался со мной, но не я не считал, что её буквальный рофлинг перед нами привёл к этому открытию.
— …Что ж, надеюсь, мы хотя бы сможем достать что-то полезное из этого дневника.
Предположительно, мы смогли бы выудить из него больше информации о истории Мари, чем сама девочка могла бы знать.
Было бы неплохо, если бы это привело к чему-нибудь насчёт способностей в глазах… или даже «другого мира».
Я, как минимум, возлагал на него большие надежды.
Любая информация, даже самая маленькая, пригодилась бы. Даже если это будет крошка информации, она может связать всё во едино.
Утвердительный клац эхом раздался по комнате.
— Синтаро! Нашла!
Мари держала большую, размером с словарь, книгу морского цвета.
По стандартам дневников, она была очень толстой.
Вернувшись на своё место, Мари с грохотом уронила дневник на стол.
В этом увесистом дневнике было что-то пугающее, когда я взглянул на него поближе. От него веяло духом гримуара из РПГ.
Как долго его писали?
Если Мари была права, приблизительно несколько веков.
Внезапно, мы услышали звук открывшейся двери позади нас. Обернувшись, я увидел Коноху, устало тащившегося внутрь.
— П-простите… Я не смог найти его.
В комнате все затихли. Если бы сознание могло издавать звуки, когда его ударяют, то моё разлетелось бы оглушающим взрывом.
— Ох, э-э, насчёт этого…
Я не торопился продолжать, но глаза Конохи уже были на дневнике, видневшегося на столе.
Атмосфера вновь стала напряжённой. Но выражение лица Конохи изображало полную расслабленность.
— А, вы нашли его. Отлично…
Какой же он отличный парень. Вот, какие мысли были в моей голове, пока уколы сожаления были по моему сердцу. Я теперь точно должен ему ужин.
— Ну-у, вот он, но… Понимаешь, Мари, будет лучше, если ты взглянешь прежде, чем мы начнём читать…
Я бы чувствовал себя плохо, если бы мы начали копаться в личных делах семьи, к которой у нас нет никакого отношения.
«Нет, — ответила Мари. — Нет, всё в порядке. Думаю, это поможет нам решить все проблемы, которые у нас есть.»
Все проблемы, которые у нас есть. Другими словами, всё, что мы делили вместе как группа. Банда. Как бы там ни было.
Если вы спросите, сделало бы нас всех счастливыми узнавание правды… что ж, думаю, нет.
Но если это знание откроет нам новые пути, думаю, все в банде захотели бы его получить. Захотели бы правду.
— Ладно. Тогда дайте мне взглянуть.
На обложке тяжёлого тома не было написано чего-то особенного. Он был лазурного цвета.
Остальные трое собрались вокруг меня, готовые читать.
Я ждал, пока все займут позиции, а затем открыл.
***
Нам, простым людям, благословлённым красотами «нормальности», повезло. Мы не обращали внимания на факты, написанные в этом дневнике. Но затем обратили.
Дневник был глубже, чем глубина, и грустнее, чем сама грусть.
Он рассказывал о невероятной «жизни» существа, что сидело, размышляло и думало.
Я всё ещё помню ощущения от переворота той страницы.
И я сомневаюсь, что вообще когда-нибудь забуду о тех девушках.
Но когда я перевернул обложку, не зная, что увижу, я просто вслух прочитал «имя», что находилось на первой странице.
«Адзами».
