Очертания имперского города медленно увеличивались в их глазах по мере того, как карета уверенно приближалась все ближе и ближе.
Еще через 3 часа они подошли к воротам, и Шунь Лун увидел, что городские ворота и стены были даже выше, чем стены города Синего Леса.
У входа стояли стражники, собиравшие плату со всех желающих войти.
Каждый человек должен был заплатить 1 золотую монету, в то время как каждый экипаж должен был заплатить дополнительные 10.
1 золотая монета могла прокормить семью из 3 человек в течение полугода в имперском городе, но это была ничтожная сумма для такого мастера формаций, как Шунь Фан.
Кучер заплатил городской страже, и как только группа Шунь Луна вошла в имперский город, Шунь Лун и Шунь Фан вышли из кареты.
— Пойди и закажи нам 2 больших внутренних двора в имперской гостинице, чтобы провести там следующие 2 ночи, — приказал Шунь Фан водителю, который поклонился и отправился в лучшую гостиницу города.
Имперская гостиница находилась под управлением императорской семьи. Цены в ней были более чем в 10 раз выше, по сравнению с любой другой гостиницей в королевстве Небесной Удачи, но их обслуживание и внутренние дворы были лучшими во всем королевстве.
Однако не каждый мог войти в гостиницу, а только люди с таким статусом, как у Шунь Фана, и только в таком случае их семья могла провести здесь ночь.
Шунь Лун и Шунь Фан провели свои следующие 2 дня, путешествуя по имперской столице, так как это был первый раз, когда Шунь Лун прибыл сюда. Днем они пробовали лучшие блюда и вина из всех известных ресторанов города, а ночью — Шунь Лун культивировал.
Его внимание было сосредоточено на усовершенствовании уже созданных шаров Ци и приведении их качества в соответствие с 55-м шаром, который он создал. Это был процесс, который требовал много пота и усилий, но за эти 2 ночи Шунь Лун дополнительно очистил еще 6 шаров Ци. Его культивация не продвинулась вперед с этим, но его сила продвигалась очень быстро.
Шунь Лун подсчитал, что когда он закончит очищать все шары Ци и перейдет на 7-й ранг циркуляции Ци, он, вероятно, сможет даже победить культиватора средней ступени 9-го ранга циркуляции Ци.
Как только наступило утро, солнце медленно поднялось с востока и открыло город, который был оживлен с самого раннего утра.
Стражники были настороже по всему периметру дворца.
Простолюдинам и дворянам сегодня придется ждать снаружи, так как специальные гости из известной секты прибыли на отборочный тест, чтобы выбрать внешних учеников для своей секты.
Сегодня в императорский дворец допускались только те молодые люди, которые соответствовали перечисленным требованиям.
Шунь Фан и Шунь Лун подошли к входу в императорский дворец, где их остановил стражник и сказал:
— Если вы не участвуете в отборе, то вход в императорский дворец запрещен!
Похоже, сегодня он уже произнес эту фразу более ста раз.
Шунь Лун проигнорировал охранника и повернулся лицом к Шунь Фану, а после сказал:
— Отец, я ухожу.
Глаза Шунь Фана были горды внутри, но также слегка покраснели.
— Чего ты ждешь? Просто уходи! — сказал он нетерпеливым тоном, пытаясь скрыть смущение.
Шунь Лун улыбнулся, повернулся и пошел к охраннику.
Затем он показал свою ауру циркуляции Ци среднего 6-го ранга и приказал охраннику:
— Я здесь для отборочного теста секты Парящего Облака, ведите меня.
Охранник был удивлен и немного рассержен одновременно тем, что ребенок осмелился нагрубить ему, имперскому охраннику. Особенно ребенку с гораздо более низким уровнем развития, чем у него, хотя он сам был на раннем 9-м ранге циркуляции Ци... Однако охранник ничего не мог с этим поделать.
Приказ гласил, что все, кто желает участвовать в отборе и соответствует требованиям секты Парящего Облака, должны быть доставлены в дворцовый зал.
Стражник ввел Шунь Луна во дворец, и оттуда через массу запутанных коридоров они направились прямо в дворцовый зал.
По дороге Шунь Лун видел множество других охранников, что дало ему понять, что охрана сегодня была очень серьезной.
Было даже несколько охранников земного класса, которые удерживали свои позиции.
Вскоре они направлялись вглубь дворца. Когда Шунь Лун и охранник наконец достигли конца коридора, охранник сказал нетерпеливым тоном:
— Здесь, в конце этого коридора, находится дворцовый зал. Меня не пускают внутрь, поэтому я возвращаюсь на свой пост.
Шунь Лун во второй раз за сегодняшний день проигнорировал охранника, который чувствовал себя так, словно только что проглотил муху.
«Как этот мальчишка может быть таким противным?» — подумал он, возвращаясь на свой пост.
Шунь Лун добрался до конца коридора и распахнул перед собой большую дверь.
В зале перед Шунь Луном было 21 молодых людей разного пола.
Зал был украшен множеством драгоценностей и камней, золотыми столами и роскошными стульями, а также множеством кушеток и диванов.
Когда Шунь Лун вошел, все молодые мужчины и женщины внутри обернулись, чтобы посмотреть на него.
Большинство из этих людей выглядели моложе 20 лет, но были и те, кто выглядел старше 20.
Шунь Лун услышал знакомый голос, говоривший с ним.
— Ух ты, братишка Шунь, я и не думал, что мы здесь встретимся.
Благоухающий молодой человек, одетый в белое, подошел к Шунь Луну.
Синяя мантия Шунь Луна и его красивое лицо вместе с молодым человеком, одетым в белое, создавали такую ослепительную сцену, что все молодые леди в комнате покраснели.
Шунь Лун обернулся и увидел, что Лу Вэнь улыбается ему.
Лу Вэнь подошел к Шунь Луну и, похлопав его по плечу, сказал:
— Ха-ха-ха, кто бы поверил, что за такое короткое время ты так сильно продвинешься вперед. Это практически невероятно, — затем он прошептал. — Это из-за пилюли, которую тебе дал эксперт?
Лу Вэнь знал, что, хотя он и не мог чувствовать культивацию Шунь Луна, он определенно должен был быть на 6-й стадии циркуляции Ци, иначе он не смог бы войти во дворец.
На самом деле Лу Вэнь в глубине души был высокомерным человеком, но он много выиграл от котла, который Шунь Фан подарил ему в поместье Шунь, поэтому его мнение об их семье было особенно хорошим.
Образ мыслей Лу Вэня на самом деле был чрезвычайно прост: «если ты поможешь мне, то я буду относиться к тебе как к другу, но если нет, то не жди, что я выкажу тебе какую-то физиономию, в конце концов, я талантливый алхимик 2-го класса».
И именно поэтому на этот раз он так тепло отнесся к Шунь Луну.
Шунь Лун кивнул Лу Вэню, и когда они оба были готовы найти место, чтобы присесть, голос незнакомого человека, который сочился ненавистью, раздался позади них.
— Значит, ты — Шунь Лун?
