— Маг! — Крикнул кто-то из группы зевак.
Маги редко встречались в современном мире, настолько редко, что обычно, если человек был магом, он уже автоматически был готов к жизни. Они могли бы войти в любое королевство и легко зарабатывать там, и империя не была исключением.
Даже у империи была своя команда магов, и они были рады любому, кто проявил хоть каплю магического таланта. Вот так и были востребованы маги. Что заставило их задуматься о том, что мог делать маг в таком месте, как это?
Какова бы ни была причина, они были просто счастливы, что он был здесь, и они думали, что теперь у них есть шанс выжить в борьбе против зверя или задержать его до прибытия помощи.
Однако Рой был не просто магом, он был магом башни. Один из четырех величайших магов академии Роланда, или, по крайней мере, был одним из них. Но он не мог использовать здесь всю свою силу. У него были на то причины.
Прямо сейчас «доктор» уже таращил на него глаза, благоговея перед его магической силой. Но если он проявит еще большую степень владения магией, то есть вероятность, что они будут использовать его для чего-то еще в этом месте.
Зверь начал подниматься, и Рой выбросил еще два огненных шара, снова сбив его с ног. Он нанес минимальный урон, но силы хватило, чтобы сбить его с ног. За это время Сильвия подобрала девочку и вернула ее матери.
Охранник, которого она ударила раньше, все еще лежал на полу, прикрывая рукой отметину на лице. Если бы это было в другое время, он бы пришел в ярость от того, что сделала девушка. Но сейчас у Сильвии был ее меч, и она была готова сразиться с чудовищем.
Он почувствовал в ней странную силу и то, что если они хотят выжить в этой ситуации, они нуждаются в ней живой.
Горилла снова встала, и, как обычно, Рой снова бросил огненные шары, не желая показывать свой арсенал огневых навыков, используя только самые простые заклинания. Но зверь учился, и он быстро перекатился, когда поднялся с пола, избегая атак, и в следующую секунду он снова бросился на Сильвию.
— С ней все будет в порядке, — подумал Рой.
Как только зверь рванулся в её сторону, чтобы нанести удар, она развернулась в сторону и атаковала зверя в живот. Но удар был неглубоким.
— Черт возьми, я не так сильна, как остальные, — сказала Сильвия. Она знала, что это правда. Пока ее друзья разбирались с проблемами внешнего мира, она сидела в кресле совета. Ее навыки не ухудшились, но за все это время она не стала сильнее.
Такой неглубокий порез — это все, что она могла сделать с этим мечом в руках.
Из-за неглубокой раны горилла развернулась и пошла в другую атаку, широко размахивая кулаками. Атаки парировались, пока одна из рук гориллы не схватила ее за предплечье. Она крепко сжала ее, надеясь сделать бесполезной.
Затем, прямо там, где была рука гориллы, обрушился удар меча, отсекая одну из рук гориллы.
— Предоставь это мне, Сильвия! — Сказала Марта. У одного из других мертвых охранников она взяла их оружие и теперь использовала его сама. У нее было больше Ки в распоряжении, чем у Сильвии из-за процесса трансформации, и у неё также была магия ветра.
Единственная проблема заключалась в том, что фехтование не было ее сильной стороной. Если бы ей пришлось напасть на зверя, она боялась, что он просто увернется, и не знала, как справиться со всеми этими нападениями. Однако она увидела возможность, когда одна из рук схватила Сильвию.
Связав острие своего меча с магией ветра и своим ки, она смогла создать невероятно острое оружие, способное порезать гориллу.
Зверь закричал и зарычал от боли, и не успела Марта опомниться, как ее ударили, отбросив в сторону, и она полетела по воздуху через всю комнату.
Раньше Сильввия не прислушивалась к тому, что она говорила. Она увидела возможность и собиралась ею воспользоваться. Самое уязвимое время и лучшее время для атаки — это когда кто-то нападает. Вот тогда — то они и забывают про свою защиту.
Выставив вперед меч, она прицелилась чуть левее груди, надеясь пронзить сердце. Она использовала свои острые чувства, чтобы убедиться, что там есть сердцебиение, и стремилась убить его одним ударом.
Возможно, зверь обладал силой продвинутого уровня, но его тело все еще было промежуточного уровня. Ей просто нужно было набраться сил.
— Мне просто нужны силы. Я смогу, — думала она.
Затем один ее глаз начал слегка наполняться черным, смешанным с Ки, темная зловещая энергия присоединилась к нему. Она определенно чувствовала себя более могущественной и не обращала внимания на то, откуда это шло. Она ударила зверя прямо в сердце.
Он издал последний рык, прежде чем рухнул на пол.
Марта была ранена, но ее тело было сильнее, чем у большинства. Она смотрела на Сильвию во время боя и могла поклясться, что почувствовала что-то. Но сейчас она видела только её спину. Она встала и подошла к Сильвии.
— Сильвия, ты сделала это… все в порядке? — Спросила Марта.
Меч упал на пол, и Сильввия обернулась, выглядя как обычно. Не было никакой разницы ни в ее внешности, ни в окружающей ее ауре.
— Я в порядке, а как насчет тебя? Тебя ранили, — ответила Сильвия.
Комната внезапно наполнилась стражниками, которые выглядели более подходящими для борьбы со зверем. У них была лучшая броня, лучшее снаряжение по всему телу. Всего их было пятеро. Впереди стоял человек по имени Гарн.
Гарн видел, что группа испуганных людей, включая охранника, стояла у стены, в то время как трое других в медицинской одежде стояли в центре комнаты с мертвым зверем.
— Доложите им, что с этим чудовищем уже разобрались, — сказал Гарн одному из мужчин и немедленно вышел из комнаты.
— Ты также узнай, как им удалось еще раз ускользнуть. Их набеги становятся все более частыми и частыми. Если это случится снова, то мы нужны им в исследовательском центре, — Приказал Гарн.
Людям велели подождать внутри, а перепуганного охранника вывели вместе с учеными. В комнату вошла бригада уборщиков, и люди в конце концов успокоились.
Через некоторое время Гарн вернулся с обычной охраной вместо своих людей. — Ты, ты и ты, — сказал Гарн, указывая на них. — Я слышал, вы спасли жизни этим людям. Мы хотели бы поблагодарить вас. Вы не против немного прогуляться?
Не похоже, чтобы у них был большой выбор в таком заведении, как это. Что вообще произойдет, если они скажут нет, но первой вызвалась Сильвия:
— Я бы с удовольствием.
Поэтому двое других решили последовать за ними. Гарн шел рядом с двумя обычными охранниками, а остальные трое шли позади него. Они поднялись на второй этаж здания.
— Как вы и ожидали, это место проводит испытания не только на людях, но и на животных. Чтобы победить тень, мы должны узнать все, что сможем в этом месте. — начал объяснять Гарн.
— Проблема в том, что лучшие результаты приходят, когда субъект заражен тенью сильнее, чем когда-либо. Мы чувствуем, что мы близки. Инциденты начнут происходить все чаще по мере нашего прогресса, и, честно говоря, у нас не хватает рабочей силы.
— Я уже слышал от ученого и охранника, что вы трое — необычные люди. Огненный маг и два пользователя Ки. Скорее всего, великие приключенцы. Я хотел спросить вас троих, не согласитесь ли вы присоединиться к нашей команде. Помогите предотвратить события, подобные этому. Вам дадут хорошую зарплату, и у вас будет пара выходных дней, чтобы осмотреть город.
Услышав это, глаза Роя загорелись от возбуждения. Это было то, о чем он мечтал. Это была единственная причина, по которой он приехал в город. Еще одна работа, новый образ жизни. Благодаря объяснениям Гарна, его прежние страхи тоже исчезли.
Однако то же самое нельзя было сказать о девушках. Что-то все еще было не так, и Сильвия знала, что ее брат не стал бы расследовать это дело, если бы все было так просто.
Затем они вошли в некую комнату, такую же белую, как и та, в которой они только что были, но вместе с остальными. — Почему бы мне не дать вам время подумать об этом, — сказал Гарн, выходя из комнаты и закрывая за собой дверь, оставляя их троих внутри.
— Нас только что заперли здесь? — Спросила Марта.
За пределами исследовательского центра, в странном поселении. Сегодня вечером прибыли двое людей.
— Ладно, пойдём поищем этих девчонок, — с улыбкой сказал Кайл.
*****
