Не успел Шунь Лун обдумать ситуацию, как из Павильона Сокровищ послышалось тяжёлое дыхание. Теперь все снова могли дышать, глядя на личную комнату Шунь Луна с разными эмоциями в глазах. Здесь были и ужас, и благоговение, и трепет, и волнение, и страх, и поклонение, и многое другое — всё одновременно.
Инь Син, который раньше вылетел из комнаты как пушечное ядро, теперь смотрел на спину Шунь Луня с восхищением и фанатизмом.
Когда громкие позывы к дыханию прекратились, во всём Павильоне Сокровищ воцарилась тишина. Никто не осмеливался произнести ни слова, большинство людей были облиты потом с ног до головы.
Шунь Лун повернулся и посмотрел на Инь Синя, который всё ещё лежал на полу за пределами комнаты. Затем он оглядел комнату и заметил, что всё было разрушено, а внутри было совершенно пусто.
—Инь Син, ты в порядке?
Спросил Шунь Лун с лёгким смущением в тяжёлом голосе. Инь Син был алхимиком 3-го ранга бронзовой стадии, и всё же он мог так рано закончить свою жизнь, просто находясь рядом с Шунь Лунем.
Инь Син торопливо замахал руками, встал и сказал.
—Конечно, старший, спасибо, что спросили.
Инь Син был польщён тем, что старший назвал его имя. Этот человек определённо был сильнее, чем Алхимик Ли Вэй. Аура, которую он излучал ранее, точно не относилась к Небесной стадии. Когда Инь Син подумал о том, что этот старший, вероятно, выше Небесной стадии, он затрепетал от волнения и с ещё большим рвение захотел наладить хорошие отношения с Шунь Лунем, а затем нервно спросил.
—Старший, что-то случилось раньше, что заставило вас выпустить свою ауру?
Шунь Лун понял, о чём говорил Инь Син. Конечно, эта аура принадлежала не Шунь Луну, а камню треугольной формы, но Шунь Луню пришлось оправдываться после разрушения всей комнаты, поэтому он сказал тяжёлым голосом
—Ранее произошло нечто, что привлекло моё внимание, поэтому я не смог удержаться и случайно выпустил свою ауру.
Шунь Лун не стал объяснять, что именно произошло, а Инь Син не стал расспрашивать о подробностях. Если старший не хотел объяснять, то он не стал бы бездумно приставать к нему с расспросами. Вместо этого он сменил тему, спросив Шунь Луня.
—Старший, насчёт аукциона…?
—Точно! Инь Син, есть ли ещё свободные комнаты? Если нет, то и эта подойдёт, хотя нам может понадобиться ещё одна кушетка.
—Старший, это значит, что вы всё ещё хотите участвовать в аукционе?
—Конечно, разве не за этим я сюда пришёл?
—Хорошо, старший, не беспокойтесь, я сделаю все необходимые приготовления.
Инь Син действительно сделал всё, что обещал: всего через пол палочки ладана он отвёл Шунь Луня в другую частную комнату, которая была даже немного больше, чем та, в которой они были раньше. Он также сообщил высшему руководству Павильона Сокровищ, что произошедшее в комнате было случайностью, и что таинственный Старший желает, чтобы аукцион продолжался.
Высшее руководство павильона не стало задавать вопросов и приказало Инь Синю сделать всё возможное, чтобы установить близкие отношения с этим человеком, а затем позвало Лань Цзиньцзин и сказало ей, что она должна продолжать аукцион.
Хотя толпа всё ещё была напугана вспышкой ауры, исключительные навыки Лань Цзиньцзин как аукциониста смогли отвлечь внимание всех, и люди быстро начали делать ставки.
Тем временем во "внутреннем городе" главный зал был почти полон, старейшины секты стояли перед главным креслом, на котором сидел мастер секты. Старейшины в зале были самыми сильными людьми в секте Парящего Облака. Даже самый слабый человек в зале находился на раннем 7 ранге Небесной стадии.
—Мастер секты, что это была за аура?
—Может ли быть, у мастера секты случился прорыв?
—Ах да, это должно быть оно! Кто ещё может испускать такую ауру во всём городе Парящего Облака?
Лю Цзянь махнул рукой, чтобы все замолчали, а затем сказал.
—Эта пугающая аура исходила не от меня. Даже если бы мне удалось прорваться и достичь средней стадии царства Духа, я всё равно не смог бы высвободить такую ауру.
Затем он глубоко вздохнул и сказал.
—Вообще-то, я позвал вас всех сюда, чтобы спросить, не знает ли кто-нибудь из вас, почему такой могущественный человек вдруг появился в нашей секте Парящего Облака.
Старейшины ахнули, услышав слова Лю Цзяня. В зале воцарилась тишина, пока человек с белыми волосами и белой бородой не сказал.
—Мастер секты, вы думаете, что этот человек пришёл сюда ради «Царства Вермиллиона»?
Человек, задавший этот вопрос, был Великим Старейшиной секты, Лан Хуном. Его статус был ниже Лю Цзяня и выше всех остальных старейшин.
Лю Цзянь задумался, но в итоге покачал головой и сказал.
—Вряд ли. В любом случае, ещё слишком рано открывать «Царство Вермиллиона». Кроме того, если бы этот старший хотел войти в «Царство Вермиллиона», я сомневаюсь, что наша секта Парящего Облака могла бы ему как-то помочь. По моим оценкам, сила этого старшего выше поздних стадий царства Духа. Возможно даже…
Лю Цзянь оборвал свои слова, не решаясь строить дальнейшие догадки.
Обсуждение этого вопроса происходило не только в главном зале внутреннего города, но и всюду в городе Парящего Облака. От Павильона Таинственных Ароматов до самых дешёвых трактиров все обсуждали внезапный всплеск подавляющей ауры.
Между тем, глаза виновника торжества, Шунь Луня, в этот момент ярко блестели, когда он услышал, как Лань Цзиньцзин сказала.
—Следующий предмет аукциона — это то, в чём нуждаются многие алхимики, но не могут легко найти. Хотя это всего лишь лекарственная трава 2 ранга, она может помочь вам улучшить контроль над стихией огня, потребляя её. А именно «плод Огненного духа».
