Выйдя из таверны, девушки стали гадать, куда же они направятся. Целью Сильвии было узнать больше информации о черной жидкости. Ее брату каким-то образом удалось связать черную жидкость из тени с империей, или, по крайней мере, он нашел доказательства того, что она продается здесь, в империи.
Если она попросит брата рассказать ей, где он ее нашел, он ни за что не скажет. Проще говоря, он просто не захочет, чтобы она вмешивалась. Но Сильвия чувствовала, что должна это сделать. Возможно, дело было серьезнее, чем предполагал ее брат. Если империя работала с тенью или ее захватили, то все они были обречены.
Выйдя из гостиницы, они решили пойти в случайном направлении и начать задавать вопросы по всему городу, но это не очень помогло. Они проходили улицу за улицей и видели магазины за магазинами, но трудно было добиться прямого ответа от кого-либо.
В конце концов, это выглядело и чувствовалось так, как будто две девушки тратили свое время впустую. Возможно, было бы лучше потратить время на изучение соперников Рэя на турнире.
— Эта жидкость, если она здесь, значит, ее где-то используют, верно? — Спросила Марта. Помнишь, что жидкость превратила студентов в безмозглых зомби. Если они проверяют это, они не могут сделать это в открытую, и кто будет настолько сумасшедшим, чтобы попробовать это бесплатно?
— В этом-то и проблема, — ответила Сильвия. — Кажется странным, что жидкость вообще продавалась здесь. Зачем им это нужно, ведь империя сильнее любого другого королевства? Почему она должна полагаться на помощь тени?
— Город здесь такой красивый, нет ни одного человека, который выглядел бы несчастным, так кто же в таком отчаянии обратится за помощью к тени?
Именно тогда две девушки заметили идущего по одной из улиц в полном комплекте рваной одежды человека. Они оба сразу заметили его и не только они это сделали. Он выделялся, потому что это был первый человек, которого они оба видели одетым подобным образом.
— Черт бы побрал этого Неса. Я все утро ждала, когда он уйдет из гостиницы, а потом заснул на улице! — Пожаловался Рой. — Это он во всем виноват. Почему это должно было случиться именно со мной?
Человек, на которого все смотрели и который ковылял по улице, был Роем. С его способностями он думал, что ему будет легко получить работу в империи, но однажды, когда он спал в лесу, кто-то украл все его вещи и одежду. Теперь у него не было денег даже на гостиницу.
Ему удавалось подзаработать лишь случайно. На любую работу в империи ему отказывали прямо на пороге. Казалось, что внешний вид человека здесь имеет большое значение.
Если бы он мог, Рой давно бы покинул империю и отправился в другое королевство. Проблема заключалась в том, насколько велика и обширна была империя. Чтобы уехать, ему придется заработать денег, а те небольшие деньги, которые у него есть, ему придется потратить на еду.
Прямо сейчас он был в порочном круге, из которого не мог выбраться. Вид сражающегося Неса пробудил в нем воспоминания. Во всем был виноват он, и он был уверен, что эти два человека-одно и то же лицо.
Ему всегда казалось странным, что студент погиб в тот день от обстрела. Он был осторожен, чтобы соотнести силу ученика с его собственной. Он был уверен, что это не убьет студента. И все же каким-то образом он просто исчез, исчез, не оставив после себя даже тела. Чем больше он думал об этом, тем глупее чувствовал себя перед самим собой и Академией Роланда за то, что его так легко одурачили.
Его живот урчал от боли, и у него почти не осталось сил. Если бы он сейчас ввязался в драку, то даже не был уверен, что смог бы сделать это в полную силу. Не говоря уже о том, что он тратил деньги в основном на выпивку, а не на еду.
Сама того не сознавая, Марта заметила, что они уже некоторое время следят за беднягой.
— Что мы делаем, зачем идем за ним? Ты что-нибудь заметила? — Спросила Марта.
— Вроде того, — ответила Сильвия. — Вспомни, что мы говорили раньше, кто был бы достаточно отчаянным, чтобы сделать такую вещь и соблазниться на жидкость. Что ж, я думаю, мы нашли ответ. Разве не странно, что нет бедных людей? Возможно, это потому, что они нацелены именно на этих людей. Избавиться от двух зайцев одним выстрелом.
Марта не могла не согласиться с доводами Сильвии. Она всегда была умной девочкой, когда дело касалось подобных вещей, и у них не было других зацепок, так что ничего лучшего они не могли сделать, кроме как проследить за беднягой.
И после того, как они следовали за Роем еще около тридцати минут, казалось, что они на что-то наткнулись, поскольку теперь они были не единственными, кто следовал за ним. Двое мужчин в капюшонах, один большой и один маленький, теперь тоже следовали за Роем по пятам.
Где бы он ни останавливался, они тоже останавливались рядом. Они не были особенно осторожны в этом, но Сильвия предположила, что они никогда не ожидали, что обученные рыцари будут следовать за одним и тем же человеком, как и они.
Однако в конце концов Рой неожиданно свернул в переулок, находившийся между несколькими киосками. Это был странный поступок, но, возможно, он просто хотел где-нибудь прилечь на некоторое время. Двое мужчин в капюшонах быстро переглянулись, прежде чем решились последовать за ним.
— Что же я такого сделал, чтобы иметь удовольствие видеть, как два таких прекрасных джентльмена, как вы, следуют за мной по пятам? — Спросил Рой.
— Мы думали, ты нас раскусил. — Спросил крупный мужчина. — Мы не пытались это скрыть, но хотели встретиться с тобой и заключить сделку. Тебе нужны деньги, мы можем дать тебе достаточно, чтобы хватило на всю жизнь. Тебе больше никогда не придется работать, все, что тебе нужно сделать, это следовать за нами.
— И под нами вы подразумеваете тех двух девушек, которые тоже с вами? — Спросил Рой.
Двое мужчин были смущены словами Роя и в последнюю секунду быстро повернули головы. Они видели, как две девушки повернули головы, чтобы спрятаться за стеной, но было уже слишком поздно, их заметили.
Один из мужчин остался с Роем, чтобы обсудить дальнейшие детали, а другой направился к девушкам.
— Что же нам теперь делать? — Спросила Марта, прислонившись спиной к стене. Сильвия не побежала, поэтому она тоже решила остаться.
Сильвия задумалась. Прямо сейчас, это была единственная зацепка, которая у них была, так что если они упустят этот шанс, сколько времени пройдет, пока они не найдут другую возможность, подобную этой?
— Мы остаемся, — сказала Сильвия.
*****
