Осознав, насколько культивация собеседника превышает их собственную, старейшина Лю чуть не упал духом. Он ни в коем случае не собирался оскорблять этого таинственного мастера. Более того, стоит произвести хорошее впечатление на влиятельного человека, верно? Верно.
Однако, как только он успокоился, он чуть не пнул себя.
Что, если этот парень просто случайно предложил большую ставку просто ради того, чтобы посмотреть, как старейшина Лю начнет торговаться? Если бы он выбросил ценные товары только по такой ужасной причине... Кроме того, вещи в Павильоне Сокровищ ему не принадлежали. Дать только один предмет с третьего этажа было бы большой услугой со стороны директора. Если он возьмет целых два, директор побежит за ним с мечом и разрубит его на куски…
— Это… вы должны знать, что я всего лишь привратник Павильона. Мне придется вести переговоры с соответствующими властями о покупке еще одного предмета, это будет приемлемо?
Хотя Старый Гу понимал, что поставил старейшину Лю в трудное положение, он не собирался обсуждать этот вопрос сейчас. Несмотря ни на что, он не хотел отказываться от каких-либо преимуществ ни для Ши Ю, ни для Линь Фана.
— Давайте выпьем сегодня вечером.
— Да, да, давайте выпьем! Давайте выпьем!
Все трое чокнулись бокалами.
Пока три могучих старика весело болтали друг с другом, люди вокруг них навострили уши, желая послушать. Однако, как бы они ни напрягались и ни прислушивались, никто из них не мог расслышать, о чем говорили эти три мастера. В конце концов, они могли только оплакивать свой собственный низкий уровень культивации за то, что даже не могли подслушивать этих людей.
За столиком неподалеку сидели Лю И с Мо Инь и Мэн Ли. Все их внимание было приковано к столу Ши Ю. Чувства Лю И можно было описать только как «сложные», в то время как чувства Мо Инь можно было представить словами «завистливое негодование».
Подумать только, что эта девочка Ши Ю вдруг из ниоткуда произведет на свет такого потрясающего учителя? Более того, ее учитель мог заставить даже старейшин Лю вести себя так почтительно по отношению к нему.
Тем не менее, как на это ни посмотри, двое старейшин Лю добавили довольно много блеска и без того блестящему банкету по случаю дня рождения. Большинство гостей, присутствовавших на дне рождения, были деловыми партнерами семьи Лин. После сегодняшнего вечера у семьи Лин будет отличная репутация благодаря их знаменитым гостям.
Не говоря уже о таинственном госте в черном. Все украдкой поглядывали на этого человека, гадая, кем же он был на самом деле. Даже его так называемые ученики удостоились больше, чем пары взглядов.
Когда банкет уже подходил к концу, Лин Сяосяо внезапно пропищала:
— Ши Ю, ты ведь приготовила кое-что для меня, верно? Почему ты оставила это на конец? Разве я не могу получить его сейчас?
Ши Ю оглядела лишних людей за их столом и подумала: «Потому что я боюсь, что на всех не хватит». Так что лучше пусть они сначала набьют свои желудки.
— На самом деле, сейчас как раз подходящее время для этого, — улыбнулась она и подала знак одному из официантов.
В конце коридора кто-то толкал крытую тележку. Это была стандартная тележка для еды, но на ней стояло нечто очень высокое и покрытое слоем ткани. Честно говоря, Ши Ю немного беспокоилась, что что-то упадет на эту штуку, и попросила людей накрыть ее тканью.
Когда гости увидели эту высокую штуку на тележке, все вокруг них зашептались, задаваясь вопросом, какого черта они везут.
— Это что… что-то вроде основного блюда? — Лин Сяосяо неуверенно посмотрела на задрапированную башню.
— Хм, это больше похоже на десерт. Он называется торт, — Ши Ю кивнула слугам, и они потянулись, чтобы снять покров. Ткань лежала на коробке из тонкого льда, которая исчезла в облаке снежинок в тот же миг, как ткань была снята. Как только снег сошел, все желающие смогли насладиться видом восьмиярусного торта. Торты на самом деле были разложены на специально сделанных подставках, самый большой торт был внизу и самый маленький — наверху.
Усладив взгляды гостей, торт атаковал их обоняние острым запахом снега и сладких сливок.
Ши Ю убедилась, что в это время и в этом пространстве было очень мало закусок, приготовленных на основе молока. По-видимому, люди возражали против запаха молока, либо находя его неприемлемым, либо слишком детским. Здесь, однако, молоко было переработано в белый крем, прежде чем его нанесли на торт, поэтому оно испускало сладкий сливочный аромат.
Когда снег сошел, каждый мог детально изучить торт. Поверхность торта была покрыта белой глазурью и украшена различными красочными фруктами, вырезанными в форме цветов и кукол. Сложенный вместе восьмиярусный торт был высотой с человека. Это было очень впечатляющее проявление мастерства, изобретательности и воздействия.
— К сожалению, цветы выглядят довольно неэлегантно, — прокомментировал кто-то.
Ши Ю почувствовала, как на ее голове выступили капельки пота. Ну, похоже, у нее нет таланта в искусстве и ремеслах. Ей потребовалось много времени, прежде чем она бросила попытки украсить торт цветным кремом и просто научилась некоторым простым техникам вырезания фруктов, чтобы вместо этого сделать несколько цветов и фигурок. Прошу прощения за неэлегантность.
К счастью, именинницу Лин Сяосяо не волновали подобные мелочи. Она выпалила:
— Я никогда не видела такого огромного десерта. Ты же так мало времени провела на кухне.
— Это потому, что ваш кухонный персонал и повара все помогли мне.
Торт было совсем не сложно приготовить, так как она выбрала самый безопасный и стабильный рецепт с использованием йогурта для дополнительной прочности и сливочности, пожертвовав небольшой пышностью. Все на кухне помогали смешивать тесто и взбивать яичные белки. Было облегчением, что профессиональные повара все время наблюдали за огнем, пока торт готовился на пару. Когда бисквит, наконец, был готов, Ши Ю взяла на себя ответственность за глазурь и украшение.
Когда Лин Сяосяо услышала это, она немедленно повернулась к официанту и сказала:
— Награда! Награда для всего кухонного персонала!
Следующее, что нужно было сделать, — это зажечь свечи и загадать желание. Затем пришло время разрезать торт. Ши Ю просто дала им общее представление о том, как отпраздновать день рождения тортом, пропустив идею поздравительной песни. Более того, она была немного смущена своими способностями к украшению и предпочла бы, чтобы они быстро разрезали торт и съели улики как можно скорее.
Торт был таким большим, что Лин Сяосяо пришлось позаимствовать меч Лин Тяньи, чтобы разрезать его. Когда Ши Ю вспомнила, для чего обычно используется такой меч... у нее пропал аппетит к торту. Что на самом деле было не так уж плохо. Теперь ей не нужно беспокоиться о том, что она сожрет торт и на следующий день окажется на лишний килограмм тяжелее.
Однако, похоже, ни у кого больше не было таких же мыслей. В конце концов, хотя торт был довольно обильным, его было немного, когда его разделили между таким количеством гостей. Тем не менее, уникальный аромат сливок в сочетании с маслом и освежающим привкусом йогурта был неплох. Естественно, девушкам особенно понравился этот десерт, так как у них меньше защиты от сладостей.
Когда последний кусок торта был съеден, банкет подошел к концу. Второй старейшина Лю тепло пригласил Старого Гу посетить дом семьи Лю. Очевидно, они стремились наладить более тесные отношения с этим таинственным человеком, но были немедленно отвергнуты.
В конце концов, все могли только со сложным выражением лица наблюдать, как Ши Ю и Линь Фан покинули дом семьи Лин со своим учителем в черном.
Когда последние гости разошлись, Лин Тяньи позвал Лин Сяосяо в свой кабинет.
— Отец, неужели учитель Сяо Ши — кто-то невероятный? — Лин Сяосяо сразу же перешла к сути вопроса. У нее был довольно прямолинейный характер. Однако вместо того, чтобы быть наивной или небрежной, она обладала коммерческим чувством вникать в суть дела и решать проблемы наиболее эффективным образом, испытывая отвращение к социально-политическим играм, в которые играли ее благородные сверстники.
Поскольку она сидела за одним столом с двумя старейшинами Лю и таинственным учителем, она могла чувствовать, как их аура слегка давит друг на друга, проверяя силу собеседника.
Лин Тяньи кивнул:
— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Эта молодая женщина, что ты о ней думаешь? Стоит подружиться с ней, если у нее хороший характер, однако держись на расстоянии, если считаешь, что ее характер плохой. Помимо связей и сильных сторон, самое важное в человеке — это его характер, я учил тебя этому раньше!
Дело в том, что при общении с высокопоставленными и влиятельными людьми малейшая ошибка может привести к уничтожению целой семьи. Дружба с могущественным человеком не гарантирует безопасности, на самом деле, это было похоже на дружбу с сытым тигром. Никогда не знаешь, может ли тигр прийти и съесть тебя. Единственное, на что вы можете хоть немного рассчитывать, — это характер человека. Человек может в конечном итоге измениться, но вы можете увеличить шансы для себя, подружившись с людьми с хорошим характером, а не пытаясь установить связи только с влиятельными людьми.
Когда Лин Сяосяо услышала это, она быстро сообщила о поведении Ши Ю.
— Отец, теперь, когда люди знают, что клан Фэн скоро столкнется с кризисом, многие начали дистанцироваться от Фэн Ло. Я лично сообщила Ши Ю об этом, потому что знаю, что она считает его одним из своих друзей. Я полагала, что она не знала об этом до тех пор, пока не увидела собственными глазами, как другие не потрудились поприветствовать его или приблизиться к нему. Однако она не изменила своего отношения к молодому мастеру Фэну и по-прежнему сердечно приветствовала его на публике. Эта дочь считает, что ее характер должен быть довольно хорошим.
— Неужели это так? — Лин Тяньи немного подумал и вспомнил, что, кроме его собственной дочери, молодой мастер Фэн был единственным посторонним, сидевшим за столом старейшин. Кроме того, это определенно выглядело так, как будто Фэн Ло был другом Ши Ю, а не Линь Фана.
Тем временем Патриарх Лю и старейшина Лю также обсуждали этот самый инцидент.
— Что ты об этом думаешь? — спросил старейшина Лю своего старшего брата. Он понятия не имел, как действовать, не зная точно, насколько силен их противник. Может ли он действительно быть культиватором Стадии Божественной Трансформации?
Патриарх Лю нахмурился и покачал головой:
— Я не могу сказать. Однако это не должно иметь для нас значения, по крайней мере сейчас. Наша цель — Бессмертный Нефритовый Лепесток Лотоса. Поэтому сейчас мы должны развивать с ними хорошие отношения, несмотря ни на что.
*Способ приготовления йогуртового бисквита на пару можно посмотреть по ссылке
https://www.youtube.com/watch?v=6jGkzdceT28
