Глядя на лук и видя, что Барсук и Ленивец действуют совершенно синхронно, Рэй хотел попробовать. В конце концов, в последний раз, когда он держал лук, он был поставлен в неловкую ситуацию, но у него никогда не было шанса показать, может ли он использовать его или нет. Тетива лопнула, и они не позволили ему продолжить испытание. С того дня Рэй больше никогда не пытался стрелять из лука.
— Эй, кто этот парень, с которым Марта так мила?— Прошептал студент.
— Может, это ее парень.— сказал другой.
— Не глупи, все знают, что она встречалась с Монком до того, как он ушел в тень.
Слух Марты улучшился с тех пор, как она стала наполовину зверем, и, услышав, как студенты произносят эти слова, она автоматически посмотрела в их сторону и сверкнула глазами.
— Нам очень жаль, учитель.— Сказали они, кланяясь.
Сзади послышался звук открывающейся двери, и в комнату вошла Венди. Оглядевшись, она с удивлением увидела в комнате еще одного человека, которого она не узнала.
Следуя сзади, Барсук и Ленивец также вошли в комнату, их глаза внезапно были прикованы к определенному человеку в комнате.
— Эй, кто это?— Спросила Венди, но как только закончила говорить, она почувствовала, как ветер пронесся мимо ее лица, и ее волосы затрепетали в воздухе.
Барсук и Ленивец пробежали мимо нее и упали прямо на землю. — Мы приветствуем тебя, босс!— Они оба сказали это одновременно.
В голове Рэя зазвенело слово Босс, и он удивился, с какой стати Джек вообще решил, чтобы все его так называли. Это было не только неловко, но он мог сказать, что это вызовет замешательство в комнате.
Хотя Барсук и Ленивец не были мастерами-рыцарями, как остальные, они были хорошо известны в армии Красных Крыльев как разведчики. Они вдвоем часто разведывали местность впереди, проверяя, нет ли там каких-нибудь неприятностей, и чаще всего они, казалось, приносили эти неприятности с собой.
— Будьте осторожны, — сказала Марта. — Итак, Рэй, насчет испытания, хочешь попробовать?
Рэй не ответил Марте, а вместо этого подошел к Венди и внимательно посмотрел на нее, используя свой навык драконьих глаз. Ее аура и тело были сильны, и она тоже была бы еще одним идеальным кандидатом для процесса трансформации, проблема была в том, пройдет ли она через это? Флинн проиграл пари, но Рэй собирался рассказать ему обо всем, что случилось, и оставить выбор за ним.
Он не хотел никого заставлять проходить через такой болезненный процесс, но, судя по поведению Флинна, он сдержит свое обещание и сделает все, о чем попросит Рэй. Вопрос был в том, как заставить Венди согласиться.
— Не возражаешь, если я позаимствую твой лук?— Спросил Рэй.
Венди не видела в этом никаких проблем и протянула его Рэю. В любом случае, это был всего лишь тренировочный лук, который они использовали на соревнованиях, так что это не было похоже на то, что он принадлежал ей или чему-то еще. Затем Рэй изо всех сил натянул тетиву лука, но прежде чем он успел почувствовать максимальное натяжение, тетива лопнула.
— Наверное, я все-таки не смогу принять участие в этом мероприятии.— Сказал Рэй.
Результат был тот же, что и в прошлый раз. Хотя Рэй теперь лучше контролировал свои силы, он хотел поставить себя в реалистичную ситуацию. У него не было времени во время боя, чтобы измерить правильное количество силы, чтобы использовать и часто быстро тянуть так сильно, как он мог. В этом случае она сломается и станет бесполезной для него.
— Что за дерьмовый лук, как он так легко сломался?— разочарованно сказал Флинн, ведь он больше не увидит выступления Рэя.
Но вот чего он не заметил, так это того, что теперь все ученики смотрели на Рэя в другом свете. Лук, используемый в учебном центре, был модернизирован из оружия базового уровня в оружие промежуточного уровня. Рэй не знал этого, но он только что порвал тетиву оружия среднего уровня, как будто это было ничто. Такое никто из лучников в этой комнате не считал возможным.
— Почему ты поступила в эту академию?— Спросил Рэй у Венди.
Если бы Рэй задал этот вопрос перед тем, как показать ей свою силу, она бы подумала: Какое он имеет право знать, что онадумала, когда поступала в академию, но, видя, насколько он силен, она почувствовала себя более склонной ответить ему.
— Я хочу избавиться от тени, — ответила она. — Моя семья была убита тенью, у нас не было ни еды, ни воды, нам некуда было идти. К счастью, соседний город был рад принять нас. Они обращались с нами как могли, давали еду и место для сна. Но затем в город вошел бродячий теневой зверь, и стражники, которые должны были защищать нас, первыми бросились наутек. Люди, которые приняли меня, были убиты, и вскоре я подумала, что мы с братом будем следующими.
Услышав это, он начал раздражаться еще больше. В то время как он и его семья были живы и здоровы в столице, все люди, живущие на границе, должны были жить в страхе каждый день.
— Однако в последнюю секунду прибыла армия краснокрылых и разгромила теневых зверей, — объяснила Венди. —Я хочу продолжать спасать других вместе с ними и бороться за место, где мой брат сможет расти, играть в игры и ходить в школу, не беспокоясь об опасностях вокруг него.
Слова Венди нашли отклик у многих присутствующих. Те, что остались в Аврионе, имели схожие причины. Те, у кого не было причин оставаться, вернулись к своим семьям, как только объявили независимость.
— Значит, ты хочешь стать сильнее?— Сказал Рэй. — А что, если я скажу тебе, что могу дать тебе такую силу?
— Но как?— Спросила она.
— Давай немного поиграем, — с улыбкой предложил Рэй.
