Все, кто сидел за столом, теперь были неподвижны, услышав решение, принятое по поводу Гэри. Тот факт, что ни один старейшина не проголосовал за то, чтобы Гэри остался в академии, стал для него шоком. Гэри был студентом номер один на втором курсе, и если он не получал никакой свободы действий, то остальные уже знали результат своего голосования.
Затем Гибби приступил к следующему голосованию.
— Все, кто выступает за изгнание Монка, пожалуйста, поднимите руку.
И снова, как и прежде, все старейшины подняли свои руки. Для Монка это было уже слишком, и он разрыдался. Гибби проигнорировал плач Монка и перешел к следующему голосованию.
— Все, кто выступает за изгнание Дэна, пожалуйста, поднимите руку.
Опять тот же результат. Дэн пробормотал себе под нос проклятия академии. Его кулаки были крепко сжаты.
Голосование продолжалось, и каждый результат был одинаковым для Марты и Кайла, которые были слишком потрясены, чтобы даже выразить какую-либо реакцию. Наконец, дело дошло до последних двух, Сильвии и Рэя.
Прежде чем Гибби успел произнести имя Сильвии, она встала в знак протеста.
— Как вы можете так поступать с нами? Я напоминаю вам, что я являюсь частью семьи Сердца, и если вы решите продолжать в том же духе, то отношения с семьей Сердца и этой академией будут разорваны.
— В этом она права, — сказал Хамфри.
— Не должно быть никакого особого отношения, независимо от того, кто или какое происхождение у вас есть, правила есть правила.
Голосование продолжилось, и двое старейшин высказались за то, чтобы Сильвия осталась, а остальные — за изгнание. Решение было принято. Прежде чем Сильвия откинулась на спинку стула, ей нужно было сказать еще кое-что напоследок.
— Вы все об этом пожалеете.
Наконец настало время для голосования Рэя. Когда ему задали вопрос об изгнании, двое старейшин высказались за то, чтобы Рей остался, а остальные четверо согласились на изгнание.
— Как я уже сказал, справедливость восторжествовала, — сказал Гибби.
Рэй не двигался и не реагировал, но несмотря на его спокойный взгляд, его кровь была на грани кипения. В данный момент Рэй решал, стоит ли ему просто напасть на старейшин прямо здесь и сейчас и захватить академию, но его останавливала одна вещь.
Черные рыцари. По какой-то причине их присутствие беспокоило Рэя, и именно эта неуверенность заставляла его бездействовать.
— Мы пошлем рыцаря проводить их до общежития и будем стоять на страже, пока их не отправят домой.
Как только оба рыцаря начали двигаться, старик встал.
— Подождите, никто ничего не будет делать.
— Голос был отдан, старина, и ты ничего не можешь сделать, чтобы это изменить, — сказал Гибби.
Старик улыбнулся Гибби, прежде чем ответить.
— Настоящим я отказываюсь от своего места старейшины и выбираю Рея Талена своим преемником.
— Что, он может это сделать?— спросил один из старейшин.
— О чем ты только думаешь,— воскликнул Гибби.
— Старейшина может видеть Божественное существо, когда пожелает, и может назвать кого угодно своим преемником. С этим Рей будет освобожден от изгнания, правильно?
Гибби заскрежетал зубами от злости. Зачем старейшине заходить так далеко ради ученика? И тут ему в голову пришла одна мысль.
— Ха, ты забываешь одну вещь, старик, ибо прежде чем выбрать преемника, магистры рыцарей должны проголосовать, — Гибби начал смеяться.
— Все, кто выступает за то, чтобы Рэй стал старейшиной Авриона, поднимите руку.
Но следующая сцена чуть не довела Гибби до сердечного приступа, потому что трое из пяти мастеров-рыцарей подняли руку. Бернардо, Уилфред и сир К. подняли руку, а Роза и Делберт-нет.
Как? Такого никогда не случалось в истории нашего королевства, как мы можем позволить ребенку занять место старшего!
— Я считаю, что мы не нарушали никаких правил,— сказал сир К. с усмешкой. Это был первый раз, когда кто-то из студентов увидел улыбку сира К.
— Прекрасно, но это не значит, что остальных не выгонят. Остальные все равно будут изгнаны.
На какое-то мгновение, пока все это происходило, студенты забыли о ситуации, в которой оказались. Хотя теперь Рэй был в безопасности, это не означало, что они были в безопасности.
Тогда Сильвия внезапно подумала, что нашла лазейку в системе. Она что-то шепнула Рэю и дала ему указания, на что он кивнул, а затем сказал:
— Я хочу отказаться от своего поста старейшины и назначить Гэри своим преемником.
Гибби чуть не упал со своего места вместе с другими старейшинами, когда они услышали эти слова. Затем старик начал улыбаться.
— Похоже, эти студенты обыграли тебя в шахматы, — сказал старик.
После того, как Рэй уступил свое место Гэри, то же самое произошло с мастерами-рыцарями, голосовавшими за Гэри. Как бывшие старейшины, они имели разрешение узнать тайну академии, и не было никакого наказания за то, что они видели Божественное Существо.
Группа продолжала делать это, голосуя за каждого из них как за старейшину, пока, наконец, не было названо имя последнего человека, которым была Сильвия. После того, как Сильвия была избрана старейшиной, она поняла, что больше никого не нужно было спасать, поэтому она решила вернуть право быть старейшиной старику.
Старик, который заварил всю эту кашу — Вон. Он учился в академии с тех пор, как появились рыцари-драконы, и знал, что нужно что-то менять. Он посмотрел на студентов и подумал, что они как раз такие, какие нужны этой академии.
— Я отказываюсь от своего поста старейшины и называю Вона своим преемником.
Тогда Вон покачал головой.
— Боюсь, юная леди, что это невозможно. Как только старейшина отказывается от своего положения, он больше не может получить этот титул снова.
— Подожди! Значит ли это!— осознание этого факта внезапно поразило Сливию.
Тогда Вон сказал:
— Теперь ты одна из старейшин академии Авриона, Сильвия Харт.
Рэй и остальные смотрели на Сильвию, стоящую на месте старейшины, и не могли придумать лучшего человека, который мог бы изменить и возглавить Академию.
